第17話 多管閑事

从在艾蕾娜的家昏睡然后恢複又过了两天，慎重起见又加了一天休息日的隔天，阿基拉再次前往崩原街遗迹收集遗物。

由于是过度摄取回覆葯而昏倒，只要醒来，身体就是处于无可挑剔的状态。另外也是考虑到精神的疲劳才会多加一天休息日，身心都完全恢複的阿基拉精神奕奕地在遗迹中前进，并且心情愉悦地完成收集遗物。

回家路上，阿基拉一副疲惫的样子走在遗迹当中。他的步伐相当缓慢，经常停下来调整急促的呼吸。即使如此，他还是好几次努力甩开想当场倒下的慾望，再次踩着沉重的脚步前进。

步伐缓慢的原因就在阿基拉背上。容量可变型后背包的宽度已经撑得比阿基拉还要大。现在里面塞满的遗物量已经快达到阿基拉所能搬运的上限，重得每走一步都能听见关节摩擦声。

即使如此，还是忍着把遗物搬到这里了。但阿基拉终于因为疲劳与脚的疼痛，忍不住示弱。

「阿尔法，是不是有点太多了？现在减少一点也还不迟喔。」

带回去的话绝对能卖得一大笔钱的遗物。背包的重量就是沉重得足以令阿基拉主动提出要减少。

但是阿尔法以严肃的表情反驳他的提案。

『不行喔。老实说，我太小看你倒霉的程度了。为了训练稍微去一下荒野，结果一天就受到两次怪物群攻击，这实在让人料想不到。』

「那个跟大量遗物有什么关係？」

『为了对抗你的霉运，必须儘早备齐更优良的装备。卖掉这些遗物的金钱将拿来购买那些装备，所以你就忍耐一点继续搬吧。』

「这我当然知道……」

看见除了单纯的不满还露出另一种複杂表情的阿基拉，阿尔法也展现出不满的模样。

『哎呀，你是想说「好好提升妳的辅助，让我就算没有那种装备也不用担心」吗？我也很努力了喔。』

「没有啦，我不是那个意思。妳提供了各种辅助真的帮了我很大的忙。那个时候没有妳在的话我早就死了。我很感谢，也很信赖妳。只不过……」

阿基拉的感谢与信赖是出自真心，但是除此之外还有许多其他想法。

（感觉遇见阿尔法之后，碰到危险的机率就大为增加了。当然猎人本来就有许多风险，我是在从事猎人工作的第一天遇见阿尔法，因此说起来这也是理所当然……）

即使心里这么想，还是无法就此接受阿尔法的说法，阿基拉内心还是有一个无法释怀的疙瘩。结果阿尔法脸上就从不满变成有点傻眼的表情。

『真是的，明明有这样的美女二十四小时在身边把你照顾得无微不至，结果你竟然说出如此不满的发言，你真的有点太奢侈了。』

因为疲劳，这时候阿基拉也露出有些不满的表情。

「什么奢侈……」

『原本认为纯粹是对那方面的事情没兴趣，但是对静香、艾蕾娜与莎拉又确实有反应。果然是因为我没有实体，无法触碰到吗？』

阿基拉喷出口水，接着想到：「自己真的对静香她们表现出那么大的反应吗？」有些慌了手脚。

『既然无法用触觉勾引你，那要加强视觉的吸引力该用什么样的打扮才好呢？果然是全裸吗？』

阿尔法暂时让所有衣服消失，毫无保留地展现美丽的肌肤。

『不对，从莎拉那个时候来判断，应该是更若隐若现的服装比较好吧？』

接着身体就穿上了布料极少的内衣般的服装，外面再罩上使用大量透明薄布料的衣服来装饰。

宛如交织着光线的布料层层叠起的服装甚至具备艺术性的魅力，透过布料露出的肌肤相当美艳动人。包含光线反射与薄布料的阴影交织成的若隐若现感，一切都像在引诱阿基拉，带着蛊惑的魅力。

但是从阿尔法的打扮来看，阿基拉的反应算是相当冷淡，只露出有点害羞的模样，甚至还轻叹了一口气。

「知道了，是我不好。我不会再抱怨了，会乖乖搬运，妳把衣服穿回去吧。」

『阿基拉，远方有别人在喔。』

阿尔法像是要借着岔开话题来带过穿衣服的要求，有些唐突地指着遗迹里面。

「妳先把衣服穿上吧。那边吗？」

从阿尔法的模样感觉不到紧急性的阿基拉再次叮咛，不让她把事情带过。之后就以双筒望远镜确认那个方向，结果看见一名拚命从遗迹里面跑出来的少年。

「那家伙好像在哪里见过……」

『在谢丽尔的据点找你吵架的男孩子啊。你不是发动反击把他揍飞了吗？』

「听妳这么一说，的确是长这样喔……」

阿基拉也记得对方找碴的事，但是无法连长相都记住。

由于目前看来对方不是跟蹤自己而来，他稍微感到放心，然后就漫不经心地看着那个少年。

◆

被谢丽尔逐出帮派后，耶利欧摸索再次加入帮派的方法。

他从感情很好的少女艾莉西亚那里听到帮派之后的状况，一听到加入名为葛城的协助者后帮派的营运相当顺利，就对自己做出愚蠢的举动感到相当后悔。

想加入其他帮派也没有人脉，而且谢丽尔的帮派内有与自己合得来的同伴，无论如何都得想办法回去。

虽然无法立刻回归，等帮派的人数大量增加后或许就有办法，所以艾莉西亚希望他稍微等待一阵子。听艾莉西亚这么说的耶利欧即使暂时在巷弄里过生活，也仍抱持着希望。

然而无法保证自己能够活到那个时候，得想办法儘快回到帮派。这么想的耶利欧拚命思考回归的手段，决定赌一把。他请艾莉西亚借来一把枪，然后前往崩原街遗迹寻找遗物。

想回到帮派就要得到阿基拉或谢尔丽的允许，但这不是诚心诚意低头道歉就能得到原谅的事，必须带着赔罪的礼物。如果能从遗迹带回遗物，就算是相当有诚意的礼物了。

不论是对想要遗物的猎人还是要自己立刻去遗迹拿回遗物的老大来说，应该都足以表示自己的歉意。这么想的结果，让他做出这个决定。

从遗迹取得高价的遗物，然后一夕致富。这是想从贫民窟出人头地的人经常会作的梦之一。耶利欧也知道那几乎都是只能以梦想做结的幻想。

但是跟自己同样是贫民窟小孩的人实现了几近幻想的事并成为猎人。这样的话，自己虽然不至于说要完成那近似幻想的伟业，至少也可以抓住一些梦想的碎片吧。就是这么想才会做出这样的赌注。

不过耶利欧的赌注马上就失败了。他一进入遗迹就立刻遭遇怪物。

怪物粗糙的外表看起来很像狗，虽然体型不足以称为大型犬，但能清楚看见的异常发达的肌肉让怪物散发比实际体型更强烈的压迫感。

然后四肢关节弯曲的模样跟狗比起来，其实比较像昆虫或爬虫类。那外观似狗又绝非狗的奇怪肉食兽看见耶利欧这个猎物后，发出欢喜的叫声。

面对威胁，耶利欧试图以手枪应战。然而除了慌张，他在射击方面的技巧也不是特别优秀。命中率不高的耶利欧一下子就把原本就剩很少的子弹用光了。

失去攻击手段的耶利欧为了从想咬死自己的奇怪生物嘴下活命，把又重又碍事的枪械丢弃并且逃走，接着就专心逃窜。

不过瓦砾散乱的地形并不适合人类奔跑。而对奔跑的怪物来说，那并不构成太大的阻碍。要甩开一副食慾旺盛的样子从后面追上来的肉食兽非常困难，被牠追上只是时间问题。

◆

阿基拉看着耶利欧，露出疑惑的表情。

「空手来这种地方，这家伙也太鲁莽了吧。」

阿尔法则是露出调侃般的笑容。

『是啊，就跟那时候的你一样。』

阿基拉也苦笑了。的确跟当时鲁莽得不可思议的自己没什么两样，考虑到遭遇武器犬群时的状况，自己说不定比他还要鲁莽。阿基拉这么想着。

「嗯，我不否认啦，我自己也觉得很乱来。但也因此遇见了妳，所以结局还算不错吧？」

『确实如此。可惜的是他无法遇见我，他跟你就只有这么一点差异吧。』

对阿尔法来说，这句话不过是要再次对阿基拉强调能遇见她是多么珍贵的幸运。

然而对阿基拉而言，耶利欧的模样就跟当时的自己强烈地重叠在一起。于是阿基拉的表情变得有点严肃。

透过双筒望远镜能看到的是没有遇见阿尔法时的自己，眼前的光景正展示那简单易懂的结局。

距离被怪物追上只剩下数十秒，离受到致命伤并且失去性命则再加上几秒。到那时，耶利欧的人生就要结束了。走上其他道路的阿基拉原本也可能遇上那样的人生。

「……说的也是。那就是我吗？」

阿基拉这么呢喃完就举起枪。阿尔法则是露出感到有些意外的表情。

『要救他吗？』

「嗯，这也算是缘分。救那个家伙一命来增加我的幸运吧……而且，刚好能派上用场。」

阿基拉轻笑完就仔细瞄準并且扣下扳机。

◆

以值得称讚的体力与运动神经持续逃窜的耶利欧终于被逼入绝境。道路被瓦砾挡住，再也无处可逃了。

他焦急地回过头，就看到诡异的犬只般的怪物以大嘴与利牙滴下的口水展现旺盛食慾，并且缓缓逼近。

不行了。耶利欧以因为恐惧而皱起的脸看着逼近的死亡。

下个瞬间，似乎立刻要扑过来的肉食兽突然跌倒了。接着其周边更持续响起瓦砾遭到刨除的中弹声，由发达的肌肉所覆盖的躯体不断出现孔洞。鲜血从洞里喷出、流下、滴落，逐渐将地面染红。

即使如此，野兽依然活着。即使不断挣扎，身体摇摇晃晃也还是又站起来。不过身体又中了几发子弹后，就再度瘫倒在被自己的鲜血染红的地上。

子弹像是要给牠最后一击般持续命中。满是鲜血的身躯因为中弹的冲击摇晃了几下，然后就再也没有动作。

耶利欧半晌说不出话来，等他从困惑中恢複过来，终于理解自己获救之后，便发出放心的声音，表情也放鬆下来。

「……得救了？……我、我得救了……我得救了！」

耶利欧一脸欣喜地调整急促的呼吸，同时看向枪声传来的方向，也就是救了自己的人所在的位置，结果表情一瞬间僵住了。

在耶利欧视线前方的是前几天他在谢丽尔的据点不小心找碴的对象，也是用枪指着当时倒地的自己，将子弹射向自己身边的人物。

耶利欧的脸开始抽搐。阿基拉正对他招手。

耶利欧踩着缓慢的脚步在遗迹中前进，脸像是很痛苦地整个皱起，同时发出很难受的声音。

「好、好重……」

痛苦的原因就是刚才阿基拉揹着的后背包，现在换成由耶利欧来揹。阿基拉要他替自己揹上背包来报答救命之恩，耶利欧当然没有拒绝的权利。

快被压扁般的重量无情地让他为了逃离怪物血口而滥用的双脚感到疼痛。觉得一旦倒地就再也爬不起来，踉踉跄跄的他注意着不要跌倒，同时咬紧牙关前进。

偶尔会遇到怪物，但走在前方不远处的阿基拉很轻鬆就将其打倒。

从后面看起来，阿基拉只是很正常地走着，却总是很迅速就察觉遭遇怪物，并且以近似奇袭的形式击退它们。耶利欧完全无法理解阿基拉究竟是如何察觉到敌人。

（阿基拉在遇见我之前都是揹着这么重的行李跟怪物战斗吗？还这么轻鬆就把它们打倒了？）

耶利欧的脸因苦笑而扭曲。

（难怪他一个人就赢过西贝亚他们了。我竟然找这种家伙的碴，谢丽尔当然会暴怒了。我真是干了一件蠢事……）

耶利欧对于阿基拉的敬畏感更加强烈，同时到了这个时候才对自己的行为感到后悔。

◆

托背上重量消失的福，不断顺利解决怪物的阿基拉这时看着刚解决掉的个体，露出有些疑惑的表情。

『阿尔法，这附近有这种怪物吗？』

阿尔法也露出有点困惑的表情。

『确实是至今没见过的个体。或许是因为某种原因让这附近的生态有了很大的变化。』

之前袭击葛城他们的一部分怪物群开始定居于这一带，加上原本没那么容易增殖的种类以那时的尸体山为食，个体因而急遽增加。生态系因为这些原因大幅改变，遗迹怪物的分布很可能有了极大的变动。阿尔法做出这样的说明。

阿基拉不由得綳起脸。

『真是危险。』

『遗迹的难易度因为分布的变更而急速上升的话，凭你目前的实力，就算有我的辅助也很难在此收集遗物了，搞不好可能有一阵子都不能来这里了。这次带回较多遗物果然是正确的选择。』

即使有阿尔法的辅助依然很难生还。阿基拉很清楚那是多么危险的状况，他更加严肃地皱起脸。

『……真的很危险。』

『那我们还是快点回去吧。』

『了解了。』

阿基拉打起精神开始赶路。当然，耶利欧的负担也因此变更大，他只能沦落到拚死跟在阿基拉后面的下场。

回到都市的阿基拉直接前往葛城作为移动店铺的拖车，耶利欧也挤出最后一丝气力跟在后面。

他们一起来到拖车前面，跟平常一样在顾店的葛城就注意到他们。

「阿基拉吗？今天不是带女人，而是带男的过来啊？这次应该是来当客人了吧？你也是猎人，只买便宜资讯终端机的话，还不够格称为客人喔。」

「这次是客人，不过是要你收购遗物。」

「哦，收购遗物吗？不论如何，是客人就欢迎。那么，遗物在哪里呢？」

阿基拉指向耶利欧揹着的后背包，葛城就很开心地笑了起来。

「看起来很多。绕到后面来吧。」