第1話 阿基拉與阿爾法

长得像狗的肉食兽灌注力道至长满尖牙的嘴里，试图撕裂少年的头颅。倒在地面的少年虽然遭到肉食兽压在身上，还是以浑身的力量将左手上的瓦砾按在对手的大嘴上，总算还能与之对抗。

肉食兽别说是要重新咬住少年，它还想以异常强大的咀嚼力将猎物连同瓦砾一起咬碎。少年靠着瓦砾的硬度好不容易保住生命，但瓦砾也因为屈服于利牙传递过来的力量而逐渐碎裂。

少年脸上浮现拚命的严肃表情，右手不断以手枪射击野兽。由极近距离发射出去的子弹击中了野兽，然而中弹的野兽还是没死，反而对少年施加更强的力量。

少年不停扣扳机，子弹持续击中野兽。不过这样仍不足以令野兽死亡。紧接着，尚未夺走敌人性命就对扣动扳机毫无反应的枪口，告诉少年已经没有子弹了。

「可恶！」

握住瓦砾的左手将已经迫近到眼前的野兽脸庞推回去，同时以没有子弹的手枪奋力殴打。停止抵抗就是死路一条，不愿放弃的少年用尽吃奶的力气持续挣扎。

然后，野兽比少年早一步迎来极限。濒死的野兽最终都试着咬死猎物，但终于慢慢瘫软，最后停止呼吸。

少年绞尽仅剩的力量推开趴到自己身上的野兽后，躺在地上大大地呼出一口气。

「……是我太天真了吗？」

他说出这样的话之后，又像是要斥责不禁示弱的自己而摇摇头。

「……不，不对！这点小事我早就有觉悟了！哪能为了差点失去生命就放弃而回去呢！」

少年露出严肃的表情，挺起身调整呼吸。为了让赌命来到这里不失去意义与价值，他挤出力量让自己站了起来。

接着把宝特瓶里的水从头淋下，冲掉野兽溅到自己脸上和头上的满满的血。然后他重新装填子弹，也同时重新振作起精神。

「……好，继续吧。」

少年再次在广大的都市废墟中前进。

附近排列着半毁的高楼，地面全是瓦砾，而且感觉不到人类的气息。少年的脚步声、踢中脚下小石头的声音以及刚才的枪声，全都被周围的寂静吞没而消失。

少年只靠因为脏污而变色的服装以及久未保养的手枪等装备就来到这里探索。如果不管少年身处的境遇，就会觉得这根本是完全不了解这个地点有多么危险的自杀般的装备。

少年来到此地之前也很清楚这一点，然后刚才差点遭到杀害的经历也让他切身体认到这件事。但就算这样，距离正确理解被称为旧世界遗迹的此地有多危险还是有很大一段差距。

因故障而失控，袭击所有目标的自律兵器；遵从已灭绝的製造者命令，至今仍持续排除外敌的警备机械；野生化的生化兵器后裔；因为极度严苛的环境而不断突变的动植物。

住在东部的人们把这些生物与机械统称为怪物，旧世界的遗迹就是这些危险怪物们的居所。刚才袭击少年的肉食兽也是其中一种。

少年在知道这些的情况下，凭自身意志做出死亡的觉悟后踏足此地。这是因为这里具备让人甘冒这种危险的价值。

即使刚才濒临死亡，还是无损这样的价值。因此少年才会为了追求成果，继续前进。一切都是为了追求比贫民窟孩子低贱的生命高贵许多的东西，少年甚至把自己的生命当成了筹码。

这名少年的名字是阿基拉。

◆

此地是被称为崩原街遗迹的外围部分，是距离阿基拉所住的久我间山都市最近的遗迹，也是存在于都市经济圈内的遗迹当中规模最大的遗迹。

遭到怪物袭击后依然持续探索遗迹的阿基拉叹了一口气。

「……没什么好东西，亏我赌上性命来到这里……得去更深处才行吗？」

少年稍微抬起头来，视线朝向遗迹深处。远方是一片高楼大厦林立的景色，这幅光景一路延伸至由无数大楼构成的地平线另一边。

光是从朦胧的远景来判断，就能知道深处的建筑物规模更大，状态也更加良好，和周边这些半毁的建筑物可说有天壤之别。

（想办法到那里的话，就能获得极为昂贵的遗物吗？）

或许能入手的大量金钱刺激着阿基拉的慾望。他犹豫了一会儿后，立刻露出厌恶的表情摇着头，像要告诫自己般开口：

「不，那不可能成功，真的会死掉。」

变成废墟的周围与维持雄伟景观的深处。两者的差异为维持此状态的环境差异。

也就是说，深处的旧世界时代高度自动保养修复机能目前仍在运作。其周边的警备机械也维持当时惊人的技术所製造出的强大性能，继续值勤，极有可能持续以武力排除外部人员的入侵。

像阿基拉这样的孩子绝不可能从这种警备机械负责戒备的区域生还。

「这附近对我来说就够困难了。别想了，别再继续深入了……好。」

阿基拉好不容易甩开慾望，之后又持续探索遗迹，但依然没有什么成果。有点垂头丧气的他叹了口气，下垂的视线前方可以看见变成白骨的尸体。

他已经看到好几次相似的白骨尸，每次都会试着搜索尸体周围有没有留下什么财物，但完全没发现值钱的东西。

（……这位先到的人身上也没有财物吗？）

已经被别人拿走了，或者是跟自己同样程度的鲁莽家伙没有凑齐装备就跑来这里，就只能面临符合鲁莽行为的末路。这么想的阿基拉开始觉得有点忧郁了。

（……这样下去太阳就要下山了。这下不妙。今天还是回去吧？随便逞强留下来的话，会变成这些白骨尸的伙伴。就把从危险的遗迹生还的经验当成最大的收穫……）

阿基拉无意识地皱起脸。要用这个想出来的借口说服希望多少有点成果的自己稍嫌薄弱。

刚才已经跟怪物战斗过一次且差点丧命，要是就此回去，甚至会浪费这次赌上性命的胜利。不希望这样的心情让阿基拉迟迟做不出决定。

是要继续探索还是撤退，他皱着一张脸烦恼，脑袋里的天秤不停摇摆。不过虽然做不出选择，却也无意识地清楚知道，要是继续这样拖拉着探索，在黑夜里再次受到怪物袭击，这次肯定会死。

当这样的想法开始让选择的天秤带着些许放弃的心情朝撤退这一边大幅倾斜时，有某个小小的发光物体横越过阿基拉眼前。

（……那是什么？）

光芒在黄昏的大楼群影子中摇摇晃晃地飞舞。看起来像比指尖还小的虫子，发出淡淡的光芒在空中飞。

阿基拉有些警戒，但因为光芒看起来不像栖息于遗迹的怪物，便立刻解除了警戒。视线受到吸引而跟着淡淡光芒移动后，就看到道路前方，从东倒西歪的大楼残骸后头透出更强烈的光线。淡淡光芒在路上前进，最后融入转角透出的光芒当中。

一脸疑惑地看着那边时，又有其他複数淡光从阿基拉身后经过他的侧脸，朝着转角的方向前进。阿基拉转身确认身后，但是前方只有一片黑暗，无法看清朝这边过来的光芒。

阿基拉再次看向转角，结果又有淡光从自己身后朝着转角飞去。搞不清楚状况的阿基拉感到困惑，不过在废弃大楼的黑暗中看见的带有幻想气息的光芒让他产生很大的兴趣。

阿基拉站在原地半晌，但犹豫了一下就开始朝转角的方向前进。虽然不清楚光源，或许有什么东西。自己赌命来到这里，无论什么都好，希望能有点成果──这样的想法获胜了。

输给慾望与兴趣的阿基拉保持警戒，一边窥探转角。接着当他看到前方光芒的瞬间，就因为冲击而僵住了。

阿基拉视线前方，微小的淡光聚集起来，让大路的一部分闪闪发亮。而这种幻想般的光景中央就站着一名女性。

女性具备神秘且非现实的美感，而且毫无保留地向周围展示端丽的容貌与美丽的身体。也就是全裸状态。

美丽的肌肤跟贫民窟的居民相比可说有天壤之别，细緻的光泽甚至超越居住在都市高级区域的女性靠财富、执着及旧世界技术打造出来的光辉。

肢体的漂亮程度已经是艺术品，长及腰部且完美无瑕的头髮绽放出亮丽的光泽。不论男女老幼都会为之着迷的容貌以及显露出的凛然表情，都让她的身影更加醒目。

甚至可以用失了魂来形容看女性看得出神的阿基拉。她突出的美貌，即使与阿基拉在不怎么长的人生中所见到的所有女性，甚至是想像中的对象相比都佔上风，一眼就能大幅更新阿基拉心中对于美人的基準。

从阿基拉身后飞过来的淡光停留在她的指尖，光芒像是被她吸进去一样消失，缠绕在她身上的光辉稍微变强。阿基拉着迷地看着这样的光景。

女性看着自身指尖的视线突然朝向阿基拉。阿基拉与她四目相对。女性即使被阿基拉看见全裸的模样，还是只凝视着他，没有任何反应。阿基拉也因此失去回神的契机，只能持续盯着对方。

突然间，她露出非常开心般的笑容，然后朝阿基拉靠近一步。

陌生人正在靠近自己──这样的认知让阿基拉稍微抱持警戒。这个瞬间，阿基拉一口气重新理解了状况。原本恍惚的表情骤变成甚至可以感觉到畏惧的非常严肃的表情，将手枪对着女性并且大叫着制止她。

「不要动！」

女性是异常的聚集体。

旧世界遗迹是危险怪物的居所，这里是连经过训练的武装集团都可能死亡的地点，她却在没有武器的状态下一个人大剌剌地站在这里，看起来甚至没有警戒周围。身上没有任何衣物，也不打算遮掩赤裸的身体。大楼风明明捲起砂石与尘埃，她的头髮与身体却没有沾到任何脏污。

加上被某个陌生人拿枪指着，而且一看就知道是很可能会因为颤抖而误扣扳机的状态，她还是没有丝毫动摇或警戒，只是用完全没有危机感的态度靠近阿基拉。

回过神来，周围的梦幻光芒已经完全消失。背对着梦幻光芒消失后回归黑暗的废墟，以裸体模样笑着靠过来的她极其诡异。

阿基拉对她的认知已经转变成某种不知其真面目的未知物体。面对带着微笑靠近的女性，阿基拉再次大叫警告对方。

「我、我叫妳不要动吧！不要再靠过来！我要开枪喽！我是认真的！」

如果是平常的阿基拉，他不会警告，早就直接开枪了。但是一眼就能看出对方没有武器，而且从她的表情感觉不到敌意，再加上这令人摸不着头脑的状况。种种因素让阿基拉的手指无法扣下扳机。

但是人的忍耐也有极限。阿基拉準备对无视警告继续靠过来的对方扣下扳机。

这瞬间，她的身影突然从阿基拉的视野消失。阿基拉根本没眨眼，但是完全没看见她快速移动到别处的过程。没有任何前兆，一瞬间完全消失。

阿基拉感到惊愕而用力皱起脸。混乱的他环视周围，却完全看不见女性的身影。

『别担心。我不会加害于你。』

阿基拉从身边原本理应没有人的地方听见她的声音，便反射性将脸转往声音的方向，发现她就在身旁伸手可及的极近距离。她不知不觉已经穿上衣服，为了配合阿基拉的视线，以稍微弯腰的姿势露出微笑直盯着他。

这种异常状况已超出阿基拉麵对未知事态的应对能力。超过极限的精神负荷直接转变成莫名的恐惧，然后开始腐蚀阿基拉的精神。

阿基拉咬紧牙根忍耐这样的恐惧，好不容易才阻止自己陷入半疯狂状态惊慌失措。无法冷静的人会先死──从贫民窟存活下来学得的经验支撑着阿基拉的意识。

阿基拉再次打算将手枪对準她。握着枪的手直接伸向她，拚命想把枪口抵到对方身上。

原本应该无法做出这个动作。因为跟女性的距离实在太近，伸出手来就会撞到她。

但是阿基拉成功了。当他完成动作时，双手连同手腕都陷入女性的胸口。

双手完全没有传来那里有东西的触感。只要信任视觉，就知道女性确实存在于该处，但是双手的触觉又持续对阿基拉表示那里空无一物。

这太过奇特的状况让阿基拉维持举枪的姿势停止思考，双手依然陷在女性的胸口。

女性为了让阿基拉恢複反应，有好一阵子在他眼前做出挥手或者搭话等各种尝试，然而阿基拉依旧茫然。

◆

过去席捲世界的高度文明灭亡后，经过了一段漫长的岁月，久到已经很难从半毁的都市遗迹、逐渐失去原型的建筑物、损毁而无法运作的道具等等想像过去的智慧与繁荣。

连雨滴都经过重塑、改造的世界所降下的雨，除了在漫长的岁月中持续让绵延至地平线的废墟崩毁，同时也孕育出参天巨树，让住在地上的人类得以存活。

现在被称为旧世界的过去文明留下许多由高等技术所创造出来的东西。

材质不明的瓦砾山；即使半毁还是浮在空中的高楼群；光服用就能治疗四肢缺损的药物；以及许多拿来杀人威力过于强大的武器。还有其他各式各样的东西在文明灭绝后仍散落在全世界。

这些东西现在被称为旧世界的遗物。它们是过去的智慧与繁荣的碎片。

人们搜集这些碎片，花了很长的时间重新建构人类社会。连科学力高超得甚至让人错认是否为万能魔术的文明都能消灭的某种力量也无法消灭身为文明旗手的人类。

被称为人类生活圈东部的地域存在着无数由人称统治企业的组织所管理营运的企业都市，久我间山都市也是其中之一。

久我间山都市的一部分是被巨大防壁包围。虽说墙壁内侧与外侧都是久我间山都市，却存在着明确的差距。

防壁内侧是企业干部等富裕层与权力者居住的高级区域，另外还存在较富裕的一般人所居住的中等区域。外侧则是低等区域，住在这里的主要是经济能力不足以住在防壁内侧的人民。靠近都市外面被称为危险地带的部分则有一大片贫民窟。

阿基拉就是贫民窟内随处可见的小孩之一。

也就是说没有经过人造人那样的机械性强化处置，也没有接受生物改造那样的生物性强化处理，亦无施加藉由奈米机械的体能强化，以身体结构来说是极为普通的小孩子。

他不具备高专业性的技术，也没有接受过学校教育。父母不明，也没有其他监护人。身无分文，总是饿肚子，随时都可能死掉，而且死了也没人会在意。他就是这种贫民窟里到处都是的小孩之一。

以荒野为据点的怪物们经常袭击都市，而最先遭到袭击的就是邻接荒野的贫民窟以及当地居民。

阿基拉三次在怪物的攻击下存活下来。第一与第二次的攻击，他只是四处逃窜，躲在暗处保命。靠不知名的陌生人帮忙拖延时间，还有代替阿基拉被攻击、捕食与杀害，才好不容易逃过一劫。

契机是第三次的袭击。当时阿基拉无法从像狗一般的小型怪物魔掌下逃脱，陷入只能靠偶然持有的手枪与对方一决死战的状况。

不曾接受过像样的训练，几乎是战斗外行人的他竟然有三发射中怪物的头部，这样的命中率已经可说是奇蹟般的幸运了。但是这样的幸运仍不足以让他存活下来。怪物没有因为这种程度的伤害而死，带着满是鲜血的脸沖向阿基拉，张开大嘴想咬死猎物。

在手臂被怪物异常巨大的嘴咬下之前，阿基拉反射性将自己的手枪伸进怪物嘴里并扣下扳机。

在对手嘴里射出的子弹，发射前就突破坚硬头盖骨的防御，从内侧命中敌人的头部，然后直接破坏脑，夺走其性命。

怪物在完全死掉之前的短暂时间内用力咬住，所以牙齿深深陷入阿基拉的手臂。然而即使如此，至少他没有失去手臂与生命。

在第三次的袭击倖存之后，阿基拉下定决心要当猎人出人头地。虽然姑且知道猎人这份工作的危险性，但是独力打倒怪物这件事让他产生了自信与希望。

这个世界存在被称为猎人的一群人，他们为了追求金钱与名誉而来到荒野。

荒野是在都市外面，怪物蠢动的危险地带。就连便宜枪械泛滥、治安相当糟糕的贫民窟，跟荒野比起来都安全许多。荒野就是如此危险的场所。

但同时也是能带来莫大金钱与力量的地方。因为荒野里的旧世界遗迹存在着旧世界的遗物。

袭击人类的怪物也是现存的旧世界遗物。生物类怪物是高等生物技术的实际例子，机械类怪物则是贵重机械零件的宝库。能够带回都市的话，就可以获得符合其价值的金钱。

而且若从遗迹带回极为贵重的遗物，还可能获得可以买下一座城市的鉅额金钱。如果能掌握并澈底控制现在依然在运作的旧世界遗迹，尤其是军事设施等，甚至可能建立国家。

有能力的猎人拥有的力量与金钱跟一般猎人相差悬殊。每次从危险的遗迹带回贵重遗物，金钱与力量都会增加，然后可以前往更危险且能赚更多钱的遗迹。

不断重複这样的过程，用性能高得异常的旧世界制装备来武装自己，最后发展成持有採纳旧世界技术的高度兵器的人，有时甚至会成为权力与战力都超越都市的个人。

阿基拉确实凭自己的力量打倒了怪物，但那只表示从充满怪物的荒野生还的机率变成必非为零。

然而即使如此，也足以放手一搏。如果在贫民窟继续现在的生活，总有一天会死。为了脱离贫民窟，只有赌一把了。

这天，阿基拉为了比今天更好的未来，奋起朝成为猎人的目标迈进。

◆

阿基拉遇见来历不明的美女之后，因为当时过于异常的事态而持续陷入茫然状态。女性则在阿基拉身边微笑着等他恢複平静。