大量的瓦砾堵住了通道。艾蕾娜以她自己的情报收集机器如此判断，但那些瓦砾其实是拟态为瓦砾的亚拉达蝎群。
若在调查地下街的过程中，艾蕾娜也能看穿。但因为队伍正在回程，她重视搜敌而将情报收集机器的收集範围大幅扩展，精确度也随之下降，反而造成了这样的误判。
当亚拉达蝎的拟态被识破，蝎群同时袭向阿基拉等人。足以让机器认定宽敞的通道被堵塞的大量蝎群化为浪潮扑向众人。
但是浪头立刻就被弹幕反推回去。因为莎拉等人马上就展开反击，以各自持有的武装开始扫射。
从虫群的最前锋开始，亚拉达蝎一只接一只依序遭到粉碎，化为飞向后方的碎片。失去了前锋，后方的蝎子同样沐浴在弹雨中而粉碎。这样的连锁转瞬间就抵达了蝎群的尾端。
象徵数量暴力的群体，在浓密弹幕这般更强大的数量暴力面前完全屈服。一旦拟态被识破，亚拉达蝎群对莎拉等人的火力束手无策。堵住通道的亚拉达蝎群转瞬间就全灭。
阿基拉目睹艾蕾娜等人的火力而几乎目瞪口呆。反倒是艾蕾娜三人发现通道被拟态的亚拉达蝎堵住时一度感到震惊，但现在已经恢複冷静，若无其事地吐出一口气。
阿基拉回过神来，建议艾蕾娜迅速移动。
「艾蕾娜小姐，我们儘快回到19号防卫据点吧。最少也要靠近到足以和据点联络的位置。最糟的状况下，我们可能已经被包围了。我想在包围网增厚前抢先突围。」
「我明白了。麻烦莎拉和西卡拉贝打前锋。要是遇到地形数据和之前有明显差异的场所，就要认定该处有亚拉达蝎群，然后冲过去，由你们两个歼灭敌群。移动速度的条件就配合你们的步调，但基本上要加快速度。阿基拉就负责警戒后方，拜託你喽。开始动作。」
莎拉笑着上前。
「阿基拉，后方就交给你了喔。」
西卡拉贝摆出嫌麻烦的表情，迈步奔跑。
「哎，总好过在地下街四处游荡找出口吧。」
艾蕾娜重新调整情报收集机器，对阿基拉微笑道：
「好了，我们动身吧？」
「好的。」
阿基拉振奋斗志，点头回答。艾蕾娜满意地笑了笑，跑了起来。阿基拉则立刻跟上。
阿基拉等人重新开始撤退，一路上交战的亚拉达蝎数量之多，让人不禁纳闷这么多怪物刚才究竟藏身何处。
但是一行人不曾陷入劣势。加上艾蕾娜明白两位前锋的战斗力，事先调整了移动路径，因此他们势如破竹般前进。
莎拉凭着重武器的压倒性火力粉碎亚拉达蝎。她轻而易举地架起个人用小型迷你炮机枪，对敌群持续轰出强力的子弹，一一击破目标。
至于重武器的重量与火力造成的后座力，莎拉凭着奈米机械类身体强化扩张者的身体能力轻易驾驭。无数的甲壳虫甚至无法靠近莎拉就被机枪轰成碎片。
儘管如此，还是有几只蝎子爬过通道的天花板，设法逼近莎拉。一来到莎拉的正上方，就从头顶上发动突袭。
但因为莎拉自艾蕾娜的情报收集机器接收情报，事先就知道敌人接近，面对自头顶坠落的敌人，她甚至没有闪躲，而是猛然朝上踢腿，踹飞了敌人。
蝎子坚固的外骨骼遭到踢击而凹陷，当场毙命，紧接着撞击天花板反弹，落入枪林弹雨之中，化成四散纷飞的碎片。
西卡拉贝则瞄準莎拉遗漏的目标，以精密射击一一收拾。乍看之下没有伤口的无数尸体代表了射击的精準度。
在这同时，他也阻止了敌人自旁边的岔路涌现。他将落在附近的瓦砾往岔路踢过去。略比通道宽度要小的巨大瓦砾砸扁了正要从岔路进军的蝎群，最后停止在岔路深处，堵塞通道。
如果没有适合的瓦砾，他就踢飞较大型的亚拉达蝎当作瓦砾的替代品。藉此封锁岔路，避免敌人从新的方向涌现。
艾蕾娜以情报收集机器掌控战况，发出详细指示。她精準的指令对提升整体移动速度有所贡献。
阿基拉目睹了艾蕾娜等人的战斗情景，相当吃惊。
昨天的自己面对整群的亚拉达蝎，儘管置身于大洞前方这样有利的地形，顶多也只能靠着枪击拦阻敌人进攻。
但是艾蕾娜三人却在宽敞的道路中，在击破敌人的同时向前推进。也许人数差异也是原因之一，不过阿基拉认为就算有三个自己在场，也无法拿出同等的表现。
『真是厉害。难怪她们之前只靠三个人就来探索。』
『别顾着敬佩，你也要做好自己的工作啊。』
阿尔法语毕，伸手指向背后。阿基拉一面跑一面回头，面露厌恶的表情。
『已经增加到那么多了喔！』
增援的亚拉达蝎群已经从阿基拉背后逼近。
蝎群凭着数量凿开刚才西卡拉贝暂时封锁的岔路，同时自地下街深处新出现的蝎群也会合。
阿基拉飞快转身，站稳脚步。他随即稳稳地举起CWH反器材突击枪，朝着不停增加的虫群轰出专用弹。
强力的子弹在亚拉达蝎群中撕裂了一道纵向的深深裂口，但这道龟裂马上就因为后继的亚拉达蝎会合而在短时间内修复。阿基拉趁着这短暂的时间全力奔跑，追上艾蕾娜等人之后，再度转身开枪。
阿基拉屡次重複同样的动作。
『我觉得昨天好像也做过类似的事！』
『那就比照办理就好了嘛。和昨天不一样，今天还可以后退。不过通道比昨天要宽就是了。』
『难度到底是上升了？还是下降了？到底是哪一边！』
『阿基拉觉得是哪一边？』
『我哪知道啊！』
『既然这样就没什么差别，没有差别就没问题。和昨天一样能赢。』
『真是好消息！』
阿基拉有些自暴自弃地边笑边战斗。
◆
西卡拉贝在意后方的战况，在战斗的同时简单确认阿基拉的状况，结果他稍微吃惊。
（居然在笑啊。大概游刃有余吧。这样一来应该不用担心背后，还真有一手。）
阿基拉并非游刃有余才面露笑容。但是阿基拉得到阿尔法的辅助下展现的战斗力，以及阿基拉本人筑起的亚拉达蝎的尸山，为西卡拉贝的误会提供了说服力。
这时西卡拉贝的表情透出几分疑惑。
（……话说他真有两把刷子，的确是本部推荐人选该有的实力。不过……）
西卡拉贝的第六感现在依旧告诉他，阿基拉的实力其实没有这么厉害。但是被阿基拉打倒的大量尸体明确否定这件事。眼前战果的说服力就是如此强烈。
西卡拉贝长年来仰赖自己的第六感。然而现在第六感与眼前光景的落差，让他感到自己第六感似乎衰退，表情变得稍微凝重。
（虽然我自认不会因为私情而影响评价，难道是因为那群小鬼头，让我无意识间看轻了年纪相似的阿基拉？如果真是这样，我得当心才行。）
西卡拉贝得到这般结论后，停止更进一步的思考。
◆
阿基拉一行人凭着火力在地下街一路宾士，在所有人的奋斗下，成功突破亚拉达蝎的包围网。
扫蕩了不再有增援抵达的虫群后，周遭的亚拉达蝎已经无一倖存。艾蕾娜确认了状况后告知众人，阿基拉等人这下终于鬆了口气。
一行人现在已经靠近到能联络防卫据点的距离。艾蕾娜直接与据点联繫：
「这里是第9探索队。19号防卫据点，麻烦回答。」
『这里是19号防卫据点。回程通知吗？』
「对。此外，我们刚才与大量的亚拉达蝎交战。从蝎群的规模来判断，应该有相当大规模的巢穴存在。虽然我们接下来要回到据点，但是我们有可能会领着蝎群来到这里，你们也要注意。详细状况等回去之后再报告。通话完毕。」
『了解了。通话完毕。』
切断通讯后，艾蕾娜轻吐一口气。因为确认了通讯确实传到，接下来就算髮生状况，也能得到来自防卫据点的支援。已经来到相当安全的区域了。她如此判断，对阿基拉等人笑着报告：
「已经没事了。接下来就慢慢走回去吧。」
接下来，阿基拉等人便步行回到19号防卫据点。一抵达防卫据点，就接到待命指示，并开始休息。
艾蕾娜将收集得到的数据传输给本部，同时向职员详细说明本次探索的经过。因为艾蕾娜等人的勤务时数已经超过最低时数，只要报告与数据传输结束，艾蕾娜率领的第9探索队就能解散。在那之前队员会一起待命。
◆
西卡拉贝在待命时间中，要求阿基拉说明刚才他提议变更移动路径时的言行。
阿基拉说明时举出先前在崩原街遗迹的地表区与亚拉达蝎交战的经验。
当时他曾在不知不觉间遭到亚拉达蝎群包围。也见过乍看之下是瓦砾，但实际上却是拟态的亚拉达蝎。
因为这些经验，他判断堵住通道的瓦砾也许是亚拉达蝎的拟态，如果是拟态，当时探索队可能已经遭到包围──阿基拉这样说明。
阿基拉自认为他避免触及阿尔法的同时，儘可能合理说明了自己的行动。西卡拉贝虽然认为还算合理，但并未完全接受阿基拉的说明。
「……哎，虽然听起来像是事后才想的理由，不过听起来也有道理，就结果来说阿基拉的判断也没有错，这也是事实。不过假使搞错了，你打算怎么办？难道你当时就确信绝对不会错吗？」
阿基拉确信不会错。但是那出自阿尔法的辅助，他无法解释。阿基拉只好随便搪塞。
「如果搞错了，解决了心头上的担忧，我也能安心许多。就这样而已。」
「但是我们对你的评价肯定会下降喔。」
「应该会吧。到时候不好意思，就对本部抱怨吧，下次别再让我加入队伍。」
西卡拉贝听他这么说，面露有些意外的表情。
阿基拉对于自己的评价下降一点也不介意。至少在西卡拉贝眼中看起来如此。
有许多人无法忍受自身的能力不被他人承认。如果实力被低估，有时也会影响到报酬分配。要是遭人轻视，有时候甚至会攸关性命。西卡拉贝也明白这一点，因此还算能够容忍。
不过，多兰卡姆旗下的年轻猎人们因为多兰卡姆的政策而在帮派内受到优待，这种政策带来的反作用力或副作用使得年轻猎人太过信任自身的实力，认为其他老练猎人不合理地轻视他们，因此有许多年轻猎人过度厌恶自身实力受到低估。
也因此，明明同样是年轻猎人的阿基拉却有这种反应，让西卡拉贝觉得有些新奇。
西卡拉贝的疑问尚未釐清。就算自己的判断错了也没关係──阿基拉如此判断才会那样行动。这一点西卡拉贝也已经理解了。
儘管如此，西卡拉贝不认为阿基拉行动时怀着半信半疑的想法。他对此追问道：
「……理由真的就这样而已？不管自己的猜测是对是错，你就只是想确认自己的猜测？在我看来不像是这样啊。」
「就算你这样问，我也只能说我照着自己的第六感行动……」
阿基拉无法回答一切都是阿尔法告诉他的，因此他也只能这样回答。
不过出乎意料的是，这回答大致上消除了西卡拉贝心中的疑问。
「……第六感啊。你这样解释的话，我也没办法挑剔了。」
若要分类，西卡拉贝也是顺从自身第六感的猎人。也因此，当阿基拉举出第六感为由，他也难以追问下去。
优秀的猎人常常持有敏锐的第六感，刚才阿基拉已经展现了充分的实力。阿基拉同样是这类猎人也不足为奇。西卡拉贝这么思考，认为疑惑得到了一定程度的解释。
「哎，就这样吧。就结果来说你没有猜错。艾蕾娜，不好意思，我可以一个人先离开吗？我还得写报告书缴给多兰卡姆。」
「可以啊。辛苦了。」
「不好意思啦，我先走了。」
西卡拉贝对阿基拉等人留下这句话后，逕自离去。
西卡拉贝正要离开防卫据点时，诗织现身了。
「西卡拉贝先生，我有些问题想请教您。能请您稍微抽空回答吗？」
西卡拉贝环顾周遭。克也等人正在一段距离以外的场所静观其变。
最起码她还知道不要把克也带到自己面前──如此判断后，他摆出嫌麻烦的态度回答：
「长话短说。我还得回据点写报告书之类的，其实还有很多事要忙。」
「那我就单刀直入了。请问西卡拉贝先生如何评价阿基拉先生的实力？」
「问这个要干嘛？难道妳想要听我说『没带克也他们而是带阿基拉一起去是个错误的选择』？抱歉了，就算阿基拉再怎么无能，我还是完全不会有『早知道就带克也他们一起去』的念头。」
「……至少我本人并没有这样的意图。单纯只是想事先理解阿基拉先生的实力。」
「为什么想知道这些？我不认为这和你们有什么瓜葛。」
「为防万一。」
「如果只是这点程度的理由，我没有义务回答妳。」
西卡拉贝抛下这句话就要快步离去，这时诗织紧接着说出的话语拦住了他。
「虽然非常难以启齿，其实我昨天和阿基拉先生起了冲突，是我的失态。」
西卡拉贝不由得停下脚步，诗织对他面露严肃的表情。
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