今天喝起酒来感觉特别晕。
连湖水都有办法喝乾的贤狼，怎么会才喝第一杯带有麦香的水就头晕？更让人讶异的是，在第二杯喝到一半时，整张脸就发烫了起来。
而且，酒精这么快就发挥作用，却一直觉得很不舒服。不会是喝到了劣等酒呗？虽然用鼻子嗅了嗅，却闻不出个所以然。
到最后视线也摇晃了起来，连眼皮都变得沉重，餐桌上的一道道佳肴看起来一片朦胧。洒上敲碎的岩盐、不断渗出油脂的牛肩肉明明就摆在眼前，却一点食慾都没有。怪了，这到底是怎么回事啊？
等一下，在变成这样之前，自己到底吃了多少料理啊？
咱该不会是身体不舒服吧？虽然反应有点慢，但总算是搞清楚了状况。如果真是身体不舒服，那更不能像现在这样一蹶不振。
如果现在是平常的用餐就好了。只要说一声不舒服，旅伴一定就会细心地照顾自己，照顾到让人难为情的地步。
然而，现在围在小圆桌上的不只咱们两人。
由于旅伴不够机灵，使得咱们牵扯上了一场大骚动。但现在一切平安落幕，所以正在举办小小的庆功宴。
难得气氛这么好，自己怎么能够随便破坏？庆功宴这种东西，不管规模多么地小，都是非常重要的活动。
不过，不愿在此倒下的理由，其实并非全然如此正经。
或许该说，此刻最大的理由，就是坐在自己面前的那个人本身。
她有着一头淡金色头髮、身材瘦弱，是个牧羊女。
在牧羊女面前，当然不可以出丑。
「不过，我还真是第一次知道羊能找出岩盐。」
对于方才持续到现在的羊儿话题，旅伴又一副惊讶连连的模样这么说。
牧羊女看起来年约十五岁上下，忙着陪她说话的旅伴看起来则是二十来岁。身为贤狼，虽然还不能完全理解人类世界的一切事物，但看着隔着圆桌的两人交谈甚欢的模样，说他们是一对情侣，还真有几分像。
「不知道为什么，它们就是很喜欢鹹味……举例来说，只要把盐巴轻轻抹在石头上，它们就会一直舔个不停。」
「不会吧？你说的是真的吗？虽然忘记是何时听到的，不过我曾听说，在某个遥远的城镇，好像会利用羊来进行很特别的拷问。当时我还在想『那怎么可能』呢。」
「利用羊？」
那个叫做什么诺儿菈的牧羊女，露出了很感兴趣的目光。那眼神就像乖巧柔顺、让人看了就想一口咬下的羊儿。
柔顺如羊的牧羊女一边说着，一边向霸佔着圆桌正中央的牛肉块伸出手。方才加点的料理全是牛肉、猪肉和鱼肉，没有一道是羊肉。
虽然旅伴应该是考虑到与牧羊人同席才这么做，但也应该问问咱的意见啊。
当然了，为了顾及贤狼的名誉，咱也不能任性地说想吃羊肉。
不对，吃不吃羊肉只是个小问题，根本不重要。
重点是，旅伴到现在还没发现自己的同伴身体不舒服；还有明明这么迟钝，却殷勤地拿起刀子把牛肉切成薄片，还帮牧羊女盛在取代盘子功能的麵包上。
看着旅伴的可恶举动，忍不住气得拿起酒往嘴边凑，可是从方才就一直喝不出酒有什么味道，只觉得胸口热得快烧了起来。
心里的另一个自己——那只高傲的狼，现在正一脸难以置信地摇头叹气。
可是，有什么办法啊。身体不舒服时心情一定也会变差，眼前还冒出一个可恨的牧羊女。更过分的是，身为旅行商人的旅伴，就是喜欢她这种看起来瘦弱又乖巧的黄毛丫头。
喜欢什么弱不禁风的女孩，这种雄性真是愚蠢至极。不过，这种话当然不能说出口，一旦说出口，就反而会让自己变成没药医的蠢蛋。
也就是说，现在只能採取防卫战。
面对不合自己个性的战斗时，总是会特别耗神。
「我忘记那个城镇叫什么了。不过，那里拷问犯人的方法，是让羊去舔犯人的脚喔。」
「咦？让羊舔脚？」
既然是这么柔弱的女子，还以为一定会用麵包仔细地夹住牛肉，然后再仔细地切成小块来吃，没想到牧羊女就这么咬了下去。
不过，因为嘴巴小，加上拘谨地不敢大口咬，所以牧羊女几乎没有咬断食物，一副有些困扰的模样。
应该把嘴巴张得更开，咬下去的时候还要用力拔才咬得断；原本差点忍不住想这么告诉牧羊女，却看见旅伴笑得连眼睛都快眯成一条线了。
这股愤怒要好好记在心头，还要记住一件事情——
变身成人类时，要像那样吃东西比较好。
「没错，就是让羊舔脚，而且听说还会在脚上抹盐巴。犯人刚开始好像会觉得很痒，所以会痛苦地笑个不停。不过，过了很长一段时间后，羊还是一直舔个没完，最后就会变成剧痛……」
可能是酒精多少发挥了作用，旅伴叙述时加上了夸张的肢体动作，还说得很生动。
旅伴的生活，是得从一个地方到另一个地方不停地旅行，想必很擅长描述这类故事。
可是，旅伴怎么私下都没说过半次？
一阵阵头痛在太阳穴周围涌起，彷彿就要渗透脑部似地。
「的确是有挺伤脑筋的时候。像吃完肉乾时，羊群会聚集过来，拚命地想要舔我的手。它们都是很乖巧的孩子，只是……该怎么说呢？它们不懂得适可而止，所以有时候会很恐怖。」
「就这点来说，你身旁的骑士就很听话的样子。」
听到旅伴这么说，狼耳朵不小心动了一下，但旅伴肯定没发现。
说到牧羊人身旁的骑士，那就是讨人厌的牧羊犬。
「你说艾尼克啊？嗯……艾尼克也有让人伤脑筋的地方，它有时候会太拚命，也许应该说它很固执吧。」
诺儿菈一说完，脚边便传来一声像在抗议似的吠声。
牧羊犬正吃着掉在桌边的麵包屑和肉渣。
而那只牧羊犬，还不时从桌子底下朝向自己投来目光。
明明是只狗，却敢在高洁的狼面前表露出不输人的戒心。
「那么，既然能够带领像艾尼克这样的牧羊犬，你的工夫想必也很了不起吧？」
牧羊女惊讶地睁大了眼睛，然后脸颊微微红了起来，想必她不是因为喝醉酒才脸红。
尾巴的毛无法控制地在长袍底下竖了起来。
桌底下传来的喘息声像在嘲笑咱似地。
视线突然变得扭曲，肯定是因为太生气了。
「对了，诺儿菈小姐接下来还是要完成自己的梦想吗？」
梦想。
听到这个单字，身体有所反应地抽动了一下，这时也才发现自己在打瞌睡。
说不定方才那些教人生气的经过也都是梦；就快这么说服自己时，急忙挥开这样的想法。
不妙，真的很不舒服。
可是，现在只能想办法不让他们发觉，然后忍到回旅馆为止。
再怎么说，这里可是敌方的阵地。
就算在自己的地盘是很有用的手段，换在敌阵使用时，极可能造成反效果。
假设在难得的庆功宴上说身体不舒服，场面一下子就会冷下来。如果要说这是谁的错，肯定是说不舒服的那个人。
不过，回到旅馆的狭窄房间后，就有属于自己的地盘。
到时再说出自己身体不舒服，那就等同于手到擒来。
这道理就像把一时大意、没发现猎人躲在草丛后方的兔子抓到手一样。
想到这里，就更觉得不可以在这里出丑。那么就打起精神，也拿桌上的肉来吃好了……怪了？怎么连抬起手臂的力气都没有了？这样根本碰不到盘子啊。
这算是今天最严重的失态。
「怎么？你已经喝醉了啊？」
不用看也知道，旅伴一定露出夹杂着苦笑的表情。
就算身体感到无力，咱引以为傲的耳朵和尾巴可没有失灵。
不用靠眼睛确认，也知道旅伴一边吃什么，一边摆出什么姿势又露出什么表情。
所以，就算觉得烦，咱也明白当旅伴伸手帮忙拿取肉片，看到连「谢谢」也不说的自己时，他脸上的表情变成了什么样。
咱对于自己在对方眼中是什么模样，而对方看了又有什么解读，可以说是了若指掌。
不过，这时候已经觉得这些都不重要了。
现在只有一个愿望。
「喂，你的脸色……」
那就是躺下来休息。
「赫萝！」
听到旅伴——罗伦斯这么大喊后，记忆就暂时中断了。
恢複意识时，已经躺在重得快让人喘不过气来的棉被底下。
对于自己什么时候、又如何回到这里一事，几乎完全没有印象。
模糊的记忆里，隐约记得自己好像是被背回来的。
虽然觉得没出息，但同时也没办法否认内心有些飘飘然。
不过，说不定被旅伴背回来的记忆是在作梦，还是赶快把这种想法抛诸脑后会比较好。
事实上，以前确实作过这类的梦。
万一错把梦境当成现实而不小心道了谢，难保旅伴不会高兴得飞上天。
堂堂贤狼当然不能表现出太多情感，因为贤狼生气的时候就是骂人的时候，笑的时候就是夸奖人的时候；让人有机可乘的时候，就是故意要让对方失去戒心的时候。
「……」
在叠了好几层的沉重被窝里翻动身子，让自己保持侧躺的姿势。
话说回来，真是太失态了。
想必庆功宴被迫中断了吧。
以一个对庆功宴重要性有深刻体会的人来说，这实在太丢脸了。
不仅如此，在那个黄毛丫头面前出丑同样很丢脸。
这下子贤狼的威严恐怕不保。
就算不喜欢受人崇拜敬奉，并不代表不想保有威严。
尤其是在那个烂好人的旅行商人面前，更不能失去威严。
「……唔。」
话又再说回来——
想起过去在那个没胆量的旅伴面前多次出丑，就觉得儘管现在如此失态，也没什么好特别在意的了。
每一次的丑态，都足以毁损贤狼的名誉。
不喜欢就生气、觉得有趣就开怀大笑，就这样不小心让旅伴有机可乘。
明明才认识旅伴不久，却甚至有种一起走过漫长旅途的感觉。一想起每次的丑态，就觉得像犯了什么严重失误似地胸口一闷。
很久以前当然也有过一、两次严重失误，但想起那些回忆时，一点也不觉得胸口苦闷。
一切都是从展开这趟旅行后，自己才突然变成这样。
「……为什么会这样吶？」
终于忍不住嘀咕起来。
是因为最近好几百年都独自待在麦田吗？那时每天过着无风无浪的生活，分不出昨天与今天，也分不出明天与后天的差别。只有在一年一次的收割祭、一年两次的播种祭，以及祈求不要下霜、祈求下雨、祈求不要颳风的祭典时，才会偶尔想起时光在流动。
屈指一算后，会发现一整年里面，只有大约二十个日子分得出昨天与今天的差别。这样的生活，很自然地不会以「日」这么短的单位，而会以「月」或「季节」为单位来看待时间，那二十天以外的日子，会一律变成「不是祭典的日子」。
相对地，旅行生活的感觉，就宛如每天都获得重生似地新鲜。
待在麦田时，甚至可以看着树苗成长成巨树。与这样的生活相比，和年轻的旅行商人一路走过的日子，可说相当于度过了几十年的时间。
就算在一天当中，早上与夜晚的生活也完全不同。早上才侃侃谔谔地大吵一顿，中午就已经言归和好，还故意让旅伴取下自己嘴边的麵包屑好捉弄他；傍晚时又为了抢食物吵个不停，但到了晚上，两人会静静讨论起明天的行程。
这样的日子让人不禁想问：「在过去的时光里，曾有过如此让人头晕目眩的多变生活吗？」
答案想必是肯定的吧。
以前也曾经与人类旅行过，或生活过好几次。其中也有无法忘怀的回忆。
不过，在那段待在麦田里，日复一日百无聊赖地梳理着尾巴、孤独一人的日子里，或许还会想起那些回忆，但现在的日子里根本没空去想。
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