第一章 帽匠的旋轉工廠

在暑假第一天——也就是一星期之后，赤月祭就要正式展开的放学后……

我双手抱着一个里面装满东西，且又大又重的纸箱步行于走廊上。

由于MOONCHILD的身体比一般人要来得强韧许多，因此即便是这种平常需要用到数人才搬得动的东西，我们也能单独搞定。与活动内容的规模大小对照起来，校方之所以只给赤月祭如此短暂的时间进行筹备，乃是因为学生们的身体机能都如上述一般高强，足以在短期之内处理好一切準备事务。这同时也是学校能在一年当中举办数次类似大型活动的主要原因。

……不过，虽说我是个MOONCHILD，但是每天做这么沉重的劳动工作，我也是会肌肉酸痛，也是会感到疲劳的耶。话又说回来，我比较想知道这个纸箱里面究竟装了什么玩意儿啊！再怎么重也该有个限度吧！

自从成为赤月祭工作人员之后，我每天在放学后几乎都得留下来处理相关作业，直到学校即将关门才得以返家。午休时间也一样，根本没什么时间吃饭，只能忙着作业作业作业。而且根据谣传，从倒数第七天开始，我们工作人员将会变得更加忙碌……这简直让人哭笑不得啊。

「雾村，你看起来好像很累的样子呢。」

走在我后面的藤堂开口对我说道。这家伙也抱着一个跟我手上纸箱差不多大的物品，右手还别着一个能够表明赤月祭工作人员身份的臂章（我的右手也别着一个用红色及黄色为基本色调精心设计而成的同款样臂章）。

藤堂灯夜，一名金髮碧眼，给人一种轻薄印象的文雅男子；而且正如他的外表一样，是个总爱游走于数名女子之间的花花公子。不过不知道为什么，当我在受到阳子的推荐而被选为赤月祭工作人员之后，他居然接着说：「呃……既然雾村要当工作人员，那我也跟着做做看好了……」，并主动接下工作人员一职。相信不用我说，各位也猜想得到……班上同学因他这个决定而发出的讶异声，远比我愿意承接工作人员时所引发的惊叫声还要大上好几倍。

「这个纸箱太重了啦！里面到底装什么东西啊？」

「我猜八成是石像之类的玩意儿吧，要用来装饰斗技场。」

「石像……难怪会重成这样……」

允许使用奇蹟显现能力的武斗大赛<水镜杯>，将以位于学校地下的许多个巨蛋啦、球技场啦，武道场等等场地为舞台进行比赛。只是维持场地原有模样，未免太过无趣，所以我们决定把赛场里面的墙壁及观众席稍加装饰一番，希望能够营造出一点古罗马竞技场的风格气氛。

虽说这样做实在是没什么意义可言……但是看着平常用来上体育课的场地，变得越来越有斗技场的模样，其实还蛮有趣的。

「这先撇开不谈。藤堂，我想问你一个问题。」

「嗯——？」

「你……为什么自愿担任赤月祭工作人员呢？」

我开口向他询问这个一直让我很在意的问题，以取代閑话家常。

「哎呀……我总不能丢下雾村你这名好友，让你自己一个人忙到死去活来的吧！」

藤堂以十分认真的口吻……认真过头到只会让人以为他在开玩笑的声音作出回答。

「是是是，那……真正的答案是什么？」

「因为我至今从未认真地参与或协办过任何学校活动，所以我才会想说，为了世界，为了众人，我偶尔也该全心投入一下才对。」

……这家伙，愿意担任工作人员的理由居然跟我一模一样……

「……上述全都是谎话啦。」

藤堂耸了耸肩（从背后传来的感觉他似乎是做了这个动作。）

「……统统是假的啊！」

「哎呀，不管是为了什么理由都无妨吧？反正我也只不过是一时兴起罢了。」

「……这样说也没错。」

我虽然也想耸耸肩，但因手上纸箱太重，导致我做不出这个动作。

「……话又说回来，藤堂。」

「怎样？」

「自从发生那件事至今，你还没跟九音和好吗？」

「哇咧！好险！」

藤堂突然很慌张地大叫了一声，我头也不回地开口询问。

「……你在搞什么鬼啊？」

「还不都是因为你突然丢出那个鸟问题，害我手滑了一下，手上的东西还差点掉到地上耶！」

「幸好你没有因此受伤啊。」

「……嗯。」

「……那，看样子你们果然还没和好呢……我猜你会主动担任工作人员，八成是很期待能够因为忙着处理赤月祭事宜，而不用天天跟九音碰面吧？」

藤堂灯夜及久远九音。

班上平常总是会上演因为藤堂开九音的玩笑，导致九音抽刀四处追砍藤堂的戏码，简直就像极了青春爱情喜剧里面的固定桥段。不过前几天藤堂跟我一起出去逛街之时，他却好死不死地真的惹火了九音。

在那件事发生之后，闹翻天的捉迷藏顿时消声匿迹，两人之间则瀰漫着一股微妙的气氛。

藤堂之所以会想尽办法捉弄九音，乃是出自「就是会不自觉地想要捉弄自己所喜欢的女孩子」这种宛如小学生的心理作祟（这是藤堂自己所说，所以不会有错。），至于九音嘛……虽然她本人尚未察觉，但如果我没有猜错的话……她似乎也很恋慕藤堂。

……换言之，这就是传说中的「两情相悦」啦。

「说实在的，雾村！」

藤堂突然提高声量对我喊话，我头也不回、随便回了他一声「啥——？」

「我可是从来都没有想过要跟那个小女孩和好啊！不对，应该说我跟她的关係本来就很糟嘛！」

「是是是，然后咧？」

「在这世上比她更有魅力的女孩子多得不像话！再者，我又很受女性欢迎！而且是超级受欢迎喔！所以像那种既矮小又平胸且毛都还没长齐，现在还留着香菇头髮型，毫无时髦概念可言的小女孩，我根本就不需要时时刻刻去注意她的心情到底好不好嘛！这样你了解了吧？」

「是喔是喔，原来如此啊——」面对有点自暴自弃地飙出这段话的藤堂，我也跟着以随便的语气回应他……此时，突然有一股似曾相识的感觉涌现，好像这个状况以前曾经发生过；可是我随即回想起这压根就不是什么似曾相识的感觉，而是实际上真的发生过的状况，同时心中也浮现出一股强烈不祥的预感。

「……居然大声诽谤中伤他人……真是……太不要脸了！」

……哇哩咧……

藤堂灯夜的背后，传来一阵阴气逼人的声音，可以清楚听出此人正极力压抑住已濒临爆发边缘的情感……

……虽然不用回头也知道发声之人是谁，但我及藤堂还是相信会有奇蹟出现，于是做好心理準备回头一看，结果奇蹟依然没有降临……出声之人乃是货真价实，身穿綉有骷髅头花纹和服，手持日本刀的矮小少女——久远九音本人。

「不……不是……那个……这个……」

藤堂脸上露出宛如拚命想要隐瞒自己所做的恶作剧的笨小孩神情，并支支吾吾地想说些什么。不过他却连半句意思完整的话都说不出口。

九音则冷眼凝视着窘态毕露的藤堂。

「……我是个矮子，是吗？」

「……啊……呃……」

「……我没有胸部，是吗？」

「咿……」

「……说得也对……我到现在都还留着香菇头……丝毫没有时髦概念可言嘛……」

「唉……」语气淡然地说完这些话之后，九音颇为寂寞地叹了口气。她那带着忧愁的表情看起来十分成熟，连我都不禁怦然心动了一下。

之后她不发一语地超越了怔然伫立在原地的我及藤堂。

「等等……那个，九音啊……」

我反射性地回头想要叫住她，不过她依然继续往前行……大概又走了三步之后，她突然停下脚步。

「……藤堂……」

「怎……怎样？」

藤堂依然背对着九音，且以相当粗鲁的口吻回应。

「……我要跟你绝交。」

她语气冰冷地丢下这句话，随后便再也没有停下过脚步，身影就此消失在走廊尽头的转角处，只留下一个笨男人及其朋友A（也就是我）留在原地。

砰咚。

背后传来重物摔落地面的声音。我再次回头一看，只见藤堂所抱的东西离开了他的双手。纸箱的一角似乎相当用力地击中了藤堂的右脚……不过藤堂却维持着抱住东西的姿势，毫无反应地背对着我杵在原地。

「你……你还好吧？」

这让我看了有点担心，于是我绕到藤堂的面前，结果……

「哇咧……」

……藤堂灯夜脸上露出嘴巴半开的獃滞表情，双眼还冒出如同漫画一般的大量泪水。藤堂，对不起……你现在的表情实在很有趣。

「怎……」

过了许久，藤堂总算开口说话了。

「怎？」

「怎……怎怎怎……」

「怎怎怎？」

「怎、怎、怎……」

他换上一副非常没出息的表情看着我。

「……怎么办？」

「你这句怎么办……指的是九音的事呢？还是你那只看起来似乎相当不妙的右脚呢？」

「呃………是……是右脚……超痛的……」

都事到如今了，这家伙居然还……

「我懒得理你了啦……」

连我都很傻眼，于是我才这样回应他。

「雾村……」

藤堂的双肩颓然下垂。

「……我去一趟保健室……这个纸箱就拜託你搬了……」

藤堂掉转脚步，边拖着右脚边离开现场。

「等等……什么叫拜託我搬啊……」

我光是搬自己手上这箱玩意儿，就已经快撑不下去了耶。

「真拿你没辙啊……先把我手上的搬去放好之后，再回来搬这箱吧……」

目送藤堂那垂头丧气的背影（所有与他擦身而过的学生们，纷纷露出惊讶的表情回头看他一眼）离开之后，我继续搬运手上这个箱子。

……不过，话又说回来……

一个是看起来压根儿就还没谈过任何恋爱，一心只热衷于剑术的女孩子。

另一个则明明是个身经百战的花花公子，但对自己真心喜爱的女孩子却只会说什么「像我这种下三滥根本就配不上她」，并随便抽身退开的胆小鬼。

认为这两个很不会谈恋爱的人其实十分速配的，该不会只有我而已吧？

「真是的……有够麻烦……男女恋爱真是件麻烦事啊……」

我不经意地盗用了御厨槐的口头禅。

＊

我来回两趟将自己与藤堂原本搬运的东西送到地下球技场之后，边走边捶着自己的肩膀，此时……

「哦。找到了找到了，雾村！有客人来找你喔！」

走廊的另一端有一名男学生，神情有点慌张地边开口大喊边朝着我这边跑过来。他是我的同班同学。

「有客人找我？」

<社群>派来的刺客或兔子头管家……这些不正常的人物瞬间浮现在我脑海当中。嗯……看来这荒谬的现实真是毒害我不浅啊……

「客人现在在教室里面等你喔。我话已带到，拜啦。」

说刚说完，他又急急忙忙地跑走了。话说回来，他好像说过要在赤月祭举办一场选美大赛之类的活动，而且显得相当起劲似的。赤月祭除了<水镜杯>及工作人员所开设的摊位之外，还有许多其他同学会主动推出各式各样的企划及摊位供所有人参加享受。

因此，除了工作人员之外，也有许多同学会为了即将来到的赤月祭而努力準备活动。

这种气氛真是令人怀念啊……不过同时却也让我不经意地体会到……一股宛如有什么东西在体内蠢动的不舒服感。这股漆黑的不明意志……好像是想让我知道，我这个人根本不应该出现在此似的……

哎呀……不行不行，我现在应该只想到自己该做的事才对。如果我一直思考这些无关紧要的事，那只会耗光我的体力而已！我得先去见见前来找我的「客人」才行。

啪！我用力拍了自己的脸颊一下，重新提振精神，并快步走回教室。

……在教室里等我的，是一名戴着灰色眼罩的女僕及身穿迷你裙的巫女。

「小静……以及芙深？」

「你好。」小静面无表情地向我鞠了个躬（我似乎听见待在教室里的其他同学们纷纷脱口说出「哇靠！女僕居然对雾村低头鞠躬耶！」「他该不会是传说中的主人吧？」「难不成他还会叫女僕晚上好好服侍他一番？」等等无聊的发言，但我决定加以忽视。）

紧接着，旁边这位头上绑着一对红色马尾的巫女在察觉到我露出惊讶视线之后，也跟着相当轻鬆地挥手向我打招呼。

「唷，咱们又见面啦，雾村圣司。」

蹂躏坂芙深，是御厨的青梅竹马（？），并以<试作型>之组织<社群>的刺客身份来到这个城市。她拥有名唤<四神降临>的兇恶奇蹟显现能力，同时也是青龙、朱雀、白虎及玄武等四姐妹的主人。

「呃……算是十天没见了吧。可是你怎么会跑到学校来？」

「我在街上散步时，刚好遇到这名女僕。既然都遇上了，我就顺便请她带我到学校啰。」

「原来如此……」

这些撇开不谈，我正好可以利用这个机会。