三章 「影之強者」正式行動！

在那之后，我被带到一个类似拘留所的地方接受侦讯，直到五天后的傍晚才被释放。

「好啦，快走。」

士兵粗鲁地将我推到建筑物外头，又将我的行李直接扔出来。只穿着一条内裤的我，从行李中挖出衣服和鞋子穿上。因为双手的指甲全都被拔掉了，所以光是这样的动作，就花了我不少时间。

大致上打理好之后，我用力吐出一口气，然后迈开步伐。走在主要通道上的行人们，纷纷对被刑求得满身是血的我行注目礼。

我又吐出一口气。

「冷静……冷静啊我。对那种小角色发飙，也毫无意义啊。」

我儘可能避免回想起负责侦讯我的那名骑士的长相，努力让自己维持平静。

「他们也只是忠于职责罢了。」

刑求造成的伤害，都只是皮肉伤。至于被拔掉的指甲，只要我想，马上就可以重新长出来。我不这么做的理由，都是为了维持自己的路人形象。

「嗯，我永远都很冷静。」

没错，我很冷静。

我再次重重吐出一口气。视野变得清晰起来。尝试搜寻他人的气息后，我察觉到自己的身后有着可疑的人影。

「有两个人负责跟蹤监视吗？」

绑架犯还没有被逮捕。想当然尔，亚蕾克西雅也是生死未卜的状态。我的脑袋还没有天真烂漫到以为自己被无罪释放了。现在只是没有充分的证据，不代表我已经洗刷了自身的嫌疑。

我垂着头，装出一副憔悴的模样走向宿舍。

途中——

「等会儿……」

一个宛如低语的细微嗓音传入耳中，还附带一股熟悉的淡淡香水味。

「阿尔法吗……」

傍晚的主要通道上，有许许多多的市民来去穿梭，但她的身影不存在于任何地方。

■

待我踏进宿舍房间，点亮里头的灯光后，一名少女从昏暗的室内现身。

「你要吃吧？」

黑色的连身装束紧紧贴合着她的身体，突显出已经成长为一名女性的她隆起的双峰。她手上捧着夹着厚切鲔鱼排的三明治。是王都知名的餐饮店「鲔当劳」的产品。

「谢谢。好久不见了呢，阿尔法。贝塔呢？」

这五天以来，都没能吃到什么像样食物的我，捧着三明治大嚼起来。不过，这阵子负责辅佐我的人，应该是贝塔才对。

「我收到贝塔捎来的联络。事情似乎变得很棘手了呢。」

阿尔法跷着脚在我的床畔坐下。

披在背后的一头柔顺金髮，以及细长而优美的湛蓝色双眸，都让人莫名怀念。一阵子不见，她似乎变得越发成熟了。

「就是啊。」

我这么回应，将最后一小块三明治塞进口中。

「那边有倒好的水。」

「谢喽。」

我将装在大杯子里的水一口气饮尽。

「呼～活过来喽。」

接着，我脱下鞋子和上衣，整个人扑倒在床上。

「等等，你至少也换套衣服吧？」

「做不到。我要睡了。」

「我说啊……你明白自己现在的立场吗？」

「相关安排就交给你啦。」

阿尔法很优秀。把事情交给她处理的话，想必能準备好一个最棒的舞台吧。在这之前，我只要睡大头觉……不对，是慢慢储备力量就好。

阿尔法叹了一口气。

「你应该明白，再这样下去，你会被当成犯人的。」

「我想也是。」

在找不到真正犯人的情况下，最可疑的人几乎百分之百会被处刑。更何况，这次发生的还是王族绑架事件。要是不牺牲谁的性命，事情就无法落幕。

中世欧洲最棒喽～

「起来啦，三明治还有呢。」

「我起来了。」

我从阿尔法手中接过三明治。

「我们发现了企图把你塑造成犯人的相关行动。」

「哦～就算放任现况不管，我八成也会变成犯人才对啊。」

「对方或许是想趁早解决这件事吧。贫困的男爵家出身、看起来又毫不起眼的学生，是最理想的嫁祸对象。」

「是呢。换作是我的话，也会这么判断。」

「骑士团不能信赖。」

「有教团的人渗透到里头吗？」

「是的，绝对是这样没错。绑架公主的犯人，就是教团的成员。他们的目的是高浓度的『英雄之血』。」

就像这样，阿尔法一行人的言行举止，仍相当忠于我的教团设定。真是太感激了。

「她还活着吗？」

「要是死了，就无法採集更多血液了呀。」

「原来如此。」

「虽然不知道你为什么会和公主殿下发展成共谱一段罗曼史的关係……」

阿尔法以死鱼眼的表情瞪着我。

「我们应该没有谱成什么罗曼史才对呢。」

「你一定有什么理由吧。某种无法对我们说的理由。」

为了迴避直视我双眼的阿尔法，我移开视线沉默下来。当然，这件事背后不存在什么了不起的理由。

「我都明白。我好歹也知道你背负着某种沉重的包袱。」

要是我其实没有什么沉重的包袱，该做何反应才好呢？

「不过，希望你能更信赖我们一点。像这次的事情，你如果能事先知会我们的话，也不至于发展到这么严重的地步。不是吗？」

「我……我知道了啦。」

「没关係。毕竟从旁支援你，就是我们的工作嘛。」

说着，阿尔法露出微笑。

「等这次的事件解决后，请我吃『鲔当劳』吧。刚才那块三明治，原本是我要吃的呢。」

「好啊。抱歉喔，把你那份也吃掉。」

「别放在心上。」

语毕，阿尔法起身打开窗户，将一只脚跨了出去。她小巧的臀部跟着摇晃了几下。

「我差不多该走了。你暂时安分休养吧。」

「我知道了。作战计画是？」

「我要先召集大家。目前待在王都的成员人数尚嫌不足。也得把戴尔塔叫来才行。」

「也要找戴尔塔来啊？」

「她一直很想见你哟。」

冲锋弃子戴尔塔——又名特攻兵器戴尔塔。说得简单点，就是把技能点数全都拿去点在战斗方面的呆瓜。

因为很久没有见到大家了，这种像是开同学会的气氛倒也不错，不过，拜託你们都要正当地生活啊。

「等到準备完成后，我会再向你报告细节。下次见喽。」

又向我微笑一次后，阿尔法套上紧身装束的覆面，消失在窗户外头。

■

「以上就是你的报告内容吗？」

髮丝宛如烈焰那般鲜红的美女问道。在蜡烛的火光照耀下，她披在身后的艳红长发闪耀着光泽，一双酒红色眸子则是细细审视着搁在桌面上的搜索资料。看着她凛然动人的美丽身影，负责报告的骑士不禁双颊泛红。

「是……是的，爱丽丝大人。我们会持续进行搜索。」

爱丽丝点点头，指示前来报告的骑士离开。

大门关上后，只剩爱丽丝和另一名人物留在室内。那是一名蓄着金髮、相貌端整的男人。

「杰诺侯爵，感谢你这次的协助。」

「这是在学园的校地範围内发生的事件，所以我也有责任。最重要的是，我相当担心亚蕾克西雅大人的安危……」

杰诺垂下眼帘，满心悔恨地咬住下唇。

「你还有剑术导师的职务在身。我想，不会有人指责这是你个人的过失。现在，我们应该思考的，不是孰是孰非的问题，而是如何将亚蕾克西雅平安无事地救回来。」

「说得也是……」

「另外——」

说到这里，爱丽丝顿了顿，阖上手边的搜索资料。

「你说名为席德·卡盖诺的学生很有可能就是犯人，这是真的吗？」

「我也不愿意怀疑学园里的学生，但从现况看来，他确实很可疑。不过，从他的实力来判断，跟亚蕾克西雅大人面对面交手的话，我不认为他能打赢。」

杰诺一边斟酌着自己的用字遣词，一边这么说。

「这样一来，就是他有其他共犯，或是使用了药物。不过，被骑士团盘问时，他没有供出任何情报。你真的判断他很可疑吗？」

「我也不知道。不过，我想相信他。」

爱丽丝点点头，然后眯起双眼。

「我会派遣值得信赖的骑士去监视他。我们就静候报告吧。」

「但愿亚蕾克西雅大人平安无事。」

一鞠躬之后，杰诺转身离去。

就在他打开大门时，一名少女冲进了室内。

「爱丽丝大人！请您听我说！」

「克莱儿！你这是在做什么！失礼了，爱丽丝大人，我马上把她带出去！」

杰诺挡下闯进来的黑髮少女克莱儿·卡盖诺，试图将她带离。

「杰诺侯爵，这位是？」

爱丽丝製止杰诺的动作，然后这么问道。

「她是……」

「我是克莱儿·卡盖诺！是席德·卡盖诺的姐姐！」

「克莱儿！她……她是学园里成绩相当优异的学生，目前是骑士团的实验生。」

「这样呀……没关係，我就听你说吧。」

「谢谢您！」

克莱儿·卡盖诺来到爱丽丝的跟前恳求。

「舍弟他……席德不是会做出绑架亚蕾克西雅公主那种事的孩子！一定是有什么地方搞错了！」

「为了避免冤罪，骑士团目前正在慎重展开搜索行动。我们并没有断定你的弟弟就是犯人。」