四章 想做一場會讓人好奇「那傢伙究竟是何方神聖？」的事！

雨声传入耳中。

来自外头的点点水声，分散了萝丝的注意力。

她一边调整呼吸，一边放下练惯用的细剑。

接着以单手拭去脸颊上的汗珠，将弄乱的头髮整理好。

此刻，这个昏暗的道场里只听得到雨声。

萝丝闭上眼聆听这样的雨声片刻。她大口吸气，让湿润的空气充满肺部。

无论何时，水声听来都是如此美丽。

萝丝是艺术之国奥里亚纳的公主。自幼便接触到形形色色艺术的她，相当讲究美感。奥里亚纳的王族成员，都会选择投入某种艺术创作，再以毕生的时间将这方面的技巧磨练到出类拔萃。这样的艺术有时是绘画、有时是音乐、有时是戏剧表演，每个人都会选择自己喜欢的艺术琢磨。

从小时候开始，萝丝便对艺术表现出高度的兴趣，却无法从中择一。对她来说，无论是哪一种艺术创作，都是美丽而吸引人的。

诸如绘画、音乐、戏剧表演、服装设计、雕刻，全都是美丽不已的学问，萝丝无法从中只挑选出一者。所以，她选择全数钻研，在每一项艺术上的表现，也都获得了相当高的评价。

她将来会选择走上哪一条道路，受到奥里亚纳王国的艺术家们高度关注。

但萝丝却选择了握剑这条路。

而且，她还是在某天突然放弃自己至今学成的所有艺术，转而一心专注在剑术上。

每个人都忍不住问她为何会选择握剑。

关于这个问题，萝丝并没有解释太多。

她只是表示自己感受到了剑术之美。

然而，在奥里亚纳王国，挥剑是受到人们鄙视的野蛮行为。无人愿意认同剑术也是一门艺术。

萝丝不顾家人的劝阻，径自前往米德加魔剑士学园留学。

某个美丽的剑法，深深烙印在她的心底。

那是萝丝不曾对任何人提起的、只属于她的珍贵回忆。她会决定踏上握剑的道路，全都是出自于对某个剑士淡淡的憧憬。

她不会忘记那天见识到的剑法有多么美丽。

让自己的剑技呈现出那样的美，便是萝丝决定以毕生时间琢磨的艺术。

她嚮往的这门艺术，在祖国得不到任何人认可。但她并不在意。因为萝丝并不是为了获得他人的认可，才会持续追求极致的美。

就算得不到任何人的认可，也要坚持走自己的路——这是她做出的决定。

萝丝认为这样就好了。

不过，前几天，她收到了一封信。

「父亲大人要来观赏今年的『武心祭』吗……」

萝丝粉樱色的唇瓣这么轻喃。对刀剑不屑一顾的国王，竟然会想来观看「武心祭」的赛事，这可算是前所未闻。错不了的，他想必是专程来把萝丝带回祖国的吧。

各式各样的臆测在社会上传开，其中，有个令萝丝格外在意的传闻。

据说，她的未婚夫人选已经决定了。

听到这个传闻的当天，萝丝随即写信回家质问，但至今仍未收到回信。

她已经有了心仪之人。不顾自身死活，有着一颗热情又美丽的心的他，才是今后和萝丝共度此生的伴侣人选。

正因如此，她必须在这次的「武心祭」让父亲承认这件事才行。

首先要用她的剑。

然后，可以的话，但愿他也……

萝丝「啪！」地拍了拍自己的脸颊。

「集中精神吧。」

这么轻喃后，她褪下因为吸收汗水而变重的上衣。

带着晶莹汗珠的肌肤坦露出来，只剩一件将丰满上围藏在底下的四越商会制运动内衣。

这副模样虽然有些不检点，但因为这里不会有萝丝以外的人踏进来，所以也没有必要在意。

她握住练惯用的细剑，然后回想。

首先，是自己施展过的最棒的剑技。在学园恐攻事件中挥下的剑，是她至今的习剑人生中最高峰的表现。

「武心祭」举行的日子不远了。在这之前，她必须找回当时的手感。

萝丝的细剑划过半空，她的汗珠跟着飞舞，一头蜂蜜金色的秀髮也跟着散开。

她拨开黏在脸上的髮丝，继续挥舞手中的细剑。

雨声不断从窗外传来。

直到最后，她都没能找回那时的手感。

■

「武心祭」的季节到来了。

走在热闹不已的王都街道上，我发现多了很多陌生的面孔。

在路上穿梭来往的行人，无论人种、国籍或职业都五花八门，只有「享受『武心祭』」这个目的是一样的。我走在这群不曾交谈过、以后也不会有机会交谈的人群之中，涌现了一种奇妙的一心同体感。

所谓的祭典，就是这样的东西吧。

我也不讨厌这样的氛围。因为可以让我做「那件事」。

在众人目光所及之处，有着一个最棒的舞台。

「武心祭」。

「我也只能跟上这波热潮了。」

这次，我要来执行自己的「想做的事情清单」里头排行前几名的「那件事」。

就是神秘强者在大会中现身后，让战况从「喂喂喂，那家伙会没命吧」变成「不，那家伙其实很强耶！」再变成「那家伙究竟是何方神圣？」的计画！

为此，我需要大家的协助。

我拨开人潮，来到了四越商会的王都分店。

我抱持着「这是朋友开的店所以没关係吧」的态度，无视长长的排队人龙，直接步入店内。

踏进里头后，原本充斥着旺季特有的手忙脚乱气氛的店内，随即冒出漂亮的店员大姐姐将我带走。

「你可能会觉得我在说谎，但我跟这里的老闆是朋友喔。」

「这点敝人明白。」

我原本有点担心对方是不是真的明白，但看起来是真的。

我被带到之前来过的那个设置着豪华座椅的房间，直接在椅子上坐下。

嗯，这张椅子果然能让人体会到王者的感觉呢。

加了冰块的百分之百苹果原汁接着被端上来。

这些人很懂呢。比起柳橙汁，我更喜欢苹果汁。在炎热夏天来杯冰凉的果汁，让人感觉相当沁凉舒适。

叮铃……叮铃……夏风的声响传来。

「风铃吗……」

我望向窗户，发现上头挂着风铃，窗外则是一片蓝天和巨大的积雨云。

「请您稍候片刻。」

我点点头。这个大姐姐去找伽玛之后，又来了一个新的大姐姐，以巨大的圆扇替我搧风。她穿着设计上很有季节感的清凉连身裙。

「我想吃点什么呢。」

「我马上叫人準备。」

我眺望着积雨云，然后做出「以后没钱吃饭就寄生在这里吧」的决定。

■

听闻敬爱的主君来访后，伽玛连忙把工作转交给部下负责，匆匆赶往「暗影厅堂」。

换上布料单薄的及膝黑色小礼服，搭配一双带有夏日风情的白色跟鞋，再喷点清爽系的香水后，伽玛踏入「暗影厅堂」。

「打扰了。」

主君坐在暗影王座上，跷着脚眺望天空。他的犀利视线所及之处，是大片的积雨云，抑或其他不同的「存在」呢？

伽玛仍无法看穿这一点。

「我有一件事要拜託你。」

将视线移往伽玛身上后，主君这么开口。

看着他一如往常的锐利眼神，伽玛不禁怦然心动。主君是否有察觉到她换了个髮型呢——她不禁开始思考这种跟当下情况格格不入的问题。

「请您儘管开口。」

「我想隐瞒自己的真正身份，然后去参加『武心祭』。」

主君如是说。

这个瞬间，伽玛聪颖的脑袋开始以惊人的速度运转。

明白主君的意图后，为了更进一步理解他背后的用意，伽玛拚命思考。

然而……她得不出答案。

他为什么需要这么做？

伽玛无论如何都解不开这道谜题。因此，她决定不耻下问。

「请问……这是为什么呢？」

主君将视线从伽玛身上移开，转而仰望天空。

在他抽离视线后，总觉得主君彷彿也对自己失去了兴趣，伽玛双眼透露出动摇之情。

「可以……不要问我理由吗？」

主君望向远方这么说。

伽玛垂下眼帘，紧咬自己的下唇。

听闻主君之前曾和「灾厄魔女」欧萝拉交手时，伽玛这么想——倘若自己当下也在场，是否有能力看穿主君的意图？

伽玛没有这样的自信。

当时在场的「暗影庭园」成员，没有一个人能够看穿主君参赛的意图。然而，就结果而言，主君所做的选择的确是最恰当的，他所到达的境界无人能及。不过，要是伽玛那时也在场，她就必须正确判读主君的意图。

伽玛是「暗影庭园」的军师。她是为此而存在。

如果做不到这一点，她留在「暗影庭园」就没有意义了。

然而——这样的她，却又犯错了。

「抱歉……这是没办法告诉任何人的事。」

无论是主君的意图，或是主君的心情，伽玛都无力看穿。

这是何等失态。

还不如一句话都不说地照着主君的要求行动。

「属下不会再问了。一切就照吾主的期望进行。」

伽玛单膝跪地垂下头，试图掩饰因不甘而从眼角溢出的泪水。

拭去眼泪后，她随即指示部下拿了一个东西过来。

「这是？」

看到伽玛手中的物体，主君这么问道。

「这是我参考『暗影睿智』后改良的史莱姆。注入魔力的话，就能呈现出和人体肌肤没两样的真实质感。」

「哦……」

伽玛将肤色的史莱姆递给主君。