附錄 小小克萊兒弟弟的觀察日記！

今年八岁的克莱儿•卡盖诺，有个比她小两岁的弟弟席德•卡盖诺。

克莱儿是一名杰出的少女。

在代代栽培出优秀魔剑士的卡盖诺家，她的未来备受众人看好。

相较之下，她的弟弟席德……就是个平凡的孩子。

他没有比较笨，也并非特别缺乏运动神经。

然而，不管做什么，弟弟都显得十分平凡而不起眼。

用一张图画来比喻的话，如果克莱儿是图画正中央最吸睛的存在，那么，弟弟大概就是从她背后经过的路人A。

──不相称的姊弟。

克莱儿莫名讨厌周遭的人这样归纳他们姊弟俩。

●

出生在卡盖诺家的孩子，到了六岁就必须开始接受成为魔剑士的训练。

八岁的克莱儿在两年前就已经开始接受训练，优秀的她，也频频在孩童比武大会中摘下冠军。

今年满六岁的弟弟席德，最近也开始接受同样的训练。不过……

「呜呜呜……姊姊好强喔……」

席德趴倒在地上，呜咽着说出没出息的发言。

「等等，我只是轻轻敲到你而已吧？不要这样没出息地唉唉叫啦！」

克莱儿俯瞰着席德，以练惯用的木剑戳他。

「不、不要这样啦，姊姊……！」

席德一边反抗，一边在地上蠕动。

「看吧～你还能动呀。就是因为没有毅力，才会马上趴在地上！」

「太不讲理了啦……」

「真的很没出息耶……对了，我有一个好点子。」

语毕，克莱儿揪住席德的衣领，拖着他往某处走。

姊弟俩每天早上都会在父亲的监督下训练，若是父亲当天有工作，克莱儿和席德就会进行自主训练。

顺带一提，是强制性的。

「你、你要带我去哪里啊？」

被拖着走的席德仰望克莱儿这么问。

「因为你实在太没出息了，我要带你去做能让你变得更有毅力的特别训练。」

「特、特别训练……？」

「秃驴说过了吧？有个刀疤盗贼团潜藏在附近的森林里。」

她口中的秃驴是指自己的父亲。

因为母亲总是叫父亲秃驴，所以克莱儿也跟着这样叫。小孩子都会跟父母有样学样。

「嗯，所以爸爸交代我们不可以靠近森林……」

「就是因为这样，我们才要去啦！」

「咦咦！为什么会变成这样啊？」

「这么做的话，你才能变得更有毅力呀！」

「行、行不通的啦，我们放弃吧……」

「你看，你每次都马上说这种不争气的话！你忘记姊姊之前在比武大会里拿到冠军了吗？不用烦恼这么多，安心吧。」

「可、可是那是小孩子的比武大会耶……呜呃呃～」

就这样，克莱儿拖着席德，从秘密通道偷偷溜出自家，朝森林前进。

●

踏进森林后，两人已经持续走了两小时左右。

「姊姊，我们回去吧，再走下去会很危险……」

克莱儿仍拉着席德的手大步向前。

「你在说什么呀，我们才刚刚踏进森林耶！」

「已、已经快到中午了，妈妈也会担心喔。」

「对、对喔……要是没赶上吃午餐，妈妈会生气。」

在卡盖诺家，爸爸是秃驴，妈妈则是厉鬼。

「没错没错，妈妈会生气。」

「……没办法了。那今天的特别训练就结束吧！你多少变得比较有毅力了吧？」

「有有有。」

「我可是为了你才这么做喔，快点感谢我！」

「谢谢谢谢。」

「好，那我们回去吧！」

语毕，克莱儿转头準备往回走──就在这时候──

「噢，没想到这种地方会有小鬼出现啊……」

伴随着一道粗野的嗓音，七名男子从树丛后方现身。

经过锻炼的体格，以及看起来已经用了很久的剑。感觉他们不是一般的村民。

「难道，你们就是刀疤盗贼团？」

「你倒是很清楚嘛。抱歉啦……我们可不能让你们两个活着回去。」

男子们睥睨着克莱儿，脸上露出兇恶的笑容。

「那、那是我要说的话！」

克莱儿抽出孩童用的剑。

但她的两只手十分僵硬，还不停颤抖。

「是魔剑士的幼苗啊。如果你遇到的是普通的盗贼团，说不定还有办法应付啊……」

说着，一名盗贼也跟着拔剑。

「你、你这话是什么意思呀……！」

「很遗憾，我们跟普通的盗贼可不一样。刀疤盗贼团的成员全都是魔剑士。我们专挑请一堆保镖的贵族或大型商会当下手对象，目前，我们的跨国悬赏金已经高到一亿戒尼喽。就算一群平凡的魔剑士聚集起来，也打不赢我们。」

克莱儿朝在一旁直打哆嗦的弟弟瞄了一眼，接着像是要保护他那样往前站一步。

「那、那又怎么样！」

「小妹妹你长得还挺可爱的，应该能卖个不错的价钱，但一旁的小弟弟就只能杀掉喽。」

「要是敢对席德出手，我绝对不会放过你们！」

先採取行动的人是克莱儿。

克莱儿敏捷到让人难以想像她才八岁，一瞬间就钻入男子的怀里。

接着──是一阵刀剑交锋的尖锐铿锵声。

「你的动作出乎意料得快嘛。」

克莱儿的剑被轻而易举挡下。

刀刃相抵的两人，开始以蛮力决胜负。

「咕……席德，快逃！」

为了儘可能争取一点时间，克莱儿对握剑的双手使力。

这个瞬间，一道惊人的冲击朝克莱儿袭来。

「咕呃──！」

她被对方踹了一脚。

男子在双方刀刃相抵的同时，轻而易举地将她踹飞。

光是这一脚，便让克莱儿重重撞上树榦，无力倒地。

这就是大人和孩童之间令人绝望的力量差距。

「嘎啊……」

「你资质很不错。不过，毕竟是小孩子的力量啦。」

「席德……快逃……」

只要弟弟能平安逃走，克莱儿不会再苛求什么。然而，这样的愿望并没有实现。

「不、不準欺负我姊姊！」

席德挥动练惯用的木剑，试图向盗贼团挑战。

「席德……不可以……」

泪水从克莱儿的眼眶里溢出。

「碍事。」

男子朝瘦小的席德使出一记横砍。

目睹席德被打飞，无力地倒地，克莱儿再也止不住眼泪。

「啊啊……席德……席德……！」

──过往的珍贵回忆在她的脑中浮现。

那是克莱儿年仅三岁，才刚开始懂事的时期。

趁着父母不注意的时候，她将手伸向火正在加热的锅子，结果不慎打翻。

大量热水从克莱儿上方倾盆而下。

年仅三岁的她无法做出任何反应。

不过，就在这时候──

有人从后方猛扯她的衣领。

千钧一髮之际，克莱儿整个人往后方跌坐在地上，逃过了被热水烫伤的命运。

而从后方扯她衣领的人，就是年仅一岁的席德。

在记忆模模糊糊的那段幼年时期，克莱儿就曾三番两次被席德拯救。

差点从窗边摔下来的时候、差点被流浪狗咬的时候、因为迷路而哭泣的时候，都是席德救了她。

儘管无人相信，或是记忆随着时间经过而风化，总会在关键时刻拯救自己的人，就是席德。

所以，克莱儿讨厌听到旁人说「这对姊弟很不相称」。

她很希望大家也明白弟弟的过人之处。

然而，就是她这样的想法，让弟弟遭遇了危险。

「对不起……对不起……席德……」

在逐渐模糊的意识当中，克莱儿试图将手伸向已经一动也不动的弟弟。

下一刻，毫髮无伤地从原地起身的席德，想必也只是她的幻觉吧。

●

黑髮的孩子彷彿什么事都没发生过那样从原地起身。

「为了拯救姊姊而使出有勇无谋的突击，结果惨遭敌方一招打趴的路人弟弟──我的表演实在是太完美了。」