序章 在奧里亞納王國發動戰爭！

有时候，萝丝•奥里亚纳会察觉到自己正在作梦。

她总是梦见同一个瞬间的光景。

梦中的自己站在武心祭的会场上。

眼前则是父王伫立的身影。

接下来，萝丝拔剑出鞘，将剑尖对準父王。

慢慢地、慢慢地。

在这个无声的世界，只有她、父王和手中的剑慢慢动作着。

慢慢地、慢慢地。

剑刃贯穿了父王的身体。

她无法阻止自己这么做，也无法放弃这么做。时间就这样残酷而缓慢地流逝。

剑刃贯穿人体的触感，以及喷溅出来的鲜血的热度，都成了萝丝脑中无法抹灭的回忆。

她哭不出来，也无法放声嘶吼。永远没办法逃离。

父王像是想说些什么那样望向自己。

下一刻，父王朝萝丝伸出手──然后紧紧掐住她的颈子。

『我绝不会原谅妳。』

※

「对不起……对不……！」

每天早上，萝丝都因为自己的梦呓而醒来。

只摆着一张床和一张小桌子的狭窄房间。这里是暗影庭园位于奥里亚纳王国内部的据点。

「父王……」

泪水从萝丝的脸颊流淌下来。

恶梦的光景仍烙印在她的眼底。

那天，在死前，父王似乎还想说些什么。

他是否埋怨着萝丝？

是否憎恨着萝丝？

在梦里听到的那句话，就是真正的答案吗？

萝丝紧紧揪住被汗水濡湿而变得冰冷的被单。

这时，有人敲响她房间的大门。

「六六六号，该出发了。」

是六六四号的声音。

「我马上出去。」

萝丝拭去脸上的泪水，开始更衣。

她褪下吸收汗水后紧贴在身上的薄上衣，取出黑色史莱姆，将其贴附在自己的肌肤表面。

史莱姆战斗装束。

魔力传导率极高，同时又弹性十足，能够变化成各式各样的形状。只要萝丝将魔力注入其中，这身装束就会坚固到一般魔剑士的攻击完全无法给予损伤的程度。

这种足以颠覆魔剑士常识的突破性技术，只不过是暗影庭园的尖端科技的一小部分。

「两位早安。」

换上战斗装束的萝丝来到走廊上，发现六六四号和六六五号已经在那里等待她。这两人是和萝丝隶属于同一支分队的伙伴。

「快走吧。」

「早啊～六六六号。」

语毕，六六四号迅速迈开步伐，六六五号和萝丝也从后方跟上。

没有多余装饰的无机质灰色墙壁和天花板，是以暗影庭园目前正在研究的建筑工法「钢筋水泥」打造而成。儘管给人单调的印象，但也因此更能衬托出灯具和地毯的精美。

这里的灯具採用的是特别裁切加工过、透明度相当高的水晶玻璃。玻璃折射出来的光芒，在这个空间里落下一片美丽的阴影。

这也是暗影庭园独创的技术之一。四越商会将这样的水晶灯列入最高级的产品线对外贩售。

就算是最便宜的款式，售价仍高达一千万戒尼。但似乎卖得非常好。

据说，四越商会日后甚至有可能凭藉相关技术跨足建筑业界。

面对足以令人晕眩的这些尖端技术，萝丝不禁轻轻叹了一口气。

让她惊讶的是，这些技术全都源自于暗影的「暗影睿智」。除了压倒性的战斗能力以外，还拥有高深莫测的渊博知识的男人……他究竟是何方神圣？

「我听到了喔。」

六六四号这么开口。她似乎是听到了萝丝的叹息声。

「有烦恼的话，可以跟我商量。我看得出来妳有某些特别的苦衷。」

「不，没什么。」

「……是吗？」

六六四号是一名身型娇小的精灵。

年龄似乎比萝丝大一岁的她，虽然待人处事的态度有些严厉，但因为责任感也很强，被任命为分队长。

六六五号则是和萝丝同年的精灵。她经常露出一脸想睡觉的獃滞表情。

两人有着美少女的外表，就一般的社会标準来看，这两人的实力应该跟一流魔剑士不相上下。

然而，即使是这样的六六四号和六六五号，在组织里头仍偏后段班。

萝丝是六六六号。

这个编号的排序无关实力，纯粹是依照每个成员的加入时间而定。

不过，据说编号差个一百号的话，实力层级也会跟着不同。因此，大致上还是可以透过编号来判别每个人的实力。

当然，也存在例外。

过去，萝丝曾目睹过五五九号战斗的模样。

她的对手是八九号。两人的编号差了四百号以上，一般来说，五五九号应该不可能打赢对方。

但她获得了压倒性胜利。

同时，也得到了挑战编号者的权利。

暗影庭园的高手众多。

萝丝觉得自己的魔力有提升、实力也变强了。加入暗影庭园，她觉得自己或许就能成就些什么。变强的话，她觉得自己或许就能拯救奥里亚纳王国。

然而，她还是什么都做不到。

「……得努力才行。」

萝丝这么轻喃，追上走在前方的两名少女的脚步。

今天的任务代表人，便是那个五五九号。

※

离开据点后，萝丝一行人无声地在深夜的雪地上奔跑前进。

远方可以窥见一座城寨。

一名美丽的少女伫立在能俯瞰那座城寨的平缓山丘上。

「──来了吗？」

说着，她转过头来。

一头艳丽的粉金色长髮随着她的动作摇曳。她沐浴在月光下的身影，即使是身为同性的萝丝，都觉得有种神圣高贵的美感。

她正是暗影庭园的五五九号。

「抱歉，让妳久等了。」

「知道任务的详细内容吗？」

五五九号的发言总是很简洁俐落。

「不。我们只听说这是和赛修城相关的任务。」

「这样呀。」

五五九号吐出一口白色的气息，背对着三人这么开口。

「两天前，赛修城落入『多艾姆派』势力的手中──」

目前，奥里亚纳王国分成多艾姆派，以及与其敌对的反多艾姆派。虽然尚未发起大阵仗的战争，但这两派人马之间的小规模冲突，不断在王国各地上演。

「赛修城位于奥里亚纳王国和米德加王国的国境交界处附近，是个算不上重要的小型城寨。不过，教团暗中动员迪亚布罗斯之子，企图前来佔据这座城寨。」

第一级的迪亚布罗斯之子，是教团的精锐成员。出动这般强大的战力攻下赛修城，不免让人涌现杀鸡焉用牛刀的疑惑。

「城寨里头恐怕藏着什么。我们的任务是潜入赛修城，确认教团的目的为何。妳知道自己这次为什么会被选中吗？」

这么说的五五九号，视线落在萝丝的身上。

「因为我明白赛修城的格局构造。」

赛修城座落在山上，因此也被王族当成避暑山庄使用。

「没错。不过，并不光是如此。」

说着，五五九号从小丘上一跃而下。她在雪地上轻快奔跑的模样，看起来宛如自在飞翔的鸟儿。

萝丝三人也连忙跟上她的脚步。

「是我指名妳的，萝丝•奥里亚纳。」

听到对方以真正的名字称呼自己，萝丝不禁感到困惑。

在暗影庭园内部，六六六号是萝丝•奥里亚纳一事，可说是公开的秘密。

「妳得到了暗影大人亲授的力量。」

「咦？」

六六四号和六六五号吃惊地望向萝丝。

能够从暗影本人那里获得力量的，就只有一开始的七名成员──亦即「七影」。「七影」的实力在暗影庭园之中格外突出，代表能够得到暗影亲授的力量，是十分特别的一件事。

「……是的。」

萝丝轻轻点头。

在她沦为〈恶魔附体者〉的时候，是暗影拯救了她、将自己的力量授予她。

「我也是。」

「妳也是吗，五五九号……？」

「我也是得到暗影大人亲授力量的人。除了『七影』以外，就只有我跟妳是『特别』的。」

语毕，五五九号对萝丝投以像是在品头论足的视线，然后轻喃：

「……真弱啊。」

「──！」

「我是暗影大人忠实的僕人。我会排除配不上那位大人的存在。」

这么说之后，五五九号朝萝丝瞥了一眼，便转过身去。

※