五章 在久違的日本暗中活躍！

之后，茜一行人发现了失蹤的三名骑士的遗体，接着便返回西野大学。

据点大门紧紧地关着。

这里的夜间戒备特别森严。

因为魔兽活动的时间就是夜晚。

据点外围的城墙被明亮的灯光笼罩，上方还有值夜班的骑士睁大眼睛巡视着。除了有高耸的城墙杜绝魔兽入侵以外，一旦魔兽接近，据点的警报器也会铃声大作。

但这天，负责看守的骑士们发现的不是魔兽，而是茜一行人。

「妳的报告内容就只有这样吗？」

出来迎接茜的是她的哥哥西野晓。一身白袍加上眼镜的他，看似有些神经质地皱着眉头。

「是的。一切责任都在我身上。」

将负伤的伙伴交给医疗团队后，茜独自来向哥哥报告这次的行动始末。

茜必须肩负起在夜晚擅自带领骑士外出的责任。儘管她和哥哥的想法对立，但关于这次的责任归属，她并没有替自己辩解的打算。

「能这么定论的人并不是妳。」

「其他骑士都只是遵照我的命令行事而已。」

「真是如此？」

「是的。」

听到茜这么回答，晓的嘴角上扬。

「我打算之后一一跟他们对质。他们会怎么回答呢？会说自己只是遵从妳的命令行事，还是自愿跟随妳一起行动？」

「……」

茜并没有对他们下令。应该说她原本打算自己一个人动身的。是其他伙伴坚持要跟她同行。

「妳应该明白，提供不实的证词，会让自己陷于不利吧？」

茜垂下头。

「不过，我也不是冷血动物。妳好像带了两个难民回来？其中一人还是觉醒者。」

「……是的。」

「他们在哪里？带我过去看看。」

「那两人目前仍是昏迷状态。等他们恢複意识、状况也比较稳定之后──」

「现在马上带我过去。」

「……是。」

※

茜带回来的两名难民，目前被医疗团队安置在位于住宅区的某间诊所里头。

这个据点的住宅区人口密度已经过高。茜的住处所在的这个区域，也随处可见睡在走廊上的人们。

「就在这里。」

踏进房间里后，室内传来一个开朗的人声。

「是茜呀。妳来得正好，这孩子刚刚……」

出来迎接她的，是一名身穿白袍，看起来相当温柔的女性。

不过，看到站在茜身后的晓的瞬间，女性闭上了嘴巴。

「优香医生，请继续说下去吧。」

听到茜这么催促，被唤作优香的白袍女性战战兢兢开口：

「两人之中的少年刚刚醒过来了。」

室内有两张床。一张上头躺着少年、另一张上头躺着少女。

少女似乎尚未清醒过来，但少年已经抬起上半身，望向优香等人所在的方向。

「请……请问，这里是……？」

少年以不安的嗓音开口询问。

「这里是西野大学。我们把昏倒在医院里的你们带回来。你有印象吗？」

优香温柔地回应他。

「医院……？我们为什么会在医院……」

「他的记忆似乎有点混乱。」

优香压低嗓音这么说明。

「要不要紧？」

「应该是魔力造成的短期影响。」

「他说不定有目击到布鲁托出没。」

「是妳刚才报告里提到的高阶魔兽？既然这样，就快点设法让他想起来。」

优香含糊地点点头，接着再次和少年攀谈。

「你想得起来什么吗？你的名字是？」

「名字……？我……我的名字叫……实。」

少年绞儘力气道出自己的名字。

听到少年的名字，茜不禁想起记忆中的他。

少年和他散发出来的氛围有些相似。

茜涌现了这样的感受。

「姓氏呢？想得起来吗？」

「影……我……我想不起来了……」

「这样呀。那么，你想得起来跟自己同行的那名少女的情报吗？」

「少女……啊，夏目！夏目她没事吧？」

被点醒的少年睁大双眼。

「她叫做夏目是吗？她平安无事哟，现在躺在这里。」

「太好了……幸好我妹妹平安。」

鬆了一口气的实轻抚自己的胸口。

「她是你妹妹呀。你记得关于她的任何事吗？」

「夏目她……呃……那个……」

「我明白的。她是觉醒者对吧？」

「啊？是……是的！她的耳朵有点尖，头髮又是银色……」

「嗯。不过，她是个好孩子吧？」

「啊？是的！不过，她其实不会说话……」

「不会说话呀……你们一定很辛苦吧。」

竟变得无法说话……看来，少女的异变恐怕很严重。

要跟她彼此沟通，想必也是一件苦差事。

「我叫做优香，是这里的医生。我会负责把你妹妹──」

「──她就交给我处理吧。」

晓打断优香的发言，这么对实说。

「呃……呃，请问你是……？」

「我叫做西野晓，是这里的负责人之一。我原本是一名进行各项研究的学者，现在，为了造福人群，每天都致力于研究魔力和觉醒者。」

「这……这样啊……」

「你妹妹恐怕因为身体的异常变化，而吃了不少苦头吧。我很能体会。因为我的妹妹也是觉醒者。」

「你的妹妹也是……？」

「能请你把夏目小姐交给我负责吗？我一定会让她恢複成能够说话的状态。」

「咦，可是……我得先问问她本人的意见。」

「嗯？你不是说她不会说话？」

「啊，呃，虽然夏目不会说话，但我会透过比手画脚之类的方式来跟她沟通……」

「原来如此。所以，她还保有某种程度的自我意识吗……」

晓皱眉沉思起来。

「哥哥，夏目现在尚未清醒，实的脑袋感觉也一团混乱，还是过几天再来徵询他们的意见吧？」

「……我或许太心急了一些啊。你们今晚就好好休息吧。别担心，你们已经是我们『弥赛亚』的一分子了。」

「非……非常感谢你……」

以温柔的语气安慰少年后，晓领着茜离开房间。

然后不屑地冷笑。

「真是对世间一如所知的孩子。」

「你打算对他们做什么？」

晓没有回答茜的问题，只是低沉地「咯咯」笑了几声，接着便朝校舍的方向走去。

※

「已经安全喽。」

昏暗的诊疗室里传来席德的声音。

在那之后，过了一段时间，女医生也离开了。室内就只剩下贝塔和席德两人。

「暗影大人……」

贝塔睁开双眼，发现暗影坐在窗框上，以微忧郁的表情仰望窗外的明月。那双漆黑的眸子，想必已经预测了遥不可及的未来，并正在为此拟定相关的行动计画吧。

「您已经会说这个世界的语言了呀。」

最让贝塔惊讶的，是暗影方才跟这个世界的人的交流过程。

暗影只花几小时就理解了这个世界的文字，已让贝塔吃惊不已，又有谁能想到，他竟然还能以正确的发音实际开口说话？

「我佯装成昏迷不醒的样子，倾听那些人的对话。他们细微的发音、嘴巴蠕动的方式，以及表情……我细细观察这些要素，再将之跟言语组合在一起。是很简单的作业……」

看到暗影淡淡地这么说明，贝塔不禁对他投以怀抱强烈敬意的视线。

虽说可以偷听当地人说话，但能这么做的时间相当短暂。而且，从当地人的反应看来，可以明白暗影的发音十分自然又正确。

彻底理解陌生语言的文法，在最短的时间内归纳出答案，甚至连发音都完全掌握。简直可谓出神入化。

「在这里，我的名字叫做实，妳则是叫做夏目。我们俩目前是兄妹的设定。」

「兄妹呀。」

「这样会比较方便。然后我告诉他们妳不会说话。」

「实际上，我确实不会说这个世界的语言，所以这样很方便呢。不过，我会努力让自己学会。」

「不，妳维持不会说的状态，或许比较妥当……虽然不知道理由，但我有这种感觉。」

「这样呀……那我就继续维持目前的状态。」

让贝塔佯装成不会说话的模样，或许就能让这个世界的人放下戒心，两人也能藉此收集到更多情报──这想必就是暗影盘算的计画吧。把不会说话的缺陷转变成己方的优势，实在是个不错的点子。

既然这样，贝塔就更有必要儘快理解这个国家的语言。