二十 絕對的羅斯庫雷伊

──绝对的罗斯库雷伊。战士的颠峰，真正的骑士。

去问问黄都的市民，这个世界上最强的英雄是谁吧。

你或许会得到各式各样的答案。像是只身突破无数迷宫的怪异鸟龙，星驰阿鲁斯。或是谁也没见过的传说之龙，冬之露库诺卡。

不过他们的脑海中，总是会浮现罗斯库雷伊的名字。知晓其传说与荣耀的人，都会不禁将最强这两个字拿来和绝对的罗斯库雷伊做比较。

堂堂正正的骑士，罗斯库雷伊。人类之中唯一拥有独力讨伐巨龙传说的屠龙英雄。无论遇上什么样的敌人，那身白银铠甲永远不会沾染任何脏污。

或许，破城的基鲁聂斯也和人民一样，在内心某处对他怀抱着憧憬。

即使自己是被铐在潮湿地牢等待处刑，憎恨国家的叛乱者也一样。

旧王国主义者败得一塌糊涂。微尘暴这个主力策略遭到摧毁，以集结于托吉耶市的兵力进行的欺敌作战变得毫无意义。原本被认为与黄都处于敌对关係的欧卡夫自由都市秘密与黄都签订协约介入战场，也是他们一大的败因。

……而这就是领军之将基鲁聂斯最后的下场。

「你要我和绝对的罗斯库雷伊决斗？」

坐在阴影中的他反问站在栅栏另一边的男子。

「没错，破城的基鲁聂斯。你的所作所为不具正当名义，只不过是威胁人民安全，夺去人民性命的行为。是对和平最不可饶恕的背叛。」

黄都第三卿，速墨杰鲁奇。是职掌黄都政务的最高官僚的其中一人。

他只想扯断锁链，将链子穿过栅栏的缝隙纵向劈开杰鲁奇的脸──即使他有办法做到，也只能在脑中想想。不是杀了这个男人就能结束这场战争。

基鲁聂斯坚信这是为了人民的战争。不只是他，人民也必须起身反抗。就算光荣的中央王国所属王国军不知不觉间被喊作旧王国主义者，基鲁聂斯仍秉持这股坚定的信念而战。

「不过你过去曾是名将，破城的基鲁聂斯。至今仍有不少人民仰慕着你。所以若是无法让你伸张那不足为道的主张就直接处刑，将会伤害女王陛下的正义。因此给你一个机会。就是这场赌上正义的真业决斗。」

真业。现在已经不常见了，那是依循王国古代传统的决斗形式。

不使用代用武器，不对词术设限。

无论是技术还是力量，对战的双方赌上他们所拥有的一切。当然，其中也包含了性命。

「你们不会怕吗？」

听到这件事后，破城的基鲁聂斯没有因此而吃惊。

对战败后只能等着被处刑的他而言，举行真业的提议反而是个好过头的条件。

「我会杀了罗斯库雷伊，证明自己的清白……我会在现场向人民揭发二十九官体制所做出的欺瞒行为。在决斗之中没有人能阻止我。」

「我讲明白一点。这不是提议，而是决定。你没有拒绝的权力，尽全力战斗吧。」

第三卿的表情如同他的冰冷眼镜反射的光辉，无情而冷酷。

不用说，黄都举行这场决斗的意图就是为了之后的王城比武大会。

各路英雄倾注他们拥有的一切力量，互相夺取对方性命。这是为了不让任何一个超凡怪物存活到接下来的时代而做出的不可或缺的安排。

民众对英雄之间的真业决斗能接受到什么地步，能够挑起多少他们的狂热──绝对的罗斯库雷伊与破城的基鲁聂斯两位英雄的战斗，乃是让黄都在事前先掌握好程度而举行的模拟演习。

在构成黄都基础的中央王国那个时代，破城的基鲁聂斯以猛将之姿守护人民。除了他，恐怕没有别人更适合成为罗斯库雷伊的对手。

「你说真业是吧，还要我尽全力战斗。」

在幽禁期间留长的鬍子下，他露出野兽般的笑容。

与那个罗斯库雷伊的决斗，他求之不得。

「你们打算把我关到决斗的那天吗？到时候就算拿起剑，我也无法恢複全盛时期的感觉。你们大概会把这个状况当成我尽了全力战斗吧。不过人民会怎么看？你以为他们都是笨蛋吗？」

「你当然会如此主张。」

一个微小的金属声响起。杰鲁奇使了个眼色，命令看守打开牢房的锁。

接着，看守甚至还解开基鲁聂斯的手铐。

「我会以派人监视的附带条件释放你，期间到决斗的那天。决斗的日期已经公布了，黄都的人民也都知道你接受获释的条件。」

「……你有什么企图？」

「完全没有。如果你畏惧黄都第二将的力量，那就找些丢脸的理由逃走吧。幸运的是，我们没时间追捕那种难堪的输家。也许你能拿民间的声望当代价，换取自己活命。」

释放破城的基鲁聂斯给人民看，藉此展示女王的宽大与正当性──该处置或许隐含了这样的意图。

没有必要用枷锁限制他。对将昔日王权的正当性当成精神寄託的基鲁聂斯来说，其自身的正义感与中央王国人民的期待目光就是最好的枷锁。黄都封锁了他的退路，逼他无法逃离两小月后的决斗。

「你不怕我再次袭击议会或军营吗？」

「无所谓。如此一来你就成为糟蹋女王陛下慈悲的无耻之徒，反倒使我们获得讨伐你的正当名义。到时候诛杀你的人仍旧是绝对的罗斯库雷伊。你可以先做好心理準备，无论怎么抵抗都无法逃离与罗斯库雷伊战斗的命运。」

「……好吧。既然无论如何都会变成那样，我就应该在人民的面前彰显正义。」

换句话说，在对决场地上利用真业决斗击杀罗斯库雷伊。

基鲁聂斯本来就不怕罗斯库雷伊，他一开始就做出决定了。

他一直以来守护的中央王国，绝非西联合王国的血亲女王瑟菲多的物品，也不叫黄都这个名字。

那是面对「真正的魔王」的威胁时，不分种族呼吁团结，集合人民，打下今日黄都基础的功臣，奥尔王的国家。瑟菲多不过是利用「正统之王」里唯一生还者的身分，利用其血统篡夺这个国家的侵略者。

国王与基鲁聂斯守护的中央王国，因为其他两个王国的人民流入而扭曲变形。

他无法原谅女王，还有以女王部下的身分统治人民的黄都二十九官。

妄图与「真正的魔王」对话，因为这种愚蠢至极的举动而招来灭亡的王国之女，凭什么当上女王？

基鲁聂斯胸中充满了无尽的愤怒之火。

他必须透过这场师出有名的复仇，让心爱的人民觉醒。

◆

不管基鲁聂斯走到路上什么地方，总会有黄都士兵看着他。

就算如此，也一定有监视的眼睛无法触及之处。像是浴室和寝室，或是告解室和妓院。

破城的基鲁聂斯怀里藏着在那种地方使用的武器。

并不是会被士兵没收的兵器──如果拿给市民看，大部分人应该都无法理解其用途吧。那是一根可以放在手中的空心木头，前端延伸出正中央裂开的三角金属板。

是名为钢笔的道具。

这项技术是向「灰发小孩」交易得来的。这个世界有很多人只在「教团」学习过文字，缺乏更强的识字能力。贵族或王族也只会使用各家族或王国传承的独有文字语言。而基鲁聂斯的精锐部队则是制定了他们自己的文字。整个部队都经过彻底的教育，连一兵一卒都学会那些文字。

散布于城市各地的布片上的墨水渍意味着什么样的文章，以监视士兵的教育程度是不可能理解的。

（你要我出尽全力。）

他全心全力地进行锻炼，过着每天的生活。以笑脸面对期待决斗的市民，或是忽视不支持他的人投来的白眼。

基鲁聂斯就是要让监视他的士兵如此报告。

透过黄都议会无法掌握的情报网，破城的基鲁聂斯逐步召集旧部。他们彼此没有碰面，不过仍藉由留在各地的讯息分享作战的进度。

他可动用的人力为一百人。所有人都在努力推动决斗之日的计画。

（现在后悔也太晚喽，第三卿杰鲁奇。）

◆

「基鲁聂斯大人，决斗的时间就在两大月之后呢！」

「……是啊，或许我再也没办法尝到这家店的红果了。」

「哎呀哎呀，基鲁聂斯大人也真是了不起，竟能和那位罗斯库雷伊大人面对面决胜负！其他人都做不到那种事呢。我家的儿子也很期待喔。」

準备与锻炼的时间过去了。两小月的预备时间已经只剩下两大月。

大月运行一周所需要的时间是六天，也就是十二天之后。在这十二天里，分散于各地的部下也将会集合到黄都这里。决斗当天，在观众们为基鲁聂斯的胜利而情绪激动时揭发黄都……到时候全军将带着人民揭竿起义。

「这是为了真相的战斗，我当然会堂堂正正地接受。中央王国是已过世的奥尔王所建立的国家，既不是瑟菲多女王，更不是议会的东西。」

「唔，我没读过什么书，不是很清楚。但经您这么一说，现在的议会确实让人感觉有点奇怪。我家的儿子支持罗斯库雷伊大人，不过我当然是挺基鲁聂斯大人您喔！」

这家水果店的店主似乎没有清楚地认知到，两大月之后举行的决斗是一场真正的互相厮杀。

他如此悠哉地支持双方就是最好的证明。当他们的天真观念受到现实的教育时，内心会有什么样的变化呢？不过考虑到「真正的魔王」时代的边境地区，以奴隶斗士进行真业对决的竞技场繁荣的盛况，人民的本质或许直到现在仍没有改变。

「谢谢。请你务必与令郎一同来见证正义受到伸张的那一刻。」

就在基鲁聂斯与店主聊天时，于摊子旁挑选水果的客人拿走了基鲁聂斯靠在一边的剑。以监视兵的位置来看，那里是被观叶树挡住的死角。

那位客人在剑原本的位置放了一把剑鞘与剑柄完全一样的剑。

基鲁聂斯摸了摸鬍鬚，表示他知道了。

「……如此一来，才能让在战争中牺牲的人们得以安息。」

「就是啊，多亏军官们才能维持着现今的和平呢。」

基鲁聂斯佯装不知情，拿起被替换的剑。

剑身的重量与至今他所使用的粗製滥造双手剑相比完全不同。

（──原来查利基司亚的爆破魔剑还在吗？）

过去他在锻炼时，使用实剑的次数寥寥可数。

接下来的两个大月里，他将会让监视者看习惯这把剑，让他们以为自己所使用的剑原本就长这样。决斗当天就不会有人发现剑被替换过。

一旦绝对的罗斯库雷伊被这把魔剑碰到，他就死定了。

◆

四天后，破城的基鲁聂斯造访了一处位于郊外的住宅。

名义上是为获得释放后对自己很好的酒店老闆办事。或许是因为这里没什么人，监视的士兵连藏都不藏，直接倚着基鲁聂斯身后的树。

基鲁聂斯按了门铃。若部下们搜集的情报正确，现在目标人物应该就这栋屋子里。

当他按响门铃时，后方传来一个沉闷的声音。

回头一看，刚才还站着的监视者已经趴在地上。而一位瘦高的初老男子则是心不在焉地伫立于该处。

「……罗穆索老师。」

「哦，这不是基鲁聂斯将军吗？好久不见了。这里有个稍嫌碍事的家伙呢。嗯，所以我就像这样让他睡着了。」

男子透过有如学者的圆形眼镜，彷彿事不关己地低头看着倒地的士兵。

他惊人的搏击术与过去奥尔王仍然健在的时代相比，没有任何改变。

「让他靠着树榦吧，嘿咻。他本人应该连自己睡着了都没发现吧，但不会睡太久。」

「我明白。那就赶快把事情处理掉吧。」

──释放的交涉、聚集黄都的一百名部下、查利基司亚的爆破魔剑。而他的最后王牌是……

星图罗穆索。以身为「最初的队伍」其中一人闻名的男子。

他们是这世上第一组讨伐「真正的魔王」的七位传说人物。每一位都是位居那个时代顶点的英雄。堪称无敌的他们败给了「真正的魔王」，只有包含罗穆索在内的两人得以生还。

「应该说生还者多达两人」。

无以计数的英雄挑战「真正的魔王」，生还的例子却等于零。

其中一位少数的生还者就是星图罗穆索。

他是对黄都现况感到忧心忡忡的同胞，也是与基鲁聂斯自己并列的最强战力之一。

「正如您知道的……我们打算在四天后的决斗之中起事。地点是城中剧场庭园。周围有观众席环绕，以『鸟枝』的射程应该很足够。而我打算请罗穆索老师保护负责支援的士兵们。」

「嗯，那是轻而易举。太简单了……不过，看来不只如此呢。」

「──在决斗开始前，希望您对我使用『宿威』。」

「嗯。」

罗穆索茫然地望向树林。现在是树叶转变成褐色，即将掉落的时期。

在这段时间里，基鲁聂斯保持沉默，注视着他。

「那倒是轻而易举。不过你应该有心理準备吧。」