第五章

之后这几天，我住进了洛詹特中央医院。

住院生活很无聊，但分局传来的邮件内容让我十分开心。

首先是车子被曼提柯尔砸烂的包特还活着。虽然他也得住院一段时间，但性命似乎没什么大碍。

另外我和爱露密思保护庳薇妮的功绩得到肯定，上头要颁给我们黄铜圆环章。儘管顾虑到这次加入社会的机密性让颁奖仪式必须延期，但先发下来的奖金不但够还清休旅车剩余的贷款，多出来的部分甚至能买部新车。

唉，实在是太好了。虽说当时情况危急，但驾驶的毕竟是爱露密思，车子又是在任务中报销，保险金会不会下来还很难讲。

可是，没有人来探望实在让我有点——不，相当寂寞。待在单人病房更让寂寞倍增。

……由于爱露密思的治疗已让大部分伤势痊癒，因此我的状况不算严重，连探病的必要也没有，这点我很清楚。不过，这让我觉得该重新检讨一下自己在职场的人际关係。

住院第三天，寂寞达到了极限，于是我决定强行出院。

我脱下睡衣，穿上牛仔裤。而就在我伸手拿T恤时，病房内打开的电视播出一则引起我注意的新闻。

『以下是三天前洛詹特那桩失控案件的后续报导。洛詹特市警表示，他们从那名遭警官射杀的曼提柯尔——通缉犯刚姆遗体内验出大量毒品。因此市警判断这是嫌犯神智不清所致的冲动型犯罪，正在追查毒品的入手管——』

「什么……！」

冲动？曼提柯尔的袭击完全是计画下的产物。

而且新闻完全没提到雷尔德他们制住的那些百货公司狼人，说穿了就连「调停局」这几个字都没出现。

这种新闻操作不是调停局的手法。这简直就像——

「唉呀，已经要出院了吗？」

爱露密思从浑身僵硬的我背后走进房内。我指着电视，质问这个不但没敲门还连个慰劳品都没带的无礼家伙。

「爱露密思，这怎么回事？」

「哪有怎么回事，就这么回事啰。」

她摇摇头，将倦意转为叹息。

「这个剧本是情报总局写的。」

「为什么又扯上情报总局？这种事我们处理就行了吧？」

「前提是我们能出手。现在分局完全停摆啰。」

爱露密思拉了张附近的钢管椅坐下。

「前几天那场袭击让我们这里背上了情报外流的嫌疑，目前正在进行内部调查。调查结束之前，所有的负责案件都被分给其他机关处理了。」

「真的假的……啊，原来如此。」

虽然不想怀疑同伴，但我切身感受到了袭击的计画性，无法简单否定这种可能。

「难怪没有人来探病，毕竟不是这种时候嘛。」

「顺带一提，虽然我跟你一样阻止了袭击所以排除在外，但我可没打算来探望你。今天会跑这一趟，只是因为上头交代我来向你报告而已。」

「喂，这有什么好得意的啊？你是来吵架的吗？」

海因·奥格特遇害似乎也跟情报外流脱不了关係。

这次的案件跟人类至上主义有什么关係吗？还是说，单纯只是分局里有蠢货为了钱把情报卖给罪犯？

但我突然想起一件更重要的事，因此抬起头询问。

「我说啊，那库薇妮怎么办？她的安危也要交给别人吗？」

「抓到重点了。我就是来告诉你这件事。」

该不会连加入社会的案子都要冻结吧？爱露密思摇头否定了我的不安。

「放心，库薇妮还在洛詹特。上头要她跟林德兰先生对这次的袭击保持沉默，避免对加入社会造成影响。」

听到这句话让我鬆了口气。

不过，爱露密思的表情离安心还远得很。

「但她与林德兰先生的安全被列入国防省——克里亚特国军的管辖範围。从今天十八时起，她的护卫工作将交由军方负责。」

虽然不甘心，然而这应该是最能保障库薇妮安全的办法吧。

儘管不晓得情报总局在要什么蠢，但就这个状况来看，一般都会认为曼提柯尔受雇于某个组织。最糟糕的情况下，甚至有可能是赫克特在搞破坏。

跟我们的戒护相比，交给专业人士应该安全得多吧。

「报告到此为止。」

爱露密思简单作结，随即站起身来。

「解析结果差不多该出来了，我去确认一下。之后会拿去跟各DNA资料库比对，不过你还是别抱什么期待吧。」

「解析？」

「之前拜託联邦警察的玩意儿啦，那是你要我做的吧？」

绿色的眼睛一瞪之下，我连忙翻找记忆。

「喔，那个啊。杀害海因那家伙的DNA是吧？我当然还记得。当然。」

由于我们是私下调查，所以那边似乎还在继续。而爱露密思虽然挂着笑容，表情却显得非常不悦。

「你也是，既然好了就快点出院。林德兰先生似乎要向你道谢。」

于是爱露密思离开了病房。

正好，跟林德兰见面说不定能问他库薇妮状况如何。

更何况，差不多也该确认一下我们究竟是为了什么而流血了。

我穿上一直握在手里的T恤，迅速整理起私人物品。

林德兰指定的见面地点，就是初次见面的市政府交谊厅。

通过两名军人把守的交谊厅入口后，便看见林德兰以笑容迎接我。

「您平安无事实在太好了。另外关于公主殿下约事，我在此也代表【龙羽之里】表达感谢之意。」

「不不不，毕竟那是我们的工作。」

「两位的活跃我都听公主殿下说了。面对要求交出公主殿下的魔物，您虽然身负重伤依旧勇敢地战斗。」

握手并打完招呼后，林德兰便领着我到房间边缘的接待席。途中我以带点玩笑性质的眼神看向中央大桌。

「请放心，今天殿下不会从那里跳出来。」

「真遗憾，我已经準备好要避开了呢。」

我与微笑的林德兰隔着桌子坐下时，想起了后脑勺的痛楚，紧接着又想起留在左手上的余温。

「库薇妮的状况如何？」

「很有精神唷。她很担心莱尔先生您，甚至因为吵着要见您而咬了护卫一口。不过知道您没事以后，她就冷静下来了。」

我可以轻易想像出那个画面，不禁露出微笑。

「但她似乎冷静过了头，最近老是一副心不在焉的样子呢。」

「所谓的心灵创伤吗？」

儘管我很担心，不过林德兰只是轻笑一声。

「没问题的。每当公主殿下开始思考某件事，她就会整天发獃。夫人去世的时候，她也是这样。」

虽然不晓得哪里没问题，但既然从小陪在库薇妮身边的他这么说，那应该不要紧吧。

我还想听更多库薇妮的事，但在这之前还有些话非说不可。

我端正姿势，向林德兰深深低下头。

「……非常抱歉。这回调停局的判断过于轻率，让她暴露于危险之中。」

「没这回事，贵局已经尽最大的力量了。」

「即使如此，还是得投注更多心力在护卫上。考虑到这次加入社会的重要性，应该派出两倍以上的护卫。」

我拾起头来，表情十足是个为自身过失感到沮丧的公务员——才怪，我现在八成笑得像个恶作剧的小孩吧。

「如果考虑到【龙羽之里】的白金矿就应该这么做。」

看来是猜中了。

林德兰盯着我的脸。

「……这件事，应该只有克里亚特高层以及潘德拉冈财阀知道才对呀。」

接着老人一副困扰的样子摸着白髮。

「是公主殿下说的吗？我明明一再叮嘱她要保密的。」

「她什么也没说，是我擅自推测的。虽然也可能是银矿之类的其他资源，但前几天迎接您的车属于能源省，克里亚特又在这种时候急着促成加入社会，两相对照之下，除了白金我实在想不到别的可能。」

林德兰彷佛被小孩摆了一道似地，轻敲自己的额头露出苦笑。

「根据调查，我们那里地下蕴藏的白金量，换算成克里亚特的年消费量似乎相当于四十年份。过去的当家，或许就是晓得这点才建立起现在的【龙羽之里】也说不定。」

克里亚特甘冒危险也要取得的东西，正是支撑现代魔法技术的资源——白金矿脉。

克里亚特这么急着促成加入社会的理由也清楚了。想必是打算拿加入社会当藉口，将位于国境缓冲地带的【龙羽之里】当成国土採矿。

克里亚特消耗的白金一半仰赖进口，大宗进口对象之一的立丹国又偏向敌对的赫克特。如今立丹国作势要对白金的出口设限，因此克里亚特无论如何都会想取得【龙羽之里】的白金吧。

「有价值的东西会带来利益与风险，对吧。如果白金矿的存在突然公诸于世，各国之间很可能爆发一场以【龙羽之里】为中心的战争。」

「正是如此。里民们还不知道白金矿的存在，要是没有半点準备就告诉他们，多半会出现想引发战争的人吧。」

「……【龙羽之里】的居民们就那么憎恨人魔社会吗？」

「嗯，非常遗憾。」

此时，林德兰犹豫了一瞬间。

「过去的我，大概也会有同样的想法吧。」

眼前看似温柔的老人以严厉的声音说道：

「聚集来此的流民，都希望能以魔物的身分活下去。然而这种生活方式与时代不合，因此他们要不是遭到人魔社会排斥，就是自己选择脱离。从他们的角度看，人魔社会是种违反自然法则的恶行唷。」

「所谓的自然法则是指——」

「魔物的本能。」

我脑中窜过一道令人不快的电流。

「本能吗？我想起了亚美提雅战争的奴艾曼呢。」

我内心的不悦不慎混进了话音中，但林德兰似乎没注意到。他仰望着天花板，彷佛在缅怀过去。

「【本能派】的奴艾曼。那家伙烧尽友军的焚风，如今依旧会出现在我的梦里。」

老人无意的一句话，令我大为吃惊。

「……难不成您参加过那支抓住奴艾曼的特种部队【地生人】？」

「嗯，我曾是其中之一。」

昔日的英雄并未夸耀过去的英勇，而将细微的伤痛镶在微笑里。

在潘德拉冈财阀协助下组成的龙族部队【地生人】，是当年亚美提雅战争的王牌。

这场战争发生在三十五年前，当时我还没出生，但我想像得到他痛苦的理由。

发生在北方大陆的亚美提雅战争，对联合国与克里亚特而言是个失败。

起源要追溯到四十年前。激进的魔物政权亚美提雅，被发现包庇在联合国加盟国内进行恐布活动的【本能派】。亚美提雅无视他国引渡【本能派】的要求，因此联合国组成了以克里亚特军为中心的多国联军，高举维护和平的大旗展开军事行动。

起先大家以为这场战争会在一年内结束，但【本能派】与亚美提雅军以市民当盾牌进行游击战，使得多国联军无法应付，战局僵持不下。

战火更烧到同为魔物支配体制的周边国家，让北方大陆问题陷入泥沼。

五年后虽然成功逮捕奴艾曼，但北方大陆的混乱已无法平息，多国联军不得不撤退。

亚美提雅战争引爆的北方大陆混乱一直持续到今天，还吸收了世界各地的黑市资源让冲突愈演愈烈。

这都是联合国与克里亚特太过轻率所招致的地狱。

「你之所以离开克里亚特，是因为亚美提雅战争吗？」

「这场战争只为了满足克里亚特愚蠢的自尊心与钱包，却夺走我许多东西。我失去了同甘共苦的伙伴们、失去了在当地结识的难民朋友，甚至失去了比性命更珍贵的东西。」

「……于是您背离了克里亚特，流浪到当时与人魔社会敌对的【龙羽之里】——为了向克里亚特复仇。」

克里亚特为了对联合国强调自身的领导地位而带头打这场仗。而这场仗不但失败，还因为自身过失让北方大陆陷入混沌。

看着眼前被迫为这种蠢战争流血的英雄，我实在无法责备他。

「然而理应替您提供复仇环埦的雷欧亚姆，却为了库薇妮而转换方针加入社会……您能接受这种事吗？」

即使如此，我还是提出了质疑。因为这名老人必定会提供我所期待的答案。

片刻后打破沉默的老人声音，显得无比温柔。