1

「我喜欢的对象，是个狼人。」

————————————————

花在与他邂逅之后，随即坠入爱河。

当时花十九岁，除了在此之前，经历过几段类似仰慕的淡淡情愫之外，这是她的初恋。一旦坠入爱河，花这才明白了恋爱这件事的奇妙之处。而所谓的奇妙之处，想必就是无论发生什么事，都会全盘接受的心理準备吧？

花在遇到他之前，曾作过这样的梦。

和煦的阳光洒满草原。

花躺在五彩缤纷，盛开的野花丛里。

她从幸福的假寐中醒来，深吸一口气之后，睁开眼睛。

青草的味道与温暖的阳光，让她心旷神怡。

轻柔的风吹拂她的浏海。

就在此刻——

「——？」

花留意到有东西接近，她缓缓起身，朝那个方向望去。

有某物从远方的丘陵另一端，朝她的方向走来。

以四足排开草丛前进，还长着尖耳的身影。

——是只狼。

花立刻就明白那是狼。她并不知道原因，但她知道那的确是狼没错。

风受吹拂，狼走了过来。

狼以整齐协调的节奏，目不转睛地笔直走来。

花并不觉得害怕。

她感觉到，狼是从很远的地方好不容易走到的。或许是有事找她，所以才长途跋涉而来。

因此，她静静地等待。

而狼在行进之间，外形出现了变化。

那确实该称之为「变化」。

狼四周的空气产生晃动，下一个瞬间，变成一名身材高大的男子。

花恍然大悟。

——狼人。

她在脑海中浮现出这个字眼。

身材高大的男子笔直向她走来。

花屏息以待。

心里怦怦跳。

梦境到这里就结束了。

花闭着眼睛想回到那场梦境里，然而怎样就是无法看到之后的景象。那只狼想跟她说什么？她只隐约记得身材高大男子的模糊影像。

花是东京郊外一所国立大学的二年级学生。

走出像是童话故事里出现的红色三角形屋顶老旧车站后，就是一条两边种满数百棵成排樱花树与银杏树的大马路。从这条林荫大道大约走五分钟，就可以抵达小巧雅緻的校园。以有钟楼的图书馆大楼为中心，礼堂和教室大楼等矗立在一片绿意之中，是一所古色古香的大学。

初夏的大教室里，响起老师悠悠的声音，正在讲授古代思想史。花在笔记本上，工整地记下老师朗声道出将课本内容详尽加注后的授课内容。

这所大学的学生，都是通过称不上轻鬆过关的考试才得以入学，大家都很认真，穿着也很讲究。他们多半是家境富裕，受过充分教育，毕业后不是进入政府机关或司法界，否则就是到企业就职，都是未来可期的年轻人。也有人已经以取得司法考试等资格为目标开始用功。

至少就「认真」这一点，花与他们有共同点。不过，对于未来她还很迷惘。总之她想成为一个对他人有帮助的人，不过她也很清楚，光靠「只会读书」这件事，对社会并没有任何益处。自己到底是什么人，将来该选择怎样的人生，她还没有找到方向。

午后的阳光从窗户照进来，在大教室的长桌上造成美丽的反射。

花停下记笔记的手，偶然擡头，不经意地朝窗户望去，然后她的视线停留在某人的背影。

「——」

那个人看起来，跟这所大学里那些家境富裕的学生完全不同，一头蓬鬆乱髮，晒得略显黝黑的肌肤，T恤领口松垮，有好几处开了破洞。结实的手握着原子笔，一个劲儿地把老师说的话写在笔记上，那种写法就像一字不漏地记录。看来他应该没有教学大纲里指定要买的课本。

花的视线停在那个人的背影，从窗外射进来的阳光经过那个人的肌肤反射，看起来耀眼夺目。真是让人心旷神怡的直射阳光。而且不知为什么，她彷彿看过这样的阳光。

下课了，学生们交出出席单后，纷纷走出教室。

花将写上自己名字的出席单放在讲桌上后，回头在教室里寻找那个人。她看到了单手拿着笔记，独自走出教室的高大身影。他该不会没交出席单吧？花跟着走出教室，就看到那个身穿T恤与褪色牛仔裤的身影，正迈大步弯过走廊转角。如果不用小跑步就追不上了。花总算追上他正走下楼梯的背影，不由自主地出声叫住他：

「请等一下。」

那个人——他——在楼梯平台停下脚步。清瘦的脸颊缓缓转过来，只有眼睛看着花。

「——」

花的心里怦怦地跳。

他的眼睛，漂亮到令人惊讶。

不过也能从那对眼中，感受到他的难以亲近，总觉得像是神经质的野生动物。花心想若不说点什么，他就会立刻离开。

因此——

「——这个。」

花拿出预备的出席单：「你如果没写好交出去，就会算缺席，所以……」

他打断了花的话。

「或许妳知道了——」

他以平稳威吓般的声音如此低语。「我并不是这里的学生。」

「咦？」

「如果觉得我碍眼，那我就不会再来了。」

他清澈的眼睛别开目光，只留下步下楼梯的脚步声。

被留下的花在原地楞了一阵。感觉自己是多管閑事表错情了。就像是轻率地伸手要摸稀有动物，遭到动物露出獠牙威吓时的心情。

花想往回走，但一股心里有疙瘩的感觉阻止了她。她想若不做些事，疙瘩会一直都在吧。

花走到一楼，躲在柱子后面向外窥探，看到他越过半圆形的拱门，正好走出了教室大楼。在午后的大学校舍庭园里，回蕩着年幼孩童玩耍嬉闹的声音。有不少老人与带着孩子的家长，将这片庭园当成公共空间的公园来利用。孩子们在离一群妈妈有段距离的地方四处奔跑。

突然其中有个孩子跌倒了，小声啜泣起来，但妈妈们聊得正开心，似乎并没注意到。他听到哭声停下脚步折回，将跌倒的孩子抱起。他既没问「没事吧」，也没说「很危险喔」，而是像轻抚般将手放在孩子头上。于是那孩子不可思议地立刻停止哭泣，彷彿疼痛和伤心在瞬间消失无蹤。他站起身，若无其事地离开。那孩子只是张着嘴目送他离去。

花在柱子后看到这件小事，不知为何她非常高兴，有如她就是那个跌倒的孩子，被他抱起。

因此——

「呃…，请你……再等一下。」

在他正要走出正门时，花鼓起勇气叫住他。

「我不知道你是不是这里的学生，只是……」

花说着并着急地翻找包包。

「刚刚那堂课，我想如果没有这个会有点难懂。」

花说完后，两手高举课本。

「如果你愿意——下次要不要一起看？」

花竭尽全力提出了建议。

花离开学校后，就到车站前的洗衣店打工到深夜，接着顺道到营业到深夜的超市买东西，回到位于高架铁路旁的旧公寓。她换了放在父亲照片旁边茶杯里的水，在狭窄的厨房做点简单的料理，然后穿着围裙独自坐在小餐桌前吃饭。洗过澡、换上睡衣后，阅读从图书馆借来的书直到想睡为止。

这就是花一成不变的日常生活。

不过，今天不太一样。

在学校正门前与他约好了——下次一起上课。

在打工的地方，她一手拿着取件单在找洗好的衣服时，不知不觉地想起他；在超市挑选特价青菜时，脑中浮现他的身影；拿钥匙在开公寓门时、将折好的围裙挂在椅背上时、就连在看书翻页时都想起他。

花已经坠入情网了。

这天，花选衣服时耗费了比以往更多的时间，最后她选了一件只穿过一次的蓝色洋装。

他说他工作结束后，下午会过来。

可是，早上当花走到正门时，回过头在来上学的学生中寻找他的身影。早上上课时也一直定不下心，在热闹的学生餐厅角落，独自想着他。

终于到了下午那堂课，可是却没看到他。老师来了，说完简单的开场白后，打开课本，接着上一堂课程开始讲课。花虽然听着老师的声音，却无法集中精神，不由自主地望向窗外。

就在课上到一半时，她通过窗子看到他跑来了。

他穿着与相遇那天一样的领口松垮T恤。

花的内心相当激昂。

他屏住气息走进教室，小心翼翼地不发出任何声响坐进花的邻座。花很担心自己的心跳声会被听见，只留下课本，自己移动到长椅的另一边。他拿着课本，不知所措地看着花。像在问道：「妳不看吗？」花坐在椅子的另一端使个眼色对他表示：「不用，你看就好。」

下课后，花约他去大学的图书馆。

原则上图书馆只能让教师和学生进去，但花就是想带他去看看。她拿着ID卡感应，感应确认声响起时门开了，花拉着他的手快速进入，女图书馆员纳闷地看着他们俩，两人在她开口说话前就快步走过。

最新移动式书架和大量书籍，让他兴奋得眼睛为之一亮。看到他的反应，花也很开心。

这间大学图书馆藏书之多，在都内有同样规模者屈指可数。特色是六成以上的书都是开架陈列，因此就连罕见珍本书籍都能直接翻阅。他专心地找书，拿出一本之后快速翻页，然后像时间冻结般埋首阅读。花为了不打扰他，自己在附近的书架晃来晃去。过了一会儿她回来，见他仍维持同样的姿势专心读书，不由得觉得有点好笑。花也随意拿了一本正好看到的书，站在他身旁阅读。

走出大学后，彩霞满天，他们在堤防上散步。

「你的兴趣是什么？」

「你喜欢吃什么？」

「以前你喜欢过怎样的人？」

花接二连三地问他。

他没有回答，只是微笑，然后问花：

「——妳为什么叫花？」

「我的名字？」

「对。」

「我出生的时候，庭院里的波斯菊正好开花，不是种的，是自然生长的波斯菊。爸爸看到之后突然想到的；他希望把我养育成像花一样，永远绽放笑容的孩子。」

花看着远处，像是在回想。「——爸爸说，就算痛苦或难过的时候，也要努力挤出笑容。这样一来通常都能度过难关。」

「——」

「所以啊，在爸爸的葬礼上，我也一直在笑。然后就挨了亲戚的骂说『太随便了』，还被骂得挺惨的……」

「——」

「不过，我真的是太随便了吧？」

他凝视着花微笑，然后擡头望向天空。

「妳一点都不随便。」

他说。

花安心地对他露出灿烂的笑容，接着也仰望天空。

「太好了。」

她低声说道。

这是她第一次，对他人提起自己父亲的事。

在花应考的那年，她发现父亲生病了。