AREA.3 ALCHEMY

1

在平缓的草原中的小丘上，我让阿尔比雷欧仰天躺卧。

月夜。

满天的点点星光闪烁着，充盈整个「视野」。

「那要怎么做才行啊？像你这样躺下去啦。」

「用指令『/lie』。」

在告诉她最近版本中追加的动作指令后，北斗也跟着躺下来。

密草铺成的床褥正对着「不可思议的风」窃窃私语。

∑伺服器冒险区窃窃私语一夜的鍊金术

我是因莉可莉丝的咒纹而被从冒险区「苦痛被囚禁的堕落天使」强制傅送来的。

这儿并不是特别的事件用区域；是在《THEWORLD》里司空见惯的场所。

可是，要从冒险区移动到其他冒险区时，必须先回开始城镇，再于混沌之门输入三个字词才行。

那就是「规则」。

「帮我复活。」

「鬼魂」的声音里，逐渐带有怨念。

跟我组队的北斗似乎也被同时转送来。北斗这个新手，不知是不懂事情的演变、还是随遇而安，对于被传送这件事本身没有疑问。

「我是不大想帮啦……」

在多次回绝后，我用「苏生秘葯」帮北斗复活了。

「哇哈—！」

「别随便乱跑。这里对新手来说，绝对也是危险的区域。」

「哇！是魔法阵！」

怪物出现，队伍进入战斗模式。

我以阿尔比雷欧的攻击技能快攻，将哥布林群一扫而尽。

「……才刚说完。」

「别介意！」

北斗倏地竖起拇指。

「我介意！」

「呜咽……对不起。」

「别随随便便就摆出哭的动作。别滥用『/cry』。别老是记那种动作指令，去把走路要伃细看地图这件事情记住吧。」

「阿尔你……是管家公？」

「我就是管家公，怎样？」

「啊，恼羞成怒了。」

「是谁闯去找那个管家公，硬要跟他组队的？是谁？是谁？」

「我。」

「既然如此——」

响起「呵呵」的笑声。

从背后传来的。

「莉可莉丝。」

一回头，眼前是莉可莉丝。

披肩的缀饰随着「不可思议的风」飘摇，一直握着的手也鬆开，红髮的少女站在草原上。

「咦……莉可的眼睛？」

北斗跑到莉可莉丝的身边。

——我把「视点」切换成第三人称。

在星月夜的草原上，阿尔比雷欧、北斗和莉可莉丝站在当中。

「eye.cyl」

没什么大不了的。

纯粹是倒过来念——「莉可莉丝的眼睛」。

「lyc.eye」

说解读还算抬举它了，真是幼稚的暗号。副档名是「lycoris—莉可莉丝」的前三个字母。

「eciov.cyl」

「rae.cyl」

「莉可莉丝的声音」和「莉可莉丝的耳朵」。我光注意副档名，而没有察觉。认定这是bug的先入为主观念，阻碍了我的思考。

「阿尔！莉可眼睛看得见了吗？」

「是啊。」

「到刚刚都还是闭着的吧？什么时候？怎么变的？」

对NPC来说，恢複声音、听觉、视觉，有什么样的意义呢？

若是人类的话——

「声音」，是用来说话、传达自己的心意。

「耳朵」，是用来听话语，了解对方心意。

「眼睛」，是用来读取动作、表情之类，不显露于言语的对方心意。人类理所当然的以声音、耳朵和眼睛来沟通。

话虽如此，若局限于游戏而论，没有声音也无所谓；可以藉键盘的笔谈来代用。静音玩游戏也没什么不妥。那么闭上眼睛，又会怎么样呢？虽然在现实中等于无法玩游戏，但游戏本身是可以启动的。只是会变得无法看昼面、作判断而已。

所谓判断，是决定自己的「意志」的行为。

NPC没有那种「意志」。

NPC是说出预备在事件资料中的台词、发出预备好的声音、作出预备好的动作。即使声音发不出，耳朵听不到、眼睛看不见，那应该只是例如「失明少女」这种角色设定的问题而已。

「这种事再怎么想，也搞不懂。」

我悄悄对莉可莉丝说。

莉可莉丝是NPC。然而，她能说悄悄话。不过拜那之赐，我可以自说自话、不被北斗听到。

说起来，莉可莉丝的事件有决定性的缺陷。

没有剧情。

名叫莉可莉丝的角色身上，没有故事。究竟，加了那种副档名的半形文字道具名是什么呢？

是谁企画这个莉可莉丝事件、写了程式的呢？问题就在「那里」。

「太好了呢。」

北斗直定定地窥探莉可莉丝的睑。

「嗯？」

「莉可的眼睛看得见了啊！」

我会这么一头栽进莉可莉丝的事件，不是因为对失明少女的境遇产生感情栘入。

是因为这个事件是不正规的。

所谓的bug、程式故障，对玩家来说是很有魅力的情报。就如单机游戏中「作弊技巧」被推崇一般，假如这又是关係着游戏平衡度的故障，那就更不用说了。

可是，能无限複製金钱（GP）或道具之类的漏洞，无可避免的，会破坏玩家共有的《THEWORLD》的生活、经济。

bug是禁果。

那东西反过来会扼杀了玩家们的「干劲」。假如变成对bug置之不理、改造（cheat）或複製（dupe）横行、只有坏人尝甜头的状态，遵守玩家守则的大多数玩家就会丧失游戏的热情了。

——反正一定会有家伙作弊的嘛！

到那时，网路的「世界」就会毁灭。

人去楼空、凋蔽的「城镇」。听不到对话的冒险区。没有人去挑战的头目。

失去冒险的「世界」，对任何人都是无足轻重的。

那是不好的游戏。

「阿尔比雷欧。」

「莉可莉丝……」

「跟我来。」

莉可莉丝一骨碌地转身，迈开脚步奔跑。

这也是在事件的流程表中，预先準备好的动作吗？

或者是，她对经由自己「眼睛」得到的资讯即时判断，同时以「耳朵」理解我的言语、以「声音」传达自己的意志呢？

莉可莉丝与玩家互动。

「怎么可能……！」

——我把「视点」恢複成第一人称。

追着莉可莉丝，跑过在「不可思议的风」吹拂下起伏的绿草原野。

「莉可，等一下！」

北斗呼唤。

莉可莉丝停下脚步。

眼前是一座小小的泉水。

「这片池子是？」

北斗询问。

「是『幻之泉』，有个小小的事件啦……」

「什么什么，是什么？」

「有没有多余的装备？还是防具？」

「多余的？没有呀。」

「那么，随便卸下一个防具来吧。」

「……要、要脱？你要我脱？」

「呃！」

头痛到了极点。

「阿尔果然是会性骚搔的人哪。」

「因为，把装备投进这座泉里面，就会变成等级更高的武器或防具。」

「真的？免费、免费、免费的？」

「视天气和时刻，有时等级也会下降啦……在这个冒险区，因为现在是晚上，投入防具会升等级。把目标对準泉水，依照信息指示、投入道具试试看吧！」

「防具……脱下来的话，图像会不会也脱光啊？」

「不会啦！」

本来就一副设计成几近全裸的模样了，搞不懂她还在计较什么。

「阿尔比雷欧。」

「……什么事，莉可莉丝？」

我悄悄地说，扮演着。

我盯着站在泉水边、背向我的莉可莉丝瞧。

纤细、瘦弱的肩膀。

似乎轻易就能捏碎一般。

「拜託你啰。」

出乎意料——