3 發覺

最初，正在阅读杂誌的乔纳森没有发觉这个声音究竟是怎么回事，而是慌忙地看向了手头的仪器。

显示来自外部的通信的信号灯正在闪烁。

切换按纽之后，出现在屏幕上的是穿着宇宙联邦军军舰的六芒男人。

虽然他蓄着短短的鬍鬚，但是从年龄上来看也就不过是四十岁上下。儘管拥有已经成为六芒系特徵的红色眼睛，但是他感觉上却和罗安这种纯粹的六芒菲拉鲁人不一样，肤色相当地接近于黄色。

『我是巡洋舰海斯布里迪斯的船长比洛斯马尼。我想要和贵船的利连斯鲁船长进行通话。』

巡洋舰海斯布里迪斯停泊在」黄金海豚号「的旁边。它是通过宇宙联邦军情报部的奥斯卡休塔上校的安排，作为到卡由星为止的护卫舰而被分配过来的。

「好的，请您稍等一下。」

保留了这个通信，乔纳森呼叫了和其他船长一样在私人房间的船长。

「护卫舰的舰长发来了通信。我给你切换过去。」

『不用了，我去操纵室接受。请维持保留的状态。』

「了解。」

一面觉得奇怪，乔纳森一面照着船长的话去做了。

接受了船长命令的青年在宽阔的操纵室，一个人代替下落不明的索·托多坐在了通信士的席位上。

从私人房间出来的船长不知道为什么没有在最近的船长席停下，而是来到乔纳森的身边弯下了身体。拥有强烈光泽的茂密黑髮从脊背滑落到了肩头。

青年不由自主用目光追随着那伴随着好像沙子滑落的声音一样的黑髮的流动。

——好美丽……

虽然他没有打算把无意识的讚歎付诸语言，但是在位于操纵室中央的主屏幕的切换过程中，船长的眼角还是带上了些许的笑意。

「让你久等了。我是利连斯鲁。」

船长直起身体，和主电脑的联邦军舰长的画像形成了对峙。

那个的收音装置将说不上是「喔」还是「哇」的感叹的声音通过通信波传送了过来。

乔纳森虽然立刻捂住了嘴巴，不过还是爆发出了盛大的笑声。

在巡洋舰海斯布里迪斯的舰桥上，仰望着出现在主屏幕上的利连斯鲁的美貌，所有的船员一定全都花痴得眼睛中冒出了星星吧。

面红耳赤的舰长简短地咳嗽了一声。

『——抱歉，我的部下们有些失礼了。在百忙的时候进行打扰真的非常抱歉，我想请教一下那之后的搜查状况。』

「我现在正在船内搜查，不过很遗憾的是还没有发现的报告。毕竟相对于人数来说，搜查範围太大了一些，我想弄不好的话也许要花上今天一整天的时间。」

『如果你们不介意的话，我们可以派一定的人数协助搜查。』

开什么玩笑，听到了通信内容的青年在心里嘀咕。

派遣来的士兵里面，难保就不会存在着执着地狙击着拉斐人性命的乌罗波洛斯的成员。

仅仅一个内奸就已经让大家疑心来疑心去，不得不互相监视了。对于这种现状，对方似乎没有很好的理解。

「多谢你的好意。不过不好意思，我们船上的成员大多精神比较纤细，如果可能的话，我希望搜查能够秘密进行。」

『了解。不好意思，是我逾越了。』

「应该道歉的是我们，因为我们的缘故而让出发不得不延期。只要情况有了进展，我就立刻和你联络。」

船长的口气自始至终都非常殷切，和低沉的声音配合在一起后让人听起来说不出的舒服。儘管如此，内容山宫阙没有给对方半点可以乘虚而入的空间。

『如果有什么我没可以帮忙的地方，请儘管说。』

「多谢。到时候一定会拜託你们。……那么我先失礼了。」

利连斯鲁沖着对方包括舰长在内的士兵们露出了一个嫣然的微笑后切断了通信。

乔纳森心想，海斯布里迪斯的舰桥上因为刚才那个笑容又要骚动一阵了吧。

「你说正在舰内搜查，这么骗他们没关係吗？」青年问道。

「我没有骗他们。拉斐人已经分成了小组正在进行搜查。」

「咦？什么时候……」

回过头来的利连斯鲁的脸上，已经彻底失去了直到刚才为止的亲切，而是充满了冷彻的管理者的表情。

「在大家去食堂的期间我和尤芙米亚公主取得了联络，虽然不太甘心，不过只能委託他们了。和护卫舰进行联络也是在那个时候。」

「你是在怀疑我们吗？」

青年的叫喊蕴含着受伤的味道。

「不。只有你我没有怀疑。」

好像在思考什么事情的船长，用没有抑扬顿挫的声音机械性地进行了回答。

乔纳森稍微鬆了口气。但是，儘管如此心情还是轻鬆不起来。

「……芙米小姐和罗安呢？」

利连斯鲁放弃了思考转向了青年，苦笑着回答了仰望着自己的青年。

「用不着露出那么难看的表情。——既然自己的存在已经被挑明，那么内奸现在一定陷入了相当进退不得的窘境，所以如果不趁着这个机会除掉他的话，今后绝对会非常危险。我作为船长有义务保证船员在船内的安全，所以不能因为私人感情就打消疑惑。除了洛和拉斐人以外的所有人都是嫌疑对象。」

「你打算……怎么抓住他啊？」

船长的手搭在椅背上，用从上方俯视青年的姿势说道：

「仔细想想的话，其实嫌疑人已经被缩小到很小的範围内了。昨天深夜，在我停止调查去食堂的时候西多罗还是正常的，可是到了早上就被初始化。——如果要消除程序内设置的若干防护系统的话，就算事先输入密码也需要相当的时间。所以——」

乔纳森有些奇怪地看着苦涩地停了下来的船长的样子。

「怎么了，船长？」

「我现在正在陷入苦涩的后悔之中。我想索·托多是在和洛分开后，回到自己房间使用终端的时候发现了时限式的初始化程序的动作。他想必来找过我这个船长吧？不过不巧的是我正好去了食堂不在房间，而且那个时间又无法面向全船进行通话，所以他说不定是一个人试图去阻止西多罗的初始化去。」

淡淡地叙说着的男人的面孔因为端正的关係，看起来好像抹杀了所有的表情一样的冷酷，但是他沉痛的声音却背叛了这个印象。

虽然船长的话没有离开推测的领域，但是对于乔纳森来说却是完全可以认同的假设。

「那么，索·托多是因为饿的缘故？」

「还不能就这么简单得出结论。是不幸的偶然重叠带了一起。也许是因为发现自己一个人对付不了而去求助，也许是在监视是否成功的内奸发现了索·托多的阻止工作——或者也许是因为什么其他的理由，总之索·托多现在多半是已经落进了内奸的手里面吧。」

「索·托多的性命……」

听到青年颤抖的询问，隔了一阵后利连斯鲁轻轻地嘀咕了一句。

「我也希望，他还能活着。」

乔纳森失去了语言。

那个和猫有些相似的长命种族愤世嫉俗的言行相当引人注目，和他那种单纯地爱着世界的性格正好相反。虽然他并不讨厌对方，但是也没有对他抱有和其他船员一样程度的好感。

但是，如果他的灾难有很大一部分是源于自己的话，乔纳森的心情就很难平静下来了。

「这艘宇宙船的出入口，包括紧急出口在内，都由海斯布里迪斯的士兵们轮班监视。昨天晚上没有一个人潜入，也没有人脱出。内奸和索·托多应该都在船内。总之我已经拜託拉斐人。从没有使用的空间开始依次搜寻索·托多。」

「如果这样还找不到人的话，就要搜查船员们的私人房间吗？——之所以把我们集中到船长室，就是为了进行这样的隐蔽工作吗？」

利连斯鲁没有回答这种不愉快的事实。

就在觉得自己对于通信士的失蹤应该负责的青年提出要版纳光芒秘密搜查船员们的私人房间的时候，连接船长室和操纵室的舱门打开了。

「哇。呸呸呸。女人味好重。」

「怎么了？」带着微笑回头的船长，口气柔和地询问。

「还有什么？」带着微笑回头的船长，口气柔和的询问。

「——哎呀。」

从罗安身上飘蕩过来的香气，让利连斯鲁睁大了双眼。

「艾露菲尔拉？」

「啊，她说是她去世的丈夫送给她的。我问她是什么味道的时候，她就突然喷在了我身上。」

好像很不中意那个香气的操纵士，烦躁地用手左手的手背擦着右面的面颊。香水大概就是被喷到了这一带吧。

青年也闻到了一种轻飘飘的……难以形容的芳香。

不是花朵甜美的香气。而是应该说神秘的——总之就是一句话多难以表现的不可思议的味道。

它会拥有「神之宠爱」这样抽象性的名字似乎也不足为奇了。

「对了，刚才的通信是什么？有不好的消息吗？」

「是护卫舰海斯布里迪斯发来的，询问我们什么时候出发。」

因为不是谎言，所以说起来并不是很辛苦，不过青年还是对这样的自己有些生气，于是板着面孔告诉了他。

「——那么，你打算怎么办？大将。」

罗安询问起来船长今后的预定。

「对了对了，我们正要套路怀念这个呢。结果注意力全都集中到了邮购目录上面。我们回房间吧。不好意思，虽然有些对不起洛，不过请你在这里继续担任通信士吧。」

「好。」

接受了船长命令的青年直爽地点头。

明明身高相似却在体格上存在巨大差别的两位男性，背对着乔纳森再次消失在了门后。

暂时又看了一阵杂誌的青年，确认到两个人没有回来的迹象后，下定决心从通信士的位子上站了起来。

虽然不是很情愿，但是他打算在船长那船员们绊在自己房间的期间，对大家的房间进行一下调查。

虽然利连斯鲁完全没有委託过他这种事情，但是他觉得自己要对索·托多的失蹤负一定的责任，而且也想要回报船长的信赖。

通信不可能这么频繁地产生，而且就算有什么万一的话他也可以用上厕所作借口。

乔纳森把杂誌放在操纵桌上，小跑着离开了操纵室。

他最先进入了索·托多的房间。

衣柜和杂物全都敞开着，让人感觉得到船长已经搜查过了一遍这个房间。

即使如此，他还是为了确认而搜查了一遍里面。他人搜查过一遍的地方，有时候反而适合用来隐藏东西。

两个房间中有可能隐藏东西的场所——比如床下和桌子下面他都找了一遍，不过最终他的努力还是以徒劳而告终。

因为是预计到的事情，所以他也没有太失望，而是走向了隔壁的罗安的房间。搜查完那里他打算再去搜查自己的房间。

也许某个人——这里当然是指乌罗波洛斯的内奸——会故意把索·托多运到乔纳森的房间去。因为呀受到船长关照的事情无疑是一目了然的事实。

六芒人的房间上着锁。

个人房间为了保护隐私装着门锁，既然发生了这样的事情，会上锁也是理所当然。

乔纳森操作着文字盘，轻轻地卸开了面板。他从複杂的配线中选出了两根线，从基盘拉出后将两端连接到了一起。

舱门伴随着轻微的声音打开了。

在奥伊里库斯军队情报部所接受的教育居然在这种地方派上了用场。虽然对于同僚进行间谍行为让他心情沉重，但是既然关係到索·托多的救的可能性，那么就算自己变成了没有廉耻的家伙也值得了。

一踏进室内，就是一股扑鼻的恶臭。一瞬他还以为是腐臭，不由自主打了个寒颤。

但是，他马上就压抑住了想要夺门而出的心情。

虽然他很幸运地还一次也没有闻到过人体的腐臭，不过曾经听说过那是相当的恶臭。虽然房间中飘蕩的毫无疑问是异臭，但是却不是让人想要呕吐的种类。——不过话说回来，如果这个味道再强上几分他就没有自信了。

——不过这到底是什么味道啊？

和罗安的体味完全不同。

被味道牵引着在室内转来转去的青年，最后在衣柜前面停下了脚步。怎么想味道都是从那里飘出来的。

打开门后，那个味道更加重了几分。

——果然是这里吗？

在沿着墙壁製造的衣柜中，整齐地悬挂着按照长短分开的，符合操纵士高大身体的特大尺寸的衣服。

「嗯，好像可以装进两人份的我呢。」

乔纳森一面嘀咕一面掀开外套，分开衣服寻找着味道的源头。他很快就找到了被空间服等等故意遮住一样的万能箱子。

虽然因为在集团生活中私人物品手限制，所以他本人并不持有，但是这种自动行走式的万能旅行箱他经常会在宇宙港之类的地方看到其他人使用。

那是在操纵装置中事先设置好距离，就可以追在随着持有人一起移动的装置后面的行李箱。不过并不是精巧到可以被称为机器人的东西。

被罗安作为私人物品带进船内的箱子，大到了足以将索·托多的身体塞进去的程度。

注意到这一点，他浑身一颤。

但是，青年很快就打消了自己的妄想，取出了埋在箱子边缘的操作装置。

在船长不在的场合会担任船长代理的操纵士罗安，是非常可靠的优秀前辈。在拉斐人的欢迎会上他们遭到潜入的敌人袭击的时候，他也为了保护为了打探那些家伙的身份而挑衅的克扎克，主动站到了枪口的前面。

这样的罗安不可能是内奸。

乔纳森打开开关走到了起居室中央，于是万能旅行箱也按着他的操作移动在他的一步之后。