4 新時代的開始

六芒太阳系第五行星卡由和太阳距离遥远，是非常不适合人类居住的冰冷行星。

现在通过在宇宙空间设置的太阳能系统，将用巨大配电盘收集来的太阳光线放射到地表上后，这里被调整为了有可能居住的环境。

银河联邦所派遣来的行星改造专家们大部分已经结束工作而离去，剩下的工作人员则在参与行星内的工作。

设置在轨道上的宇宙空间站，在改造初期，是作为工作人员的工作场所和生活空间而被建造的。而现在所起的则是用穿梭机连接行星和宇宙船的中介基地的功效。

利连斯鲁和乔纳森两人没有使用宇宙船或是穿梭机就从拉斐星返回了卡由，让众人大大地吃惊和喜悦了一番。然后第二天——

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看过「黄金海豚号」的修理状况后返回居住区的船长，在走廊上遇到了拉斐人的卡拉马和爱露西娅。

「啊，殿下。正好遇到了您……」

爱露西娅用兴奋的声音招呼。

而负责保护尤芙米亚公主的青年，则双手抱着花束站在她的身边。

有女性拳头大小的粉色花朵，向周围释放着甜美的芳香。肉质丰厚的花瓣的根部是浓重的红色，然后随着向花瓣边缘的延伸而逐渐变淡，中心部分的雄蕊则是鲜艳的黄色。

「很清新的花香啊。」

「这是开放在前来这里的路上的话。因为从车窗那边看出去实在过于精彩，所以就出去摘了一点。」

除了头髮和王子一样是黑色以外，纤细的美貌非常符合拉斐人风格的青年，露出了和年龄相应的笑容。

「我们想要把它装饰在大家所在的中央厅。」中年妇女跟在他后面说了下去。

虽然说是居住区，也只是名义上而已，除了中央是用来让人工授精儿诞生的中心以外，就只有在树木茂密的场地边缘，建立了一个就算全员都住个人房间，也填不满三分之一面积的巨大建筑。

虽然设备是最新式的，但是使用了古典式外观和与自然相融合的建材的建筑物，好像更加适合被称为公馆。

「那很不错啊。可以给我一枝吗？」

按照他的希望，卡拉马将一根常常的花枝递给了拉斐王子。

用超能力补充所失去的视力的王子，一面用残留下的嗅觉欣赏着盛开的花朵，一面进行询问。

「对了，你们找我有事吗？」

「是，因为公主有东西想要给殿下看。非常抱歉在您刚刚回来的百忙之中来打扰，不过非常希望您能和我们一起前往育儿中心。」

在协助拉斐复活计画的成员中，除了尤芙米亚公主和卡拉马以外，爱露西娅就相当于其他十一人的代表。她在面对王子的时候，使用的也是优雅的高级语言。

虽然在联邦议会上已经确认了共通语，但是这种相当于已经消亡了的语言的话语所具备的柔和优雅韵味，似乎才更适合被称为天使末裔的拉斐人。

「我们刚才乘坐的车子还停在玄关，请您使用那个吧。」

「不，不用了。」

利连斯鲁静静地婉拒了青年的要求，用精神感应向卡由的守护神电脑发送了移动命令。

他和爱露西娅把青年留在当场，瞬间移动到了和居住地区有一点距离的育儿中心的房间中。

公馆中由于高高的天花板上的厚重的装饰风格而有些昏暗。

而在转眼之间，他们的置身地就变成了被明亮的照明将每个角落照得宛如白昼的煞风景的研究室风格的小型房间。

「啊，这里是……！」

在理解到自己位于什么地方的同时，爱露西娅失去了语言。

站在两人面前的尤芙米亚公主和人体细胞学权威萨哈迪博士，也只剩下茫然看着这边的份儿。

在没有任何前兆下室内就出现了巨大的光球，还没来得及琢磨是怎么回事，光球已经消失不见只剩下他们站在那里，会惊讶也是理所当然吧。

「我按照你的愿望前来报到了。」

利连斯鲁混杂着玩笑口气的话，也没能让他们恢複清醒。

「怎么办？这个有那么让人吃惊吗？」

拥有强韧肉体的高个男子，用一只手抚着面颊，满嘴女性用语地发愁的样子，在视觉上实在具有相当的冲击力。

好不容易恢複清醒的尤芙米亚公主轻声笑了出来，萨哈迪博士好像也被她影响到一样，爆发出了那种没品到极点的笑声。

「……唉。真的很让人吃惊啊。明明都已经从芙米那里听说过你昨天返回时的状况了。可实际自己亲眼目睹后，还是会因为出乎意料而动摇啊。」

有着褐色皮肤的老人，用和身体不符的巨大声音说道。

「虽然你从以前起就很奇妙的，但是现在越来越脱离人类範畴了。」

「什么叫从以前起就很奇妙？这句话可很不中听哦。」

虽然轻轻瞪着老人的灰色眼睛气势逼人，但是精神感应的声音中却蕴含着笑意。——然后没有焦点的眼瞳中突然出现了困惑的色彩。

女孩敏锐地捕捉到了这一点。

「不愧是马里林，你已经明白了吧？我把你叫到这里的理由。」

那就是甚至还没有形成「思考」形式的众多的「漠然念头」。

通过位于中心最深部，驱逐环境变化和外敌的若干系统，这些被从受到严密保护的场所中传输了出来。

梦想和现实浑然一体的「念头」，在人工子宫槽的羊水中诞生，好像气泡一样地冒了出来。这种不熟练而且不可靠的微弱精神感应中，存在着会强烈刺激到感受到的人的保护欲的天真无邪感。

漂浮于人工子宫槽中的二百个胎儿们，在诞生之前就已经开始像这样影响着周围的存在。

「就好像在确认自己的诞生是否会安全一样吧？可是，那种在中途就立刻疲倦而睡着的感觉，真的好可爱。」

在女孩带着几分亢奋而如此诉说后，在她旁边的面对着事务桌的萨哈迪博士，在王子提出理所当然的问题之前就先行做了回答。

「完成安置是在四天前，为了缩短到诞生为止的时间，我们採用了促进细胞分裂，加速成长的方法。现在应该处于怀孕第二个月的状态。」

利连斯鲁没有做出在场的人所期待的反应，而是带着複杂的表情一直保持着沉默。

因为尴尬的空气而困惑的公主，目光停留在了对方手中的花枝上。

「好香。」她终于注意到了飘蕩在室内的香气，有些陶醉地喃喃自语。

男人从花枝上折下一小枝，轻轻插在了她盘在头部两侧的金髮上。

「非常适合你哦。」

他一面将花插向另一侧的头髮，一面有些犹豫地开了口。

「虽然我觉得在这个阶段就下判断还太早了一些，但是……这些孩子们应该不能被称为拉斐人。」

「怎么可能有那种蠢事！」

首先叫出来的是萨哈迪博士。

「我们可什么也没有操作。在那么严格的管理下，不会有人有机会替换受精卵的……」

轻轻地阻止了语气甚至亢奋起来的博士，爱露西娅仰望着黑髮的王子。

「因为我不像殿下和公主那样拥有强大的力量，所以也无法感知孩子们所发送的微弱的精神感应。但是，我也非常清楚好像在阳光下绽放的花朵一样的拉斐星的人们。植物不是喜欢环境变化的存在。像我们这样寻求变化而离开故星的人，仅此已经可以算是异端。今天倖存下来的拉斐人，全都和我一样，是离开母星在外生活的异端者。既然是这些人的孩子，那么和殿下所熟知的拉斐人，应该已经在精神方面就存在着不同了吧？」

利连斯鲁一面用手指抚摸着手里的花枝，一面思考着自己本人也不是很能理解的事态。

「就算同样是植物，草花和生长在树上的花也不一样的……多半，这些孩子存在着成长为大叔的可能性吧？虽然我不能很好地形容，但是生命的气势……该说是生命力吧……和以前的拉斐人似乎从根本上就不一样。」

虽然是很晦涩的解释，但是尤芙米亚公主似乎已经因此而满足了。

「面对种族灭亡的危机，人类也许理所当然会从内部改变吧。就如同直系的王族中诞生下了黑髮而且是男性的你，像这样保护、引导着我们一样。——你不觉得这样非常棒吗？虽然我喜欢能让视觉得到享受的花草，但是扎根于大地将枝叶延伸向空中的大树无疑更加有益。因为他们可以孕育出花朵和香气，可以通过茂密的枝叶供认乘凉，还可以结出果实。吶，马里里亚多。让我们来成为良好的土壤吧。让我们成为将刚刚出生的小树抚养长大的卡由的大地。」

在那双充满了希望的蓝色眼睛的仰望下，男人温柔地做出了微笑。

「只要是我力所能及的範畴，我都会帮忙的。」

在旁边听着拉斐人的对话的萨哈迪，因为王子的笑容而产生了莫名的不安。那个甚至让人的皮肤上冒出鸡皮疙瘩的清雅笑容，因为美丽到过于超脱人类範畴的程度，不由自主令人觉得好像欠缺了什么。

那个时候萨哈迪博士还不知道，那就是马里里亚多·利连斯鲁的未来。

※※※※※※※

在「黄金海豚号」的第一舰桥，刚刚回归的洛·乔纳森也加入了修理遭到破坏的部分的行列。

外壳全部被拆除的海豚，维持着内脏暴露在外的状态而接受着大幅度的解体修理。辅助电脑莫多罗操纵着修理工作用机器人，在附属工厂致力于对零件的生产加工。内部的配线则由船员们负责。

「下面要检查P3部分。A-1OK、A-2OK、A-3OK……」

装置了耳机式终端的乔纳森，单手拿着监测系统的操作手册，接连按动着排列在操纵桌上的按钮。

被投影到眼部显示屏上的配线图的相应部分，追随着他的动作而出现了绿光。突然，其中一部分闪烁起了红光。

「——啊，C-5有问题。」

他沖着连接终端的麦克风说道：

「虽然我觉得可能是配线的问题，不过你能在那边查一下吗？如果从这边开始的话太花时间。」

听到青年的指摘后，负责主炮监测的芙米·克扎克回应道：

「我试试。」

青年切换了右耳的频道，将克扎克所负责部分的配线图调到了眼部显示屏上。

「是配线。那个，好像是粉色和蓝色的配线颠倒了。」

「了解。我要暂时切断电源了。」

随着炮击手的声音，配线图上的光亮消失了。

一面切换了左耳的频道，乔纳森一面从头上摘下了眼部显示屏/

然后，他面对上了佔据了整个巨大的主屏幕的拥有莫希干髮型，好像木乃伊一样狰狞的面孔。

「哇啊啊啊啊啊——！！」

回头看着惨叫的青年，从通信士转职为副炮击手的索·托多，用他那张造成惨叫原因的惊人面孔发出了豪放的笑声。

赤铜色的皮肤上吊起来的细长眼睛就不用说了，一直裂到耳根边的大嘴和足以让人联想到野兽的锐利牙齿，都是足以让他人心惊胆战的元兇。

不过因为不知道为什么少了两枚门牙的关係，所以恐怖感多少减低了一些。

「哇哈哈。吓到了吧？吓到了吧？嘿嘿。」

离开了镜头的索·托多，兴高采烈地用长长的手指敲打着脑门。

「不吃惊才怪了吧？请你不要用超大特写出现啦！——那么，你有什么事？」

「因为看你一直这个样子怕你觉得无聊，所以想说给你打打气的说——」

红髮青年的嘴角抽动了起来。

「我看你是因为厌倦了工作，所以打算逗弄我来取乐吧？」

「嘿嘿。」不好意思的笑容，啪啪的敲头声。

「要转换心情是没问题的……可是如果我是正在进行配线，一时吃惊而让线路短路，让几天份的工作全都泡汤的话，你要怎么补偿啊！嗯？」

青年用带着威胁味的低沉声音说道，同时狠狠地瞪着屏幕上的阿斯拉人。

「哦？」

「也就是说你都没考虑这些，就直接恶作剧吗？啊？你说话啊。」

「唔嘿，你不用那么认真生气吧？好可怕。」

因为对方意外的反应而有些困惑的索·托多，盛大地敲打着脑门。

但是，青年的追究更进一步地增添了严厉和锐利性。

「可怕的是你的脸孔才对吧？——如果在配线错误的情况下上了宇宙，万一发生什么就要关係到大家的性命。我不认真才奇怪吧？」

「哇，饶了我吧。」

青年叹了口气，苦笑着撩起刘海，向因为他的激愤而蜷缩成一团的索·托多进行了提议。

「先休息一下吧。我想为了消除疲劳和转换心情，大家一起喝个茶应该不错。请到食堂来集合吧。」

「哦，这主意不错。呜嘿。」

总长大概三十厘米的莫希干髮型的头髮，也许是在表示喜悦吧，飞舞着黄色和橙色的色彩。

洛·乔纳森再次叫出了克扎克，就休息的提议徵求了她的同意。就在他试图和另一船员伊亚拉·梅格联络的时候，有人从背后拍了拍他的肩膀。

「我在这里哦，洛。现在正好告一段落，如果能去喝个茶的话我也很高兴哦。」

「辛苦了。」

就在不久之前还是银河联邦军少将的中年妇女，从背后对着将耳机放在操纵桌上的青年说道：

「你也变得渐渐能独当一面了啊。居然能压倒索·托多的气势，了不起，了不起。」

「咦？没有那种事情啦。因为是重要的工作，所以如果出现错误的话会很头疼的说。一不小心就激动了起来……我已经在反省了。」

乔纳森挠了挠红髮的脑袋。