第二話「拉斯塔熊」

隔天，我按照约定前往北门。

儘管心里没什么干劲，不过一旦确定要做什么，身体还是会行动。

趁着昨天，我已经调查好拉斯塔熊的资料和库库鲁湖的位置等情报。

该说这也要归功于以前养成的习惯吗？

「……」

我在昏暗的天色中看向四周。

因为对方说早上在北门集合，所以我比较早到，但那些家伙似乎还没来。

没有时钟因此无法确定时间，不过现在大概是四点左右吧。或许是我来得太早。

正确说法是我昨晚没有睡好。不知道是因为太冷，还是因为要和不太认识的家伙们一起行动而忍不住警戒起来。

「……好慢啊。」

对方并没有指定时间，然而冒险者要去远征时，大清早集合是一种常识。而且，早到应该比迟到好。早一点到，总比因为迟到而被其他人丢下，结果一个人孤零零傻等一天的下场好一点吧。

实际上，看起来即将出发的其他队伍也在北门附近聚集。

那边和这边不同，似乎是有一个人比较晚到……

「……呜呜……」

该不会所谓的常识只是我的误解，实际上是要在中午左右才集合？

说不定他们为了在某时段左右到达目的地，有调整了出发的时间。

不，昨天我应该已经告知过自己的住宿处。

既然这样，在他们决定出发时间时，应该可以来通知我一下。

「啊。」

思考到这边，我突然在道路前方看到人影。

有几名男女在晨雾中走了过来。

「哎呀，你来得真早。照昨天的感觉，我还以为你会迟到。」

「……只是因为我起得早了点。」

「哦？」

儘管苏珊娜咧嘴笑得很贼，不过早到并不是因为我其实是傲娇，也不是因为我觉得独处很寂寞。

算了，否定也很麻烦。

「那么……」

我从口袋里抽出手，伸向站在最前面的苏珊娜。

「既然今天要成为临时队友，请多指教。我叫作鲁迪乌斯·格雷拉特，是魔术师。之前也有说过，我擅长支援。冒险者层级则是Ａ级。」

苏珊娜露出讶异的表情。

仔细想想，她在先前的旅途中主动来搭话时，我总是回以相当刻薄的态度。

事到如今却对应得如此友善，才会让她感到惊讶吧。

并不是我有什么企图，只是觉得起码先自我介绍一下也好。

「我叫苏珊娜。是『Counter Arrow』的副队长，职业是战士，负责前卫。」

「副队长？你不是队长吗？」

「若说谁负责编製统合的话是我没错，不过队长另有其人。」

苏珊娜抬了抬下巴，于是一名男性走了出来。

是个看起来有点阴沉的家伙。他也是魔术师吧，身上穿着红褐色的长袍，手里还拿着长长的权杖。

「你好。我叫提摩西。职业是魔术师，擅长在后卫使用攻击魔术。基本上是这支队伍的队长……」

「你好。」

意思是实权掌握在苏珊娜手中吗？

算了，其实我也经常听说与其让队长拥有实权，不如由二号人物掌握实权发号施令会比较好。

毕竟有种说法是无能的懒惰鬼最好当总指挥官嘛……至于这个人是否无能就先姑且不论。

而且，坚如磐石的团结万一破裂就无法修复，如果他们的前提是遇上紧急状态时苏珊娜会听从提摩西的判断，那么这种形式也是一种可行的选择吧。或是只有粗略的行动方针会由提摩西决定，剩下都交给苏珊娜处理……

负责实际行动的人，和负责旁观并修正方向的人。

苏珊娜和提摩西的关係看起来是和谐共处的双头马车。

跟我和艾莉丝之间完全不同……呜……

「咦？你……你怎么了？为什么突然哭了？」

「没事，我只是稍微回忆起往事。」

「是吗……死去的队长是个优秀的人吧。」

「不……」

一点都不优秀，那个队长直到最后都是个没有用的家伙。

比起那种人，成为队伍名称由来的家伙反而优秀得多。

「总之……我会小心尽量不要妨碍到各位。」

「这样啊……请多指教。」

之后，众人继续自我介绍。

「我是治癒魔术师，密米尔。治疗是中级，解毒是初级。」

穿着偏白长袍，中等身材的密米尔。

「我是魔法战士，帕特里斯。虽说是魔法战士，也只是能使用初级的风魔术而已，几乎完全算是战士。」

腰上佩着剑，手里拿着入门者用的魔杖，体格很健壮的前卫帕特里斯。

包括队长在内，这三人大概都是二十五到三十岁左右。

我不知道他们当冒险者几年了，不过既然是Ｂ级，已经充分算是老手。

然后……

「……我是中卫，弓箭手莎拉。」

最后是以严厉表情瞪着我的莎拉。

和其他四人相比，她很年轻。

才十四五岁。以这世界的标準来说，大概是将近成年的阶段。

不知道是因为她一脸没好气，还是因为五官本身就是典型的阿斯拉人，让我觉得她似乎可以说是有点像艾莉丝。

「怎样啦？」

「不，没事。」

由于被瞪了一眼，我转开视线。

「话说在前面，我可不承认这种状况，是因为苏珊娜坚持我才勉强配合。要是你拖累我们结果害死哪个人，我绝对不会饶过你。」

「……是。」

对于似乎很不满的莎拉，我并没有特别说什么。

虽说既然要组队，还是先建立某程度的和睦关係会比较好……不过反正这些人只是萍水相逢的对象。

对方已经表示拒绝，我也没有主动亲近的必要。

「别这样，莎拉。」

「可是，苏珊娜……」

「说不定你以后也会和我们分开，找其他冒险者组队。」

「这什么话，意思是队伍要解散吗？」

「有那种可能。而且我们之中万一有哪个人死了，到时也不得不找新人加入。在阿斯拉王国时还可以耍耍不和讨厌家伙组队的任性脾气，但是从今往后，也会碰上那种任性行不通的状况。所以，你应该趁这段时期学习除了跟我们，还有如何跟其他人合作。」

「……」

噢，原来如此。

不光是对我的同情，还为了要教育莎拉吗？难怪她特别热心地一直来纠缠我。

选择年轻的我，也是因为考量到五年后，甚至十年后的事情吧。届时莎拉已经成长，新队友比她年轻的机率也会提高，只要一开始就找我这种态度恶劣的家伙组队，之后和一般态度的人合作时想来会比较顺利。

自己被利用了吗……也没差，既然是这么一回事，我可以奉陪。反正也不会妨碍到我的目的。

「听懂了吗？那么，既然大家都大致上介绍过自己了，我们出发吧。」

在苏珊娜的号令下，一行人踏上讨伐拉斯塔熊之旅。

★　★　★

三天后。

我们在罗森堡往北约三天路程的地点扎营。

从这里到事前情报显示有拉斯塔熊族群栖息的库库鲁湖，还需要再花上几个小时。

拉斯塔熊在夜里看不清楚，活动也会变慢。因此我们的计画是在这里等到晚上，然后才发动袭击。

顺便回顾在途中碰到魔物时的战况，开起反省会议。

这支叫作「Counter Arrow」的队伍并不是那么糟糕的队伍。

成员是两名前卫，一名中卫，两名后卫。

取得了不错的平衡。

这样的组合再加上我之后，採用的战法是一旦发现远处的敌人，就由我製造出泥沼来困住对方，再由擅长火魔术的提摩西儘可能在远距离下减少敌人数量。要是敌人逼近，则换成苏珊娜和帕特里斯往前，然后身为中卫的莎拉支援他们两人。万一前卫受伤，密米尔会负责治癒。

我们在途中多次打倒魔物，确认彼此合作的状况，结果可以顺畅地行动。

苏珊娜、提摩西、帕特里斯和密米尔这四人的确是老手。儘管还不到瑞杰路德的水準，不过应该比艾莉丝更擅长团队行动吧。

但是，工作只有施展泥沼实在让人閑得发慌，因此我试着提出各式各样的提案。

「演变成前卫战斗后，我也加入支援的行列是不是比较好……？」

「你还不清楚苏珊娜和帕特里斯会怎么行动吧！万一失手打到他们怎么办！给我躲到后面去！」

「那么，阻止敌人前进后，我也帮忙减少敌人数量是不是比较好？」

「万一演变成长期战，魔术师要保留魔力是常识吧！你的工作就是阻止敌人前进！那样就够了！」

「呃……那么，等近身战斗开始后我也加入前线呢？」

「你是想让我从后面射你吗？」

我提出了各式各样的建议，却被莎拉全数否决。

老实说，真是绑手绑脚。即使碰上多次只要我也加入攻击就能在敌人接近前解决的案例，最后还是演变成近身战，前卫也多少受到一些伤。

这样实在没有效率。不过算了，只要想到这是为了让莎拉累积经验，好像也没有那么糟。我自己在魔大陆时也做过类似的事情。

而且俗话说入境随俗。

现在应该要忍耐绑手绑脚的状况，趁机练习如何和他人互动合作。

如果在紧急时可以自主做出判断，那么行动时留有余力并没有错。

毕竟团队默契要靠平常的练习培养。

虽然我对自主判断和团队默契都没什么自信……

「你在这支队伍里是异物，所以只做叫你做的事情就行了，只要别拖累我们就对了。」

「是。」

倒是莎拉似乎不打算重视和我之间的团队默契。

我不记得自己曾做了什么，但总觉得她好像非常讨厌我。

果然是因为第一印象太差吗？

仅管我认为没有必要勉强培养交情，不过看到如此排斥的反应，会让我不由自主地回想起往事而有些难受。也就是回想起七岁时，艾莉丝还完全不肯听我说话的那个时期。

「莎拉，你也该适可而止，为什么这么针对他？」

「我才没有……这家伙明明年纪比较小，讲话却不恭敬一点……」