第六話「力有未逮 後篇」

「初次见面……我是菲兹。」

和札诺巴见面时，菲兹学长显得有点紧张。

我觉得学长大可以更摆出前辈架子并展现威严，不过或许他真的会怕生。

札诺巴毫不客气地往前踏了一步。

「本王子是西隆王国第三王子，札诺巴·西隆……呜啊！」

看到札诺巴挺着胸膛一副了不起的样子，我立刻绕到他身后攻击他膝盖后方，强制他放低姿势。儘管我无意针对辈分关係说三道四，但是第一次见到学长，态度恭敬点还是比较好。

「札诺巴，提出这次建议的人正是菲兹学长，你该表现出相称的敬意。」

听到我这么说，札诺巴对菲兹学长弯下腰重新致意。

「我明白了，师傅……初次拜见，在下是西隆王国的第三王子，名为札诺巴·西隆，还请您以后多多关照。」

「啊……不……请别介意。您是王族，请不要这样……」

菲兹学长慌张地挥动双手，然后躲到我的背后。

札诺巴看到他这种反应，惊讶得瞪大双眼。

因为菲兹学长的外表、传闻以及实际行动发言之间都有很大的落差。

虽然他被称为沉默的菲兹，还因为是无咏唱魔术师而受到众人畏惧，再加上戴着墨镜所以看起来有点吓人，不过实际交谈后，会发现他为人其实很符合年龄，而且是个照顾后辈的好学长。

「那么，既然大家都认识彼此了，我们出发吧。」

在我的号令下，一行三人开始移动。

奴隶市场位于商业区。

在中央大陆南部和米里斯大陆上，奴隶买卖只能勉强经营，在这个北方大陆却完全不同。

到了这一带，奴隶买卖几乎在所有国家都是完全合法，有些地方还予以奖励。

因为奴隶事业是中央大陆北部的重要商业行为之一，甚至到了没有奴隶事业会让国家无法维持下去的地步。

人会变成奴隶的理由有很多。

例如在战争中成了孤儿的人，因为作物歉收负债纍纍而被父母卖掉的小孩，或是为了拯救家人而卖掉自己的人……

还有谣言说盗贼公会私底下建立了类似奴隶养殖场的地方。

包括拉诺亚王国在内的「魔法三大国」是没有奴隶也能立足的国家，不过只要再往东方移动，有好几个会定期把村里小孩卖给奴隶商人的贫困村庄。

像那样的奴隶有时候会被北方大地的战士团、佣兵团甚至国家买下，当成战争用的奴隶后用完就丢。

不过呢，奴隶商人中也有些和阿斯拉王国建立起关係。

一部分容貌出众，或是拥有杰出能力的奴隶可能会被卖到阿斯拉王国。

阿斯拉王国是和贫困无缘的土地，就算在阿斯拉王国里处于最底层，也不会为饥饿所苦。

能前往阿斯拉王国的奴隶是赢家组，不过我当然还是认为一旦成了奴隶就是人生输家啦。

此外，由于北方奴隶通常身体健壮又优秀，因此还有特地从其他国家来此购买的人。

不管怎么样，既然有人类被当成商品出售，那么就会有很多买家。

「是这里吗？」

其实，我事前有去冒险者公会收集情报。

在大规模的城镇中会有好几处奴隶市场，魔法都市里有五个。

这五个奴隶市场的水準有好有坏，其中有一处被形容成「绝对不要去会比较好」。听说那里是可信度较低的奴隶市场，会若无其事地把快要病死的奴隶强制推销给客人。

虽说那种地方似乎偶尔也能挖到宝，不过就算真有被埋藏的人才，我们这种生手也不可能看得出来吧。

所以我决定前往适合刚入门，而且还针对有钱人服务的奴隶市场。

「嗯，这里和本王子祖国的情况有很大的差异。」

札诺巴似乎很佩服地点了点头。

乍看之下，奴隶市场是很普通的建筑物。由泥土和石头组合搭建而成，在这附近可说是相当常见，只是即使按照这世界的建筑物基準，这里的规模也算大。类似的房舍有三栋彼此相连，入口大门上方写着「瑞姆商会　奴隶贩售处」。

另外，入口附近还燃起篝火，旁边站了一个在防寒衣物上装备皮革铠甲的男子。虽然满脸鬍鬚，不过看起来并非那么粗野……会有这种感觉，会不会是因为自己当了两年的冒险者，已经看惯了类似打扮呢？

如果是以前，大概会产生不太一样的感想吧。

「原来不是在户外啊……」

菲兹学长以有点意外的语气开口。

在北方大地，奴隶市场多位于建筑物内部。理由很单纯。

「我们进去吧。」

一进入室内，身体立刻被一股热气包围。原来是建筑物内部到处都有火堆。

然后，大概可以看到八个展示台，上面都排列着没穿衣服的奴隶。

所以简而言之，就是因为太冷所以没有在户外买卖。奴隶会冷到感冒。

不过呢，那家被警告绝对别去的市场好像还是在户外交易。

「嗯，有很多卖场呢。师傅，您想怎么做？」

「我也是第一次购买奴隶，先随便到处逛逛吧。」

我们随性走动。

这八处卖场全都属于瑞姆商会旗下的奴隶商人，上面陈列并贩卖着由各地搜集或买来的奴隶。

我猜只要商品全都卖完，要不就是指定时间过去之后，展示台就会换给其他商人使用。

场面相当热闹，每个卖场附近都聚集了一大群人。

服装形形色色，有打扮跟我一样呈现冒险者风格的人，也有和札诺巴与菲兹学长一样像是贵族的人，还可以看到商人、市民、平民，甚至穿着像是学生的人。我想其中也包括想做转卖生意的商人吧。

也有人带着刚买下的奴隶，待在距离卖场比较远的位置和其他买家閑聊谈笑。

还有几个打扮寒酸的家伙，该不会是扒手之类吧。

不，我不认为那样的宵小可以闯进有警卫的这个市场。或许那也是奴隶，只是被主人命令来此购买新的奴隶。

我把手伸进长袍里，用力握紧钱袋的绳子。

这次用来购买奴隶的资金虽然由札诺巴提供，不过钱包放在我身上。

万一被偷走可不是开玩笑的。

「呜……呜哇……呜哇……奴隶真的都没穿衣服……」

菲兹学长看向卖场那边，瞪大双眼一脸讶异。

只见他面红耳赤，而且虽然因为被斗篷盖住而无法确定，不过好像在夹着大腿扭来扭去。

「好……好大啊……原来会是那种样子……」

我追着他的视线看去，只见有几个像是战士的奴隶正被当成揽客用的特价商品介绍给买家。

无论男女，那些奴隶每一个都满身肌肉。

尤其是正中央的女战士很棒。

非常有分量。身高体格自不用说，连胸前的双球也让人垂涎。

感觉那种巨大物体应该会对战斗造成阻碍，不过基列奴让我明白就算很大似乎还是不成问题。

「学长，你是第一次来奴隶市场吗？」

「咦？嗯……是啊……」

菲兹学长搔着耳后，似乎很不好意思地用另一只手把斗篷往中间拉。他大概是在介意自己「那边」的位置吧。

真是一种很像处男的反应，我也经历过那样的时期。

你问现在？现在就是那样嘛，另有隐情。

「鲁……鲁迪乌斯同学看起来很习惯呢。」

菲兹学长虽然是学长，不过好像还没有经验。

一想到这里，会让我有点想耀武扬威，但是自己其实也只有一次经验。

而且第一次之后被对象抛弃，第二次连实际上阵都办不到，根本不是能拿来炫耀的内容。

然而不能否认，自己是经历过那些事之后才能稍微沉稳下来。

问题是现在过度沉稳所以造成困扰啊！

「只要累积经验，学长多少也会习惯。」

「是……是这样吗？是说鲁迪乌斯同学，原来你有经验啊……」

菲兹学长泄气地把耳朵往下垂。

真年轻，实在太年轻了。

「师傅，战士对我们并没有用。我们是要找能使用魔术，而且双手也很灵巧的种族吧？」

至于札诺巴，他只是抬了抬下巴，像是在表示对那种东西毫无兴趣。

这家伙基本上对女人似乎兴趣缺缺。

不过听说他曾有过一段婚姻，想来也不是完全没有性慾。

「讲到双手灵巧的种族，果然是矿坑族吧？」

「是啊，能使用土魔术的矿坑族是最好的选择，不过应该也没有必要拘泥在特定种族上吧。」

我们一边讨论，同时在卖场里四处参观。

就算是规模这么大的奴隶市场，矿坑族的奴隶也很少见。

基本上大多都是具备战斗能力的奴隶，如果要把双手灵巧作为条件，好像几乎无人符合。

「呃……如果是鲁迪乌斯同学要教导奴隶使用魔术，我想选择不会魔术的年幼小孩会比较好。」

菲兹学长提出建议。

「为什么呢？」

「因为小时候比较容易学会无咏唱魔术。」

「咦？是那样吗？」

「嗯，我想差不多到了十岁就几乎没有可能学会了。」

真的是那样吗？

回想起来，明明希露菲有学会无咏唱，艾莉丝却没办法使用。所以问题是出在年龄上？

「意思是年龄会造成影响？」

「嗯。不过这是综合我本身的实际体验，以及师傅和学校老师的教导后判断出来的推论，也有可能并不正确……啊，还有如果从五岁左右开始使用魔术，可以让魔力总量爆炸性增加。要使用鲁迪乌斯同学的方法製作人偶，魔力总量应该要多一点会比较好吧？」

如果从五岁左右开始使用魔术，可以让魔力总量爆炸性增加。

我以前曾经做出类似的假设，不过这是第一次从他人口中听说。

「可是我听说在这个世界，魔力总量是天生注定。」

「那是错误的理论。教本上的确有写那种事，不过我认为那是因为超过十岁以后魔力就几乎不会再成长，所以造成这种误解。」

原来如此。这样听起来，从两三岁就开始使用魔术的我拥有高魔力总量也是可以理解的状况。

而且，说自己实际体验过的菲兹学长恐怕也拥有相当多的魔力总量吧。

「菲兹学长也是从小就开始使用魔术吗？」

「嗯。那个……以前曾受到师傅的帮助，是在那时拜託他教导并开始学习。」

「哦～」

说是受到帮助，是不是在森林里遭到魔物袭击呢？

不，既然是小时候，被绑架的可能性应该较高。

毕竟这世界的绑票根本蔚为风潮，而且学长拿下墨镜后想必是个美少年，要是被绑架集团盯上也很合理。

「那位师傅也会使用无咏唱魔术吗？」

「嗯，是很了不起的人。我到现在还很尊敬他。」

「是这样吗，我也很想见上一面。」

要是能见到能够教导他人学会无咏唱魔术的人物，我自己的魔术实力或许也能够再稍微提升。

不管怎么样，一定都会有什么收穫吧。虽然我心里这么想，菲兹学长却露出苦笑。

「呃……这希望恐怕不可能达成……」