第九話「森林之雨 前篇」

傍晚的学生会室。

有三道人影在那。

其中一人是任谁看见都会回头的绝世美少女，爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉。

还有一人的五官略为深邃，却是能掳获女性芳心的俊美骑士，路克·诺托斯·格雷拉特。

「……那么，有什么事要说吗？」

另外还有一名少年，被要求站在与这两人隔着一张桌子的另一头。

一头白髮加上太阳眼镜，身穿男生制服的这个少年，名为菲兹。

他站在两人前面，畏畏缩缩地将双手置于肚子前合掌，忸忸怩怩地揉弄指尖。

「…………」

爱丽儿一边注视着这样的菲兹，同时开口。

「前几天去街上购物时，鲁迪乌斯有来跟我们打招呼。还对菲兹当时的举动起了疑心。」

因此，爱丽儿率先开口。

「……」

「我还听说菲兹在图书馆被鲁迪乌斯推倒，并大声宣称自己是个男性。」

「……」

「既然他都接触到身体了，再怎么说应该都确信了吧。」

「……」

「不过，鲁迪乌斯似乎不打算大宣扬菲兹的秘密。他好像还说……是因为畏惧我，然而就实力来看，我实在不认为他打从心底这么想。看来是想做人情给菲兹吧。这个心态很不错。」

爱丽儿说到这，狠狠地瞪了菲兹一眼。

「那么，你打算怎么做？」

这坚毅的语气让菲兹的肩膀微微颤抖。

「我确实认为那件事可以一步一步慢慢来。然而，这半年来却丝毫没有任何进展。这样就算是我，也会想发个牢骚喔。」

爱丽儿丢下这句话，等待菲兹回应。

她也不知道菲兹现在隐藏在太阳眼镜后面的眼神呈现什么模样。

不过倒是对他现在忸怩地玩弄手指的姿态再清楚不过。这个菲兹，是不可靠时的菲兹。

无言以对，什么话都说不出口的菲兹。

再稍微过段时间，他就会说：「对不起」、「请再等一阵子」之类的话试图从这个场合逃开吧。

因此爱丽儿继续说下去。

「每次都看着你在那忸忸怩怩地烦恼，我也差不多感到厌烦了，」

这句话，并非爱丽儿的本意。

她根本不会失去耐心。儘管会对此感到焦躁，但却不会嫌麻烦。

只是，看到鲁迪乌斯和塞伦特走得越来越近，和菲兹见面的机会却是越来越少，看到「她」一天比一天更加消沉的模样，实在让自己无法再忍受下去。

「所以，也差不多该鼓起勇气，对他表明身分如何？菲兹……不对……」

「希露菲。」

被这么称呼的菲兹抿紧嘴巴并抬起头来。

接着，摘下戴在自己脸上的黑色太阳眼镜。

底下是张少女的脸孔。一张无法用宛如少年来形容的美少女的容貌。

站在那里的是……鲁迪乌斯的青梅竹马希露菲叶特。

「我……」

她似乎下定决心準备开口，可是却露出快哭的表情，立刻抿紧双唇。

爱丽儿见状，察觉到了一件事，这件事其实她之前也隐约注意到了。

「希露菲，这已经是第三次了……」

「……」

「你……没有什么想做的事吗？」

其实她有想做的事。

然而希露菲却摇头否定。

因为她想做的事情，在两个意义上是无法办到的。

第一个是基于恐惧。她认为自己或许已经被鲁迪乌斯遗忘。

另一个，则是顾虑眼前的朋友。

如果希露菲打算完成自己想做的事，那她恐怕就得离开爱丽儿身边。

这等于是背叛了一同跨越生死关头，朝着目标一路努力关头的同志。

基于这样的想法，希露菲噤口不语。然而爱丽儿却对她这么说：

「希露菲，我啊……被你救了好几次。」

那声音非常温柔。

「要是当初在阿斯拉王城你没有从天而降，我应该已经当场丧命了吧。那次一起睡时，从刺客手中守护我的人也是你。在赤龙上颚与众多对手交战的人也是你。至今为止，你一直都在拯救我。」

「但那是因为……我当初被转移到王宫，根本不知道到底发生了什么事，都多亏爱丽儿殿下愿意收留我……」

听到希露菲这句话，爱丽儿缓缓摇头否定。

「这份恩情，早在我们被逐出阿斯拉王国时就已经抵销了。在那之后我们的关係就是平等的。我只是用花言巧语利用你罢了。」

「我不认为自己被利用！我只是认为你是朋友，所以才帮你的！」

希露菲瞪大眼睛怒斥，然而爱丽儿只是静静地微笑。

接着，她彷彿就是为了说这句话而铺陈似的，开口说道：

「是啊。所以，我也想对你这个朋友伸出援手。」

「咦？」

「我很清楚你的想法，想必是在顾虑我吧？不过你并不是我的属下，而是朋友，没有必要勉强和我选择相同的目标。如果有想做的事，那就离开我的身边，以那件事为优先吧。」

爱丽儿温柔的话语让希露菲心生动摇。

儘管内心摇摆不定，希露菲依旧勉强挤出声音如此说道：

「可是……这样……是背叛啊。」

「不，这并不是背叛。」

爱丽儿立刻回答。

「如果现在限制你，反而是我成了叛徒。」

如果是在阿斯拉王国，爱丽儿的这套主张想必不会被接受。

毕竟爱丽儿是公主，而希露菲只是个偏乡地区的猎人之女。

儘管现在多了守护术师这个立场，但再怎么说她们两人的地位也不可能平等。

然而，这里是拉诺亚王国，爱丽儿可说是被放逐到此地来的。

正因如此，才可以说得通。

话虽如此，假使今天换成路克，他肯定会强烈反驳吧。毕竟他以身为爱丽儿的属下引以为傲。因此他一定会希望爱丽儿不要这么说，而是儘管命令自己，束缚自己。

对希露菲来说何尝不是如此，虽然不至于对爱丽儿宣示忠诚，但也认同她是位值得跟随之人。倘若爱丽儿要她牺牲自己，她应该也会老实听从才是。

希露菲之所以没有把这些话说出口，是因为爱丽儿的话语充满着温柔。

「希露菲，你应该不会想让这么照顾你的我，冠上叛徒的污名吧？」

「怎么会！」

这种施恩图报的讲法，让希露菲露出惊讶的神情抬起头来。

爱丽儿摆出严肃的表情看着希露菲。这坚毅的视线虽让希露菲不由自主地想别开视线，但是她一边压抑这股心情，同时咽下一口口水。

「鼓起勇气告诉我。你现在……到底想做什么？」

「我……」

希露菲说到一半便抿紧嘴巴，握紧拳头。

她知道自己想做什么。那么，接下来只需要将那说出口的勇气。

在不知不觉间丧失的勇气。

眼前的朋友曾在过去将其带走，如今又在此还给希露菲。

「我……想和鲁迪白头偕老。」

「说得好。」

爱丽儿微笑以对。

那并不是刻意营造的笑容，而是她罕见的真正笑容。

「这样就对了。首先你得考虑自己的事。等到你把事情办完之后再来为我担心也不迟。」

路克也对吐露真心话的希露菲投以温柔的视线。

「没错。你就先把自己的事情处理好。」

儘管他的内心百感交集，但现在决定相信爱丽儿的判断。

「不过，要是鲁迪没办法想起我，那我肯定无法重新振作。」

听到这句话，爱丽儿和路克露出苦笑，同时面面相觑。

「那我们就从现在开始思考吧。」

爱丽儿用温柔的声音宣告作战会议开始。

★　★　★

「果然还是当面告诉他：『我就是在布耶纳村和你一起长大的希露菲叶特』，这样比较好吧。」

「应该不会有效果吧。毕竟做了这么多他都想不起来，想必已经完全遗忘了。」

路克说完这句话，爱丽儿开始深思。

的确，遗忘的可能性很高。毕竟希露菲和鲁迪乌斯是在八年前离别。都过了八年，确实会把人给遗忘。至少在这一年内，希露菲似乎从未从鲁迪乌斯口中听到「希露菲」这个名字。

既然如此，他很有可能已经忘记名为希露菲叶特的这个人。

那么，该怎么做才能让鲁迪乌斯回想起来呢？爱丽儿以自己为例试着思考。

毕竟就连她自己，也不可能记得八年前服侍过自己的侍女叫什么名字。

然而，依然有几个人留在她的记忆之中。比如说莉莉雅。儘管她在自己懂事前就已离去，就连长相也模糊不清，但对于她当初为了自己挺身而战的事却记忆犹新。

「希露菲，你和他之间没有什么回忆吗？」

「您说回忆吗？」

「没错，人会藉由能力和回忆记住一个人。正因如此，贵族才总是三不五时就举办派对，透过这个场合介绍彼此。再三用花言巧语包装，用洗鍊的动作跳出困难的舞步，这都是为了要儘可能地给人留下印象……毕竟贵族很多，若只是见上一面立刻就会忘记。」

希露菲的能力很容易令人印象深刻。

因为即使放眼全世界，也没几个人能使用无咏唱魔术。更何况在希露菲或是鲁迪乌斯这个年龄就能行使的人，可以说寥寥无几吧。然而即使如此，鲁迪乌斯依旧想不起来。

这是为什么？

其实理由有三。

第一，因为鲁迪乌斯在前世过着丧家之犬的人生。所以他会抱有一种想法，那就是既然自己都办得到，那么其他人应该也能轻易达到这个水準。

第二，因为有着瑞杰路德、奥尔斯帝德以及巴迪冈迪这种高手存在。他与这类具有压倒性实力的强者相遇，结果让他有了一个认知，就是在这个世界比自己还强的人比比皆是，想必会使用无咏唱魔术的人应该也不在少数。

最后，就是爱丽儿的存在。如果是随处可见的普通人使用无咏唱魔术倒还另当别论，但偏偏是公主的护卫在使用无咏唱魔术，这个事实造成他的误解。于是他以为既然是公主的护卫，应该办得到这种小事。