第一話「姊妹的待遇」

我的妹妹诺伦和爱夏结束漫长旅程，到达我家。

现在，两人正吃着我煮出的男子汉粗犷料理。

「好吃吗？」

「很好吃！」

「……」

爱夏很有精神，诺伦也没有抱怨什么，只是默默吃着。

虽然和希露菲做的料理是天差地别，不过似乎还不难吃。顺便说一下，希露菲已经出门工作。我很想和她一起行动，无奈难以如愿。今天向学校请了假，要来讨论如何安置两个妹妹。

吃完饭后，我们移动到客厅。我指示爱夏和诺伦并排坐下，自己则坐在她们面前。

让她们坐定，接着喝口茶并缓了一口气之后，我提起话头。

「虽然晚了一点，不过我首先要说……辛苦你们长途跋涉来到这里。」

「是的，很高兴看到哥哥大人也很健康。」

爱夏一本正经地这样回答。

她身上穿着女僕服。以前见面时还显得鬆鬆垮垮，现在却刚好合身。根据随处可见的缝补痕迹，大概还是之前那一件吧。

或许是觉得客厅内部很新奇，爱夏一直偷瞄四周，显得很有精神的褐色马尾也跟着摇来晃去。

「……」

诺伦则低着头，像是个幼小的孩子。服装也给人一种普通小孩的感觉。

款式是以水蓝色为基调的可爱风格。在米里希昂经常可以看到穿着类似服装的小孩，不过在这一带可能会有点显眼。看起来比爱夏还长的金髮在脖子后方绑成低马尾，夹子状的大型髮饰颇为时髦。

「听说爱夏你相当努力。」

「一切都是为了和哥哥大人见面，不算是什么辛苦。」

爱夏还是一脸郑重表情。可是不知道为什么，她今天的用词不太对劲。

「我们是一家人，这里从今天起就是你们的家。没有必要那么客套，请你们放轻鬆吧。」

「是的。哥哥大人，谢谢你。但是，虽说是家人，这里还是哥哥大人的家。单纯在此借住会让我感到过意不去，所以想请哥哥大人让我帮忙处理家务。」

虽然不确定原因，但我有种强烈的隔阂感。

到底为什么呢？是因为她的恭敬用词吗？

「我说，妹妹大人。」

「有什么事呢？哥哥大人。」

「你可以改掉现在的用词吗？」

「真是的，哥哥大人。既然有年长者自己使用了恭敬用词，我怎么能够改掉呢？」

所以是我的错吗？是因为我自己讲话这么讲求礼貌，爱夏才会主张她也不改吗？

「好，那我先改吧。」

「知道了。兄妹之间讲话那么客气，果然会感到生分呢。不过，我会根据场合使用恭敬用词，毕竟哥哥还是比我年长嘛。」

喂喂喂，这里应该要顺势答应自己也愿意改掉吧？

算了也好，从小就学会使用礼貌用词并不是坏事。

看场合使用恰当的用词也是很重要的技巧。

但是，爱夏刚刚说会感到生分。该不会瑞杰路德、艾莉丝，和其他很多人对我也有同样的感觉吧？我本来认为恭敬用词是促进良好人际沟通的第一步……下次和他们见面时，要不要试着用更亲近的语气搭话呢？

「嘿，瑞杰路德，最近怎样啊？看你变了很多嘛，以前那么瘦，也没有留鬍子。啥？你不叫那名字？喂喂，你连名字都改了吗？不过讲话方式还是跟以前一样嘛。」

……驳回。瑞杰路德是值得尊敬的对象，对那样的人物必须使用恭敬用词，这是理所当然的事情。

如果平行世界的我对瑞杰路德和洛琪希讲话没大没小，我会把他痛扁一顿。

「嗯，总之呢……爱夏、诺伦，我们是第一次像这样一起生活，对彼此应该有不了解的地方……不过大家还是要好好相处喔。」

「是！」

「……」

爱夏精神奕奕地点头。嗯，这反应和我拿肉当饵时的普露塞娜很像。简直可以看到她的尾巴，就是那种我说什么她都愿意听从的感觉。

对照之下，诺伦看起来不太高兴，一副来我这里并非心甘情愿的态度。

毕竟彼此是在那么糟糕的情况下再次相会。当时我不但喝醉酒还带着女人，她对我想必没什么好印象。

对于这孩子，可能要慎重一点比较好。

「不过，没想到哥哥居然跟希露菲姊姊结婚了，让我吓了一跳。诺伦姊也一样吧？」

爱夏把诺伦也拉进对话，诺伦却摇了摇头。

「……我不太记得希露菲小姐的事情。」

诺伦好像对希露菲没什么印象。这也没办法，爱夏有和希露菲一起学习过礼仪规矩，但诺伦不一样，大概和希露菲没有什么交流吧。

「那个，哥哥，发生了什么事？之前和你在一起的艾莉丝小姐怎么了？」

爱夏把身子往前探，提出这种问题。

艾莉丝啊……果然大家都很在意这件事吗？

「这个……」

我带着苦笑，决定把至今的经历告诉她们。

从自己回到阿斯拉王国菲托亚领地开始讲起，后来和艾莉丝分开，成为冒险者。在当冒险者的过程中得了某种病，为了治疗，有人建议我前来魔法大学。结果在魔法大学见到希露菲，麻烦她治好我的病……

至于疾病的详情，正确说法是关于ED这病名和治疗方法，我只有随便含糊带过。毕竟那并非适合告诉十岁小女孩的内容。

还有，我也向她们说明希露菲因为处于非常艰困的状况，所以她在人前经常打扮成男性。关于这部分，爱丽儿有说过我可以透露给自己判断该告知的对象。

老实说，不要告诉两个妹妹或许比较好。

因为她们年纪还小。但是，既然大家今后要住在一起，两人迟早有一天会发觉，或者该说当然会产生疑问。考虑到届时引发的问题，提早告知应该是比较聪明的做法。

「……就是这么回事。」

我把前因后果大致说明了一遍。

诺伦板着脸低着头，爱夏却担心地看向我的脸。

「那个病已经不要紧了吗？」

「嗯，已经康复了，不必担心。只是我每三天会进行一次复健运动。」

「是吗……」

爱夏喃喃回应后，握拳敲了一下手掌。

「啊，对了！」

「嗯？」

「爸爸说过见到哥哥后，要把一个东西交给你。」

语毕，爱夏猛然起身，一口气沖向二楼，随即拿着一个四角形盒子下来。

「请收下！」

这盒子上装着大型锁头，而且多达三个。要说这样叫特别谨慎也是有理，但是不会反而透露出这里面放着重要的东西吗……不，这种做法应该是担心爱夏和诺伦打开盒子弄丢里面物品吧。总之我先用魔术轻鬆开锁。

「啊……钥匙……」

「嗯？噢……」

抬头一看，只见爱夏拿着钥匙僵在原地。我还是接过钥匙收进口袋里，然后打开盒盖。

「哦哦。」

里面装着大量金银财宝……这样讲有点夸张，不过确实是一大笔钱。

包括十几张米里斯王钞，还有贵金属类。乍看之下很难判断价值，但变卖后应该可以换到不少现金。这就是保罗在信里提到的当前用资金吧。

我家靠这些可以再战十年。（注：动画作品《机动战士钢弹》中出现过的台词）

不过，还是要避免无谓的浪费。

盒盖上卡着两封信，我也拿出来确认。

一封是保罗的信，内容和前几天寄到的那封相同。

另一封来自莉莉雅。

信里叙述了爱夏和诺伦目前的学习状况，以及个性上的缺点。

爱夏很优秀也不会失败，但有点骄傲自满所以要对她严厉一点。至于诺伦算是普通，不过由于在学校总是被拿来和爱夏比较，似乎有点自暴自弃，也常常虚张声势，所以建议对她温柔一点。

莉莉雅对爱夏的标準有点严格。她好像觉得自己是小妾或情妇之类，或许对诺伦也总是退让一步。我个人是觉得应该要平等对待她们姊妹双方。

唔……根据信件的内容，爱夏真的很优秀。她在一年前的成绩就已经让我没什么好教了。读写、计算、历史、地理等科目都达到了足够的水準。

而且还会打扫、洗衣、做家事和煮饭。剑术是水神流初级，魔术则是基础六类都学会初级。

她在米里希昂时好像有去上学，然而很快就因为洛琪希他们到达而踏上旅程，时间应该不长。结果却能有这种水準，也难怪诺伦会自暴自弃。

对照之下，诺伦显得很普通。不好也不坏，但是大概比这年纪时的艾莉丝优秀吧。

差不多是平均水準，或是比平均差一点。诺伦因为转移事件而过着忙乱生活，在那种状况下还有这种成果算得上是有在努力，其实没有严重到必须自暴自弃。

盒子里没看到别的信件，我还以为洛琪希也会跟我说点什么……算了，这些都是家人之间的信件，她可能不好意思插一脚。

「总而言之，等到稳定下来之后，你们两个都必须去上学。」

「咦～！」

发出不满叫声的人是爱夏，是对学校有什么不好的回忆吗？

「我去学校已经没有东西可以学了！因为我已经为了服侍哥哥而好好努力过了啊！」

「可是……」

「我想要照顾哥哥！之前我们不是约好了吗！你看，那时候的东西我也一直带在身边！」

爱夏解开马尾，把绑在头上的东西拿给我看。原来是我以前送给她的护额，铁板的部分被加工改造成了髮饰。

看到自己送人的东西被如此珍惜，总觉得很开心。

不过这是另一回事，不去上学到底是好是坏呢？

老实说，我认为不上学也不要紧。因为比起学校本身，想学习的意志更为重要。如果没有学习意志，就算去上学也只是白白浪费时间，就像国中时的我。

话虽如此，保罗在信里有吩咐我要让两人好好去上学。

儘管这个世界并没有所谓的义务教育……

「那么，你至少要接受魔法大学的入学测验，我会根据结果来做出判断。」

「咦？嗯……好，我知道了。」

爱夏似乎很自信地咧嘴一笑。

看来她有信心考到高分。也好，如果她真的能获得好成绩，不去上学也无所谓吧。保罗那边就由我负责解释。

「诺伦也一样，总之去参加看看吧。」

「……」

我把话题转到诺伦身上。她依旧没有把脸正面朝向这边，只有视线转了过来。

她真的很讨厌我耶……会不会就这样一辈子都不跟我说话？

这种念头才闪过脑中，诺伦就开口喃喃说了一句：

「……可是，我可能会考不上。」

我觉得这好像是她第一次跟我说话。

不，实际上并不是那样，不过我还是很高兴。果然故意无视别人是不行的，那样真的很不好。

「你不必担心那种事，因为只要有钱，任何人都可以进入那间学校。」

「呜……我才没有想上学到那种地步！」

她对我大声怒吼，或许是以为我想走后门把她弄进学校。

「等一下！诺伦姊！你怎么可以对哥哥这样讲话！」

「你也有听到吧！他居然想靠钱来解决！」

「那也要怪诺伦姊你自己不会念书吧！」

「我哪有不会念书！」