第八話「道別的問候」

贝卡利特大陆是和中央大陆隔海相对的另一块大陆，目的地迷宫都市拉庞则位于大陆东侧的内陆地区。

能前往贝卡利特大陆的路线有两条。

第一条是先移动到中央大陆的右下角落，再从王龙王国的港口都市东部港搭船前往。如此一来会从东侧登陆贝卡利特大陆，虽然有点绕了远路，不过在贝卡利特大陆上移动的距离比较短，是安全的路线。

另一条路线则是在阿斯拉王国的港口搭上船，从贝卡利特大陆的北侧上岸。这条路线必须横越贝卡利特大陆所以有点危险，但是可以大幅缩短时间。

根据位置来评估，前者大概要耗上十八个月，后者则是十二个月左右。就算能找到高效率的移动方法，还是绝无可能在七个月内往返。换句话说，我赶不上预产期。

要担心的问题不只这个。

我这次的行动将会完全违背人神的建议。毕竟是那家伙，说不定他早就把我违抗建议的情况也一併假设进去。然而一旦像这样彻底抵触，果然还是要另当别论吧。

举例来说，这种状况很类似我回到中央大陆后选择不前往西隆王国。如果我当初没有前往西隆王国，就不会认识札诺巴，莉莉雅和爱夏也会一直遭到囚禁。只是那样时间将会错开，我们可以不必遇上奥尔斯帝德。

那样一来，现在会演变成什么状况呢？大概会顺利到达难民营，然后还是会和艾莉丝睡上一晚再被甩掉吧？接着大概要过了十年才会知道莉莉雅她们的下落，因此感到非常后悔吧。

没错，那家伙说过我会后悔。不管是上次的建议还是这次的建议，都一样说我会后悔。

原因恐怕和某些限定时期的事情无关，而是只要我前往贝卡利特大陆就会后悔。

我不知道自己会为了什么事情后悔。

不过可以想像出几个理由。例如，说不定……自己会失去什么，可能是右手或左手，甚至有可能是保罗或塞妮丝的……不，还是不要想那么多吧。

反正不管怎么样，就算我决定不去，接下来的一两年也只能忧郁度日。

而且结果还有可能是收到哪个人的死讯，遭到身心俱疲的保罗或基斯责备。

可能碰到的情况多得数不清。所以我只能去，即使明知会后悔也还是要去。

我决定先去找艾莉娜丽洁商量。因为告诉希露菲后万一她哭了，我的决心恐怕会动摇。所以想先告诉周围的人，藉此巩固自己的决心。

我通知艾莉娜丽洁前来学校里的空教室，在那里宣布要前往贝卡利特大陆后，她露出苦闷的表情。

「是说……鲁迪乌斯，我有叫你留下来吧？」

「嗯，但是啊……」

看到我吞吞吐吐的样子，艾莉娜丽洁继续说道：

「况且基本上，那封信有可能只是基斯的莽撞判断。」

「莽撞判断？」

「鲁迪乌斯你应该也知道吧？那家伙有时候会自以为是地抢先行动，却根本没有确认过重要事项。」

也对，感觉这也有可能。基斯确实是那种会把真相矇混过去，意图暗中行动的类型。

「所以这次很有可能也是那样。搞不好再等一个月左右，我们就会收到『撤回前言，塞妮丝平安』的信件。」

「我也有考虑过那种可能性。」

或许自己赶到当地时，保罗等人已经解决问题，结果反而和他们错过。确实有可能会发生那种事……

「可是仔细想想，基斯怎么会知道我在哪里呢？这不是很奇怪吗？」

「……咦？」

「我们是在一年半前寄信给保罗说要留在这里吧？如果基斯半年之前就已经在待在贝卡利特大陆上，他是怎么知道我们人在哪里的？」

毕竟光是移动就要花上将近一年，信件递送当然也会耗费相当长一段时间。这并不是用手机互传简讯那么简单的事，就算是特别的快捷件也要半年以上才会寄到，时间根本对不起来。如果基斯当初是和艾莉娜丽洁一起来到这里才立刻分道扬镳前往贝卡利特大陆，或许还可以另当别论，但是一直待在贝卡利特大陆的家伙为什么会有办法知道我们目前待在哪里？

「思考这问题后，我推测基斯已经和父亲他们会合。所以他才会知道我待在哪里，并且寄出那封快捷。」

「那么，为什么寄信人是基斯呢？」

「我想可能是基斯擅自决定寄信，或是父亲的自尊心在作梗吧。」

「自尊心……」

艾莉娜丽洁把手放在下巴上思考。保罗之前寄给我的信里有提到后面的事情可以交给他处理，或许是这件事反而成了阻碍，让他很难开口找我们求助。

艾莉娜丽洁看着我沉吟了好一阵子，最后，她终于点了点头。

「……实在不得已，我们两个一起去吧。」

我不知道她内心有过什么挣扎，不过艾莉娜丽洁还是带着苦笑这样提议。

看起来就像是早就知道会演变成这样。

于是，我们决定要结伴前往贝卡利特大陆。

一个小时后。

「那么，我们立刻来选出路线吧。」

艾莉娜丽洁回到自己的房间，拿来一张大型地图，大概是为了旅行而事先準备的东西。我们两个面对着面，一起看向地图。

这是一张没有标明详细道路和城镇所在，只能看出大陆轮廓和山脉位置的简易地图。

艾莉娜丽洁这几天似乎已经调查过路线，拉庞的大概位置和途中的重要据点都做了记号。果然正如我的预想，有两条路线可以走。

「总之，能越快到达拉庞越好。」

艾莉娜丽洁指出比较短的那条路线，也就是从北方登陆的路线。

「但是，从北方登陆的路线很危险啊。」

这条路线的风险很高。毕竟我们不清楚详细路径，还要横越危险的大陆。关于和魔物的战斗，我还算颇有自信，所以战力方面并没有不安。话虽如此，未知的土地还是令人畏惧。

「鲁迪乌斯，我记得你懂斗神语吧？」

「咦？是啊，不怎么道地就是了。」

「那么，我们只要在当地僱用嚮导和护卫就行。」

「原来如此。」

在熟知旅行诀窍的艾莉娜丽洁建议下，我们很快选定路线。

接下来，规划出这趟旅行的大致行程。

首先，要在这城市里买下马匹。行李只要带上差不多能到达阿斯拉王国的分量，因为行李太重会拖慢移动速度。然后途中更换马匹，在体力许可的範围内儘快前往阿斯拉的港口。

到达阿斯拉的港口后，在那里买齐装备和食物，尤其是食物方面。毕竟到了贝卡利特大陆之后，不见得还能买到充足的食物。所以就算阿斯拉的物价比较高，还是要把食物确实备齐。

準备好之后，我们就搭船前往贝卡利特大陆。直接在贝卡利特大陆的港口僱用嚮导，再根据情况决定是否要追加几个护卫。到时候由艾莉娜丽洁负责交涉，我担任口译。接下来在嚮导的带领下穿越贝卡利特大陆，往拉庞移动。

在拉庞和保罗他们会合，解决问题。然后就可以沿着原路返回。

「我已经走过好几次到阿斯拉为止的这段路程，所以不必担心。问题是要如何选择带去贝卡利特大陆的行李……」

毕竟也不是什么都能带去。到时候如果能弄到马车会轻鬆很多，不过听说贝卡利特是遍布着沙漠的土地，应该会有别种运送手段吧，就像魔大陆的大蜥蜴那样。我个人推测是骆驼。

「行李方面，就由我想办法根据经验準备吧。」

「果然姜是老的辣。」

「请不要那样奉承我。」

我自己也当过五年左右的冒险者。然而和艾莉娜丽洁这样的老手相比，甚至只能算是菜鸟。所以有很多事情都要全面拜託她处理。

「而且我们的体力很好，可以採用比较严苛的急行军。」

「是啊。」

艾莉娜丽洁大概可以因应，问题是我的体力可以支撑到什么地步。虽说自己有持续锻炼，但是会不会拖累惯于旅行的艾莉娜丽洁呢？

我觉得大概没问题吧。

「正好，这一带有饲养适合长距离移动的马匹。」

目标是在两个月内抵达阿斯拉的港口。我不知道搭船渡海需要多久的时间，先假设为一个月。

至于在贝卡利特大陆上的移动时间，虽然我们两个都没去过，不过听说那里的环境严苛，所以目标时间定为半年以内到达。

……单程最少八个月，来回要十六个月以上。

比我之前预测的时间还短很多。总觉得使用魔术似乎有机会再缩短一些，但是外行人自以为是的行动一旦失败，很有可能反而会浪费更多时间。这次还是选择能确实到达的方法吧。

此外，我们还一一确认在途中必须注意的问题。

应该称讚艾莉娜丽洁不愧是老手吧。她针对细节逐条确认，排除双方在认知上的差异，让我们不会在旅途中出现争执和意见冲突，也不会因为无聊争论而浪费掉一整天的时间。

「问题是……」

最后艾莉娜丽洁把手放在下巴上，一脸为难。

我还以为大致上都决定好了，还有什么问题吗？

「我的……诅咒吧。」

「嗯……」

艾莉娜丽洁必须和男性进行性行为，否则会死。她身上有这种诅咒。

如果是随性旅行那还好，只要绕去城镇里找个适合的对象解决就行。必须踏上长途旅行时，挑一支队伍加入也是个办法。但是像这种要赶路的行程，大概会碰上实在无法顾及这方面的时候吧。

「……」

「…………」

我们两人都保持沉默。

这件事其实有办法解决，只要我担任她的对象就好。

我的ED已经治好了。和前来大学那时不同，如果她要求我献身，想必可以办到。

可是，我不愿意背叛希露菲和克里夫。

「在这趟旅行的期间，我不会和艾莉娜丽洁小姐你上床。」

「嗯，也对。」

「我们就在途中去利用妓院之类解决吧。」

双方在旅程中都不会对彼此出手，还是先确实讲好这一点吧。要不然，感觉会慢慢顺水推舟最后就做了。

「话说起来，那个魔道具怎么样了？那东西不是可以减弱诅咒的效果吗？」

「如果要把那东西带走，就会被克里夫……」

「你没有告诉克里夫吗？」

艾莉娜丽洁是不是想瞒着克里夫偷偷离开？

那样做的话，克里夫未免太可怜了。

「怎么能瞒着克里夫呢。」

「但是，我……」

「交给我吧，我会妥善处理。」

于是，我们一起前往克里夫那里。

进入克里夫的研究室后，他笑容满面地展示那个魔道具（尿布）。

「你们看，我稍微改良并缩小了尺寸。这样一来，就算长时间穿着，胯下也不会因为摩擦而疼痛……」

「克里夫学长，你爱艾莉娜丽洁小姐吗？」

我打断他的话，直截了当地发问。克里夫愣愣地回看我。

「这还用问吗？」

看他的表情，似乎觉得这问题跟「昨天有没有吃饭」差不多，不愧是克里夫学长。

「不管发生什么事，你都会一直爱着她吗？」

「当然。我深爱丽洁，你也很清楚吧？」

「我就是想听到你这句话。」

接着，我向他说明目前状况。

我的家人似乎陷入困境，由于艾莉娜丽洁和我的父亲也关係斐浅，所以她想去帮忙。然而这会是一趟长途旅行，这段期间内，艾莉娜丽洁很有可能和其他男人发生关係。另外，还说明了其他各式各样的事情。

「……」

随着我说明得越多，克里夫也越来越沉默。最后，他喃喃说了一句话。

「……我一起去的话，应该会拖累你们吧。」

实际上是那样没错，不过这问题让人难以回答。结果，回答他的人不是我，而是艾莉娜丽洁。

「没错。老实说，克里夫的体力无法负荷。」

平常的艾莉娜丽洁应该会更加委婉。

但是，这次她却表示明确的拒绝。