第一話「空中要塞」

从魔法都市夏利亚朝着北方徒步半天，搭乘马车不到一小时就能抵达的场所。

那里有一座遗迹，从痕迹可以看出曾是古老要塞。

地面上散落着曾为石板的瓦砾痕迹，粗壮的石柱横倒在地。给人的感觉宛如再稍微崩塌一点的帕德嫩神庙。然而毋庸置疑的是，这里过去肯定也是宏伟的建筑物。

是一座可以让人感受到历史的遗迹。

「是思柯特要塞的痕迹呢。这里是拉普拉斯战役时由人族一手建造，据说当时有数千名人族在此抵御魔族的入侵。然而最后依旧力有未逮，遭到攻陷……」

在我身旁这样说明的，是编着一头漂亮金髮的女性。

清秀亮丽的外表，配上昂贵的旅行打扮，就算远远一看，也能感觉到其领袖魅力的绝世美少女。

她正是爱丽儿•阿涅摩伊•阿斯拉。

「……」

她这番话该不会是说给我听的吧？我这么想着并环视四周。

在我后方不远处有路克和希露菲。再往后是洛琪希、札诺巴、克里夫以及艾莉娜丽洁等四人跟在后面。七星则是在我前面。

爱丽儿的视线投射在我身上，我俩之间没有其他人。

看样子她的确是在向我搭话不会错。虽说我前阵子也和拉诺亚贵族一起旅行了一段时日，但是鲜少有跟她交谈的机会，让我不免错愕。

「爱丽儿大人，您知道得真清楚呢。」

我这样回答后，爱丽儿浅浅地露出一抹温柔的微笑。

「因为这个场所经常会在这一带的民谣里登场。」

「您对民谣感兴趣吗？」

「为了要和这一带的贵族打好关係，像这种事也是有其必要。」

爱丽儿用装模作样的表情回答。看来想和贵族打好关係，甚至还必须熟记以前的传说。

真是辛苦她了。

「但是从这种地方，真的可以抵达佩尔基乌斯大人的所在地吗？」

「这个嘛，我不清楚该如何移动，不过……」

我把视线转向走在前面的七星，儘管背着巨大背包的她因为地上的瓦砾举步维艰，却依旧目不转睛地盯着前方笔直前进。

虽说我们照她的要求跟了过来，但她真的打算从这里移动过去吗？

我记得在那本转移魔法阵的笔记里面，应该没有记载这个地方才对……

还是说，转移魔法阵确实存在于这里的某处，只是没有写在笔记本上。

「就我个人来说，反而比较担心这么浩浩蕩蕩地前去拜访，会不会让对方感到困扰。」

说完这句话后，爱丽儿莞尔一笑。

「鲁迪乌斯先生担心的地方真是奇怪。对方好歹也是被冠以『王』之称号的英雄喔。我想不会因这点人数就感到困扰才是。」

「是这样吗……」

我快速地扫过前后两边，确认整个队列。

有七星、我、爱丽儿、希露菲、路克、洛琪希、札诺巴、克里夫还有艾莉娜丽洁。

总共九人。儘管我认为这已算大阵仗，但在王族看来似乎并非如此。

也是，毕竟王族的客人应该会以十人为单位来计算，访客人数不过还是个位数，应该绰有余裕吧。

顺便说一下，诺伦因为在学校有很多事情要做，婉拒我们的邀约。

说不定她是考虑到自己才刚说学生会和剑术都会努力，所以才这么决定。

算了，要是真把她一起带来，势必连爱夏也得一起同行。这样一来人数就会攀上双位数，也称得上是大阵仗了。带上这么多人去见个不太熟悉的对象，实在过意不去。

「佩尔基乌斯大人虽然过着隐居生活，但在拉普拉斯战役之后曾暂时住过阿斯拉王国，据说拥有和阿斯拉王对等的立场。还曾经带着数十百名随从造访阿斯拉王宫，我想会这么做的大人物，应该不会因为区区九名访客而感到困扰。」

「是这样吗？」

不过话又说回来，爱丽儿的声音实在非常疗愈。

突然不请自来拜访别人，肯定会让人觉得困扰。但是听爱丽儿这么说，感觉好像就真的没问题似的，真伤脑筋。这是具有魔性的声音。

「……如果他厌倦王宫的生活，或许也会讨厌客人拜访。」

「假使他真的讨厌，七星小姐也不会允许我同行才是。」

「我想七星应该没怎么思考过那种事啦。」

我这么说着，回想起爱丽儿之所以会出现在这里的理由。

当七星提到佩尔基乌斯这个名字的时候，我兴奋得都忘记自己已经一把年纪。

「甲龙王」佩尔基乌斯。

连我也知道这个名字。刚来到这个世界时，我就在书上看过这个大名。

他是四百年前的拉普拉斯战役的英雄。据书上描述，他操控着十二名使魔，重建古时的空中要塞，并与好几名同伴一起挑战拉普拉斯。在封印拉普拉斯后，为了讚扬他的功绩，便将现在这个世上的曆法冠上了「甲龙历」之名。

然而「甲龙王」佩尔基乌斯并未作为一名国王君临一方统治国家。他离开了王宫，至今仍坐镇在空中要塞Chaos Breaker，周游全世界的天空之中。

能和这样的人物碰面，当然会兴奋不已。

不管怎么说，这可是能去浮游在空中的那个城堡。可以前往拉○达啊！（注：影射电影《天空之城》）

养育孩子和投入研究确实让我忙得两头烧。但我还是想去。纯粹就是想去一次。对不起，露西。爸爸败给了好奇心。不过我一定会带伴手礼回去。在这样的心情驱使下，我决定跟着七星一同前往。

然而希露菲和在内心纠结是否该自私一点的我正好相反。

她向七星提出了这样的要求。

「可以带爱丽儿大人一起去吗？」

「爱丽儿吗？」

听到这个请求，七星露出了为难的表情。

之前爱丽儿劝诱过她好几次。因为七星在阿斯拉王国和拉诺亚王国之间拥有自己庞大的沟通渠道，爱丽儿自然会想把她拉拢为同伴。

不过基本上，七星并不想和这个世界有太多牵扯。

所以她总是看起来很不耐烦，实际上也的确如此。

「对，虽然佩尔基乌斯大人已经隐居了一段很长的时间，但据说他如今在阿斯拉王宫依旧是举足轻重的人物。所以爱丽儿大人，那个……考虑到今后的状况，我想她应该会想和这样的人物见上一面。」

爱丽儿至今已经向各方人士打好关係。

这是为了在今后将阿斯拉王国的王位纳入手中。

不过，就算像这样做了好几年的準备，顺利拿下王位的机率也不过一半一半，看来会是一场相当严峻的战斗。

事实上，我也不知道爱丽儿过了一年毕业之后有何打算。是还不打算展开行动继续储备力量，还是说要马上回到王都，决一死战吗？

如果要立刻开战的话，我姑且也打算出手相助……坦白讲，我不但结婚又有了小孩，就算要帮忙，也希望能在儘可能不要危害到家人的前提下进行啦～目前的心情就像这样摇摆不定。

算了，我的心情姑且不论，这次的提案算是打好人脉的一环吧。

在争夺王位的这场战争，关係可说至关重要。「甲龙王」佩尔基乌斯是连阿斯拉王国也另眼相待的英雄，只要能将他拉拢为后盾，这样一来在这场阿斯拉王国的王位争夺战中，爱丽儿肯定会比之前预想的还要轻鬆许多。

「算了，反正我也受了你不少关照，好吧，我可以带她一起去。」

原本以为七星会拒绝明显另有所图的爱丽儿，想不到她居然爽快答应。

我后来才听说我不在的这段期间，七星好像受了希露菲不少照顾。

像是把料理分给她，帮忙採购衣物，或是在她生病时为她解毒等等。

虽说生了小孩之后她就变得不常来家里，但听说好像还是经常会来泡澡。

「真的？谢谢你。爱丽儿大人肯定会很高兴……」

希露菲用力握拳，笑得喜出望外。

如此这般，爱丽儿和路克也加入了我们的行列。

听希露菲说，爱丽儿好像难得如此雀跃。

看来只要得知能见到知名人士，就算贵为公主殿下，反应也和常人别无二致。

毕竟我也很兴奋嘛。该怎么说呢，那可是货真价实的英雄，是出现在书上的人物耶。

真期待佩尔基乌斯是什么样的人。希望不要难以亲近才好……

啊……话说起来，我这才想到。

很久以前，我有一次曾经见过佩尔基乌斯的部下。是在转移事件的前一刻。

光辉的阿尔曼菲。

这么自称的男子好像将我视为转移事件的主谋，突然袭击了过来。

虽然我记得他听完基列奴的解释后就愿意停手，应该不是坏人，但当时他冷不防就打算杀了我，的确是让我觉得小命差点不保。

该不会他的主人佩尔基乌斯也是危险人物吧？稍微有点不安。

不对，就算下属是危险人物，不代表主人也是一样的调调。

况且，如果佩尔基乌斯事先就察觉会因转移事件而发生某种状况，试图提前阻止的话，单就他的行动来看，反而该讚扬他才是。

但是我的确差点被杀了……算了，都以前的事情了。我可以既往不咎，嗯。

和初次见面的对象可不能这么杀气腾腾。保有一颗宽容的心非常重要。

「到了喔。」

当我正在胡思乱想时，七星在遗迹的正中央一带停下了脚步。

这里空无一物……虽然我这么想，但仔细一看就能发现地上埋着一块很适合坐在上面歇息的石头。

那是一块石碑。秘藏着惊人力量之人的纹章正依稀发出光芒，这是七大列强的石碑。

我听说在世界各地都有，原来在这里也有啊？

但是这并非魔法阵那一类的物品。说不定通往地底的门会「嘎」的一声开启，走下楼梯之后就会出现转移魔法阵。

难不成七大列强的石碑本身就是一种传送装置？

只要在石碑前面咏唱咒文，就能传送到其他的石碑之类？

「接下来要怎么办？」

「呼唤。」

七星这样说完后，就放下背包，从里面拿出了金属制的笛子。

笛子上面并没有调音孔，也就是所谓的哨子。七星将嘴巴靠在上头，用力地吹了口气。

「噗嘶──！」

没有发出声音。只是响起了一声气音。那是狗哨之类的东西吗？

「没有发出声音啊？」

克里夫一脸无法释怀地询问。

「发出来的声音人类听不到。只要在这等一下应该就来了。」

七星这样说完，就在附近的石头上坐下。

人类听不见的声音。这样会传到佩尔基乌斯的耳中吗？换句话说，那个笛子要不是魔力附加品，就是佩尔基乌斯其实是条狗。

「克里夫。」

突然，艾莉娜丽洁一脸正经地叫住克里夫。

「怎么了？」

「我要趁现在先讲清楚。我说不定会在接下来要去的地方遭到嘲笑，但你绝不能用激烈的言语大声还嘴喔。」

「…………知道了。我也不是小孩子了。」

克里夫就像是被叮咛要用功念书的小孩般地嘟起了嘴巴。

艾莉娜丽洁倚靠在这样的克里夫身上，并在他耳边低喃了几句。

从克里夫那笑开的表情看来，想必艾莉娜丽洁低喃的不是谢罪之词就是甜言蜜语吧。

「那有名的空中要塞究竟会装饰着什么样的雕像呢？真是令人无比期待！」

札诺巴一如往常。这家伙在知道能去佩尔基乌斯那边的当下，就说：「那么，也让佩尔基乌斯大人看看吾等的成果吧。」，随后就将我做的瑞杰路德人偶和其他几个模型一起塞进箱子，打包行李。

虽说不知道会不会有那样的机会，但他好像愿意帮我像当初对巴迪冈迪做的一样进行推销。真是热心工作。