[第五話「再次前往魔大陸」]

计画很简单。

首先，透过佩尔基乌斯的协助前往魔大陆。在那顺利找到魔界大帝奇希莉卡，向她询问治疗方法，或者是可能知道治疗方法的人物。

实在简单不过。

只要魔界大帝奇希莉卡傲慢地坐镇在某处的城堡自然好说。

遗憾的是，据说奇希莉卡正在魔大陆四处流浪。要找到她只能仰赖偶然。

不知道得花上几个月。

但是，状况并非都是如此严峻。佩尔基乌斯说可以画出通往魔大陆主要城镇的魔法阵。

换句话说，如果是从这座城堡，就能在一瞬间移动到魔大陆上的大部分城镇。

移动时间总是让我伤透脑筋。而这次居然能几乎缩短为零。

运气好的话，也有可能在一周以内找到奇希莉卡。

不过，所谓的转移魔法阵，实在是很可怕的技术。毕竟可以从位于天空的这座城堡瞬间移动到其他城镇。代表一旦战争爆发，就可以无视地形或守备杀进敌方的领地。当然，对方也没有攻入这座城堡的方法。

可以理解为何会在许久以前就将其视为禁忌，佩尔基乌斯和奥尔斯帝德会暗中使用。

不对，一定不只这两个人。

在这个世上，恐怕有许多家伙也偷偷在使用被视为禁忌的魔术和道具。

儘管有些狡猾，但世道本就如此。

所以，我也要用偷吃步的方式寻找奇希莉卡。

得像以前洛琪希搜寻魔大陆时一样，一个不漏地将每个城镇都翻找一遍。

虽说不知要花费多少时间，起码可以在一年之内完成才是。

毕竟移动过程只需用到一天。

问题在于，可能会在奇希莉卡不在城镇上的时候，就这样与她擦身而过。

关于这点，我认为还是仿效洛琪希，在每个镇上的冒险者公会提出搜索委託就可以解决。

悬赏魔界大帝，狩猎奇希莉卡。

当然，只许活捉。

我将其他成员集合到房间，说明自己的计画。

在场的有爱丽儿、路克、克里夫、艾莉娜丽洁、札诺巴以及希露菲。

在我和佩尔基乌斯交谈的那段期间，希露菲恢複了意识。

然而，她的体力消耗一目了然。原本就纤细的身材，看起来显得更加瘦弱。在我看来，至少得再静养个五天比较妥当。

「为了拯救七星，我希望获得各位的协助。」

说完这句话后，爱丽儿马上点头答应。

「既然这样，那我就提供魔道具吧。」

爱丽儿将自己带在身上的戒指魔道具提供给我。

这副魔道具是成对的戒指，一旦灌注魔力，两只戒指的宝石就会同时发光。

这样可以在危急时告知对方。似乎是阿斯拉王国秘藏的魔道具。虽然不清楚确切用途，但要是有个万一就会派上用场才是。感觉就像是BB.Call。

「札诺巴和艾莉娜丽洁小姐，请你们跟我一起去。」

我拜託札诺巴和艾莉娜丽洁担任护卫。

再怎么说，札诺巴都是神子。就算遇上九头龙那样的对手，应该也有办法应付。不会让斗气缠身的我防御力薄弱，但拜乱魔和吸魔石所赐，具有高水準的魔法防御。只要有札诺巴担任前卫，就算是九头龙也可以与之一战。

虽说要是过于自信害死札诺巴可就本末倒置，但只要有艾莉娜丽洁负责支援即可放心。

「我……」

「克里夫前辈，我希望你能帮忙製作魔道具。」

老实说，不确定能不能找到治疗方法。

因为不能保证奇希莉卡身上会有什么线索。此行很有可能只是浪费时间，白忙一场。为了避免这点，有必要透过其他视角研究对策。

七星的疾病和诅咒很像。

因此只要稍加调整克里夫的研究，说不定就有办法製作出延续七星生命的魔道具。

「不，我也要去！」

儘管我是这么打算，但克里夫却提出反对。

「让我一起去！我也想为七星做点什么！」

继续研究就等同于做出贡献，但想必克里夫也想为七星多尽一份心力。

做着和平常一样的事，无法获得着手于某项目标的实感。

「拜託你，鲁迪乌斯。就算是我，也可以理解那家伙想回到故乡的心情。」

克里夫这样说着，恳求我点头。

仔细想想，克里夫离乡背井也有一段时日。

儘管身高较矮，看来只有十五岁左右，但我记得他已经十九岁了。

记得他说自从离开米里斯神圣国后，应该已经有六七年了。七星口中说的想要回到故乡，和克里夫的认知有所差异。然而，本质一定没有任何不同。

「我知道了。」

「可以吗？」

基本上，我带艾莉娜丽洁同行，七星又处于冻结状态，可以研究的事情自然会受到限制。不需要勉强同时进行。等到判断找不到治疗方法的当下，或者是无法找到奇希莉卡只好放弃的那时，我们再全力协助克里夫进行研究，这样也未尝不可。

「是的，克里夫前辈，就麻烦你了。」

为了可以顺利和研究接轨，还是先缩短搜索期间吧。

就设定为半年到一年好了。

「……那么，我……该做些什么……才好？」

最后，希露菲挂着身体不适的表情向我提问。

她的体力还远远没有恢複。要她陪我们同行实在强人所难。况且……

「希露菲，我希望你暂时在这里休养一阵子。」

「嗯，然后呢？」

「等你休养好之后……」

我稍微犹豫是否该说出口。

「我希望你能回家帮忙照顾露西。」

「咦？」

希露菲的表情黯淡，但我接着说下去。

「我这一趟说不定会有很长一段时间无法回来，如果这段期间父母都不在身边，我认为那对小孩来说并不是好事。」

对小孩来说，父母是绝对必要的……我倒也不是这个意思。

但是，果然是因为有保罗和塞妮丝在，才会有现在的我。

对小孩来说，还是得有个照顾自己的父母在身旁比较好。

当然啦，如果只是一两个星期，那就算父母不在也未尝不可，但实在不能好几个月都将小孩放在一旁。

「呃，嗯。确实，是这样没错。如果鲁迪不在，那我就得负责照顾露西呢。」

「对不起。」

「不会。」

儘管我已经把七星吐血的原因和希露菲无关一事告诉本人，即使如此她还是想尽一份心力吧。

「希露菲已经帮上不少忙。接下来就交给我吧。」

「嗯……」

虽然点头同意，但希露菲好像还是有些不满。

她绝对不是不爱露西。

但是，希露菲自从十岁遭到转移，就被迫自立更生。而且父母双亡，无法再见一面。

即使如此，她还是坚持了过来。儘管有许多部分是因为运气和他人相助，但她还是好好找到工作，结婚，成功独当一面。

说不定对她而言，父母这种存在就算不在也不成问题。

或许这个世界的主流认知，是就算父母不在身边，小孩依旧能成长茁壮。

她也才十八岁。

人类的思考方式，并不会因为有了孩子就有戏剧性的变化。我认为应该是在养育孩子的过程中逐渐改变才是。

我前世在十八岁的时候，根本就没考虑过要生小孩。

和我相较之下，希露菲已经很了不起。

「但是，我想洛琪希也会抱怨喔。既然是魔大陆的事，那洛琪希应该再清楚不过。」

「说得也是。总之要是遇上麻烦事，我也会去找洛琪希商量。」

洛琪希并不在这里。

虽说我也想要借用洛琪希的智慧，但是佩尔基乌斯好像不管怎样都不想让魔族踏入城堡，我曾试着拜託，但却遭到拒绝。

算了，洛琪希也有身为教师的生活要顾。

她好不容易当上教师，不能让她只干了一年就被炒鱿鱼。

虽然我想帮助七星，但是也必须保护现在拥有的生活。

生活也很重要。两边都很重要。所以，我要保护好希露菲和洛琪希。

当然，这部分包含了我大部分的私心。

我不认为自己的想法就理论上来说站得住脚，但是，我果然还是不想让希露菲和洛琪希赴险。她们要是和保罗一样死在眼前，那我可敬谢不敏。

虽然我认为在这个世界没有任何安全的地方。

但是，比起魔大陆，魔法都市夏利亚的危险度应该相对较低才是。

「这次可不要再失去手臂之类的喔。」

希露菲露出不安的神情。

「我会妥善处理。」

正是为了避免这点，我才带上札诺巴和艾莉娜丽洁。但是，如果他们面临生死存亡关头，即使牺牲我仅剩的右手也要救他们。当然，我也不想赌上性命……

但这次会做得更好。

★ ★ ★

我再次返回家里，向洛琪希和其他家人说明状况。

当我说出或许会有很长一段时间没办法回来，爱夏露出了不安的神情。不过这次可以轻鬆来回。我打算每过几天就回家一趟。要比喻的话就像是出差。会说或许会有很长一段时间没办法回来，只不过是想提前打好预防针。

毕竟有可能会突然无法使用转移魔法阵，导致我们失去回家的路。

「那么，就拜託你们看家了。」

「我知道了，鲁迪也要多加小心。」

我原本以为洛琪希会主张自己也一起去，但是我说明详情之后，她就坦率表达会留在家里，这反而让我有些落寞。

好啦，今后会多次往返空中要塞，準备工作非常重要。

毕竟不怕一万只怕万一。佩尔基乌斯说，假设转移魔法阵没办法使用，只要在七大列强的石碑前使用魔道具，自会派人迎接。

虽说我不是不相信他，但是也不知道会发生什么事。

比方说，当我们离开之后，他便确认拉普拉斯复活，转而将所有精力投注在上面之类。

因此，我準备了许多金钱和用来换钱的东西，并携带了转移遗迹的地图。

只要有这些，应该就能在半年以内回来才是。

除此之外，也带上了光之精灵的捲轴等几项方便道具。