第九話「肉乾竊盜事件」

大约在十天前，雨季的德路迪亚村发生了一起事件。

被保存在食物储藏室的强固蜥蜴肉乾，遭到某人亲手杀害……不对。是被某人亲口吃下肚子。

德路迪亚族的战士团立刻为此展开了调查。

调查的结果，一名女战士以嫌犯的身分浮上檯面。

普露塞娜•亚德路迪亚。

她在大约半年前回到德路迪亚村，是亚德路迪亚族族长之女。

「我是为了使命而回来的族长候补的说，莉妮亚是丧家之猫的说。」

拥有从拉诺亚魔法大学毕业的这项辉煌经历归来的她这样宣称，并加入了德路迪亚族的战士团。

在这里所提到的族长，是指以泰德路迪亚、亚德路迪亚为首，立于冠以德路迪亚之名的族长顶点，统率整个部族的存在。

只不过，那并非想当就能简单当上。

为了成为族长，必须要有相符的实力以及战士们的信赖，而且在前任族长引退之前都必须担任战士长一职。

以普露塞娜拥有的经历以及能力，要当战士长可说是绰绰有余。但是在加入战士团之前便出外旅行，离开故乡十几年的普露塞娜还不习惯战士团。

因此，现任族长裘耶斯为她设立了实习期间。等到她记清楚村里的工作、团员的长相以及味道时再任命她为战士长，然后一步一步升到族长的位子……这就是她之前所处的立场。

就算说是成名快径也不为过吧。

能使用高等治癒魔术的普露塞娜，转眼间便赢取了战士们的信任。

裘耶斯也判断这样一来应该没问题，宣布等到这次雨季结束就为她招赘夫婿，并担任战士长。

然而就在这时，事件发生了。

在事件当天的深夜，轮到普露塞娜值班看守食物储藏库。

由于食物储藏库收纳了用来度过雨季的大量食材，每到夜晚就会以两人一组负责看守。

一同值班看守的人名为卡娜鲁娜，她是亚德路迪亚氏族的女战士。

当天，卡娜鲁娜身体状况有些不适。

因为前几天有魔物出没，她在击退时所受的伤开始化脓。儘管当事人坚称没有大碍，但早班的人也提出「换班的时候她一脸铁青」这样的证词。

普露塞娜表现出下任战士长的风範，对这样的她下达指示：「你回去休息的说，责任由我来扛的说。」卡娜鲁娜听从她这句话，决定躺在休息室休息。

她原本只是打算稍微歇会儿，但或许是受伤的身体启动了疗伤的本能，卡娜鲁娜陷入了熟睡。

然后，隔天早上。其中一名来换班的战士抵达了仓库。但是当他到来之时，原本应该站在仓库前面的守卫却连一个也不见蹤影。认为事情有异的他往仓库里面一探究竟──然而出现在眼前的竟是被吃得乱七八糟的食物，以及嘴巴周围沾着食物碎屑，撑着肚皮一脸满足地睡着的普露塞娜。

普露塞娜被视为现行犯当场逮捕。

在这个德路迪亚村，盗取雨季的库存粮食是重罪。

战士们对她的评价骤变，升任战士长的计画也破碎。当然，族长的宝座也消逝而去。

如此这般，所以她才会被关在牢房。

然而，身为嫌犯的普露塞娜却这样说道：

「那天有人从背后打昏我，当我清醒的时候已经在食物储藏室的说！」

「是有人陷害我的说！真是Fuck的说！老大，求求你的说！拜託你找出真兇的说！」

「一定是有人不想让我当上族长的说！像蜜妮托娜和提露塞娜她们就很可疑的说！」

「说起来就很奇怪的说。如果我是犯人，怎么可能会用这种立刻穿帮的方法的说！让卡娜鲁娜回去休息也太刻意，何况量也是，我应该会只吃不被发现的量才对的说！」

普露塞娜拚命地主张自己的清白。

我也有经验，名为兽族的种族，很擅长凭第一印象就把人冠上莫须有的罪名。

如果她真的没做的话，我自然会想帮她。

我涌起这个想法，决定试着稍微调查看看。

在德路迪亚村，有泰德路迪亚族和亚德路迪亚族在这里共同生活。

由于是养育圣兽大人，守护它的村子，因此战士很多，但也会被作为抚养小孩的场所使用，所以已婚人士和小孩也不少。总数大约五百名的大批村民目前正住在树上生活。

大森林一旦进入雨季树下便会形成浊流，就好比是陆上的孤岛。

因此是外来人士下手的可能性极低。

能像我这样移动各地的人想来并不多。

假如嫌犯普露塞娜说的是事实，那么极有可能是村里的某人陷害了她。

我立刻请求助手亚斯以及裘耶斯警官的协助，帮忙集合事件相关人员的证词与证据。

「就是这么回事，走吧，亚斯。」

「亚斯是谁喵？」

「就是你啊，莉妮亚。在某个国家都会把助手称为亚斯。」（注：出自游戏《港口镇连续杀人事件》，玩家的助手真野康彦的绰号）

「啊，是吗……」

裘耶斯被称作警官却也没特别抱怨，只是叹了口气说：「我认为只是白费功夫。」但还是为此展开行动。

【第一目击者 战士基梅尔的证词】

「你就是第一目击者吗？」

「是。」

我看到那位青年时涌起了一股既视感。总觉得好像在哪见过他。

先问看看吧。

「基梅尔→询问→以前的事」

「我是不是在哪见过你？」

「是，在十年前落水时，您有出手救过我。」

啊啊，原来如此，这么一提，我十年前在雨季的大森林曾和瑞杰路德一起救过少年。

是当时那个摇着尾巴的少年吗？真令人怀念。

不对，这种事先放一边。先问跟案件有关的事。

「十天前，普露塞娜进行偷吃的现场是什么感觉？」

「呃，装着蜥蜴肉乾的箱子是开着的，普露塞娜小姐躺在那前面睡觉。她捧着吃得饱饱的肚子幸福地说：『我已经吃不下了。』」

之所以能马上想像得到那副光景，是因为我刚刚才看过吧。

「……换句话说，没有人亲眼目击到普露塞娜吃下肉乾的那一幕，是吗？」

「是的。可是普露塞娜小姐的牙齿还卡着肉，旁边掉着吃到一半的肉，上面也有普露塞娜小姐的唾液味道。」

德路迪亚族的搜查方式很特殊。

他们对案件会以气味来判断对错。

他们对自己的鼻子有着绝对的自信。

要是这样的他们认定「检测出唾液的味道」的话，代表证据十分充足。

然而，这个搜查方式存在着漏洞。

「普露塞娜的肚子塞得鼓鼓的……可是，并不清楚肚子里面塞的是不是肉乾。没错吧？」

「不，她打嗝有蜥蜴肉的味道。我自己也吃过，肯定不会错。」

结果没有漏洞。

从肚子里也发出了气味，换句话说，除非是被人用大剪刀剪开肚子直接塞到胃里面，不然几乎可以确定普露塞娜有吃过肉。

「其他还有什么吗。比方说……普露塞娜以外的人的脚印之类。」

「不管是脚印、气味还是毛髮都没有遗留在现场。」

原来如此。至少可以研判真兇完美地湮灭了证据。

【夜哨 卡娜鲁娜的证词】

「卡娜鲁娜小姐，请问值班那天，普露塞娜看起来状况如何？」

「是，她一直碎碎念说：『从早上就什么都没吃的说，快要饿扁的说。』」

看来当天的普露塞娜非常饥饿。

不过，这样听来实在令人匪夷所思。我认识的普露塞娜就算不是用餐时间也总是在吃着什么。

像是肉乾、熏肉，有时还会吃生肉。那样的她竟然什么也没吃……

感觉是有人预谋好的。

「为什么她没吃任何东西呢？」

「因为前一天击退魔物时，出现了不少伤患。」

报告书上面也有提到，在事件的前一天出现了大规模的魔物集团。

儘管非战斗人员之中没有人负伤，但据说战士团受到了严重的损害。

「哦？」

「普露塞娜是这个村子唯一的上级治癒魔术师，所以她为了治疗受重伤的人四处奔波。最后还因为魔力不足而倒下……」

普露塞娜曾因为耗尽魔力而倒下。

这种事我也有经验，一旦耗尽魔力就会失去意识，不躺上半天到整整一天是起不来的。

而普露塞娜也不例外地不省人事……醒来时正好是值班的时间。

所以她才会没吃没喝直接前去交班。

「没有先让她先吃点什么的选项吗？」

「因为这是规定。」

在雨季的德路迪亚村，基本上严禁吃点心或是在用餐时间外进食。

这是为了要妥善管理食材，保证村里的人能撑过三个月，

「当天让普露塞娜不用值班的选项呢？」

「由于前一天的魔物数量很多，大多数的战士都睡得很熟，人手实在不足。虽然我原本也想让普露塞娜也去休息，但她说：『我只是肚子饿的说』。」

原来如此，想必是受到要当上族长的使命感驱使吧，真是了不起。

真想说给从前老是找理由借故休息的我听听。

「然后，那起事件就发生了，是吗？」

「是的，我现在依旧会觉得……要是当时至少有去找些食物给她的话就好了。」

这样听起来，似乎有酌情从宽的余地。

不对，普露塞娜可是主张自己没吃啊。

【亚斯的意见】

「亚斯……不对，莉妮亚，你听了这些话后有什么想法？」

也问问看助手吧。毕竟她是普露塞娜的朋友。

「我早就觉得那家伙肯定会干这种事了喵。」

「唔嗯。」

「普露塞娜从以前只要肚子饿了，就会有偷吃附近食物的这种坏毛病喵。在学校时也是，她还曾经吃掉我想拿来当点心的小鱼乾喵。」

有前科……好吧。

像这样像详细听取各方的证词之后，可以知道有个人的证词明显很奇怪。

看样子有一个人在说谎啊。

会是谁呢？

「→普露塞娜」