第一話「札諾巴的決心」

拉诺亚大学，研究楼。札诺巴的研究室。

此处有六名男女正围在一张桌子旁边。

我、克里夫以及札诺巴三个人在位子上就座；而艾莉娜丽洁、金洁以及茱丽三人站着。因为艾莉娜丽洁还抱着小孩，算七个人。

札诺巴始终面有难色，克里夫则是一脸焦躁。

金杰看起来一脸煎熬，茱丽的眼眶都红了。就连艾莉娜丽洁也摆出了不知该说什么的表情。气氛沉重又令人生厌。

「札诺巴，总之你先冷静下来，能从头完整地再说明一遍吗？」

「………………好吧。」

札诺巴面无表情。正因为他平常看着我时总是面带笑容，像这样面无表情着实教人感到不对劲。简直就像是另外一个人。

「前几天，西隆王国寄来了一封信。」

那封信刚才已经交给我，现在就在我的手上。

信封上有帕库斯的署名，并盖着西隆王国的印记，里面放了三张纸。

第一张，是有关约在半年前所发生的西隆王国政变之详细经过。以留学名义送往王龙王国的第七王子帕库斯，获得王龙王国作为后盾，回归西隆王国。

后来他发动了政变，杀害前任国王，并将其他王族也一併肃清，成为了西隆王国的国王。彷彿是在称颂帕库斯那般，写了一篇洋洋洒洒的文章。

第二张，提及了政变之后的状况。

政变之后，帕库斯解僱了大部分国家大臣以及将军，许多人陆续逃出国内。随着人口减少，西隆王国的整体兵力下滑。察觉到这点的北方国家有可能会趁机攻打过来，但能用于国防的兵力不足。所以才要将身为神子的札诺巴传唤回国，由他承担国防重镇。总之，信上所写的内容感觉上就是「这是为了改变国家所必须的，帕库斯并没有错」，根本就是借口

第三张，是要传唤札诺巴回国的书信。里面写着解除前任国王的命令，以及召回本国的命令。上面同样印着西隆王国的印记，是正式的书信。

简而言之，这张纸是「帕库斯的武勇经历」、「借口」以及「召集令」。

发动政变后导致战力低下。由于敌人要攻打过来，所以要增强战力。

虽说感觉上只是借口，但还是合乎逻辑。

儘管我对札诺巴作为战力是否有效这点存疑，但毕竟札诺巴在西隆国内遐迩闻名，就算只是把他召回，想来也能提振士兵的士气。

虽然我觉得既然有王龙王国在他背后撑腰，将国防也一併交给王龙王国负责不就得了，但说不定也有无法这么做的苦衷。毕竟每个国家都不可能团结一致嘛。既然对方都表明办不到了，应该就是没办法吧。

话虽如此，他们两人从前曾有过节。

八年前，札诺巴救了我，粉碎了帕库斯的阴谋。

结果，帕库斯到了王龙王国，札诺巴到了拉诺亚王国，各自以留学的名义被放逐到国外。要是帕库斯对当初的事情还耿耿于怀的话，札诺巴想必无法全身而退。

可以判断这次召回是为了对札诺巴复仇设下的陷阱。

算了，这部分不重要。问题在别的地方。

「那么，你看了这个后，打算怎么做？」

「本王子会遵照命令回到西隆王国，参与战事。」

就是这个。

不管是克里夫还是金洁都反对这件事。假设札诺巴是为了帮前任国王报仇就还可以理解。反过来说，即使他打算违抗命令连夜潜逃，也是可以理解。

可是，札诺巴却没这么做。他明知这是陷阱，仍然老实遵从。

遵从帕库斯──遵从那个篡位者。

「你没必要去。」

这时克里夫这样说道。他主张这是陷阱。

「我可以跟你打赌，这是为了杀你设下的陷阱。」

「唔嗯。」

「一般来说，如果发动政变的话，为了不留下任何后患，应该会把整个家族赶尽杀绝。」

克里夫自己也是受到米里斯神圣国的权力斗争所影响才会在这里。

一旦克里夫的祖父在权力斗争中落败，就连克里夫也会有危险。

败者的家人会被赶尽杀绝。他认为这是理所当然的结果。

「基本上，就算敌人真的要攻过来，你一个人去增援又能做什么？」

「总能做点什么吧。虽然看起来这样，但本王子好歹也是神子。」

「就算是这样！」

克里夫以烦躁的表情狠狠敲了桌子。

「就算你击退了敌人，帕库斯又会採取什么行动！」

克里夫知道造成帕库斯被流放国外的那起事件的来龙去脉。

不太记得是什么时候，但我有提过和札诺巴相遇的经过，他也从中了解到帕库斯究竟是什么样的家伙。儘管这番言论带有偏见，但我也很清楚他为何反对。

「说不定他把你利用完之后，就不会让你活下去啊！」

所以，他才会连这种话也说出口。不过基本上，我也赞成他的意见。

假设真的有其他国家要侵略西隆王国，爆发战争。

假设帕库斯真的想要札诺巴的力量。

假设到时札诺巴回到西隆王国，以神子力量解决了危机。

但是在那之后呢？

身为王族，身为第三王子的札诺巴，对帕库斯而言是什么样的存在？

要是打倒了敌人，札诺巴的评价势必会水涨船高。搞不好会被吹捧为拯救国家的英雄；搞不好会因为拯救了穷途末路的士兵，而受到他们前所未有的欢迎。

那样的人和自己同样流着王家的血脉，帕库斯会怎么想？

是不是会觉得他很碍眼？是不是会把他视为威胁到自己地位的存在？

一旦帕库斯涌起这种念头，他会採取什么样的行动？这点不用想也知道。

「札诺巴，我也是这么认为。」

「……这个可能性很高呢。」

一听到我赞同克里夫后，札诺巴也再次以正经表情点头。

这表示他明白帕库斯对自己怀恨在心，也很清楚自己有可能被杀喽？

「不过，本王子非去不可。」

即使如此，札诺巴依旧执意要去。听起来很匪夷所思，完全搞不懂。

「……为什么啊？」

「因为是正式的归还命令。」

他马上回答。的确，书信上盖有国王的印记。文章的大意是撤回前任国王的命令，要札诺巴立刻停止留学回到王国。

「不过，是帕库斯寄来的吧？既然国王换人，也没有服从命令的必要了吧？」

「师傅。因为国王换人就不再听令行事，可无法让国家维持下去。」

「话是这么说，但他也不是透过正式手续当上国王的……讲白点就是篡位者吧？」

「无论过程为何，如今的帕库斯是国王，这是毋庸置疑的事实。」

是这么一回事吗？算了，就算是在前世的世界，也有不少这样的国家……

那些国家的臣子后来怎么样了呢？难不成还会想在篡位的国王底下继续工作吗？

「札诺巴，你会想在帕库斯底下工作吗？」

「并非如此。」

札诺巴缓缓摇头。

或许不管说什么，都无法动摇札诺巴的意志。这样的想法让我的心情感到焦虑。

「那到底是为什么啊？」

我的语气不禁变重。

「你知道会被杀。也没有打算服从。那么就没必要去吧。为什么要坚持到这种地步？」

难不成他是害怕遭到报复？

一旦札诺巴拒绝命令，会遭到西隆王国报复。

可是，这里是拉诺亚王国。从西隆王国不管再怎么快，也得花上半年时间才能抵达。

既然这样，就去向爱丽儿说情，让他以流亡的形式逃到阿斯拉王国也行。因为西隆王国发生政变，感觉到有生命危险而想要流亡……不知道这样的理由是不是能顺利说服爱丽儿。

「理由吗？」

听到我的提问，札诺巴笑了。

并非是平常那种由衷感到开心的笑容。而是勉强装出来的笑容。

「您知道吗，师傅？本王子对西隆王国来说，原本就是个麻烦人物。」

「没有那种事吧，你可是神子耶？」

「嗯，可是，是不会控制力道，杀害了王族的神子。」

听到这句话，我突然想起了札诺巴在西隆王国时代的别称。

「拔头王子」。把刚出生不久的正妃小孩──自己弟弟的头给扯下来的疯狂王子（Crazy Prince）。

虽说不需要特彆强调，但是没有正当理由就杀害血亲，即使是王族也不能原谅。

然而，在那次的事件当中，札诺巴却几乎没有受到任何处罚。

明明她的母亲被流放到国外。

「本王子之所以会被原谅，是因为神子的身分。国家认为本王子总有一天会派上用场。」

「喂，那是真的吗？」

克里夫以动摇的神情看着我们。看来他并不知道这段往事。

「嗯，千真万确。后来本王子也扭断了自己妻子的脑袋，进而诱发了内乱。」

札诺巴回答了克里夫的提问。

札诺巴曾离过婚。他以王子的身分进行了政略结婚，并在新婚初夜扭断了对方的脖子。

然后以这起事件为引爆点，王族掀起内乱。

「毕竟那个女人说了无法原谅的话，儘管没有原谅她的打算，但引发战争的本王子就算遭到处刑也不足为奇。」

札诺巴这样说完，望向了我。

「可是，本王子没有遭到处刑。」

然后，他叹了一口气。再以像是在询问理所当然的事情般的语气说道：

「师傅，您认为本王子为什么还能活下来呢？」

「……」

我无法回答。札诺巴继续说下去：

「后来，与师傅相遇，再次引起问题的本王子终于被流放到国外。明明就算遭到处刑也不奇怪，却只是流放国外。即使遭到流放来到夏利亚，本国后来依旧送了大笔的生活资金。您认为这是为什么呢？」

我明白札诺巴想说什么。我明白西隆王国让札诺巴活下来的理由是什么。

「是为了在紧要关头，保卫国家。」

札诺巴的语气很重，我一句话也无法反驳。

就连克里夫也只能瞪大双眼，静止不动。

唯独金洁表现出理解，脸上充满了悲伤。

「与他国征战是本王子的义务。国家就是为此让本王子活下来，为此容忍本王子为所欲为。所以，本王子非去不可。万一国家真的遭到侵略，到时再动身就太迟了。不，或许敌方已攻入我国。所以本王子必须火速赶去才行。」

他的说法很正确。要报答养育自己至今的恩情，报答让自己活下来的恩情。想要把获得的东西还回去，这种心情可以说是理所当然。

其实，他说不定想在帕库斯发动政变的时候回国。

但是，事情已经过去了。

要是自己在这时引发内乱，导致国内疲弊的话，名为西隆的王国可能会真的灭亡。

所以他才会服从帕库斯。为了守护名为西隆的这个国家。

我懂。可是，札诺巴。这样不对吧。