第五話「卡隆堡壘」

晋见的隔天。我把出发的準备事宜交给札诺巴，自己先回到旅社与洛琪希会合。

洛琪希维持着全副武装，在旅社的房间待命。

由于她一夜未眠，看起来相当无精打采，但一看到我的身影后便立刻起身沖了过来。

「没事吧？因为你没有联络，让我好担心……」

「是。什么事都没发生。」

由于她还没吃早餐，所以我们一边在旅社的一楼用餐，同时告诉她晋见的内容。

帕库斯是人神使徒的可能性很低。

王龙王国的国王很可疑。

我把发生过的以及在意的事情，一五一十地告诉洛琪希。

「……嗯。」

洛琪希边喝着浓汤边听着我说的话，看起来面有难色。

「老实说，我因为睡眠不足，脑袋有点转不过来……」

「我想也是。」

她的眼角下方隐约浮出黑眼圈，整个人动作也很迟钝。或许客观来说会觉得只不过整晚没睡不该如此疲累，但毕竟我们一直旅行到昨天为止，更何况还得维持战斗状态。就算是熟练的冒险者也会疲惫不堪。

「没有发生战斗。帕库斯王子很理性。没有出现人神的名字……光凭这些，什么都无法判断呢。」

就连洛琪希也看不出端倪吗？

「既然没有战斗的话，或许我应该也一起跟去才对。」

「为什么呢？」

是因为光听我的说明有不好理解的地方吗？

「因为当场听的话，说不定会知道些什么。」

喔喔，那倒是有可能。

我在晋见时，只顾着注意人神的陷阱还有死神。当对话朝向自己预想之外的方向进行时，只是歪着头感到百思不解。

那么，说不定需要有个人从别的角度来思考。而那个人就是洛琪希。

算了，已经过去的事说再多也没用。

「……不知道人神的陷阱到底在哪里呢？」

「唔……会不会陷阱只是奥尔斯帝德多虑了，其实根本没有任何关係呢？」

「就算真的是那样，我们还是要做好最坏的打算来行动。毕竟要是轻视这件事，很有可能会牵连到我们的家人。」

毕竟菈菈会那么哭喊也令人在意，说不定这件事和人神无关，但另有隐情。

「说得也是，我的发言太过草率了。」

洛琪希轻轻地低下头。

「如果只是把人叫出来当场杀掉根本称不上是陷阱，所以假设这是陷阱的话，应该还隐瞒着什么。」

「隐瞒着什么……比方说？」

「比方说，今天早上金洁小姐所带来的情报。」

「哦？」

这代表金洁虽然没有露脸，但她也在暗中行事。

「现在，北方的卡隆堡垒其实只聚集了五百名士兵。」

「五百……」

只听到数字实在没有个底。到底是多还是少啊？只聚集五百……以这种说法来看应该算少吧。

「相对的，敌方战力据说约有五千。」

五千？这也太惨了吧。整整差了十倍不是吗……根本毫无胜算吧？

「关于这件事你有听说吗？」

「…………没有。」

至少我没听说过这件事。帕库斯只交待我们过去而已。

「虽然我也是从金洁小姐那边听来的，不过帕库斯王子想让卡隆堡垒以最低限度的兵力设法撑过敌人的攻击，再趁这段期间把佣兵聚集到位于后方的里空堡垒，给敌人迎头痛击。关于这个战略你有听说吗？」

「……没有。」

第一次听说。

不过，这样啊。要捨弃卡隆堡垒吗……

表面上接纳了札诺巴，但其实是把他当作弃子。在札诺巴献上性命阻挡敌军的这段期间，自己再亲自整备好战力。如果帕库斯认为札诺巴很碍眼的话，确实堪称一石二鸟之计。

「另外，这同时也是对付鲁迪的陷阱。」

「你的意思是？」

「虽然我也是第一次参与战争，但根据文献记载，过去曾有一名圣级魔术师挡下了千名士兵。」

原来有那样的纪录啊。

一骑当千。考虑到圣级魔术的规模，确实是不难想像。

「我是王级，鲁迪相当于帝级。只要我们两人前往堡垒，应该能争取到不少时间。」

嗯。既然数量高达五千人，要一口气歼灭或许很难。要是没头没脑地动员全军突击，倒是可以用魔术一次歼灭，但对方好歹也会搜集情报。我军拥有王级、帝级魔术师的消息八成会从某处泄漏出去。所以对方不可能会做出把士兵聚在一起，对着堡垒杀过去的鲁莽举动。

再不然，就算对方真的选择突进，既然有五千人，想必其中也有相当数量的魔术师。

要是那群魔术师同时张开抵抗魔术，就算是圣级魔术也有可能遭到无效化。

不对，要是被无效化，只要再击出一发就好。

「只不过魔力总量是有限的。况且我们也会累吧。」

虽然我不认为那种程度就会耗尽我的魔力总量，但不管怎么样，在战斗中总是会慢慢累积疲劳。更何况还得防範敌人夜袭，这样一来就和魔力总量无关了。

「趁你疲惫不堪的时候派出『死神』，确实地将你……像这样的可能性你怎么看？不觉得很像陷阱吗？」

「喔喔，的确。」

「然后──」

洛琪希把汤匙像指尖那样竖起。是老师的动作。

「你说过使徒有三个人对吧。」

「是。」

「王龙王国的国王以有些赶鸭子上架的方式把帕库斯推上王位。因此他毫无疑问是其中之一。但是在那个阶段他还不清楚敌国是否会攻打过来对吧？如果是鲁迪的话，会把使徒配置在哪里呢？」

配置在哪里……啊，敌国吗！

西隆的立场类似王龙王国的附属国，一旦攻打这里势必得承担风险。哪怕是在国内也会出现反对声浪，而使徒的任务就是排除万难执行这件事。在攻打卡隆堡垒的国家，王族……不对，应该是将军身分比较妥当。

「那个人会一边接受人神的建议，同时设法让我们疲惫不堪，再派出死神确实地……的确是这样。」

多亏听了洛琪希的推测，我也稍微理出了一点头绪。

有两个人很有可能是人神的使徒。一个是王龙王国的国王；另外一个，则是攻打卡隆堡垒的敌国中的达官显要。

那么，第三个人会是哪里的谁呢？

在阿斯拉王国的时候……是路克。照这点推断的话，札诺巴倒是显得可疑。

不过从昨天对话的感觉来看，他不像是使徒。

那么，会是金洁吗？以阿斯拉王国那时的成员立场来看，死神也很可疑。

再不然，也有可能是在帕库斯身旁的那个公主殿下。自从阿斯拉王国的战役以来，人神还没有动用过两个人以上的部下。那么，这次也有可能是两个人，而最后的一个人正待在其他地方为下次行动做準备。

换句话说，第三个人也有可能不在场。充满了各式各样的可能性。

儘管第三个人目前无法判别，但另外两人已经大致确定。

就是王龙王国的国王，以及敌国的将军。

果然，洛琪希就是靠得住。

「假设卡隆堡垒是虎口的话，我们该怎么应对呢？」

「这个嘛。我认为当前重要的是别让对方称心如意，所以……」

「最好别去卡隆堡垒对吧。」

但是，札诺巴却已经满心想去。

就算阻止他也会去。想必他就算一个人也会去。

不过，帕库斯把札诺巴送往只有五百兵力的地方，这件事可以成为说服他的理由。帕库斯打算杀死札诺巴……就算他没有这么偏激的想法，但应该觉得他死了也无所谓。因为帕库斯想把札诺巴作为弃子。

当然，光凭这样的理由无法阻止札诺巴。

札诺巴在出发时，曾说过「保卫国家是义务」。

那么，在敌人即将攻打过来的状况下就算说「我们回去」，想必他也不会点头。

等等……反过来说，只要设法解决那五千名敌人，札诺巴就会心满意足了吗？

帕库斯会趁卡隆堡垒挡住敌人时聚集兵力。换句话说，只要能守住卡隆堡垒，自然能让国家安定。这么做，不就等于守护了这个国家吗？

「……我们去卡隆堡垒吧。这样能帮上札诺巴。」

「明白了。」

「问题是关于陷阱那方面呢。」

我说完这句话后，洛琪希也面有难色。总而言之，就把「一式」带去吧。

要是能从正面击退敌人，自然是再好不过……

「嗯，抵达卡隆堡垒之前还有时间。从各个角度去思考方法吧。」

「是，老师。」

当我们的对话结束时，札诺巴搭的马车也抵达了旅社。

★ ★ ★

札诺巴即使听到五百这个数字，脸色也没有丝毫改变。

反而还只是开心地点点头说：「大概就是那种程度吧。」

一脸满不在乎的态度。不禁会让人觉得「这家伙该不会根本不懂什么叫战力差距吧」。

「听好了，札诺巴。兵法书上曾记载：『十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之，少则能逃之，不若则能避之。 故小敌之坚，大敌之擒也。』换句话说，战争就是比数量啊札诺巴。（注：出自《机动战士钢弹》，德兹尔•萨比的台词）数量愈多的一方愈有利喔。」

儘管我方能守在堡垒里面，但战力相差十倍，光是要守住也很困难。

我以拐弯抹角的方式说明之后，札诺巴愣了一下，歪了歪头表示不解。

「数量愈多愈是有利，这点事情本王子还是明白的啊？」

「那么，你为什么还这么乐观啊？这可是十倍，十倍耶！」

「不不不，师傅，怎么可能差到十倍之多吧。」

怎么可能差到十倍……这家伙，真的假的？连算数也不会吗？西隆王族的教育有没有问题啊？

「我们是五百，对手是五千耶？五百的十倍是五千。听懂了吗？」

「唔嗯……师傅是在测试本王子吗？」

札诺巴哼笑一声。那是嘲讽的笑容。唔唔唔，居然被札诺巴摆出这种表情！

「听好了，师傅。」

然后，他开始滔滔不绝地说了起来。

「这种计算方式，并没有将师傅与洛琪希小姐包含在内。因为依运用手段的不同，圣级魔术师可以和千名士兵匹敌。以这种方式思考的话，我方的战力少说也有两千五百。再考虑到师傅与洛琪希小姐两人都具有王级以上的实力，应该可以视为三千以上吧。一般来说，攻城的一方起码需要三倍的兵力，而卡隆堡垒又处于易守难攻的绝佳位置。因此，自然需要三倍以上的兵力。再把师傅的魔力总量，以及本王子是神子这件事纳入考量的话……在战力上甚至可以说是我方佔优。」

「…………」

无话可说。得到了超乎预期的回答。这家伙，该说是意外吗？还是该怎么说？

「你……你分析得很仔细呢，札诺巴同学。」

「因为本王子在年幼时期，就被灌输了要成为这国家将校的必要知识。」

虽说是为了守护国家才让他活下去，但也并不是放任他不管吗？

这样想想也对。