第十一話「戰後」

我打算把帕库斯火葬。

烧掉，掩埋起来。是这个世界共通的奠祭方式。

然而，札诺巴却摇了摇头阻止了我。

要是没有帕库斯的尸体，这场叛乱就不会结束。为了要平息国内的混乱，应该要把尸体留下才是，他以平淡的口吻这样说道。

再怎么说也不该把一国之君的尸体交给叛乱军。儘管我是这么认为，但札诺巴却散发出一股难以言喻的魄力。最后我没有反驳，而是用水魔术将帕库斯的尸体清洗乾净之后运到五楼。

当我们爬上五楼之后，蓝道夫正背着班妮狄克特王妃，并提着大包行李。

洛琪希正在协助她善后。

她似乎受蓝道夫所託，帮全身赤裸的班妮狄克特穿上衣服，再用薄毯做出背架。从衣橱拿出衣服并塞进包包，默默地做着这样的流程。

「陛下呢？」

蓝道夫开口第一句话就是这个问题。

「驾崩了。尸体就交给叛乱军，以便平息混乱。」

札诺巴不带感情地如此回应。蓝道夫脸上神情也没有丝毫变化。

就像是在表示自己早已知道结果一样。

「陛下嘱咐我，要带着王妃逃离这里，送回王龙王国。」

帕库斯考虑自杀这件事，蓝道夫恐怕是知情的吧。

为什么没有阻止他呢？我没有这么问的道理。

「那么，就跟着我们一起走吧。我们知道逃生出口的位置。」

「是，札诺巴殿下……感谢您的体贴。」

在极其简短的交谈之后，蓝道夫低下了头。不久前还在互相厮杀的蓝道夫要与我们同行。如果是平常的话，我肯定会提防他。认为这才是人神的陷阱，之后有最终决战在等着我们。不过，我明白不会变成那样。我知道蓝道夫不希望战斗。真是种不可思议的感觉。

七大列强第五位，「死神」蓝道夫•马利安。

他有着我这种货色根本无法相提并论的强大，但是连这样的男人都隐约露出疲态。

只不过，我和洛琪希也同样感到疲惫。就算有人在这里拜託「请跟蓝道夫战斗」，我肯定也会无力地摇头吧。

每个人都精疲力尽，连札诺巴也始终闷不吭声。

我们四个人……包含班妮狄克特在内的话应该是五个人，我们拖着沉重的步伐，穿过地下通道逃出了王城。

回到水车小屋的那个时候，天色仍旧是一片黑暗，直到黎明之前还有相当久的时间。

我放灯之精灵在黑暗中宾士后，照亮了摆在水车小屋附近的魔导铠。

到头来，除了移动以外也没让这个派上用场呢。

「这个……莫非是斗神铠？」

蓝道夫突然这样询问。

他一脸茫然的表情抬头看着魔导铠。

「不，这是我和札诺巴製作的决战用魔道具『魔导铠』。」

「这样啊……要是你用上这个，那我说不定也危险了呢。」

「这可难说啊。毕竟到头来，我依然没办法对付你的『幻惑剑』。」

我说完这句话后，蓝道夫轻笑一声。

「是啊，但我在使用前就被你们逼到绝境了呢。」

「咦？」

「光是那一波联手攻击就已经让我的身体遍体鳞伤，而且因为抵销了那波岩炮弹，使得我的魔力也几乎都耗尽了……」

他这番话听起来很像是在安慰我。

换句话说，当时蓝道夫绰有余裕的站姿才是幻惑剑吗？

是因为我太过谨慎，要是在那时进攻的话就已经赢了……是吗？不过也没办法保证这是他的真心话……

不对……不管怎样，我依旧只能叹气。最好的选择，就是不要进行战斗。无论是输是赢，到头来都只是徒劳无功。总觉得更累人了……

「话说，蓝道夫先生。你说过自己知道人神的事情对吧。」

至少要趁没忘记前先问个清楚。

光是知道人神，就是个贵重的人物。都走到这个地步，却还是让帕库斯死了。要是没有得到任何成果，也实在太没面子。

「嗯，但我只是略有耳闻而已。」

「可以姑且说一下你听过的内容吗？」

「是没关係……也不过是我的亲戚在很久以前曾经藉助人神的力量，和强大的敌人战斗过。」

「强大的敌人是吗……？」

「据说他为了保护自己的未婚妻，听从人神的提案窃取斗神铠，并穿上它来战斗。对手是当时被誉为最强的龙神拉普拉斯。结果他没有成功保护未婚妻，几乎是两败俱伤……」

蓝道夫最后补了一句「很难以置信呢」，嘻嘻地笑了。

不过，这件事我好像曾在哪听过。对了，记得奇希莉卡和奥尔斯帝德有说过。

龙神和斗神曾战斗过什么的……

「小时候，我经常在酒宴上听说这件事。虽然八成是虚构故事……但也归功于听着这些故事成长，所以我才会听过人神这个名字，仅此而已。」

不，这是很贵重的情报。

要说为什么的话，因为这是有关人神以前的使徒的故事。

虽然奥尔斯帝德应该已经知道了。

但情报多少重複一些应该也没关係。

「请问，那位亲戚的名字是？」

「是比耶寇亚地区的魔王，巴迪冈迪。」

啊。这个嘛，唔──这样的话，这个故事搞不好是空穴来风。

那个魔王陛下是豪爽又随性的人。会编出这样的故事也没什么好奇怪。

虽然我不认为奥尔斯帝德会说谎……不过，经常会有人把某人的武勇经历宣称为自己做过的嘛。

「非常感谢你……」

在最后的最后感到剧烈疲惫。连说话的力气也没了。

我竟然被这种东西折腾了这么久吗……唉。

现在感觉就是什么都不要想，快回家好好睡一觉。仔细一想，今天整整一天都没有睡。

「蓝道夫啊，你今后有何打算？」

与我的对话结束之后，换成札诺巴向蓝道夫询问。

「我会直接前往王龙王国。」

「之后呢？」

「在孩子出生之前保护王妃，教导生下来的孩子剑术、学问与料理。」

他说出生，意思是班妮狄克特已经怀孕了吗？

虽然从外观是看不太出来……

「我希望让他在受到夸奖的环境中成长，所以说不定会栽培成一个有些任性的孩子呢。」

「这样啊。」

由班妮狄克特生下来，由蓝道夫扶养长大。说不定，班妮狄克特也明白帕库斯一心想寻死。和蓝道夫一样，为什么没有阻止他呢……我不会这么说。因为不可能没有阻止过。对此最无法释怀的，或许就是这两个人吧。

「蓝道夫先生，最后可以再问一件事吗？」

札诺巴像是突然想到似的抛出了一个疑问。

在黑暗之中，骸骨般的脸庞歪了歪脑袋。

「你为什么会如此死心塌地追随帕库斯？是因为王龙王国国王的命令吗？」

蓝道夫微微笑了。

「不是的。是因为我喜欢那位大人。」

「是吗，那么请容本王子向你道谢。」

「道谢……札诺巴殿下，你真是有趣的人呢。」

蓝道夫维持淡淡的笑容，并转向我这边。

「噢，对了，鲁迪乌斯大人。」

「是？怎么了吗？」

「还是别和人神扯上关係比较好喔。我亲戚也是这么说的，无论是作为敌人也好自己人也罢，最后似乎都不会有什么好下场。」

「嗯……是啊。」

太迟了。可以的话，希望他能在十年前就告诉我。

「据说我的亲戚，好像也是因为和人神扯上关係，所以才吃尽苦头呢。」

巴迪冈迪。这么说来，那家伙的口气听起来也像是知道人神。

虽说我对他现在人在哪完全没有头绪……

「那么各位，请多保重。」

「蓝道夫先生也是。」

蓝道夫最后与札诺巴互相握手，便转身离去。

骸骨就此消失在黑夜之中。

「……」

后来，我们一行人没再交谈，回到了水车小屋，像烂泥般沉沉睡去。

★ ★ ★

隔天，在中午时分清醒的我们回到了王都。

王城已经遭到叛乱军佔领，王城外头的集团也消失无蹤。城门的封锁似乎也在不知不觉间解除了。

「空绝眼」。我不清楚蓝道夫的魔眼究竟有什么效果，以什么样的原理阻止敌人进入王城。不过，或许是因为他离开了王城，又或是由于时间到了而失效了吧。

可以看见遭到佔领的王城飘出了类似煮饭时的白烟，能感觉到一股活力。

想必他们就像前阵子的卡隆堡垒的士兵那般，正陶醉在胜利之中吧。

能够感受到活力的，并不是只有王城。

昏君的时代已经结束，今后将迎向光明的未来。

这种朝气蓬勃的氛围并非只限定在王城，甚至笼罩了整个镇上。

相反的，也有毫无活力的区域。

就是城镇的广场。帕库斯的尸体被摆放在此处示众。他们似乎不打算对尸体表达敬意，让其保持赤裸，不知为何肩头处还有刀伤，全身都相当骯髒。

伤口和脏污想必是事后才加的吧。

或许是想塑造出是由叛乱军打倒的事实。

杰伊德将军似乎正在宣称「帕库斯是愚蠢的暴君，本人所拥立的才是真正的王者」。算是一种宣传手法。

实际上，帕库斯究竟是不是愚蠢的暴君，对于没受过政治教育的我来说难以判断。

如果是以前的帕库斯确实是那样，但最近的帕库斯既没有特别愚昧，也不算是个暴君。不对，要是只针对将王族赶尽杀绝这件事来评论，称为暴君的确是毋庸置疑。

然而，明明散播着这样的谣言，向帕库斯的尸体投掷石头的人也是屈指可数。

虽然没有理由敬爱他，但也不至于恨之入骨。

基本上，帕库斯长期旅居他国，再加上在位期间过于短暂，说不定有许多人反而会觉得「结果这家伙到底是谁啊」。

不感兴趣的人佔了大多数。

这就是他给人的印象。

「……」

看到这一幕的札诺巴，浑身震颤。他瞪大双眼，握紧拳头不断颤抖。

我目睹了眼前的光景，也有某种心情油然而生。