第十話「與教皇，然後……」

「行李请放在这里。」

在进入中枢之前，我们接受了身体检查。

有可能当作武器的东西全都遭到没收。

从爱用的小刀到捲轴，全部都被放在这保管。

不过铠甲似乎不被视为武器，对方并没有要求我脱下。克里明明知道这件事却也没说，想必是因为他信任着我。我为了向克里夫表现诚意，把装载着吸魔石的左手甲，以及装载着加特林机枪的右手甲都放在这保管。

中枢内部的构造犹如迷宫。

没有一条笔直的通道，全都是以曲线构成。

而且由于内部被漆成纯白，很难确认通道前方的状况。

不过，这里是米里斯教团的中枢。

与城堡相同，是考量到敌人攻进来时的状况才这么建造的。

克里夫在里面顺畅地前进，抵达了教皇的勤务室。

勤务室由两名骑士以及结界所守护。

「我先提醒一下，在里面无法使用魔术。」

「好。」

结界的强度是圣级或是王级，骑士的实力是圣级或是王级。

虽然不是很清楚确切水準，万一演变成战斗也只能够打肉搏战吧。

「猊下，我把他带来了。」

克里夫的祖父哈利•格利摩尔就在透明结界的另外一恻。

相貌与信的内容所想像的一样，是个慈祥的老爷爷。细长的白鬍子，綉有金线的司铎服。

「好的，辛苦你了。」

不像绍罗斯那样有神，也没有列妲那般锐利。

身上感受不到身为强者的气场。

但相对的，却能让人感受到一股容纳百川的宏大器量。原来如此，这就是教皇啊，他有种让人如此认同的感觉。也就是虽然感觉不到气场，相对的能感受到一股器量。

我真会说话。

「我来介绍。他就是鲁迪乌斯•格雷拉特。我们俩在拉诺亚魔法大学一起念书，他是我的学弟。拥有凌驾在我之上的魔术才能，是名极为有才的人物。今后我打算和他有长久的来往，这次带他过来，是想让猊下见他一面。」

听完克里夫的介绍，教皇挂着和蔼的表情缓缓点头。是表示接下来要由我亲口说明的意思吧。以朋友的身分来介绍我，再来就得靠我自己处理。

就和昨天晚上说的一样。

「原来如此，那么……鲁迪乌斯先生，是为了向我要求什么而来的吗？是要我允许你设立佣兵团呢？或者是要取得贩卖斯佩路德族人偶的许可？还是说，是要劝我成为龙神奥尔斯帝德的部下？」

搞错了。看样子克里夫在事前就已经先帮我提过了。

像是我的目的、立场以及为了做什么而来到这个国家之类。

反正这些事情待会儿也得说。这么做反而让我省去了说明的功夫。

……奇怪？

克里夫一脸惊讶地来回望着我与教皇的脸。

「不愧是被称为『龙神的左右手』的男人。竟然连眉毛也纹风不动……克里夫也必须向他看齐才行喔。」

注意到时已经太迟了。

教皇转眼间就产生了对我的误解。

「不好意思，我已经事先调查过你的来历。」

他以和蔼的表情开始念起手边的资料。

「鲁迪乌斯•格雷拉特。出身于名门诺托斯•格雷拉特。是保罗•格雷拉特的儿子，剑王基列奴•泰德路迪亚的弟子。儘管被捲入转移事件，却在三年后以一己之力归还。进入魔法大学就读，与爱丽儿公主有密切往来。接着在几年后，与『龙神』奥尔斯帝德战斗，之后成为他的部下。于阿斯拉王国之乱暗中行动，击倒水神列妲以及北帝奥贝尔。将现任国王爱丽儿•阿涅摩伊•阿斯拉推上王位。之后，在各地成立自己旗下私兵的同时，并呼吁掌权人士协助龙神奥尔斯帝德……我有说错吗？」

好像被调查过了。

不过也没什么好惊讶的。毕竟我并没有特别隐瞒。想查的话随时都查得到，况且在眼前的这名人物不仅立场上有办法派人调查，而且也不得不调查必要的事情。

只不过，有说错的地方。

「有三个地方说错。我并不是靠自己一个人从魔大陆归还。是藉助了一位名叫瑞杰路德的斯佩路德族战士的力量。打倒水神列妲的并不是我，而是龙神奥尔斯帝德大人。奥贝尔也是与剑王基列奴、剑王艾莉丝联手打倒的。然后，最重要的一点就是，请把我是水王级魔术师洛琪希•米格路迪亚的弟子这点也补充上去。」

「哦，真是老实呢。」

教皇一边嗯嗯地连连点头，同时在手边的纸上写下了什么。

虽然不清楚写了什么，但希望他起码要把身为洛琪希弟子这件事写上去。

「既然如此，你想贩卖斯佩路德族人偶的理由，是为了报答那名斯佩路德族的恩情吗？而不是企图提高识字率来推翻国家？」

「是的。」

「哦？」

为什么提高识字率会推翻国家来着……

我记得……应该和蝴蝶效应是相同理论。

「那么，呼吁众人协助奥尔斯帝德大人，又是基于什么样的理由？」

「魔神拉普拉斯将会在距今八十年后复活，是为了对这件事做準备。」

即使我这样回答，教皇依旧面不改色。

只是像表示「了解了」那样点了点头。

「原来如此。所以，你利用克里夫，来向我提出协力的要求，就是这个原因吗？要是希望『龙神』加入我方阵营，就遵照你的命令……这样。」

「不，并不是这样。」

总觉得这个老爷爷已经进入交涉模式了。

算了没差。反正到头来还是得交涉，先把该说的事情说清楚吧。

「我想加入的，是克里夫阵营。」

「哦。那么，是你要在克里夫的背后撑腰，协助他的意思？」

「不……我一开始确实是这么打算，不过克里夫说『想测试自己的力量能做到什么程度』，所以已经放弃了。至少直到他在教团内成为有显着分量的存在之前，我不会介入。」

说完这句话，教皇眉开眼笑。

就像是爷爷听到孙子回来跟他报告考试考了一百分时会露出的表情。

「是这样啊，克里夫说了那种话……」

「是的，所以，希望您今天能把我视为龙神的一名属下来看待。」

我实话实说。对方调查过我这边的状况。虽然好像也漏了许多情报，但大致上正确。目前不知道他除此之外还知道了哪些事。所以，我决定以不说谎的方向来应对。

虽然俗话说愈老实的家伙看起来愈笨，但讨厌老实人的家伙并不多。

「我的要求有两个，支援我设立佣兵团，以及贩卖斯佩路德族人偶的许可。」

关于拉托雷亚家那件事，就暂时先放到一边吧。

毕竟那是私人的事情，而且要是能与教皇交好，也能达到牵制的作用。

「嗯。」

教皇看着我，脸上依旧挂着温柔的笑容。也就是所谓的扑克脸吧。虽然在笑，表情却是面不改色。

「我认为人与人之间的关係，是想断也断不开的。」

教皇依旧挂着笑容，然后喃喃说了一句。

这句话或许是在训诫我，因为我想在无关克里夫的状况下提出要求。也有可能是在训诫克里夫，因为他打算不靠我的力量，只凭一己之力测试自己的实力。

「所以，我终究还是会看在你与克里夫的交情……支援佣兵团。」

他很乾脆地这样说道。

虽然有一瞬间我涌起疑问，难道他不求回报吗？但很快打消了这个念头。

「看在我与克里夫的交情」这个部分就相当于回报了吧。不管怎么样，只要克里夫能壮大实力，就等于我对教皇派的克里夫带来了庞大的利益。

对教皇而言，这算是早期投资。

「可是，斯佩路德族的人偶就很难允许你了。」

「为什么？」

「我是迎合魔族派系的领袖，有身为教皇的立场。但是，最近提倡排斥魔族的枢机卿一派正在扩大势力。以现况而言，我并没有独断允许贩卖斯佩路德族人偶的发言力。毕竟下任教皇目前很肯定会从排斥派中遴选出来……是吧？」

教皇这样说着，然后看了我。

这恐怕是在暗示我「现在立刻击退排斥魔族的派系」。

然而，这也不算什么。我可以作为教皇的棋子行动。毕竟我已经与拉托雷亚家分道扬镳，到头来都会演变成敌对的局面。

虽然对特蕾兹不好意思，但如果有必要，不管是排斥魔族的派系还是什么我都会击溃。

但是，这样不算帮忙克里夫吗？

这部分很模糊。克里夫如果要往上爬，自然也需要敌人。由我来打倒他们这样好吗？不对，基本上既然我要协助米里斯教团，到最后都会算是克里夫的功劳吧？那么，应该可以吧。

唔──……

「……总之，您愿意支援佣兵团，这点应该没有问题吧？」

「是的。」

「那么，今天只要听到您愿意支援佣兵团这句话，我就心满意足了。」

先保留吧。反正也不是立刻就要做出结论的问题。

这次原本就没有把贩卖斯佩路德族人偶当作目标，只是打算建立佣兵团而已。那么，也不要贪心，到这边打住就好。

「这样啊，真是遗憾。」

教皇这样说完，露出了和蔼可亲的微笑。

★ ★ ★

因为克里夫说还有事情要办，所以我一个人离开了总部。

「呼……」

出来的瞬间，我重重地叹了口气。

累死人了…神子还有教皇。今天遇到两名截然不同的人物。两个人感觉都很深藏不露，而且还各自属于不同的势力。

迎合魔族派系的教皇。排斥魔族派系的枢机卿旗下的神子。

若是问我要往哪边靠，不用说当然是迎合派系，教皇这边。

话虽如此，神殿骑士隶属排斥魔族的派系。有拉托雷亚家，以及特蕾兹。

特蕾兹在这次与上次，加起来共救了我两次。

我讨厌拉托雷亚家，但不想对她做出忘恩负义的举动。

何况先不论那群跟班，那个神子也不算是让我讨厌的对象。

所以，我认为保留的判断没有错……希望没有。

可以的话是想按照当初的预定站在中立的立场。理想真是遥远。

总之最好再多尝试与神子接触看看。我也想再多掌握一下她的能力。至于是不是使徒……八成是没办法判断吧。

假使她是使徒，那么要烦恼的事情势必又要增加。

至少我在阿斯拉王国设立佣兵团时，人神并没有来碍事。

是因为我的行动对人神没有害处吗？或者并不是那么一回事呢？

目前的状况没办法得知。想破头也没有用。

所以，暂时先以这次也不会来碍事为前提行动。

一旦感觉有人碍事，或是觉得不对劲的时候，就是找出使徒的时机。

目前感觉可疑的有几个人。像是神子、克蕾雅以及教皇等人。

不过，就像以往一样，太过疑神疑鬼也是导致失败的肇因。

关于这方面，还是趁早成立佣兵团分部，设置好通讯石板，与奥尔斯帝德取得联繫比较妥当。

嗯。总之，这次顺利取得了教皇的协助。

那么，就先从这里开始。挑选、购买佣兵团分部的建筑物。在那边设置通讯石板以及紧要关头用的转移魔法阵。然后向奥尔斯帝德进行业务联络。