第四話「命名」

隔天早上，村民开心地目送我们从村落离开。

不知为何还送给我们每人一盒便当，看似药草的一捆叶子，以及类似护身符的木雕人偶。虽说是人偶，也只是在木棒加上类似天族翅膀的朴素物品。肯定是这块土地代代相传的神像吧。像是天神之类。

以艺术性来说并不精緻，但以稀有度来说，肯定能让札诺巴流着鼻水欣喜若狂。

「谢谢各位。」

道谢之后，儘管没办法沟通，但似乎有表达到感谢之意，他们收起翅膀，摆出将拳头在胸前交叉的姿势做出回应。

亚尔切山丘是很恬静的场所。

该处为平坦丘陵，儘管吹来的风很冷，但天气与视野都很不错，半山腰还有座白色花田。

或许是因为这样，齐格睡得很熟，连我们也遭到一股睡意袭来。

「呼啊……不行。」

……当然，所有人才刚睡醒，就突然都受到睡魔侵袭，根本是天方夜谭。

所以，我将事先準备好的奇卡拉果实交给大家，一口吞下。

半山腰可以看见的白色花田。

该处盛开着花朵，其花粉有着强烈的催眠作用。

然后，我集中精神定睛凝视，便发现彷彿拟态成花田的一只野兽藏身在此。

是被称为天堂滑翔蜥（Heaven Glider）的魔物。

会潜伏在具有催眠作用的白色花田，靠近睡着的物体发动袭击。

大小在魔物中算是较为小型，顶多只有两公尺。

如果要直接表达牠的模样，应该是长着毛的蜥蜴吧。前臂有类似蝙蝠的翅膀，尾巴长着毒刺。

在魔物当中属于慎重类型，特徵是绝对不会对没睡着的对象出手。

也可以说是胆小。

儘管齐格睡得很香甜，但天堂滑翔蜥没有袭击过来，所以我们就这样直接通过。

白花的催眠效果顶多一个小时。

奥尔斯帝德说过，若是倒在花田可能会一辈子醒不过来，但只要趁早离开就不会有什么后遗症，似乎没有问题。

话虽如此，毕竟齐格才出生一个月，离开现场后，我便仔细地帮他施加解毒魔术。

因为奇卡拉果实有强烈的觉醒作用，虽说平常会用来当作赶走睡魔的葯来服用。不过让婴儿服用依然可能有危险。

「……！」

稍微走了一阵子，收到艾莉丝的信号后压低重心。

往前一看，发现山丘上有巨大的鸟类。

牠以两只脚沉甸甸地走着，要是没有羽毛覆盖，那副模样恐怕会令人误以为是恐龙。

大小约十公尺吧。好大。

「真大呢……」

「我记得那家伙好像是叫霸王颚龙（Gigantic Jaw）吧。」

是这个山丘最强的魔物，以层级来说是A级。

天大陆的居民非常害怕遇到这魔物。

要是牠在城镇附近出没，便会全员出动将其击退，若是小村落，好像甚至有可能会迁移整个村子避难。除此之外，还会将保佑别遇见这家伙的护身符送给旅客……

啊，就是刚才的护身符吗？

「啊，鲁迪。你看。」

听到希露菲这句话，我往魔物所在场所的后方望去，可以看见该处有座石头搭建的祠堂。

那八成就是目的地吧。

「该怎么办？要战斗吗？」

好啦，该如何是好呢？

目前还没被牠发现。

所以要绕道迂迴过去也行……但这一带或许是那家伙的地盘，感觉牠没有打算离开。

A级水準的魔物，也有那种看到我击出岩炮弹后还来得及避开的家伙，要是开战会稍微有些危险……

我瞥了艾莉丝一眼后，她便点了点头。

就像是在表示她知道了似的，但我什么都还没说啊。

算了，总之打倒牠吧。

目前为止，并没发生称得上试练的状况，要是迂迴绕去祠堂，有可能会被宣告失去资格。

「艾莉丝先吸引牠的注意，再由我绊住牠。接着希露菲与洛琪希两人同时攻击。因为不清楚是否能一击收拾牠，妳们先瞄準翅膀，如果这样就能给牠最后一击，艾莉丝就直接收拾牠；相反的，万一牠能挣脱泥沼，就交给艾莉丝争取时间，由我来解决牠。OK？」

「知道了！」

我这样说完，艾莉丝在同一时间沖了出去。

彷彿像是一直在「等等」的狗。

我向另外两人使了眼色，洛琪希与希露菲就跑到了能从两侧支援艾莉丝的位置。

像这样一看，希露菲的脚程实在很快。明明生产后身体应该还没恢複正常状况……应该是用治癒魔术恢複了产后下降的体力吧。

此时，魔物注意到了艾莉丝。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

「吼喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾莉丝大喊一声，魔物也跟着以怒吼回应。

只是就近听到，就几乎要震破耳膜的巨响，然而艾莉丝毫无惧色。没有停下脚步。

她沖向突进过来的魔物，并瞬间停住，一个侧步跳到旁边。

下一瞬间，魔物的嘴巴打进艾莉丝原本所在的场所。因为牠展开翅膀，踹向地面，以惊人的速度沖了过来。

艾莉丝在迴避时似乎砍出一击，魔物嘴边鲜血四溅。

之所以没有当场毙命，一部分是因为她的姿势并不完全，同时也是因为对方身形过于巨大，脖颈位置太高所致。

必须按照预定，让牠降低到容易殴打的位置。

「泥沼。」

为了回头望向艾莉丝，魔物沉下腰，然而脚边却化为泥沼。

脚瞬间就陷入地面，牠张开翅膀试图逃走。

但是──

「以英武的冰之剑击落目标吧！『冰霜击（Icicle Break）』」

「真空突风（Sonic Blast）！」

宛如要击溃挣扎的翅膀那般，两人的魔术直击魔物。

儘管失去了挣脱泥沼的手段，魔物依旧不放弃求生，不断挣扎。

那样的魔物眼眸当中，映出一名剑士。

把剑举着大上段架式的红髮剑士！

「喝！」

轻吐一声，同时使出了那招。

光之太刀。剑神流奥义。不仅对付人，是为了一击打倒所有存在而开发，如字面所述的必杀剑。

没有声音。

艾莉丝的剑以纵向劈开了魔物的头。

魔物翻起白眼，身子猛然震颤。

然而，动作却没有停止。即使身体不断抽搐，依然像个水压过大到处乱喷的水管那般不断晃动脖子，拚命撞向周遭。

普通对手一击就能收拾，但问题果然在过于巨大……

「岩炮弹。」

最后，我将岩炮弹打进魔物的头盖骨。

岩炮弹从艾莉丝所造成的伤口钻进头盖骨之中，将大脑破坏得体无完肤，同时从后脑杓贯穿而去。脑与骨头飞溅到魔物后方，响起啪一声巨响。

魔物就像断线人偶那般失去力气，首级发出声响落到泥沼上方。

「……」

艾莉丝稍微观察了一下状况，或许是确认已确实拿下牠的性命，她转向这边，朝我们挥了挥手。

洛琪希也像是在说「OK」那样举起魔杖。

希露菲可能是没看过如此巨大的魔物，兴味盎然地朝魔物方向望去。

好，很顺利。

毫髮无伤，而且以单方面的攻击拿下了胜利。

在魔大陆旅行时并没有这样顺利。

不管是我还是艾莉丝都变强了。

「嗯啊──啊──！」

此时，或许是齐格从睡梦中清醒，开始在我的背后啜泣。

哦──对不起，肚子饿了吗？还是讨厌待在爸爸背后？还是会冷？

如果是的话就对不起喔，马上就能回家了～

「呜……！」

此时，我注意到了。

我明白自己脸色有变。

然后，靠近我的艾莉丝等人，好像也察觉到我的变化。

她们表情变得严肃，往刚才倒下的魔物那边望去。

魔物与刚才相同，在泥沼中断气。

丝毫没有任何动静。

「啊。」

希露菲注意到了。

没错，我的脚边。

在那里……积着升起热气的一滩水。顺带一提，想必我的背部也正冒着热气。

背好温暖。

「啊──被将了一军呢。」

听到洛琪希这句话，大家才鬆开紧张情绪。

没错，齐格氏在我背上尿出来了。

「呵，没想到会被自己的孩子从后面将了一军……我……大意了……啊……希露菲……回到家后，妳帮我告诉……露西他们……我爱你们……很期待看到，你们的成长……今后，要兄弟姐妹互相扶持，一起活下去……爸爸会在九泉之下，与爷爷一起在缘廊一边吃着茶点……」

「鲁迪，别说傻话了，快把齐格放下来，长袍与魔导铠也要脱掉！不洗会有味道的！」

「好──」

虽然有个脱线的结果，不过总而言之，祠堂就在眼前。

我们抵达了目的地。

★　★　★

该处以祠堂来说，看起来有些狭小。

高约一公尺，宽约两公尺左右。

两面开的石门，朝着正面开着一半，大约是一个人能通过的空间。