第七話「狂犬回老巢」

剑之圣地。

抵达的时候，我确信自己来到了远方。

由万年积雪所覆盖的极寒世界。即使是在广大的北方大地，这块土地也异于他处。

第一眼看到的人想必会这样认为。

普通的城镇。

石造住宅升起炊事的冉冉白烟，身穿暖和打扮的人们看似寒冷地抖着身子行走，这样的城镇，感觉在北方大地随处可见。

通过这样的城镇后，位在前方的是道场。是连阿斯拉王国也不存在如此规模的宽广道场。

从该处传来了不绝于耳的木刀互击声音。

聚集了剑神流高徒的此处，正是剑之圣地。

全世界的剑士都以此处为目标而旅行。

抵达的时候，一定都这样想。

总算来到这里了。

而在结束漫长的修行，要离开此地之时，看着我现在只要回头望去，就能亲眼看见的光景，势必会如此心想。

我的旅程将从这里开始。

节录自冒险家，布莱迪康德所撰写的《行遍世界》。

★　★　★

艾莉丝与鲁迪乌斯来到了剑之圣地。

「我记得剑之圣地是《行遍世界》最后一节。换句话说，这里是布莱迪康德在旅程的最后一站。与其他土地相较之下，写法的风格稍微有些不同，令我印象深刻。」

鲁迪乌斯以稍快的速度说着这番话，同时以若无其事的表情走着。

然而，艾莉丝却很明白。他比平常更加谨慎。

「艾莉丝在这里修行时，也常常经过这一带吗？」

被这样询问，艾莉丝环视周围。

仔细一想，在剑之圣地修行的那阵子，自己鲜少前往城镇。虽然有几次听从剑神的吩咐来到城镇，但不曾在此閑晃。

「我没有那种閑工夫。」

重新观察周遭，发现这里是在北方大地随处可见的城镇。以规模来说，或许就算称为村落也不为过。

住在罗亚的那阵子，会出外到处观光，认为所见的一切都很新奇，移住到夏利亚后，也经常与雷欧去散步的艾莉丝，对这个城镇并无法涌起那样的心情。

因为对艾莉丝而言，这里并不是那样的场所。

「唯独锻造店与武器商人特别多呢……」

「是啊。」

在这个场所的，几乎都是剑士。

不分男女老少几乎都佩带着剑。儘管并非所有人都是剑神流的门徒，但即使如此，佩剑的行为在这个城镇彷彿就与常识无异。

「你走路不长眼睛吗！」

「啥……？我才没把你放在眼里。」

「想干架吗！」

突然，道路的正中央有人开始吵架。拔剑的两人露出专注眼神瞪视对方，下一瞬间就开始对砍。

周围的人只是瞥了一眼，就摆出「哎，又来啦」的感觉后离去。甚至没人在旁兴风作浪。因为在这里，这点程度算是家常便饭。

至于闹事的那两人，以艾莉丝的水準来看都没什么了不起。

若以剑神流分类，可能是勉强算中级的程度。

动作忸怩十分难看，只是胡乱挥剑互打的低级闹剧。

一看就知道，他们无意以性命相博。

「咦……」

然而，鲁迪乌斯却瞪大双眼，为此胆颤心惊。

或许是心理作用，他走在艾莉丝的半步后面。简直像是在隐藏自己。就像在表示此地是某处的约○尼斯堡。（注：约翰尼斯堡，治安很差）

「你要再走得堂堂正正一点。」

与那两个人，不，就算与这条路上大部分的对手战斗，鲁迪乌斯肯定都能赢。

艾莉丝知道。就算是在剑士的距离、剑的攻击範围内战斗，鲁迪乌斯的魔术也比一般剑士更快。

鲁迪乌斯的剑术虽然是中级……不，应该说正是因为这样，所以他不会大意。像这种时候他会穿着半吊子剑士连打伤他都很困难的铠甲，如果进入剑的攻击範围，第一击会选择迴避。不会冒险以速度决胜负。

「不是，要是有人找麻烦也很伤脑筋。像这种时候的小纠纷，会对之后的交涉带来坏影响。因为我是在这种时候很容易被人找碴的类型。所以必须极力避免被捲入纠纷。」

「鲁迪乌斯的话不要紧的。」

「是这样吗？」

「因为这一带的家伙很弱，你赢得了。」

「我不是这个意思。」

此时，艾莉丝感到一股杀气，转头望向该处。

鲁迪乌斯也望向同一个方向，低喃一句：「糟糕。」然后别开视线。

「啊，看吧，都怪艾莉丝说那种话……」

仔细一看，一个额头上冒着青筋的男子正瞪着艾莉丝。

「喂喂这位小姐，妳还真敢说啊……」

男子边这样说着边试图靠近，然而被艾莉丝一瞪之后便停下脚步。

「唔……！」

他一脸铁青地撇开视线，整个身体转向墙壁方向。

「哼！」

男子八成也听见了艾莉丝用鼻子哼气的声音。而且他听着声音的同时，想必也认为自己好狗运而鬆了口气。

因为他理解到只要再往前踏出一步，自己就会身首异处。

「看吧。」

「不不不，刚才是艾莉丝的压力吧。」

鲁迪乌斯的眼神闪闪发亮并对艾莉丝深感佩服。表情就像是在表示「真不愧是我们家的老公」。

若是以前的艾莉丝，可能会趾高气扬地感到骄傲，但如今她知道让那种程度的对手畏惧，根本没办法炫耀。

基本上，如果是刚才的对手，鲁迪乌斯也能设法对付。

「……喂，看那边。」

「那头红髮……不是狂剑王吗？」

「她回来了吗……」

「绝对别和她对上视线……」

「也别发出声音……也儘可能别製造声响。别去刺激她……」

「因为那家伙动手根本不需要理由……」

听见周围此起彼落的声音，鲁迪乌斯小声地向艾莉丝搭话。

「艾莉丝，妳做了什么？」

「我什么都没做。」

实际上，艾莉丝从未对他们做过什么。

儘管有部分是因为没有记忆，但实际上，待在城镇的人多半是没办法进入剑之圣地道场的半吊子。

由于道场的高徒有时也得来城镇採买物品，虽然不是所有人……但总而言之，鲜少踏出道场外面的艾莉丝，自然不可能对他们动手。

「原来如此啊。」

可是，鲁迪乌斯却不知为何接受这个回答。然后，他移动到能紧紧贴在艾莉丝身后的位置站着。

「你到底为什么要躲起来啊？」

「呃，我不是要躲起来。只是觉得艾莉丝的背影很帅气，并不是觉得艾莉丝对这里的每个居民各别揍了一拳，因此而招人怨恨。嗯。」

「……我真的没做啦！」

艾莉丝心知肚明。鲁迪乌斯虽然像这样躲躲闪闪，但到了紧要关头依然会挺身而出为自己解危。

他只是不擅长应付会靠威吓手段来找碴的对象。

「好啦，我们走吧。」

艾莉丝一踏出步伐，便像摩西分红海那般空出一条道路。

在这样的人海之中，艾莉丝堂堂正正地向前走去。

★鲁迪乌斯观点★

剑神流的道场很大。

「喔──……真大啊。」

感觉就像是以石材与木材组合而成，不知为何相当酷似日本的武道馆。从外观来看，这边的建筑显得比下面的城镇更为老旧。儘管无法从入口观察到全貌，但可以看出住宅不只一处。想必是透过反覆的增建与改修，才会变得如此巨大。

「喔。」

发现第一号道场人士。

在门前，有名身穿朴素道服的青年正以单手拿着铲子铲雪。

或许是门徒吧？

看起来虽然很冷，但他们可能不被允许穿着上衣外套。

「他看起来很冷耶。」

「是吗？很普通吧？」

从艾莉丝的回应听来，想必是不被允许。毕竟这里肯定是这个世界的体育系大本营。似乎会说觉得冷是因为毅力不够。

「那个……」

「什么事？」

当我出声搭话，他便望向这边，然后艾莉丝的身影进入他的视野。

「！！！」

瞬间，他把铲子掉在地上，直接冲进了道场里面。

「妳真的什么都没做吗？」

「我跟那家伙练习过几次。」

呜……真可怜，想必造成了他的内心阴影吧。

住在要塞都市罗亚那段期间，我也是几乎每天都和艾莉丝对练，被她修理得体无完肤，所以我再清楚不过。

毕竟艾莉丝当时就已毫不留情，而他面对的可是会认真动手的艾莉丝，肯定会留下深刻印象。

恐怕骨头也断过好几次了吧。不知道他的臼齿还在不在……毕竟是对练，所以由我赔罪感觉也不太对，但实在很担心他。

当我正在胡思乱想，艾莉丝已走进道场里面。

「咦？等一下，艾莉丝。」

「什么啦？」

「随便进去不要紧吗……？」

「不要紧啦。」

艾莉丝以有些傻眼的声音这样说道，快步往里面走去。