第一章 魔族同盟

『塔』的魔王候补──高崩马利欧斯住在五十楼高的高塔型公寓之中。

搭建在顶楼的空中别墅，便是马利欧斯的住所兼工房。

房间里井然有序地排列着人偶模型、塑胶组装模型、微型建筑和原创建模等等模型。

高崩马利欧斯是一名模型师。

这栋空中别墅虽然隔出无数房间，但所有房间都作为模型收纳处或是工作区使用。

有些房间收纳着没开封的人偶模型，有些房间堆放着做到一半的塑胶组装模型，也有材料置放处和进行各种特定工程的工作间等等，虽然各个房间都有着明确的用途，却完全没有一丝家居的气息。

马利欧斯此时所待的位置，是其中一面墙全都是落地窗的房间。这里能眺望林立的高楼大厦夜景，从窗户向外看去的景緻相当优美。然而，马利欧斯正全神贯注地凝视着桌上的作品。

模型的美貌，甚至连夜景都显得相形失色。

那是一尊魔女的人偶模型──是马利欧斯使出浑身解数的大作。

其比例为真人的四分之一，身高超过了五十公分。魔女有着无可挑剔的美丽容貌，儘管身上穿着盔甲，但强调女性魅力的一对胸部大大地从旁侧挤出。魔女有一头紊乱的白银色头髮，搭上张开的翅膀，只能用雍容华贵形容。

以人偶模型的製程来说，这应当算是所谓的原型人偶，但马利欧斯并没有打算加以量产，是一尊绝无仅有的成品。然而，由于这尊模型的造型过于精密且複杂，想必无法透过生产线量产。即便真的找到量产的手法，成品的品质也会降低许多，最终只能产出劣化的仿品。

也因为不用顾虑这类生产时所需顾虑的限制，他才能打造出这般巧夺天工的艺术精品。

不只是人类的收藏狂会为之惊羡，想必就连魔族都会投以羡慕的眼光吧。

人偶模型彷彿被灌注了生命，似乎正在散发魔力一般。这尊女子模型若是真实存在的人物，想必会是一名实力绝顶的高手──只要看到这尊人偶的模样，任谁肯定都会浮现出这种想法。

马利欧斯交抱双臂，凝视着眼前的人偶模型。

他的面色憔悴，眼睛周遭也长出了黑眼圈。俨然像是一名过度投入製作，为此废寝忘食的匠人。

他有着一头微卷的绿色头髮，但似乎缺乏打理，看起来显得相当蓬乱；而他衣衫不整的制服也沾满了上色用的颜料，看起来不拘小节。

他的专注力仅仅投注在一项事物上。

那便是自己的创作活动。

马利欧斯凝视着自己的成果，露出了满意的微笑。

「太完美了……」

只要再稍加修饰，就能打造出最棒的杰作。

这恐怕是他现在所能做出的最佳作品。这会是仅次于自身性命的重要作品。

──然后……

一想到失去这件物品所会品尝到的绝望和哀恸──他就不禁为之打颤。

他的嘴角自然而然地上扬，内心蠢蠢欲动。

要是在搬运的途中手滑，让这尊人偶摔到地上的话该怎么办？要是人偶就此碎成了粉末，又该怎么办？

好可怕。

我不想让这件作品蒙受丝毫损伤。

然而……

内心深处的另一个自己，却期盼它毁坏。

那个自己期盼着无法弥补的损失。

期盼着宛如千刀万剐般的哀恸和悲伤──

这时，一道电子铃声传了过来。

「──？」

马利欧斯皱起脸庞，抬头看着挂在墙上的荧幕。荧幕一共有九台，上头各自映出『塔』的卡牌们。

这栋塔型公寓里有着专为马利欧斯设置的电梯。公寓每五层楼自成一区，而这些楼层都是马利欧斯的卡牌们的工作室。

『塔』的成员们全都是模型师。

只要访客没能通过各楼层的卡牌们的安全检查，就无法前往上层的区域。而顶楼更是设置了魔术障壁，除了专属电梯之外，就没有其他手段能够抵达这栋空中别墅。

马利欧斯凝视五楼的荧幕，只见荧幕上映出走出电梯的两名人影。

其中一人是红髮男子，另一人则是粉红色头髮的女子。

他们是谁？

马利欧斯对这些人没有印象──然而，他马上就推断出这两人若非魔王候补，就只会是麾下的卡牌。

虽然没听说详情，但马利欧斯知道『恶魔』伊比札遭到击败，魔王候补们的动作想必也因此积极起来了吧。

这很有可能是某个魔王候补派出了卡牌前来一探究竟。

在荧幕里，『塔』的卡牌──五棱郭巴赛特拦住两名入侵者的去路。他是银星学园一年C班的新进菜鸟，位阶并非宫廷牌，而是花色牌，还是阶级最低的「Ⅱ」。

五棱郭的手里正握着一尊自行製作的怪物模型。那是宛如由青蛙和鳄鱼合而为一的古怪生物，不仅造型独特，做工也相当写实。虽然看在外行人眼里是一尊相当精美的作品，但对于马利欧斯来说仍尚欠火候。

五棱郭将手里的模型扔了出去。

费尽心思打造的倾力之作，就这么飞上了半空。与之对峙的入侵者，想必也猜不透对方为何要这么做吧。

──然而，这便是『塔』的基本能力。

模型在转瞬间变得巨大，身高两公尺的怪物就这么出现于现实之中。

──那是能将创作出来的物体化为实物的魔法。

不该存在于现实的半蛙半鳄怪物，朝着男性入侵者袭击而去。男子完全来不及抵抗，被怪物的血盆大口一口吞下。

「……真无聊。」

虽然不晓得是哪来的卡牌，但完全不是对手。

怪物咬碎了男子的身体，在口腔中咀嚼着。

失去兴緻的马利欧斯背对荧幕，再次面对着工作桌。

他们能让怪物、机械以至于各种天马行空的生物化为现实，只要用上这种力量，己方的战力可说是要多少有多少。这就是他们『塔』最为强大之处。

其他的魔王候补，其战力受限于卡牌的数量上限，但他们却不受这样的限制。他们能凑到更为强大的兵力，也能增加更多的数量。为此，马利欧斯招揽了拥有製作模型才能的学生作为卡牌，打造了模型的製程流水线。

他目前还不能正式出战。

然而，战争却已经开始了。

这间工作室就是自己的战场。

马利欧斯着手为魔女模型进行最后的修饰。

他已经决定要将这尊魔女作为对抗强敌的利器。以这做工的精緻度来说，想必就连『星』的星之丘史黛拉或是凯旋六王，都不会是他的对手。

他就是如此重视这个作品，对其产生极度的自信。

这时，传来了「砰」的一声电铃声。

──什么？

那是告知有访客抵达的声响。

「怎么可能……」

他回头望向墙上的荧幕，只见九台荧幕全都变成布满杂讯的画面。

脚步声逐渐接近。

发生什么事了？底下的卡牌们到底都干了些什么？

就在马利欧斯困惑地起身时，房门被打开了。

「抱歉在深夜上门打扰。你就是『塔』的高崩马利欧斯吗？」

是刚刚映在荧幕上的红髮男子。

乍看之下，男子看起来相当平凡。他挂着和善的笑容，以亲昵的口吻搭话。

然而，总觉得有些不对劲。

马利欧斯也说不上来哪里不对劲，然而，本能确实在警告他──这名男子绝非善类。

男子穿的并非银星学园的制服，而是便服。他披着一件附有兜帽的外套，底下罩着一件穿得松垮的白衬衫，下身则是黑色的刷破牛仔裤。

由于校方允许学生修改制服，所以没办法一语断定，但这名男子穿的显然不是制服。

──这些家伙是怎么回事？

他将目光挪向女子身上。女子身穿制服，而且看起来相当可爱。

她挂着讨人喜欢的微笑，就像个放学后会和朋友一起去闹区玩耍的平凡少女。她看起来就是会和朋友去咖啡厅聊聊天，去服饰店和饰品店边逛边嬉闹，偶尔被星探搭话──少女散发的气质，能让人轻易地想像出这般日常光景。

「你们两个……是怎么上来这层楼的？」

马利欧斯以问题回答了男子的问题。

然而，红髮男子却没有露出扫兴的样子，只是浅浅一笑。

「用正当手法上来的。挡在各区域尽头的，都是你的卡牌……也就是守门人对吧？所以我认为，只要能跨越那些难关，应该就能获得与你见面的资格。」

马利欧斯稍稍睁大了双眼。

他是摆平了那些卡牌上来的？

这怎么可能？因为这小子不是在第一个区域就──

此时，马利欧斯察觉到一件事。

少女脚下蓄积了一滩血水，而她制服的左手臂也被染成一片红色。

──是血。

少女的右手握着一把美工刀。

──这女人……

然而，少女的表情看起来却不像有感受到痛楚。

她明明展露出小动物般的笑容，却给人不祥的气息。

「你们两个……是什么来头？」

红髮男子将手伸向少女，开口介绍道：

「这位是『命运之轮』的魔王候补，下鹿妻铃音。」

「什么……！？」

马利欧斯即时摆出了架势。

「没想到……魔王候补居然会亲自找上门来啊。」

换句话说，这名男子应该可以视为『命运之轮』的王牌吧。

就在马利欧斯这么判断时──

「而我则是『死神』的魔王候补，凈土滨洛斯特。请多指教。」

「……唔！！」

马利欧斯一把抓住了放在工作桌上的至高杰作。

「原来如此，你果然有两把刷子。」

洛斯特看着马利欧斯手中的人偶模型，慢条斯理地述说感想：

「我刚刚在下面的楼层也见识过了，看来让模型活化，就是『塔』的能力呢。一般来说，筹措卡牌时都会以截长补短作为目标……但你却专注强化于一点，还真是破釜沉舟的战略呢。」

「臭小子……你在第一区时应该就死了吧？」

「我虽然握有『死神』的秘仪，但和死亡没什么缘分。我有时也会觉得匹配不起这个名号而黯然神伤呢。」

洛斯特以浮夸的动作耸了耸肩。

「比起这些小事，你还是展露一下自己的力量吧？就算能力相同，卡牌和魔王候补的实力应当也大不相同吧？」

「好啊……我就秀给你瞧瞧。」

──这是我的至高杰作。

耗尽了时间和心力铸造而成的精巧瑰宝。

是比任何东西还要重要的宝物。

就算是再厉害的魔王候补，也只能拜倒在这玩意儿的裙下！

「我要上了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

马利欧斯抓着宝贵的人偶模型，朝着挑高的天花板用力一抛。