同居第六天

傍晚。

我家的大⻔口。

「那我走了。」

她一边挎着旅行包一边说。

「哦，小心点。」

我目送着他的背影。

真没想到事情会这么顺利。

太顺畅了，让人有点扫兴。

果然，即使是简单的事情也需要谈判才知道啊！

「就算嫌麻烦也得吃蔬菜啊，随便嚼一颗⻄红柿也行。」

她回头对我说。

「啊，我会小心的。你也要在天黑之前回去。」

对于母亲般的忠告，我坦率地点点头说。

「嗯……再⻅。」

她向⻔口迈出了一步。

就在那一瞬间，

叮咚。

⻔铃响了。

我一下子停止了动作。

「是谁？上次拜託你的工作桌⸺昨天已经收到了。」

我一边感到惊讶，一边跑向房间里的对讲机。

「是的。」

「辛苦了，老师，我是遥(haruka)。」

从对讲机里传出的是熟悉的、知性而冷静的声音。

「遥?!咦？原定是六点半⸺三十分钟后远程商谈的吧？」

我问了一句。

田中遥。是我的责任编辑。

一般情况下，责任编辑不会叫下面的名字，但同一个编辑部里还有别的田中先生，比较麻烦，所以习惯叫下面的名字。

「是的。不过，因为之前的工作提前结束了，所以想和好久没⻅的老师直接商量一下。因为老师是个很认真的人，所以至少提前三十分钟就在电脑前待命了。」

遥像是看穿了我似的说道。

确实如她所言，送走那位之后，我计画一边在电脑前等待，一边思考各种会议上应该说的内容。

(不过，现在让她出去的话，会和遥相遇吧)

如果被她看到女高中生从我的房间出来，可能会变得很麻烦。

必须想办法熬过去。

「啊，是的，这个，时间本身没有问题，只是房间里有点乱，不好意思，能给我整理的时间吗？」

「是吗？只是我自己来早了，请不要介意。我去附近随便打发时间，等我準备好了，请随便打电话或发社交网路。」

遥的声音中断了

哼。接下来就是让此方回去了。

「对不起对不起，是责任编辑，他说想和我商量一下。」

我回到下面，这样说明。

「是吗？声音听起来很年轻，那个女人几岁？」

此方背对着我说道。

「咦？遥的年龄？我没问过。不过，她刚毕业就负责我的工作，从那以后就一直在交往，大概二十五岁吧。」

我想了想回答。

「……我突然觉得肚子疼。」

「啊？真的吗？没事吧？」

「没关係。⸺我会用厕所的。」

说完，她脱下鞋子，再次走进房间。

她径直去了厕所。

生理现象没有办法。

我这么想着，等着此方上完厕所，可是过了十分钟、二十分钟，那个时刻还是没有到来。

(毕竟⻢上就要到约定的时间了，不能再让遥等下去了……)

'我有个会议要谈，所以我让遥进房间。所以，我很抱歉，但当你从浴室出来时，你能儘可能不引人注意地离开房间吗？

嗯，如果遥小姐有一些奇

怪的误解，那就不好了。我就向她解释说我有个朋友来了。"

「……」

我这么呼唤着，厕所里没有人回应。

我不知道为啥她身体会舒服。

我想应该没有可能⻝物中毒。

虽然担心，但工作就是工作。

我给遥打了个电话，说已经準备好了。

我早早地把⻔打开，等着她。

不久，她的身影出现了。

遥的外表，和那个纯和⻛的名字有几分反差。

她是银髮混血儿，在女性中属于较高的身高。

她快步走了过来，我把她请了进去。

「打扰了。」

她脱下皮鞋，摆得整整⻬⻬。

即使是公司职员，漫画编辑也大多穿着便服，但春香总是穿着正装。

「哪里哪里，太窄了，不好意思。」

「这充实的房间好哦。在过去，我听说有个漫画家先生在鎌仓建房子了，一开始很方便后来就出了问题，现在的漫画家先生都很踏实啊。最近助手也远程工作，不用特意借办公室也很好啊。」

「是啊。啊，请坐下。我现在去拿⻨茶。」

我一边让遥坐上坐垫，一边倒了杯⻨茶。

「谢谢。⸺那么，原稿的进展如何？」

遥端坐在坐垫上，喝了口⻨茶，开⻔⻅山地切入正题。

「我觉得还不错。我正在工作，能帮我看看吗？」

我指了指液体容器，把椅子往旁边挪了挪。

「嗯，我看一下。」

遥保持着跪坐的姿势，庄重地来到我旁边⸺平板的正面。

平时即使是面对面商谈的时候也是面对面的，所以如果有人在旁边的话，不要紧张。

「……」

她以不快不快的固定节奏读着漫画。

「……」

我紧闭着嘴，像等待发榜的考生一样等待着他的发言。

感觉背部自然地挺直了。

「嗯，这是责任编辑吧。」

先开口的不是我也不是遥，而是第三个人。

「此方?!」

我了一跳，回头一看。

完全没有注意到。

或者说，脚步声暂且不说，连沖厕所的声音都没有是怎么回事？

「没听说你说她那么漂亮哇。」

她把脑袋伸进我和遥的肩膀之间，瞪着我。

我又没说。

我本来就没怎么注意过责任编辑的外貌和年龄。

不管是年⻓还是年幼，是男是女，责任编辑就是责任编辑。无论外形是否漂亮，只要不被那个人认可，就无法连载，这一事实不会改变。

「老师，这个女孩不会是……」

遥罕⻅地露出了表情，吃惊地睁大了眼睛。

「是、是……我是《漫画家被陌生女高中生监禁》的女主人公的原型。对不起……」

我用手指按着太阳穴，老实地坦白道。

说到底，那并不是为了给遥而画的漫画，而是想让她看的漫画。

没有变形和调整，完全是在画这个样子。无论怎么挣扎都无法搪塞。

「就是这么回事。」

我一脸窝囊地肯定了我的话。

在这种情况下还能夸耀吗？

「哦，老师，您听说过『合规』这个词吗？」

遥叹了口气说。

「我没做触犯法律的事，我发誓。」

我一脸严肃地断言。

没有亏心事。

就算被警察查出来，因为我没做过那种事，所以应该是无罪的⸺大概。

「相信负责的作家是编辑的基本，但设想最坏的情况再行动也是工作的一部分……偶尔也会听说，看起来很认真的漫画家，却犯下了意想不到的性犯罪……」

遥用尴尬的语气说。

「嗯，是啊，对不起。」

我也觉得有些过意不去，低下了头。

「『就算我和他发生这种事，和编辑有什么关係吗？』你跟那家伙说。」

她在我耳边低语。

不，直接告诉我吧⸺我想，但我很怕生。

对我也是，在融洽之前话很少。

「请转告他，『当然有。如果作家成为性犯罪者，新连载就泡汤了，过去的作品也会绝版。那样的话，就是我的责任问题了』。」

遥的视线回到平板上，一边继续检查我的漫画一边说。

用不着我说。