同居第三十一天

「此方来了。从时间上看，这是最后的漫画了。我要投稿了。」

就在快到晚上十一点时。

我把⻝指放在滑鼠左键上说。

和我这样那样讨论的结果，最终不是把登场人物拟人化，而是拟兽化了的超现实主义感觉不太能够理解的漫画完成了。

听说很受欢迎，就想模仿，但我自己也知道，这怎么想都是迷途。但是，种种挣扎的结果就是这样，所以不后悔。

「知道了……」

我祈祷般地双手合十。

「好。那个，遥小姐，我想今天应该是同居的期限，怎么办？」

按下左键，确认图像上传后，关闭电脑。

「……我有末班⻋，所以必须在二十四时十五分到这里告辞。所以，我先陪您到日期改变为止。」

也就是说，在和我的漫画对决中一直陪到最后吧。

说实话，结果已经⻅分晓了，可遥真的很守规矩。

三人之间陷入了微妙的沉默。

是什么呢？就像等待彩票抽籤结果或纪念考试的合格结果时，那种放弃与焦躁交织的不可思议的心情。

遥淡淡地收拾着行李。

此方一边确认明天要去学校的东⻄，一边着手打扫厨房周围的细节。

我洗澡、刷牙，开始準备睡觉。

如果是夜猫子型的漫画家，还能在这样的时间段里度过，但现在我已经变成正常人的生活节奏，过了0点就有点熬夜了。

「……老师，现在已经是二十四点多了。」

遥看了看手錶，小声说。

「啊，已经这个时间了吗？」

我一边吹头髮，一边用左手拿起手机。

不抱期待地打开SNS。

嗯，点赞数是……。

(骗人吧？)

我看了两遍眼前的数字，以防万一重新数了一遍。

果然没错。

「⸺超过了。」

我关掉吹⻛机，

低声说。

「什么？」

此方停下削铅笔的手，抬起头。

「超过一万点赞！」

「真的?!」

她折段了铅笔芯，伸手拿起手机。

「好像正好折尾老师转发了很多我上传的作品，就因为这个，他突然发疯了。」

「………………不是很厉害吗？」

我吃惊地睁大了眼睛。

(话说，这是什么？我画过这样的作品吗？)

每次浏览折尾老师转发的详细内容，这种怀疑就会加深。

「等等，为什么这个没有成为话题？在我忙的时候，漫画这个概念就从世界上消失了？」

「是的。显然，许多读者已经太习惯于这些天来像婴儿⻝品一样软绵绵的漫画了，所以我将向你解说，第一个是假的电影式预告片。但其内容是神秘的，这在现实生活中的电影预告片中是不可能的。它暗指主人公对自我认可的不合格和极其膨胀的需求。

——还有这张主人公吃猫粮的照片。为什么在一部浪漫喜剧中，女主人公的锁链不敢被省略？这是因为这条锁链不仅象徵着身上的禁锢，也象徵着束缚英雄的精神约束。

……

然后，投稿的最后一张漫画，男主⻆和女主⻆甚至不再是人类。通过把它们描绘成畸形的动物，性别差异被省略了。换句话说，他们之间的界限消失了，呈现给读者的是残酷的现实：女主⻆只是男主⻆的幻想。但主人公假装没有看到，继续画着没有需求的漫画。」

「⸺换句话说，这是一位卖不出去、精神崩溃的漫画家的私小说，如果是以前的话，应该是在杂誌连载，但现在可以免费阅读，真是个好时代啊。」

折尾老师在进行艰难考察的同时，也称讚了我的漫画。

作为助手的感谢⸺应该没有吧。

从折尾老师的感觉来看，他不可能对漫画拍⻢屁。

「嗯，老师，这真的是为了达到折尾老师写的效果吗？」

遥一边刷着手机一边问道。

「不，完全没有。折尾老师只是带着不错的感觉深读了一遍而已，真是巧。」

我摇着头回答。

折尾老师的漫画能力实在是太厉害了，他的解释完全超出了作者的预想。

「……喂，这样会怎么样？我们赢了吗？」

她有些困惑地说。

「嗯，照这个姿势，很难说是我的实力，而且从现在的点赞数来看，到第二天为止能不能达到1万也很微妙……」

我也困惑地挠头。

点赞的大部分都是折尾老师的粉丝⸺虽然不至于这么说，但毫无疑问受到了他的影响。

到了24点07分，10013。太微妙了。

「⸺是啊，这是我自己的提议，您同意吗？」

「打平？」

我用试探的目光看着遥。

「是的。说实话，这次是自己的错判，没有人获胜」

遥冷静地回答。

「那让他更自由地画漫画怎么办？」

「所以，作为负责的编辑，我将对他的作品畅所欲言，而此方作为一个粉丝，也将自由地提出她的意⻅。我们为什么不与之做个交易呢？这取决于你是否接受我们的意⻅并在你的工作中反映出来。」

「……知道了。那样的话，打平就行了。」

我停顿了一下，点了点头。

「嗯，也就是说，可以解释为遥小姐认可我们吗？」

此方带着确认的意思问道。

「嗯，至少我觉得这对老师的创作很有帮助，两人的关係也很健全，没有发现糜烂的地方。」

遥退了一步，用公事似的语气说。

「您说得对！」

我鬆了一口气，附和道。

「不过，同居毕竟是男女之间的事，就算老师人品再怎么理性，也不知道什么时候会变成什么样，所以我个人不太推荐。」

遥小姐来回看着我和我，斩钉斩铁地补充道。

「嗯，同居的事，我也会好好和老师商量的。」

她点了点头。

我也不认为就这样一直和JK住在一起好。

我觉得不管用什么形式，都要好好地画上句号。

「是吗？那我就告辞了。」

遥小姐站起身，把我房间的备用钥匙放在桌子上，转身就走。

然后，他推着旅行袋朝玄关走去。

「等一下。」

此方站起身，叫住了遥。

「有什么事？」

她背对着此方站住了。

「……我以为编辑是老师漫画的障碍。但和他相处了一个月后，我意识到情况并非如此。编辑对于老师的漫画是必要的。就个人而言，我并不喜欢，但我承认。当然，只是作为一个编辑。」

我朝遥走了两步，小声嘀咕道。

「你能理解真是太好了。」

遥说着走到玄关，穿上鞋子，推开了⻔。

然后，在关上⻔的那一瞬间，再次转向我们。

「嗯，编辑和漫画家结婚，在业界也是常有的事。」

声音不大却很响亮。

只留下她意味深⻓的笑容，⻔慢慢关上了。

「……」

此方就像一尊冰雕像，一动不动。

「嗯，此方，我告诉你，遥小姐最后的发言是开玩笑的吧。」

「盐。」

「什么？」

「把盐拿来！一整袋！」

她穿着袜子跑到玄关，锁上⻔挂上链条。

「哦，哦。」

我拗不过她的气势，从厨房下面的空间拿出盐袋。

「……」

她接过盐，像相扑比赛上场一样，默默地把刚拿到的盐撒在⻔口。

闷热的夏夜。

我注视着像大雪过后一样被染成白色的混凝土，那种执着让我感到背脊一阵发冷。