二 都廳瞭望台的異世界電梯

「……你在干嘛啊？」

第一仓库——更正，是夜间地区交流课的办公室。一踏入里头，就没好气地这么质问的人，是课长仙田礼二。他的视线落在姬冢Theo身上，后者则一脸无神地挥舞着手中的逗猫棒。

「我在跟新的猫玩。」

他睁着明显睡眠不足的空洞双眼回答。

「猫？」

仙田蹙眉。察觉到他困惑的反应，新从一旁战战兢兢地出声：

「是原本守护我老家仓库的猫又……」

「把数据从仓库里搬出来的时候，也一起把祂带过来了。」

Theo轻声回答。他的气色很差，也没有平时的活力。仙田继续望着Theo诡异的行动——看在他眼中或许是如此——片刻后，像是终于理解似地轻喃：

「从Theo这副德性看来，大概又研究宫古家的数据到废寝忘食的地步吧。」

「……是的。」

新带着一脸疲惫回应。和本人的研究热忱相反，Theo的脸色一天比一天憔悴，新刚刚好不容易才说服他小憩片刻。

叹了一口气之后，仙田对Theo开口：

「Theo，很抱歉在你一脸疲惫时说这种话，不过，相关研究留到之后再说吧，今天有个比较大的案子进来了。」

听到仙田的发言，Theo只是朝他瞥了一眼，并没有做出什么特别的反应。

新取而代之地询问：

「比较大的案子？」

「没错。」仙田继续往下说明。「是关于东京都厅的南北了望台电梯的传闻。你有听过吗？」

或许是被这句话钓起一点兴趣，Theo的眼神不一样了。

「……也就是说，上头终于允许我们进行现场调查？」

在这个节骨眼打岔，总觉得不太好意思，不过……

「那是什么样的传闻？」

因为不明白两人在说什么，新只好从旁插嘴。这个提问或许出乎Theo的预料，他看似相当讶异地张大嘴，一脸想说「不会吧」的表情。或许这是个很有名的传闻吧。

「这个传闻大概五年前就出现了……去网路上随便搜索一下，都能找到一大堆信息耶。」

语毕，Theo随即把自己的手机画面拿给新看。上头的确出现了一整串的相关搜索结果。新点进页面上的第一个网址。

「都厅电梯……懒人包？」

另一方面，仙田并没有对此多加解释，只是继续往下说。他或许想在话题被扯远之前，先把要传达的事情说明完毕。

「那里的状况愈来愈诡异，所以都厅终于向我们提出支持请求。等你们到了现场，再询问榊下一步该做什么。我已经跟对方谈好了，之后，你们可以自由调查现场。」

「好喔。」

轻鬆回答后，Theo从原地起身。

「那我们走吧。」

「你说走，是要去……」

哪里——面对仍搞不清楚状况而满脸困惑的新，Theo以理所当然的态度表示：

「这还用问吗？当然是东京都厅啦。」

东京都厅，也就是东京都厅舍——位于新宿的东京都厅的主厅舍。

搭乘都营地下铁大江户线，在都厅前站下车后，往上步出车站，便能看到都厅矗立在眼前。这是东京都的中枢行政机关，第一主厅舍的建筑物高度为二四三点四公尺。四十八层楼高，再加上地下三层楼，可说是一栋十分高耸的大楼。

了望台设置于第一主厅舍的四十五楼，又分为南了望台与北了望台，平时都会开放一般民众参观。因为可以饱览整个东京都的景緻，许多观光客都会造访此处。

老实说，新无法想像这样的地方会存在什么令人不安的传闻。再说，这里跟新宿区公所只有咫尺的距离。

「所以，那个都市传说的内容是——」

JR新宿车站。踏出西口，走在通往都厅的地下道时，新这么追问。刚才在办公室里时，Theo只说明到一半，所以新仍不知道都厅的南北了望台电梯究竟发生过什么事。

Theo转头望向他。

「我是可以告诉你啦，不过，你以后也要自己主动吸收这方面的信息喔。」

Theo说得没错。过去，新一直对超自然现象没有半点兴趣。或许是因为这样，他从未想过要主动接触——他的自觉可能仍嫌不足。

「……是，不好意思。」

新道歉过后，Theo也没有继续指摘他的意思，彷彿什么都没发生过似地将对话拉回正题，开始说明：

「登上都厅的了望台后，却发现自己到了异世界——大概在五年前，网路上开始出现这样的八卦。这来自某个有名讨论版的贴文。」

说着，Theo将之前整理出懒人包的网站拿给新看。

上头的内容，疑似是讨论版的留言对话。

——不妙啊，我完全不知道这里是哪里。

——抵达了望台之后，周遭的人突然都不见了。回过神来，这里只剩下我一人。

——哪里的了望台啊？

——都厅。东京的。

——那里不是会让人走到迷路的地方吧（笑）。

——是没错啦，但就是怪怪的。而且电梯好多台。

——那里的电梯没有你说的那么多吧？你真的是去都厅的了望台吗？

——我就说我完全搞不懂这里是哪里了嘛。

——那往回走吧？

——啊。

——啊？

——有人。可能是工作人员吧。我过去问问。

留言至此中断。之后，讨论版上的相关留言虽然很热络，但这名自称造访都厅了望台的人物，一直没有回应。

「之后，版上没再出现过事主的留言，没人知道他究竟是否平安。接着，虽然数量不多，但被捲入相同状况的人陆续出现。其中虽然不乏钓鱼文……就是刻意在讨论版上散布谎言，以扰乱大众的判断、观察他们的反应为乐的行为，但也开始有让人分不清楚到底是钓鱼还是事实的贴文。这类相关的经验谈，最后都被通称为『异世界电梯』。」

「噢……」

新的回应有些含糊，因为他认为，这感觉是很常见、毫无根据、纯粹是捏造出来的八卦。先是有人起头，接着，觉得有趣的人跟着起鬨。

这样的质疑或许全都表露在新的脸上，Theo露出苦笑开口：

「这种都市传说，有些确实只是捏造出来的，但也有一些是真的喔。」

「所以，这种现象是Another造成的吗？」

「有这种可能性。而且最近一、两个月，这方面的八卦突然一下子增加许多。」

两人的对话至此暂时中断。边走边聊的他们，不知不觉已来到都厅的下方。

「Theo先生？」

新不解地循着Theo的视线望去。

附近一间咖啡厅里头靠马路的座位上，出现了榊京一的身影。

他不是一个人，而是和一名女性同席。发现这一点的Theo露出横眉竖目的表情。

「你在搞什么啊～京一？」

或许是因为隔着玻璃窗所以没听到吧，京一轻轻扬起一只手。

在京一随即踏出咖啡厅之后，Theo一个箭步上前，揪住他怒斥：

「京一，要搭讪的话，给我等到下班再说！」

「不是这样啦。」

京一皱眉否定Theo的指责，然后转头说道：

「她是这次案子的关係人，也是我以前当男公关时的客人。」

「初次见面～我是前酒店小姐葵～」

对方是蓄着一头黑色短髮、有着清爽气质的美女，看起来大概跟京一同年或是比他小个几岁。带着亲切笑容的她，看起来莫名讨人喜欢。

「小京还是个男公关的时候，我受到他非～常多的照顾呢！」

「咦，客人？男公关？」

「这家伙以前当过男公关。」

Theo乾脆地肯定这样的事实。另一方面，京一本人似乎不打算进行详细说明，没有针对这点再多说什么，只是面向那名叫做葵的女性开口：

「我来介绍，这两位是我在工作上的前辈和后辈。」

听到京一这么对女性说明——

「前辈？谁是前辈？」

新自己也觉得，在别人说话时频频打岔，实在是不太好的行为，可是只要这两人开口，总会让他见识到新世界（？），所以这也是无可奈何的反应。

「我啦、我啦。」

新错愕地望向Theo，后者顶着一脸理所当然的表情点点头。

「Theo跟仙田课长是同期喔。」

京一也以若无其事的语气补充说明。

「咦？跟仙田课长……」

也就是说Theo的年纪应该在三十五岁上下，又或者更大。

重新定睛观察Theo之后，新感到一阵晕眩。Theo看起来完全不像年过三十的人，顶多只有二十五岁吧。

不过对京一来说，这感觉并非是需要深究的话题。

「那么，葵，继续刚才的说明吧。」

被京一这么催促，葵露出有些犹豫的表情。

「咦，没关係吗？」

「这两个家伙不要紧。他们跟我一样，已经对超自然的话题免疫了。」

「那我就继续说啰……」

语毕，葵停顿了半拍，或许是不知道该从何说起才好。像是陷入沉思的她，视线不断上下移动数次——最后，还是决定从头说起。

「我的朋友中，有个女孩子搭上了『异世界电梯』。就是出现在都市传说里的那个。刚才，我跟她一起把事情经过说给小京听。然后……」

说到这里，葵望向京一表示：

「小京，你刚才询问庆子『除了没有当下的记忆以外，有没有其他不对劲的地方』，对吧？虽然她跟你说没有，但我……总觉得怪怪的。」

「妳的意思是？」

「一阵子之前，庆子本来有一个以结婚为前提交往的对象，但最后两人还是分手了。受到打击的她变得非常消沉……但是现在的庆子，却给人一种神清气爽的感觉。」

「应该是已经挥别失恋的阴霾吧？」

「不是这样。感觉简直像是忘了这件事……」

「她不记得分手的事情？」

葵不太确定地摇了摇头。

「她还记得那个男朋友，也接受了解除婚约和失恋的事实。可是，当初悲痛和沮丧的心情，她却忘得一乾二净。她那时明明哭到两只眼睛都肿起来，现在却表现得好像从未发生过这种事一样……」

这么说的时候，葵的嗓音中透露出百感交集的情绪，感觉像是在担心友人，又像是为了友人挥别失恋的痛楚而放心。她朝前踏出脚步说：

「我所知道的就是这些。」

葵所能提供的情报至此告一段落。

「是吗？抱歉，硬把妳留下来。」

「没关係。那我先回去啰。」

目送葵挥着手离开后，新询问京一：

「她说的『忘记曾经发生过的事』，是怎么一回事？」

Theo代替京一回答了这个问题：