第一章 羈絆

「伤无！伤无啊啊啊啊啊啊!!」

爱音在伤无旁边蹲下，拚命地呼喊那个名字。

伤无没有回应，爱音的焦躁与混乱因此加剧。她抱起伤无的上半身，将它抱至怀中。

「求求你！伤无！快回应啊！」

抱起来的伤无的身体，并不是自己所知道的伤无之物。那副躯体里没有半点力气。简直没有手感，就只是物质或是人偶似的。

「振、振作点！伤无！我、我会马上救你的！」

就算拚命呼唤，也没有回应。

就算使劲猛摇，那副躯体也只是软绵绵地在关节的可动範围内摇晃而已。

泪水渐渐累积在爱音的眼瞳里。

「啊啊……该怎么办才好……」

塔那托斯用剑贯穿的伤口不断流出鲜血，爱音用手堵住那道伤口。

如果不去看伤口的话，就能当作没这件事发生吗，就能恢複原状吗——乱成一片的脑袋将这种不切实际的想法带给爱音。

至少得止血才行——她如此心想。然而，掌心的触感却传来伤口已不再溢出血液的事实。

让血液在全身循环的机能已经停止。

心脏停止跳动。

爱音一边流泪，一边探头望向心爱人儿的脸庞。

那对眼眸似乎正在凝视爱音，却什么也没看见。

脖子没有力气，头部软软地倒向一旁。

水滴从爱音眼瞳流下，落至伤无的脸颊。

「伤无……伤无，看看……这边啊……」

爱音紧拥伤无的身体，有如倒在地板上似地横摆伤无的身体。她将脸庞趴在他的胸膛上流泪。

让伤无遭到这种下场的人，塔那托斯就在旁边。

塔那托斯製造的战斗世界里没有色彩，石地板无止尽地延伸。天空是有如用淡墨描绘的宇宙。然而，只有从伤无伤口中流出的血拥有赤红色彩，就像在主张这就是真货似的。

在这个单一色调的世界里，还有另一存在拥有色彩。

——机械神塔那托斯。

散放着白与蓝，还有闪亮金色这种美丽的色彩。

其手上握着夺走伤无生命的剑，白色刀身因鲜血而染红。

就算看到这幅光景，也没涌现复仇心或是愤怒、怨恨这一类的情感。

脑袋跟心都还没思考到这边。

如今爱音只是被猛烈的悲伤，以及不曾感受过的失落感支配着。

塔那托斯目不转睛地凝视紧紧抓住伤无的身躯、不断落泪的爱音。那张脸庞上没有情感，然而眼瞳中却有着好奇心。

「刚才的行动有何意义？」

这道声音虽然传到爱音耳中，却等同于杂音，听起来不像具有意义的话语。

塔那托斯再次发出同样的问题，却没传来回应。

「——是答不出来吗？既然如此，试着问看看其他人吧。」

耸立在塔那托斯背后、宛如巨大浮雕的翅膀发出光辉。然后，爱音周围的空间出现龟裂。

看起来也像是那边有无形的玻璃，而且上面有裂痕似的。然而它破掉的瞬间，空间碎裂，产生与其他世界的接触点。

——冲突面〈entrance〉。

它恐怕是小小的冲突面，尺寸简直像是个人专用似的。

从那儿现身的是，在成熟肉体上着装白银魔导装甲〈heart·hybrid·gear〉的黑髮美女。

「……这里是，哪里——」

怜悧被隔离至其他世界。那儿是除了怜悧以外空无一人、什么东西也没有的白色空间。她甚至无法联络一起闯入的同伴，就在她不知如何是好之际，眼前的空间突然破裂。

回过神时——

眼前是塔那托斯手持染血长剑的身影。

还有伤无倒地，以及爱音紧紧抓住那副身躯的模样。

还没思考，身体就抢先行动了。

「伤无！」

叫了这一声后，她瞬间逼近塔那托斯。

用手中的赛克罗斯之剑，将塔那托斯一刀两断——然而，塔那托斯已经不在那儿了，她简直像是瞬间移动似地移动至远处。

怜悧没有追击，而是跪至伤无身边。然后，弟弟凄惨无比的模样让她哑口无言，脸色变得苍白。

「伤……伤无……这是，爱音！发生什么事了!?伤无还活着吗!?」

这道叫声令爱音身躯倏地一震。

然后她垂着脸庞，就这样流下泪。

无言的回应令怜悧脸庞扭曲。

「怎么会有……这种蠢事……」

此时，数道有如薄冰裂开般的声音响起，跟这些声音数量相等的冲突面出现了。

跟怜悧一样各自被震飞至其他世界的众人——姬川、优莉西亚、希薇亚、古拉贝尔、哈基拉斯、还有古蕾丝都因为打击过度强烈而僵在原地。

「骗、骗人……伤无，同学。」

「这、这是开玩笑的吧？伤无，怎么会……」

「队、队长……请睁开、睁开眼睛！」

「骗人……谁会相信啊！伤无！给我起来！」

「飞、飞弹同学……居然有这种事……」

「兄、兄长大人！快别闹了吶！」

大家纷纷开口搭话，伤无却没有回应。

伤无依旧睁着的眼瞳什么也没在看，微张的嘴巴也没发出任何话语。

姬川有如呓语般低喃。

「怎么会……怎么会，伤无同学……」

不管怎么拒绝，残酷的现实仍是渐渐躲进心里。无从抑制的情感与泪水从所有人身上溢出。

塔那托斯目不转睛地观察那一副副表情。

「有事想询问你们。」

听到塔那托斯的声音后，在场众人有如为时已晚似地再次认知敌人的存在。

怜悧咯啦一声咬响牙齿，缓缓起身。

「我也有事……要问你。」

她将手中的剑指向塔那托斯。

「夺走伤无性命的人，是你吧。」

怜悧用深深刻划着愤怒与悲伤、快要哭出来的表情恶狠狠地逼问。

「没错，因为那个男的出乎意料地难缠吶。为了製造出破绽，我叫出那个女人用来挡住男人的去路呢。男人如同我所料地停下脚步，所以我发出雷霆〈keraunos〉……不过发生了意料之外的状况。男人用盾护住那个女人，毫无防备到令人感到愕然。」

爱音口中漏出呜咽声。

「对不起……对不起……伤无……大家。」

塔那托斯无视爱音痛苦的低喃，继续说道：

「因此，我得以轻鬆地收拾掉那个男人。然而，有一件事我不明白。就算询问那个女人也没有回应，所以我召唤了你们。」

姬川一边流泪，一边吼道：

「是什么事情啊!!」

「那个男人的行动有何意义？」

「什……」

姬川不由得哑口无言。

挺身而出，试图拯救心爱之人的行为。

塔那托斯正在询问这种行为有何意义。

姬川当然不用说，在场的所有人都无法理解塔那托斯这个问题的意义。

塔那托斯对哑口无言的姬川等人说道：

「那个男的战斗力较高。既然如此，生存的优先顺序男方应该在上位才对。如果把女人当肉盾也就算了，为何男人要牺牲呢？而且此举所能得到的好处为零，无法理解。」

听着这段话语时，爱音瞪大双眼，唇瓣颤抖，身体因为恐惧与罪恶感而痉挛。

「皇、皇姐……」

古蕾丝感到担心，紧紧拥住爱音的身体。

「皇姐，振作点啊。兄长大人不会因为这种程度就……死掉的吶。」

古蕾丝也明白自己此言只是一时的安慰话，不过就算如此，现在如果不抓住一丝希望的话，姐姐会坏掉的。古蕾丝本能性地产生这种感觉。

然而，爱音却摇摇头。

「不行……连心脏都停止跳动了。伤无，死掉了……是我，杀的。」

「你在说什么啊皇姐！振作点啊！」

塔那托斯很感兴趣地凝视那副模样。

「只是一个个体停止机能罢了，为何如此悲叹？为何伤心？话说回来，悲伤是何物？那种情感与行动有怎样的意义？它是用来产生何种效果的？」

优莉西亚将攻机动粒子机关〈differential·frame〉的炮口指向塔那托斯。

「古蕾丝还有哈基拉斯，伤无跟爱音拜託你们了。」

优莉西亚心中燃烧着至今为止不曾感受过的怒火与憎恨。至今不论是何种的战斗，在心中某处都有一个自己能冷静地掌握状况。从更高处有如俯视般掌握战况的那个自己，如今已不复存。

想要杀掉杀死心爱之人的对手——她无法抑制这种简单的报复心，这股杀戮冲动。

姬川也举起绝世破断〈gladius〉，希薇亚也有如随时能射击塔罗斯主炮般地做好準备。

怜悧举起盾与剑，压低身躯。

「要上啰!!」

以怜悧的信号为触发点，优莉西亚的攻机动粒子机关与希薇亚的主炮〈ignis〉喷出火光。

塔那托斯的所在地瞬间被火焰裹住。失去色彩的世界燃起赤红色的熊熊大火。冲击波与闪光、还有爆炎狠狠击入，然后怜悧有如要斩裂它们似地飞身冲进火焰中。

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

赛克罗斯的剑斩裂火焰后，其前方就是塔那托斯。

激烈光芒四处飞散，两把剑互相碰撞。

「塔那托斯！有人说过不要杀你吶！不过这已经无所谓了!!世界会变成怎样我才不管!!杀！我要杀了你！」

塔那托斯面无表情地长剑一扫，将怜悧推回去。

「咕！」

光是这样，怜悧就被震飞至数十公尺的后方。怜悧一边用双脚在地板上滑行，一边用燃烧着憎恶的眼眸望向塔那托斯。

「不管你是神还是啥东西，我不择手段也要杀掉你！连一个细胞都不留地抹消你!!」

塔那托斯的金色眼瞳里什么情感也没有。然而，却因为怜悧等人的狂怒而发出好奇光辉。

「死亡产生的变化与现象耐人寻味。既然如此——」

塔那托斯的双翼发出机械机关的声音开启了，那看起来也有点像是巨大的时钟。

「我想要更详细的数据。就将你们一个一个杀掉，看看那个反应吧。」

以淡泊语调如此低喃的塔那托斯，正是死神。

是散放神圣美丽光辉的死神。

「少开玩笑了！」