第四章 來襲

就这样，叶卡堤琳娜总算踏上归途。

在六骑骑士的保护下马车不断前进。跟来程时一样，是一趟说是强行军，但也满悠哉的旅程。

离开旧矿山之后，街道延伸进森林里。穿梭在苍郁又繁茂的深邃森林中，道路朝着北都绵延而去。

就算很急，也无需勉强。只要在日落前进到住宿处，并在天亮时起床儘早出发便来得及。

现在正来到大王蜂的地盘，也就是森之民的森林附近一带。街道旁有个冒出涌泉的地方，便停在这里给马匹休息，让牠们喝点水并吃点草。叶卡堤琳娜则是有时跟蕾吉娜与猎犬们玩耍，有时帮马匹刷毛却掉下一团毛而惹得大伙一阵发笑，或是要米娜丢出树枝让猎犬们捡回来，就像这般，休息时间也过得很开心。会请米娜丢树枝是因为就算叶卡堤琳娜扔了出去，距离却短得不像话的关係。

这时，蕾吉娜无意间将那庞大的身躯靠上叶卡堤琳娜。

「蕾吉娜，怎么了吗？」

摸着蕾吉娜时，叶卡堤琳娜这才发现。

蕾吉娜的体毛都倒竖了起来。

其他猎犬也纷纷靠了过来，不是自喉头深处发出低吟，就是坐立难安地走来走去。察觉猎犬们的眼睛都注视着同一个地方，叶卡堤琳娜也朝那里看去。

只见有一只黑色的大鸟正停在树枝上。

就跟乌鸦一样全身漆黑，但身形跟猛禽类很相近。不知道是鹰还是鹫？

黑色的猛禽类……

「大小姐！」

女僕米娜赶紧跑了过来。站在叶卡堤琳娜跟那只鸟之间保护着她。

「请赶紧回到马车。总觉得那只鸟……很奇怪。牠的气息很不对劲。」

「我知道了。」

叶卡堤琳娜一点头，黑鸟与此同时就张开双翼飞了起来。

米娜没有一丝破绽地将叶卡堤琳娜护在身后，并目送着牠，以生硬的声音说：

「大小姐，那不是普通的鸟。」

「是啊……会不会是以前听弗利卿说过的那只鸟呢？」

龙告鸟。

据说是玄龙的部下，抑或是分身。会将自己所见所闻转达给玄龙，像是斥候的存在。

没错。叶卡堤琳娜这么说着，就在此时。

原本一望无垠的晴空顿时蒙上阴影。

伴随着轰──的一声巨响，一道强风颳起，树梢也跟着摆荡。

即使一头蓝色长发随风捲起，叶卡堤琳娜也毫不在意，只是一味地仰望天空。

延伸到比树顶端更加遥远的天边，出现了又长又大的黑色龙头。

火焰燃烧般的赤红双眼，从遥远的高处俯瞰人类。

面对这突如其来的状况，叶卡堤琳娜一句话也说不出来。因为她所看见的画面实在过于超乎现实。

未免太过巨大。

简直就像电影一样。

而且还是那个，日本电影界首屈一指的大明星。岂止进军好莱坞，最后甚至还被NASA认定成为星座的，怪兽电影的正宗始祖。

所以我们大概是开场不久就遇到的路人角色啰？

在这之后会被「咚！」地踩扁的那种。

「大小姐！」

欧雷格等六骑骑士飞奔过来，为了保护叶卡堤琳娜而将她团团围住。他们纷纷架起短矛跟刀剑，一点也不畏缩地直直瞪视着巨龙。

勇猛果敢，精练勇锐的尤尔诺瓦骑士团。

然而──与仰望的巨龙相较之下，只是螳臂当车。

「大小姐，小心脚步。请进到马车内躲起来。」

米娜牵着叶卡堤琳娜的手，带她走向马车。

然而。

轰咚！

大地一阵撼动。大家一瞬间感受到几乎腾空的冲击。玄龙巨大的前脚就一脚踏在附近的地面上。

那双红色的眼睛直直地紧盯着叶卡堤琳娜。

米娜依然为了保护叶卡堤琳娜不受到冲击而环抱着她的身体，像在观察玄龙会怎么出招而停下动作。

──这时，叶卡堤琳娜总算回过神来。

我要振作点啊！

我是在场所有人之中身分地位最高的。我是领袖。快想想办法。快做出判断。

这个状况下，若是有个差池，大家都会面临生命危险。

眼前绝对就是魔龙王弗拉德沃伦（龙模样）。能将皇都化作一片火海，一脚摧毁皇城，足以让皇国灭亡的绝对强者。

他的存在有办法重现上辈子在电影里常会看见的，一脚踩扁想要逃离的车并起火燃烧的场面。绝非可以逃开或是正面迎战的对手。

但是，我知道。

这头巨龙是少女恋爱游戏的隐藏版可攻略对象。会变身人类，也能成为可以被芙萝拉攻略的其中一位帅哥。

具备知性跟情感，是可以沟通的对象。

做出决定，採取行动吧！

「米娜，放开我。」

「大小姐。」

米娜睁大双眼，但叶卡堤琳娜用果断坚决的动作，从米娜的双臂中钻了出来。

「欧雷格大人，还有各位。请将刀刃收起来。不得无礼。」

「大小姐，但是……！大小姐？」

依然面对着巨龙的欧雷格维持着警戒姿势做出回应，当叶卡堤琳娜经过身边向前走去时，他感到相当错愕。

踏着没有一丝迟疑的步伐走到玄龙面前之后，叶卡堤琳娜缓缓地行了一个美丽的跪礼。跪得既深，又久。这代表最高敬意，本来应该是向皇帝皇后行的礼仪。

「统率魔兽的北之王，能见到您是我等荣幸。我是在人世间统治这片土地的尤尔诺瓦公爵家之女，名为叶卡堤琳娜。请问您是有要事找我，才会来到此地吗？」

这么问完，隔了一段空档。

突然，玄龙动了起来。

漆黑的龙低下头，一张脸便迫近地面而来。靠近后，更加感受到其巨大的程度。

那副外貌就跟上辈子在各种作品中看到的龙一模一样。全身覆盖着漆黑的鳞片，嘴里是一整排尖牙。散发炯炯光辉的双眼，熊熊燃烧着赤色、红色、硃色等各种红色色彩，就像火焰一般吸引着所见之人。头上长着让人联想到恶魔的一对巨大的角，上头还有好几支像角一般隆起的东西延伸着，模样相当令人畏惧。

「叶卡堤琳娜•尤尔诺瓦。」

这道声音既低沉，又像是地鸣般的轰隆巨响，回蕩在山谷之间。

叶卡堤琳娜倒抽了一口气。玄龙唤出了她的名字。

玄龙接着说：

「唤出名字吧。」

咦……？

这句话完全出乎叶卡堤琳娜的意料，但无意间，一番话从她的记忆深处浮现。

『那确实是北王之名。』

『然而，人类不可能会知道其名。』

月光讚扬的漆黑美貌──死神。

玄龙接着说道：

「若知其名，唤出来即可。唤出我这北王之名吧。」

难不成……

虽然无法理解玄龙的意图为何。但是，自己并非站在能够选择如何应对的立场。只要对方有那个意思，光是挥下前脚，岂止自己，就连米娜还有骑士们，所有人都会丧命吧。那就真的跟电影中的路人一样了。

下定决心之后，叶卡堤琳娜答道：

「您的名字是……魔龙王弗拉德沃伦大人。」

从没想过对方会是这样的反应。

四下响起一道笑声。而且还相当嘹亮。

风再次颳起。一道猛烈的强风吹袭而来，让叶卡堤琳娜不禁闭上了双眼。

再次睁眼时，空中已经不见玄龙的身影。

但在离地几公尺高的地方，一位男性没有踏在地面，而是若无其事地伫立在半空中。

高挑的身形穿着古风的黑色服装。与一头长长黑髮形成对比的白皙肌肤，红色的双眼就像在燃烧一般散发光辉。

（出出出出、出……）

僵在原地仰望着男人的叶卡堤琳娜，已经结巴到说不出话来。

（出、出现、出现啦……！）

魔龙王弗拉德沃伦（人类模样）！

因为是隐藏版可攻略角色，所以上辈子在玩少女恋爱游戏时也不曾看过。但是，当我在调查能不能攻略兄长大人时，曾无意间看到他的图像跟角色介绍。

看到那个图像时，我有点动心地想过要不要攻略一下。因为他真的太过帅气，是绝世美男子。

可是太天真了！当时的自己太天真啦！

图像中的他，完全不能跟本人带来的冲击相比好吗──！

那副美貌轻轻一笑。

接着，他从半空中缓缓降下，并站在叶卡堤琳娜的眼前。

「有着从异世界过来的灵魂的女孩啊。跟我过来。」

这么说着，弗拉德沃伦一把将叶卡堤琳娜抱了起来。

「放下大小姐──！」

米娜咆哮般这么喊道，并急奔向前。

当她以超乎常人的速度跑到叶卡堤琳娜身边后，便拿出不知道预藏在哪里的短剑（匕首）袭向弗拉德沃伦。

然而，短剑只是划破了虚空。

弗拉德沃伦以战斗女僕米娜的双眼也追不上的速度闪过攻击，他依然抱着叶卡堤琳娜，再次伫立于半空中。

「看妳身上好像流着魔物之血，但也不想想我这个对手是谁。」

「少啰嗦！」

换作一副夜叉般的相貌，米娜一跃而上。

惊人的是她在没有助跑的状况下就跳起好几公尺，而且触碰到了。但是，弗拉德沃伦又从米娜伸手的地方，移动到更高处逃开了。

「大小姐！」

欧雷格等骑士以及猎犬蕾吉娜都纷纷跑了过来，却因为武器根本无法触及那个距离，只能咬牙切齿地看着。叶卡堤琳娜就在他的怀里，所以也不能投掷武器。蕾吉娜应该是因为身上的魔兽之血迫使牠臣服于魔龙王，只见牠连一声咆哮都喊不出来而痛苦地挣扎着，其他猎犬们甚至只能趴伏在地动弹不得。

「哼。」

听见弗拉德沃伦感到无趣般喃喃的声音，叶卡堤琳娜只觉得背脊都凉了。

人类这样的行径会不会让他感到不悦呢？说不定他正想着排除这些人。魔龙王呼出的火焰吐息，就算是维持人类模样，很有可能也具备同等的攻击力。

叶卡堤琳娜从弗拉德沃伦的怀中探出身来。

「米娜！欧雷格大人！我只是受到邀请，稍微去欢谈一番。各位请在原地待机，不要採取行动。这是命令！」

这还是叶卡堤琳娜第一次说出「命令」这个词。米娜跟其他骑士们全都不禁僵在原地。

可能觉得时候也差不多了，弗拉德沃伦便向更高处的地方移动而去。

「大小姐──！」

米娜悲愤不已的喊叫渐渐远去，再也听不见了。

沙沙──