師兄

隔天下午，妲莉亚造访商业公会。

她以前和托比亚斯以共同名义工作，今后只剩她一人。原本打算婚后休息一阵子，不过现在也没这个必要了。

她要去确认登录魔导具赚得的收益，并在能力範围内接下新工作。妲莉亚边想边在喧闹的人声中爬上二楼。

「啊，妲莉亚小姐，您来得正好。」

一上二楼，负责接受订单的男职员就向她搭话。

「运送公会向您订购十片马车篷用的防水布。」

「好的，请让我看一下订单内容。」

「在这里。」

妲莉亚看了眼订单，他们订了和之前同款的防水布。

既然是运送公会的订单，应该是马切拉帮她争取到的。

他们会提供车篷用布给她当原料，交期和金额也没问题，所以她直接接下这笔订单，并请对方过几天后将布送到绿塔。

接到工作让她鬆了口气，走向契约柜檯。

「午安，妲莉亚小姐。」

「感谢您日前的帮忙，伊凡诺先生。」

坐在商业公会契约柜檯后方的是前几天替她担任见证人的伊凡诺。

见到妲莉亚的笑容，他鬆了口气似的回以微笑。

「不客气。今天来办什么事呢？」

「我想看契约书，确认我登录的魔导具赚得多少收益。」

「好的，我这就拿您的利益契约书过来。」

伊凡诺进去里头，拿了个茶色扁木盒出来。

盒内装着妲莉亚和她父亲卡洛登录魔导具的利益契约书。

商业公会登录过的魔导具只要有收入，公会就会将一定金额拨给发明者。儘管细部内容有些不同，但和前世的专利制度类似。

登录期间是登录日起的七年内，超过就不会再有收益。

妲莉亚的防水布是在她十八岁那年登录的，因此到她二十五岁都还有效。

她和父亲发明的吹风机则是十多年前登录的，利益契约已经终止。

不过十五岁以上的人才能订立契约，所以妲莉亚的名字并未留在吹风机的契约书上。

「卡洛先生的利益契约商品两项，妲莉亚小姐则有防水布、雨衣这两项。这是目前赚得的金额。」

妲莉亚看完文件后，疑惑地歪起头。

「我上个月登录了小型魔导炉，那份契约书呢？这里没看到。」

「小型魔导炉的利益契约书……抱歉不在盒子里，可能出了点问题，我去确认一下。」

伊凡诺喀喀拖动椅子，站起身来。契约书可能混到其他盒子里去了。

妲莉亚坐在椅子上喘口气时，里头一阵骚动。

「对不起！经手小型魔导炉利益契约书的人是我！」

年轻女职员跑了过来，在妲莉亚面前深深低下头。

「我将利益契约书的契约者登录成托比亚斯先生了。」

「什么？」

女职员红着眼眶支支吾吾地说完，伊凡诺拿着文件从她身后跑来。

妲莉亚看过文件，她的小型魔导炉利益契约书登录成了托比亚斯的名字。小型魔导炉从头到尾都由妲莉亚发想、製作，她只有请託比亚斯帮忙确认完成图有无缺漏而已。

当时妲莉亚工作繁忙，便请正好要去商业公会的托比亚斯帮她登录。他可能是在那时候将这项发明换成了自己的名字。

「上个月托比亚斯先生来订立契约时，说他已经取得您的同意。所以我还以为您想以丈夫的名义登录……」

一般而言，契约者若和设计者不同，必须经由设计者本人同意，或取得委任状才能登录。然而他们既已提出婚约证明，又以共同名义在商业公会工作，女职员便以为他们婚后要统一使用丈夫的名义。

听完说明，妲莉亚和上次一样感到头痛。

有些夫妻考虑到管理或利益问题，确实会将其中一方设计的物品用共同名义或对方的名义登录。然而托比亚斯从来没和她讨论过这种事。

「内容和事由我明白了。容我说明一下，我并未将权利让渡给奥兰多先生。再者，我和奥兰多先生已解除婚约，如今毫无关联。请问在此情况下，若想变更利益契约书的名义，该怎么做才好？」

妲莉亚没有责备任何人，只是淡淡地询问。

「对不起，我也要向您道歉。我这就去向上级请示，能耽误您一些时间吗？」

伊凡诺也在女职员身旁低下头。

既然发明了交至人们手中的魔导具，就要刻上自己的名字，为它的发展负责——妲莉亚的父亲这么教过他们。

身为师兄的托比亚斯难道忘了吗？

这是妲莉亚最伤心的事。

◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

一会儿后，妲莉亚和伊凡诺来到副公会长嘉布列拉的办公室。

豪华的几何图案地毯、雕刻精美的白色桌子、白色的皮革沙发——这些家具本来给人一种放松的感觉，办公室内的空气却像凝结一样。

「我听说了。妲莉亚·罗塞堤小姐，公会长现在不在，由我代表商业公会向您道歉。」

嘉布列拉起身深深鞠躬，定住不动。

「副公会长，请您别这样！」

嘉布列拉象牙色的秀髮几乎要碰上桌面，妲莉亚连忙制止她。

她维持这个动作几秒之后缓缓抬头，毫不掩饰地叹了口气。

「真抱歉给你添了这种麻烦，下次我会要求职员彻底检查过再登录。」

在嘉布列拉邀请下，三人终于在桌前坐下。

已经显露疲态的伊凡诺摊开文件，开始说明。

「我检查了小型魔导炉的设计图和说明书，全是妲莉亚小姐的笔迹无误。经手的职员刚才也已提供了证词。我们会立刻向托比亚斯先生正式抗议，并且更改契约者。至于罚则方面，托比亚斯先生在一定期间内禁止与商业公会订立契约，经手职员也会被降职……」

「只要变更契约者的名字，我就心满意足了。」

伊凡诺说到一半被妲莉亚打断，瞪大眼睛望着她。

「妲莉亚小姐，您不追究了吗？」

「你有权利告他契约诈欺。但这毕竟是订婚中发生的事，可能演变成有理说不清的情况。你若想告他，我们可以为你指派代理人，费用当然也由我们来支付。」

「谢谢您的关心。可是这么一来，奥兰多先生就很难再当『魔导具师』了吧？」

「对，如果契约诈欺成立，商业公会就不会再与该名魔导具师做生意。」

嘉布列拉微微眯起深蓝色眼睛。

「妲莉亚小姐，你对他应该没有留恋了吧？」

「我确实不留恋这个未婚夫，甚至可以说对他的印象变得非常差……但他还是我的『师兄』。」

托比亚斯从学院毕业后，十九岁那年成为妲莉亚父亲的弟子。

妲莉亚第一次见到托比亚斯时，她父亲说「这是你师兄」。

当时他一手拿着怀錶，一手拿着金属板，尴尬地点了点头。

自己明明从小就跟着父亲学习——妲莉亚不禁这么想，但她直到学院毕业担任学院教授助理那两年间，才正式成为父亲的弟子。

托比亚斯的确是她的师兄。

「……如果奥兰多先生自行解除利益契约，我再重新登录，他和那位职员就不用接受处分了吧？这一个月不算在登录期间内也没关係。」

「你都这么说了，我们也不好多说什么。」

「那我现在就去见奥兰多先生，请他立刻解约。」

「也可以把他找来这里。需要我和你一起去吗？」

「我一个人去就好。不过如果……出了什么差错，我会再和您商量。」

「差错是吧？没问题。」

妲莉亚行了个礼并离开办公室，嘉布列拉和伊凡诺默默目送她离去。

「……妲莉亚小姐对那个人没有留恋，大可揍他一拳，有必要因为对方是『师兄』就忍让到这个地步吗？」

男人喃喃感叹，嘉布列拉对他露出乏力的微笑。

「不，那孩子自己没察觉到，她想保护的其实是卡洛。」

「妲莉亚小姐想保护已过世的卡洛先生？」

「对。她可能下意识认为，师兄托比亚斯如果改行或被定罪会使卡洛声誉受损，或让卡洛伤心吧。」

「我懂了，原来是这么回事……」

伊凡诺别过头，闭上眼睛。

他回想那名沙色头髮，笑容温厚的壮年魔导具师。

初夏某一天，卡洛在公会走廊突然倒地，最先赶到他身旁的就是伊凡诺。卡洛只喘了几口气，一句话都没留下就失去动静。

医生赶到时他早已断气，众人也无计可施。

「卡洛先生还那么年轻，应该走得很遗憾吧……」

「一定的……他真该多活二十年，至少多活十年再离开。」

嘉布列拉打开办公室的窗户，让风吹进室内。

然而外头一点风都没有，只能看见妲莉亚逐渐远去的背影。

◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

妲莉亚步行前往奥兰多商会。

从商业公会步行数分钟即可抵达奥兰多商会。那是栋木造的三层楼建筑，颇具规模，妲莉亚来过好几次。

托比亚斯父亲死后，她有一阵子常来这里帮忙检查帐目和数字。

一踏进商会，便有好几双眼睛盯着她看。

他们一看到是妲莉亚，眼神中便浮现好奇、同情与嘲笑。

妲莉亚忍着逃跑的冲动，抬头挺胸。

被悔婚那天她已下定决心，不会为这种小事低头。

「哎呀，午安，罗塞堤小姐。」

托比亚斯的母亲几天前还用名字称呼她，如今硬挤出笑容打了声招呼。

「抱歉事出突然。爱蜜丽雅是子爵的亲戚，为了商会着想，我也不好阻止他们……你们的婚事本来就是为了工作方便，你一定能找到更好的人。」

听起来就像在说：你虽然很可怜，但我们和贵族扯上了关係，所以这并不是我们的错。妲莉亚动着脸部肌肉，勉强维持住普通的表情。

「好的，这些都结束了。我是来找托比亚斯谈谈商业公会的事，可以请他出来吗？」

「商业公会的事？啊，你们还有未完成的工作是吧？我这就叫他过来。」