第二章 對不諳世事的閨女們施加教育！

1

被瞬间移动魔法送到王都来的我们，来到睽违已久的王城前方。

两名门卫站在王城前面，眼神看来似乎把我们当成可疑人士了。

「站住！閑杂人等不得再往前走了，这里可不是冒险者可以随便靠近的地方！」

面对摆出高压态度的士兵，我把爱丽丝寄给我的信像官印般高高举起，秀给他们看。

「我是接受爱丽丝公主的委託，远从阿克塞尔来到这里的冒险者——佐藤和真。」

看见有着王家徽章的信封，两名士兵脸色大变，立正站好。

「这、这真是太失礼了……！我立刻去请示上级，请几位稍候！不知道方不方便将那封信交给我呢？」

「嗯，拿去吧。」

我对毕恭毕敬的两名士兵摆出有点跩的态度，立刻被达克妮丝从旁捶了一下。

确认那封信的士兵看了一下里面的信纸，歪头疑惑了一下。

「哎呀，里面的信纸好像破了，这是……？」

「没有啦，那个你不用管！你也知道，干冒险者这行的会碰上很多状况对吧？你懂的，像是怪物啊什么的！」

「喔喔，原来如此……那么，请几位在传达室这里稍候。」

我总不能老实说是一气之下把王家寄给我的信撕破了，所以随便敷衍了一下之后，就在其中一名士兵的带领之下来到传达室。

在大家各自坐下的时候，领着我们进来的士兵带着闪闪发亮的眼神，告诉我们王都最近的热门话题。

「——说到佐藤和真先生，就是最近在王都也开始声名大噪的那位对吧？听说你在上次的大战当中，辅佐在最前线的要塞担任指挥官的达斯堤尼斯大人，带领我军得到胜利。以头脑灵活，还能擅用无数技能的队长和真先生为首，加上身为十字骑士的达斯堤尼斯爵士、以魔力惊人着称的大法师，还有一位水泥工匠，大家都说这支小队相当厉害呢。」

「吶，美丽的大祭司好像被当成不存在了耶。」

再怎么说，我们也是葬送了最多魔王军干部的小队。

不如说，之前我们没有声名远播还比较奇怪。

「目前队员当中大家知道名字的好像只有和真先生和达斯堤尼斯爵士而已，难道那位就是传说中连爆裂魔法都能够运用自如的那位大魔法师吗？据说你在战场上大放异彩，却不知为何都没有人提到你的名字，所以大家都说你应该是个不想站在聚光灯底下，谦逊又神秘的人物……」

听士兵这么说，惠惠的脸色微微泛红，嘴角也微妙上扬，却还是装出一副深谋远虑的魔法师的模样，平静地回答：

「……是喔，大家是这么说的啊？这个嘛，要说我谦逊或许也可以算是谦逊吧。毕竟，我把冒险当中得到的金钱全都交给和真处理了。」

「吶，大家也没提到我的名字耶，都没提到世界闻名的我的名字耶。」

我想惠惠的名字没有人提应该是基于别的理由，不过谦逊又神秘这样的讚美似乎让她开心到飞上了天，让她完全忘记了那个理由。

士兵似乎对惠惠这样的态度感到非常佩服，眼神变得更加闪亮了。

「太、太了不起了，你的意思是对金钱和名声都没兴趣吗！」

「呵……吾之心愿唯有穷究魔法之真髓。在身为队长的和真无论如何都想央求吾之力量时，我是这么回答的：『吾之欲求只有最低限度的餐费与杂费，以及能够正确发挥吾之力量，大展所长之处』……！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔！」

这家伙明明就是在差点被我丢出小队的时候自己说只需要分餐费和杂费给她就好，哭着求我不要抛弃她，现在居然敢这么说。

就在这个时候。

「啊啊！居然真的来了！」

门开着没关的传达室入口传来悲痛的叫声。

出现在那里的是把兜帽拉得很低，似曾相识的魔法师。

她是负责指导教育爱丽丝并担任护卫的贵族千金，蕾茵。

「『居然』是怎样，太过分了吧。是爱丽丝叫我，我才特地过来的耶。照理来说，应该是你们要办个表扬典礼或晚宴之类的，来讚扬又打倒了一个魔王军干部的小队才对吧？」

「呜……这、这个嘛……」

蕾茵似乎也是心里有数，只见她有点尴尬地别开视线。

不过那也只有一瞬间，她立刻抓住坐在我身旁的达克妮丝的手。两人走出传达室之后，一面不停偷瞄我，一面窸窸窣窣地不知道在说什么。

『达斯堤尼斯大人，我不是请您想办法让他放弃这次的委託吗！要是将爱丽丝殿下交给他的话，肯定会演变为外交问题……！』

『我知道，我也努力试过了，但他的抵抗出乎意料地激烈。所幸那个男人认为我已经死心了，所以现在相当大意。我打算在抵达邻国的首都之后对他下药，让他睡过爱丽丝殿下停留在邻国的那段期间。』

『喔喔，不愧是达斯堤尼斯大人！既然是这样我就放心了！』

……她们两个居然在打这种坏主意。

是说达克妮丝试图绑住我，也是出自国家的委託啊。

至于我为什么能够理解她们两个的密谈，是因为……

「你怎么了，和真？怎么一直盯着她们两个的脸看啊？」

「喔喔，我是在确认最近学会的技能的状况如何。」

没错，是「读唇术」这个新技能的功劳。

这是指要看对方的嘴型就可以大致看出对话内容的新技能。

我会学这个技能，原本只是因为閑到发慌想在冒险者公会里面偷听大家的对话，其实没什么太大的意义，没想到这招相当好用呢。

这时，传达室外面突然传来一阵骚动。

「佐藤和真！听说佐藤和真来了，是真的吗！」

这个同样似曾相识的声音，属于我稍微有点怕的一位女性。

我心想不知道发生了什么事，转过头去，便看见老是穿着一身白套装的大贵族，担任爱丽丝护卫的克莱儿冲进房间里面来。

克莱儿一看见我，便不发一语地抓住我的手臂，把我拖到房间的角落去——

「——喔，怎样啦，白套装。连你也反对我担任护卫吗？」

我带着戒心这么说，但克莱儿弯下身子，压低声音说：

「不準叫我白套装，无礼之徒。不过你这次来得好，我要向你道谢。」

……

「现在吹的是什么风啊，你居然会向我道谢？到底是有什么企图？」

她的态度让我更加提高了警戒。

「我没有任何企图……不，要说有企图的话也没错。喂，这个东西给你。」

说着，克莱儿将她挂在胸前的，刻有家纹的项链交给了我。

那应该是达克妮丝平常也戴在身上，贵族用来证明身分的重要物品才对。

「……说真的，你到底是怎么了？虽然你平日用那种态度对待我，但其实爱上我了吗？不过很遗憾的，我最近和某个女生处得很好。身为一个诚恳的男人，我无法接纳更多女人了。抱歉，请你死心吧。」

「你是白痴吗，为什么会这么以为啊！而且我什么都还没说，为什么非得要就这样被你甩掉啊！」

突然激动起来的克莱儿因为自己的大嗓门而回过神来，立刻环顾四周并冷静了下来。

「不是这样的，我觉得唯有这次可以和你合作。之所以会这么说，是因为这次的见面有很多政治上的考量……不过，打从一开始，在讨论到这些因素之前，爱丽丝殿下的婚约本身我就是反对的。」

「好，你就告诉我详情吧。」

见我準备认真听她说话，克莱儿便从怀里掏出一样东西。

「爱丽丝殿下的对象是邻国的第一王子。不过，或许是因为从小娇生惯养吧，这个家伙是个非常任性的小鬼。与生俱来的战斗才能也远远不及爱丽丝殿下，外貌也不可能配得上这个世界最为可爱又美丽的爱丽丝殿下。而且，邻国埃尔罗得很瞧不起我国。要是爱丽丝殿下嫁过去，一定也会在背地里被鄙为乡巴佬，遭受到相当过分的对待……所以说，我要把这个东西交给你。」

说着，眼神变得阴沉的克莱儿的给我一个黑色的纸包。

「这是什么？」

「是贵族在葬送政敌时会用到的，受到管制的剧毒……」

我一接过来就立刻丢掉那个东西。

「混帐，你知道我为了弄到那个东西花了多少钱吗！」

「竟然想把我塑造成刺客！要破坏婚约的话我乐意帮忙，不过我可没打算成为弃子！我看你是觉得顺利的话可以在抹杀那个家伙的同时也将我从社会上抹杀掉吧！」

克莱儿轻轻啧了一声。

「没办法了。既然如此，除了护卫任务之外，我还有一件事情想委託你。只要有我刚才交给你的项链，就能够在某种程度上自由行使我诗芳尼亚家的权力。唯有这次，我们家可以成为你的后盾。绝对不可以将爱丽丝殿下交给那种没用的家伙，你无论如何都要破坏这桩婚事。」

「如果是这样的话我很乐意帮忙。我岂能让爱丽丝遭逢不幸。包在我身上，既然对方是个自大的死小孩，我用尽手段也要阻挠这桩婚事。」

听我如此秒答，克莱儿的表情瞬间亮了起来。

「看来我之前都误会你了。请让我为之前的无礼道歉，爱丽丝殿下就交给你了。」

「没什么，我才应该为很多事情向你道歉。看来你对爱丽丝的心意是货真价实的。或许你看不出来，不过我可是一路走来对抗过诸多强敌的男人。这点小事轻而易举。」

总是为了爱丽丝而多有争执的我们，在这一刻和解了。

我和克莱儿对彼此伸出右手，紧紧握住对方的手。

「现在这个当下，我觉得你比任何人都还要可靠。毕竟我无法离开这个国家，所以全交给你了喔。报酬保证不会少给。」

「站在我的立场，能够得到像你这么强大的后盾也让我相当感恩。至于报酬，在我顺利完成任务之后，如果你愿意和我一起喝酒，同时告诉我爱丽丝小时候有多么可爱的话，那就够了。」

「真是个清心寡欲的男人啊。到时候我愿意陪你聊到天亮，让你知道幼小时的爱丽丝殿下蕴藏着何等惊人的破坏力。」

就在我们像这样不顾旁人的眼光，对着彼此欢笑了好一阵子之后……

「你们两位聊得还真是开心呢。」

突然听见这个有点落寞的声音，我转过头去。

在传达室的入口，一名像是怕生般忸忸怩怩的少女探出头来，偷看着我们这边的状况。

那就是爱丽丝公主本人。她在和我对上眼神的瞬间，腼腆地笑着说：

「好久不见了，兄长大人。我等你好久了……！」

2

被带到王城后方的我们，站在一辆看起来朴素，但结构相当坚固的马车前面。

不对，正确说来，那并不是马车。

原本应该有车轮的地方什么都没有，而且用来拖车的也不是马。

「是奔跑蜥蜴耶！和真，奔跑蜥蜴，是奔跑蜥蜴耶！」

惠惠兴奋地拉着我的衣袖说。

没错，系在那辆看似马车的交通工具上的，是两只奔跑蜥蜴。

很久以前，我们也接任务讨伐过的那种看似伞蜥蜴，用两只脚移动的怪物们。而此刻它们正看着我们放声大叫。

「啾啾啾咿——！」

听见长相可怕的怪物发出可爱的叫声，阿克娅和惠惠的眼睛闪闪发亮。

「嗯？要搭王家的龙车吗？我听说这次见面是不公开的行程，难道不是吗？」

看见龙车，达克妮丝如此发问。

「普通的马车太花时间了。这趟旅程以一般的手段移动的话得花上十天，不过搭乘这辆王家特製的龙车就可以大幅缩短时间。」

说着，克莱儿嘴里念念有词，然后把手放在龙车上。

接着，龙车便飘了起来，停在距离地面数十公分高的地方。

原来如此，没有像马车那样的车轮是因为这样啊。

这样一来，奔跑蜥蜴在拉车的时候几乎不会产生任何阻力，感觉确实是很快。

「要是有十天以上的时间见不到爱丽丝殿下的话，我可能会疯掉。搭普通的马车来回得花二十天以上，这教我怎么忍受得了啊。」

「乾脆你也一起来不就好了？」

有点傻眼的我这么说，但克莱儿心有不甘地臭着脸表示：

「刚才不是才提到这次是不公开的行程吗？要是跟了太多随扈，大家一看就会发现是不知道哪里来的贵族。所以龙车的外观也改得比较朴素。而且，我在这个国家也是身居要职，负责的工作当然也很多，再怎么样也不能离开本国那么多天。」

这种家伙身居要职，还真是让人担心这个国家的未来啊。

这时，达克妮丝坐到车夫座上，拉起系在奔跑蜥蜴们身上的缰绳。

没想到车夫竟然是达克妮丝。