第二話 來訪者

晚上八点过后，巴尔结束庆功宴返家。

他家位于二等区，是简陋的木造建筑。

虽然差不多得改建了，但基于房租低廉，他一直将就着住。

房子本身附有厨房，不过他不擅长料理，所以习惯在外面吃，或是带现成的食物回家。

多亏有魔术具，入夜后帝都的路上依然明亮，再加上骑士不时四处巡逻，年轻少女们在外走动也很安全。

不过，巴尔还是把三人送回了旅馆。

打开自家房门时，巴尔叹着气说：

「你可以不要晚上一声不吭地守在家里吗？米娜。」

这时，空无一物的空间突然浮现光之人型，随后化为漾着光球的年轻女性。

名为米娜的女性属于精灵族，拥有一头金髮、翠绿眼眸及长耳。

儘管精灵多半外表美丽，她的美貌仍显得格外出众。

除了容貌之外，她身为魔术师的实力也压倒性地强。

如果不是巴尔，恐怕不会发现她施展了魔术阻绝气息吧。

「这是为了您好啊，巴尔托洛梅乌斯大人。」

「多谢你的关心。不过就算没有旁人在场，你也别这样叫我，葳鲁赫米娜。」

米娜毕恭毕敬地说道，而巴尔一脸为难地指正她。

虽然他的本名是巴尔托洛梅乌斯，但他其实不太喜欢这个名字。

巴尔还以颜色，道出米娜的本名后，米娜低下了头。

「我失敬了。」

说到不喜欢本名这点，米娜也不遑多让。

「你明白就好。」

豁达地原谅她后，巴尔先是点亮家里的烛火，接着又问：

「你今天来是要做什么？该不会只是来见我的吧？」

「不，我就是专程来见您的。」

见米娜正经八百地立即回答，巴尔顿时无言以对。

因为他一直以为米娜是那种无事不登三宝殿的精灵。

其实米娜只是为了给巴尔留下好印象，才故意这么做的。

「我开玩笑的。」

米娜突然嫣然一笑，并如此说道。

「什么嘛，原来是这样啊。」

发现自己上当，巴尔不禁露出苦笑。

「毕竟您又不擅长煮饭，我本来想亲手帮您煮道料理，不过……」

她的翠绿眼眸锁定了巴尔怀里的纸袋。

「啊啊，抱歉。其实我刚才跟冒险者们开了庆功宴，顺便在那间店里打包了晚餐。」

「庆功宴是吗？」

米娜分明知道巴尔平常都在做些什么，却还是开口询问。

想必她也感到很好奇吧，于是巴尔开始述说今天发生的事。

「欧德姆布拉……这可真是奇怪呢。还有，我也知道您为什么不动左手。」

由于巴尔刻意保持低调，大多数人几乎都没发现，然而米娜却三两下便识破了。

话虽如此，巴尔原本就没打算瞒着米娜。

「既然是在拟态中出事，还是别治疗比较好。」

「没错。不过拟态这种说法也太难听了吧。」

巴尔苦笑着说道。

想必米娜一定能轻易治好他的伤吧，不过这样反而不好向不知情的人解释。

「只要您有那个意思，甚至能过上相当于皇族的生活，如今却过得如此简朴。」

米娜的语气不带任何侮蔑。

这是她跟巴尔维持良好关係的理由之一。

「那种生活令人坐立难安啊，现在这样比较合乎我的个性。」

语毕，巴尔轻轻提起纸袋。

「不介意的话，米娜要不要也吃一点？」

「好的，刚好我也带了东西过来。」

米娜从裤袋里掏出白色袋子，并从中取出新鲜的蔬菜水果。

虽然裤袋怎么看都不可能装得下这个份量，但巴尔却不觉得奇怪。

毕竟有种魔术可改变物体质量，米娜又是魔术高手。

像她这种实力的人随手施个魔术，威力也胜过一般市面上流通的魔术具。

三公尺见方的厨房兼餐厅里有张白色圆桌，上头摆了便宜的盘子，巴尔一一将食物装盘。

「有洋葱串烤羊肉、炸马铃薯和米娜带来的蔬菜水果，看起来挺豪华的嘛。」

「您应该更注重饮食均衡才是。」

看着一脸满足的巴尔，米娜念了一句。

巴尔显得有些为难。

「虽然你说得很有道理，但这一带没什么卖蔬菜水果的店啊。」

「一等区不是有吗？大不了搬过去嘛。」

米娜若无其事地回答。

就是因为知道巴尔真正的经济能力，米娜才敢这么说，巴尔却摇了摇头。

「我喜欢在这里生活。可以的话，我不想搬家。」

「……我认为，在一等区也可以过您喜欢的平民生活啊……」

虽然米娜不解地低声呢喃，却也不再力劝。

这份不随便干涉他人的距离感，令巴尔感到相当自在。

「巴尔大人喜欢这种口味吗……？我得记下来才行。」

吃串烧跟炸物时，米娜小声地嘀咕。

她似乎是无意间说溜了嘴，所以巴尔决定假装没听见。

用完餐后，米娜泡了药草茶。

「香草味真香。虽然还没习惯之前，喝起来很独特就是了。」

「您能喜欢真是再好不过了。」

回话的同时，米娜的美丽脸蛋泛起红晕，笑逐颜开。

两人什么话也没说，静静地享受了一段悠閑的时光。

喝完茶、收拾好用品后，巴尔又对她问道：

「你总不可能真的只是来见我一面，顺便吃顿饭吧？」

「当然不是。您似乎忘了明天要开定期会议。」

听米娜这么一说，巴尔猛然惊觉。

「糟糕。」

看着忍不住哀嚎的他，米娜轻轻地笑了出来。

「还是这次也缺席算了？」

她之所以这么说，是因为巴尔有权不出席会议。

不过，只要巴尔拜託米娜套好口径，她就会找个适当的理由告诉其他与会者吧。

「不，这次我要出席。欧德姆布拉的事情实在让人放心不下。希望只是我多虑了。」

帝国的状态可以说就是如此和平。

因此连些微的变化也让人挂怀。

「我明白了。那么明早我再过来。」

「啊啊，谢谢你。」

巴尔谢过米娜的好意。

要儘可能避人眼目，最好藉助她的力量移动。

「我自己行动的话，很难让所有人都不起疑。」

理论上，巴尔居住的二等区没有这类强者，但他仍旧十分谨慎。

「这是适不适合的问题。要是说到战斗，您可是举世第一呢。」

听巴尔遗憾地这么说，米娜连忙出言安慰。

「说得也是。」

巴尔也不是小孩子，不至于一直钻牛角尖。

「那我告辞了。」

米娜优雅地行了一礼，旋即施展转移魔术回去了。

隔天早上，巴尔一起床就打开寝室的遮雨板。

接着用屋外水罐里的蓄水洗脸。

以乾净的毛巾擦脸醒脑后，当他回到家里时，米娜正好转移过来了。

「早安，巴尔大人。您要享用早餐了吗？」

「谢谢。一起吃吧。」

两人在昨晚待的房间里，吃着米娜带来的早餐。

今天的菜色是夹着嫩鸡蛋的鸡蛋三明治，以及夹着厚培根的培根三明治。

「嗯，两种都很好吃呢。」

米娜不断钻研巴尔的喜好。其成果展现在食物的滋味上，巴尔非常满足。

「谢谢您的夸奖。」

米娜红着脸道谢。

亲手做的食物获得巴尔肯定，对她来说是非常重要的事情。

两人吃完早餐后悠閑地品茶，接着终于来到出发时间。

「那么巴尔大人，我们走吧。」

「好。」

巴尔在汗衫外披着黑色斗篷，并戴上黑色兜帽和白色面具。

身为魔术高手的米娜，对于转移魔术同样操控自如。

拜此所赐，巴尔一瞬间便从二等区移动至皇宫，而附近居民却浑然不觉。

他们来到国家中枢机构所在的皇宫，里头还住着支配帝国的皇帝与他的家人们。

朝廷位于中央宫，巴尔他们开会的房间也在那里。

米娜选择的转移点就在会议室前方。