第十話 冒險者小隊『鋼鐵意志』

巴尔表面上装作毫无所知，继续以冒险者的身分工作。

虽然需要离开帝都的委託可能会有问题，但冒险者的工作并非只有这类。

「与其说冒险者，反倒更像万事通呢。」

巴尔面露苦笑，柜檯小姐涅别笑着说：

「听说当初原本打算取名为杂活公会，不过这样毫无梦想可言，于是就改成现在的名字了。」

巴尔也知道她说的这段故事。

（不过这女孩是从哪听说的？真令人好奇。）

如果是辗转听说的，涅别一定会直接明讲。

从她的语气听来，极有可能是熟知冒险者公会创始期的某人告诉她的。

「喔，是谁这么说的啊？」

「公会总长。」

涅别带着笑容回答。

她大概觉得这没什么吧。

巴尔却差点无力地垮下肩膀。

（耶利米尼安斯那家伙，别跟柜檯小姐说这种事啦。）

他暗自腹诽友人。

的确，这不是不能向外人说的话，但传出去也不光彩。

「我不否认冒险者公会这名称帅气多了。」

巴尔打起精神说。

「啊，巴尔先生也这么认为吗？其实我也是。」

两人噗哧一笑。

「不过像我这样的大叔，总是为了生活做着没有梦想的工作呢。」

巴尔敛起笑容自嘲。

「哎呀，巴尔先生做的事情总要有人来做啊，不然这个世界就要停摆了。您不必、也不能贬低自己喔。」

涅别笑咪咪地纠正他。

「职业不分贵贱。」

「涅别的观念真是令人敬佩啊。」

巴尔讚歎地说。

以涅别的情况来说，这番话肯定是肺腑之言。

「喂，别光顾着聊天啊。」

涅别附近的男性柜檯人员出声训斥。

「糟糕。巴尔先生，您今天要休息了吗？」

「嗯──我再接个简单的工作好了。」

巴尔这么说完，涅别瞪大了眼睛。

「哎呀，好难得啊。」

「嗯，毕竟最近好像有点奇怪，虽然我也说不清楚就是了。」

听了巴尔的话，涅别附和着说：

「是啊。各地支部正逐渐传来消息，听说魔物的数量大增，却找不出原因，这实在是太奇怪了。」

「发生了什么事吗？」

儘管知道自己很假，但巴尔还是得这么说。

因为微不足道的七级冒险者不可能知道这些讯息。

「不查明原因，骑士团似乎也无法行动。目前已经出动调查小队了。」

「喔，骑士团也是吗」

巴尔显得相当惊讶，彷彿是第一次听到这件事情。

考虑到骑士团高层熟人的个性，想必早已有所行动，然而巴尔丝毫不动声色。

「是啊，不过我想他们很难跟冒险者配合。」

见涅别面露苦笑，巴尔也笑了。

冒险者之中也有前骑士和前士兵。

他们大多无法适应团体的生活、纪律与上下关係。

虽然他们可以跟合得来的伙伴携手合作，却不能指望他们跟其他人好好共事。

「各自行动反而更有效率吧。」

「是啊，公会总长也这么说。」

聊着聊着，一旁传来清嗓的咳嗽声。

「糟糕。涅别，今天有什么委託呢？」

听巴尔这么一问，涅别连忙检阅委託书，并放到柜檯上。

「可以拜託巴尔先生的工作有这些。」

她递出的委託书多为劳力活，例如搬家帮手、商行货运，以及建设业的木材搬运工等等

「要选哪个呢？」

凭他原本的实力，这些工作都不算什么，不过三十多岁平凡男子应该会觉得吃不消吧。

还是别随便做出决定才合理。就在巴尔犹豫不决时，背后传来声音。

「巴尔先生，你在找工作吗？」

「是啊。」

应声后回头一看，眼前是熟识的队伍。

五级冒险者小队『钢铁意志』。

成员为四位二十多岁人类男性组成。

跟爱法等人一样，他们初出茅庐时也受过巴尔照顾。

「不介意的话，要不要帮我们工作呢？」

队长尼古拉说。

「帮你们吗？」

巴尔露出困惑的表情。

五级冒险者小队有更多机会外出工作过夜。

不过巴尔希望儘可能不要离开帝都。

「虽然我不是不愿意，但得视工作内容而定。因为现在我不想离开帝都。」

「听说魔物的状态不大对劲，真令人担心。」

这么说完，『钢铁意志』的成员点了点头。

没有人耻笑巴尔没出息。

「或许别随意外出才是明智之举，可惜我们不能这么做。」

尼古拉露出不惹人嫌的笑容。

「我们想接的不是讨伐，而是当天来回的调查工作。」

「当天来回的调查工作啊……」

巴尔有些拿不定主意。

考虑到他们找上自己，工作内容大致可以想像。

不过还是应该先确认清楚再说。巴尔于是问道：

「具体来说是什么样的委託呢？」

「确认前往布兰登州的公路是否安全。」

「确认公路是否安全吗？」

听了尼古拉的回答，巴尔并不意外。

公路是皇帝下令修筑的道路。

以帝都来说，各州之间往来的主要道路全是公路。

要是公路无法安全通行，人力物资的流通也会受阻，所以国家经常发出协请确认的委託。

虽然帝都有骑士团在，但或许是薪饷经费全由税金支付的关係，他们通常只有必要时才会出动。

平常他们也会巡视帝都近郊，不过距离都不会太远。

去远处确认的工作往往都分派给冒险者。

所谓确认并非单纯巡逻而已。

还要调查魔物和植物生态系是否出现变化。

有时也要战斗。

七级冒险者胜任不了这类工作，通常都是拜託五级以上的冒险者。

「让我一起去没关係吗？我可不想扯你们后腿啊。」

巴尔一脸不安的表情。

七级冒险者受託帮五级冒险者工作时，会有这种反应也理所当然。

所以尼古拉等人并没有起疑。

「安啦。虽然发生了异变，但那些家伙都不怎么样，而且距离也只有半天路程。」

尼古拉笑着安抚巴尔。

「是啊。巴尔先生是老手了，知识自然相当丰富。有你同行，我们也轻鬆许多。」

男性盾骑士也这么说。他带着一面尺寸跟身高差不多的坚固盾牌。

「我们初出茅庐时受了你的照顾，这次也要靠你了。」

枪使笑咪咪地说。

「如果成行的话，同行者将可分得报酬的两成。恕我冒昧，我认为这对巴尔先生来说应该不件坏事。」

听了尼古拉的话，巴尔点了点头。

「那真是太好了。」

七级冒险者和五级冒险者的设定报酬有段不小的差距。

想必收入应该不错。

「涅别觉得呢？」

巴尔拿不定主意，便找柜檯小姐商量。

不过涅别并不觉得他优柔寡断又没出息。

「这个嘛，不妨接下如何？」

设身处地思考过后，涅别这么判断。

「『钢铁意志』不但值得信任，跟巴尔先生又是知心朋友。虽然大意不得，但您似乎也不会乱来。如果巴尔先生愿意协助调查，我姑且就能放心了。」

「是吗？这下可不能辜负大家的期望。」

巴尔说完，涅别笑盈盈地说：

「您在说什么啊？跟平常一样就行了。」

「你依旧深得人心呢，巴尔先生。所以我们才会找你啊。」