第三章 毒藥之國

「萨齐亚，把手给我……！」

「……你们……先走吧……」

「我们要是先走了，你能追上来的机率根本趋近于零啊！」

「啊哈哈！亚毕斯说得没错呢。」

「雷伊斯！现在不是笑的时候！给我……认真跑！」

「咦，可是我要是拿出真本事跑起来，弗尔玛就会被一个人丢在后头耶。」

「哼……我才没有慢成那样！」

「……还要……继续跑吗……？」

「如果你不想丢掉性命的话！」

四位王子正竭尽全力气宾士着。落后的萨齐亚被亚毕斯拉着手，弗尔玛则从后方追赶着打算保留体力的雷伊斯。

如果目前的场景是海岸或花田，那么或许能构成一幅赏心悦目的温馨画面……虽然王子们脸上的表情完全发僵。

然而他们目前身处一条昏暗的狭窄地道，路面宽度只足以让两人并肩而行。此时明明应该还是阳光正明媚的午后时光，这里却暗得不见天日。

设置在两旁的火炬呈点状分布，散发出的微弱光芒只能勉强望见前方道路。空气中充满着霉味，两旁的石壁与地面都充满潮湿的水气。地道内某处似乎有设置出风口，所以至少不会面临窒息的最糟情况，但是这里的空气仍算不上清新，让人不想大口呼吸。

而此时此刻的这四人为何奔跑，原因就在于后有追兵。

「可恶！距离被拉近了！」

「毕竟对方是不会脚酸的嘛。」

「我现在真是打从出生第一次如此羡慕你的粗神经！」

「亚毕斯……你、跑得好快……」

「对了，要不要试试看急踩煞车？也许意外能扭转情势哟。」

「你这话是认真的吗！」

跑在前头的亚毕斯不假思索地回头看往雷伊斯。结果进入视线範围内的是从后方滚过来的巨大岩石。

「越来越接近了啦！」

「我从刚才不就这样说了吗！」

负责殿后的弗尔玛一边气喘吁吁一边大吼了回去。他的怒吼虽然传入了近在前方的雷伊斯耳里，对方却依然一脸从容。

「所以我说暂停一次看看嘛。凡事不试试看怎么知道结果呢？」

「试了这条命就先丢啦！」

「弗尔玛说得没错！哪可能有办法让岩石停止追上来！说起来也不是『追』，它本来就只是顺着斜坡滚下来而已！」

然而雷伊斯的提议最后却在意外之中被採用。

这时，首先是萨齐亚在石板路上绊倒了。

「……啊……」

「萨、萨齐亚？哇啊！」

亚毕斯原本抓着萨齐亚的手奔跑，想当然也因此被他扯了一把，往后方一倒。

跑在后面一个位置的雷伊斯也为了避免冲撞到前方两人，而急踩剎车。

「哇……！」

「咦？别突然停下来啦！」

紧跟在后头的弗尔玛则重重往雷伊斯的后背撞了上去。

「啊，抱歉呀，弗尔玛。你还好吧？」

「你为什么要……啧！眼镜的镜框都微微撞歪了！」

「……大家……对不起……」

「那个，我想现在应该不是吵架的时候。眼前状况很不妙耶？」

亚毕斯保持一屁股跌坐在地的姿势，静静地如此说道。听完这番话，弗尔玛重新戴回眼镜，缓缓转头往后方望去。

「……是啊，糟透了。」

体积几乎能完全堵住通道的巨大岩石正紧逼而来，就近在这四人的眼前──

＊＊＊

时间回溯至当天的早晨。

在莫尔凡王宫内的宽敞庭院之中，有位王子正默默不语地摘着草叶。长长的紫色浏海虽然遮住了他的表情，不过不知道是否多心了，那蹲着的背影看起来流露着喜悦。

「……长得……很茁壮……」

听起来像是自言自语的这股声音虽然很微弱，不过若是认识他的人听见了，想必会知道他现在心情有多好吧。

就在此时，一位邮差正好经过了庭园，上前与他搭话。

「萨齐亚王子！有您的包裹。」

「……寄给我的？」

萨齐亚脱下手上的手套，接过了一个小包裹。

「谢谢……」

货物确实送达萨齐亚手上，邮差便带着笑容离去。萨齐亚目送着对方的背影后，直接将包裹搁往一旁便回归工作，继续进行毒药草的採收，连上头的寄件跟收件人都没多看一眼。若不趁太阳还高挂的时候搞定，庭院的採集工作可就难以进行了。

今日的行程预定要製作即效性的安眠药。这项委託来自何人并不清楚，不过对方的要求是「服用后马上陷入短暂昏睡，随后醒来时甚至不记得自己曾睡着过」。而且这还是国王直接发派下来的案子，因此有必要加紧赶工。

萨齐亚并不清楚这样毒药要作何用途，也没兴趣知道。他只是一心认为能进行研究就好了。选择不面对某些事实的他，一心一意地摘着毒药草。

这时又一股声音传来，呼唤着萨齐亚的背影。

「萨齐亚，原来你在这呀。在研究室没看到人影，所以我正到处找你呢。」

声音的来源是来自安拜戴尔的亚毕斯王子。站在逆光处的他，一头金髮看起来美得晶莹剔透。

「亚毕斯，怎么了吗……？我今天……跟你有约吗……？」

萨齐亚歪头不解，但还是停下了採收毒药草的动作，站起身子。

「没有约啦，只是有个寄到手边的东西让我很在意，所以来看看状况。萨齐亚也有收到吗？就是这个……」

亚毕斯正打算打开手上的小包裹，结果发现了萨齐亚脚边搁置的东西，随后露出苦笑。

「你是何时收到那个的？」

「这包裹吗……？嗯……就在刚才……应该吧……」

「你还是老样子，对研究以外的事物毫无关心呢。打开来看看。我想应该跟我手上的东西一样就是了。啊啊，不过……」

在亚毕斯提醒此事还是关起门来谈比较好之后，萨齐亚便带着对方前往王宫。当然，採集到的毒药草也好好捧在手里一起带走。

踏入城堡内，沿着走廊前进，便能望见一道被常春藤缠绕的门扉，看起来可疑到了极点。两个不知名的身影伫立在这道门前。门上挂着的门牌写着「萨齐亚研究室」。

「嗨，萨齐亚。亚毕斯，你果然也来到这里啦。」

来自戴洛索多的雷伊斯王子原本正调整着小提琴的弦，此时微微举起手打了声招呼。由于他直接一屁股坐在地上，那头及腰的黄绿色长发几乎快接触到地面。

站在雷伊斯身旁的，则是来自法尔戴特的王子弗尔玛。他俯视着以一副放鬆模样直接席地而坐的雷伊斯，露出十分无言的表情，然而眼镜底下的双眸中却藏着一丝温柔。

「既然亚毕斯也来到这里，表示一样收到了那样东西吧。」

弗尔玛看见亚毕斯手中的小包裹，随后压低了双眼。

「我是有猜想弗尔玛会过来这里，不过真没想到你有本事把雷伊斯也带来呢。我还以为他没收到。」

「就是说呀。要是寄给哥哥们就好了，让我少件麻烦事。」

「对方没选择你那四个兄长，而把包裹送给你，就一定有他的理由在吧。」

「原来如此。所以雷伊斯是被弗尔玛强行拉来的喽。」

「总之可以先让我们进去吗，萨齐亚？在地上坐了这么久，我的屁股也开始痛了。」

在雷伊斯的催促下，萨齐亚打开了自己研究室的门扉。

踏入室内瞬间，一阵特殊的刺鼻臭味马上传了过来。一般状况来说，这种气位应该会让人退避三舍，但对于生于毒药之国的王子们说，这反而是他们熟悉的味道。

「你又增加新种类了吗？」

亚毕斯一边望向各式各样栽培于室内的丰富植物一边问道。

「对……因为想进行新的实验……」

「萨齐亚真的很热爱研究耶。所以，我们要针对这玩意儿进行什么讨论呢？」

雷伊斯把从口袋里取出的小包裹摆在宽敞的桌面上，拉了一把一旁的椅子坐下。不愧是被弗尔玛强行拖来的，全身上下感觉不出什么干劲。

「真不懂贝尔干特的杰书亚王子为何会寄给雷伊斯。好想问问他动机。」

「咦，亚毕斯的包裹是来自杰书亚王子手上吗？我的是哈尔迪恩王子寄来的耶。」

「戴夏的那位王子？那我可以理解。」

「咦，为什么？」

「我听说哈尔迪恩王子出入各国像走自家厨房一样。这点不是跟雷伊斯很像吗？也许是同类相吸的道理吧。」

「是吗？这我就不清楚了。所以弗尔玛那边是谁寄来的？」

「我收到的是来自达吉尔贝尔库的艾德蒙王子所写的信件。萨齐亚你呢？」

被弗尔玛问到的萨齐亚，此时正把刚採收的毒药草磨碎，看起来乐此不彼。时不时还从室内的植物上摘取果实加进去一起研磨。

「萨齐亚一进入这种模式，跟他说话也只是白费力气喽。包裹已经送到他手边了，就打开来看看吧。」

正当亚毕斯打算赶紧开封时，马上就被弗尔玛伸手制止。

「包裹是寄给萨齐亚的，我认为他人随便打开实在有点不太好。」

「要等他也是可以，但大概只会是浪费时间耶。」

「我也是这么想的呢。萨齐亚已经沉迷于製作毒药了。哎～～萨齐亚啊～～要帮你开包裹了喔～～？」

「……三分钟……还是要再短一点比较好呢……？」

「哈哈！看吧，果然没在听。」

雷伊斯眯弯了双眼，简直像在温柔凝视着小朋友的儿戏。看见他这副样子，弗尔玛也无可奈何地收回了手。

「……我明白了。只不过，先确认一下收件资讯与寄件人再拆吧。」

「寄件人，不就是红茶之国吗？」

「如果开封前能确认这点当然没问题，但是……」

「也对呢。我想萨齐亚收到的包裹上，寄件人的部分大概也……啊啊，果然。」

亚毕斯看着小包裹上所贴的标籤，转身面向弗尔玛与雷伊斯。

「送来我这边的包裹也一样。我想你们收到的东西也有相同状况吧？」

关键的标籤上清楚记载了收件资讯，然而寄件人的部分却像是被什么湿湿的东西磨擦过，字迹已变得模糊不清。

「我收到的包裹确实也是这样，无法辨识寄件人的资讯。」

「我的也一样喔。因为这样，甚至差点就被送去父王那边了。」

「多亏你能拦截下来。」

「因为包裹送达时我人正好就在附近嘛。」

「运气真好耶。东西要是送到戴洛索多的国王手上，现在搞不好已经被拿来当成政治工具利用了呢。」

「亚毕斯。」

弗尔玛插嘴打断了亚毕斯直白的一番话。然而当事人雷伊斯却毫不在意，甚至笑了起来。

「没错没错，正如亚毕斯所说。要是被父王发现，状况可就麻烦啦。一想到这就觉得不对劲，红茶之国的王子们为何会做出这种事。」

「……的确可以这么说。收到寄件人不明的邮件，会由我们亲自开封的可能性太低了。而且信件上确实盖有各国的蜡印，信里头甚至有署名，到底哪里有必要隐藏寄件人呢？」

「有一个可能的理由。」

亚毕斯不知何时已坐上椅子，一边拆着萨齐亚的小包裹一边说道：

「你们也读过信件了吧？啊，好像也不用问，毕竟都知道写信的是不同王子了……」

「……亚毕斯是收到杰书亚王子的信对吧？上面写了什么？」