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…………
……………………
……我……刚刚是在做什么来着？
他睁开了眼睛。
他没有自己作了梦的印象。想不起闭眼的瞬间发生过什么事的他，在明白自己呈现仰躺姿势的同时仰望着天花板。
「……我…………好痛！」
在他打算从整洁的白色床铺上起身的瞬间，后脑勺传来了剧烈的痛楚。
大概是自己昏厥之际重重地撞到头了吧。
但就算真是如此，自己到底是出于什么缘故「昏厥」的？
「状况还好吗？」
身穿白衣的女性护理师从走廊探头问道。
「太好了，我正想说你差不多也该醒来了呢。我这就去叫医生过来，他大概马上就会来诊疗了。」
「────」
看来这里是医院，而自己则是以住院患者的身分睡在这里。
虽然脑袋还有些迷濛，但他渐渐理解了身处的状况。
「你还记得自己的名字吗？」
「……克洛斯威尔•葛特•涅比利斯。」
「知道自己是怎么昏厥的吗？对那起爆炸有印象吗？」
爆炸？
爆炸是怎么回事？自己会躺在医院和那件事有关吗？
……我的家是一间由破铜烂铁搭建的房子……
……我和两位干姐姐住在那里。不对，但我出事的时候没待在那里。
昏厥的理由。
他依稀记得自己是在早上出了门，和两名干姐姐一如往常地以矿工身分前去打工。
……不对，矿工的打工应该正在放假才是。
……因为已经挖到了地下五千公尺的目标深度。
那天的矿工都是在地面集合的。
「啊！」
他想起来了。
克洛斯威尔的脑里忆起了那场爆炸的前因后果。
「对了！我……参加了那个叫降神祭的典礼！那好像是个挖掘『星灵』这个新能源的典礼。但在那里……」
喷出了强烈的光芒。
到这里为止，就是自己还记得住的所有景象了。
从地下五千公尺处窜出的万紫千红光芒，像是喷水池般窜上了高空──在想到这里的瞬间，他就被那道强光吞没了。
「……我之所以失去意识，是因为被那道光之洪流波及的关係吗？」
「正是如此。」
女性护理师缓缓地点了点头。
「许多人都在那场爆炸中昏过去。据新闻报导，有好几百人在同一时间失去了意识，当时医院方（我们）也是一阵恐慌……所幸根据检查，这似乎只是因为受到了强光和巨响的刺激，才会暂时性地失去意识。」
「那对身体的危害……」
「不会对身体造成不良影响──帝国议会向全世界发布的新闻稿是这么说的。」
「…………」
「请放心吧，我们医院也得出了相同的结论。」
女性护理师朝着病房一指。
只见病房里有三张空蕩蕩的病床。看来这里原本是四人病房，但只剩下自己还在住院的样子。
「这间病房的其他三位病患都已经清醒并办完出院手续啰。」
「大家都出院了？那我是最后一个……？」
「是呀。克洛斯威尔先生已经躺了整整四天呢。」
护理师微微露出苦笑。
「被送进这间医院的病患共有五十三位，但绝大多数都在隔日醒来，而在做过精密检查之后，他们都被诊断为没有异常，接着就顺利出院了。」
「……请问，我的干姐姐们的状况如何？」
「她们的名字是？」
「艾芙和爱丽丝萝兹。两人都和我一样姓涅比利斯。」
「她们都出院了喔。」
护理师的回答之快，甚至让克洛斯威尔感到一阵错愕。
这是自己清醒的时候会第一时间想得知的消息，从护理师的反应来看，她想必早在这之前就做过了相关调查吧。
「……太好了，知道她们没事，我就放心了。」
但他的内心还是一阵躁动。
皇太子（咏梅伦根）的状况如何──克洛斯威尔静静地忍住了想将这句话问出口的冲动。
……他又不可能和我们住进同一间医院。
……我要是胡乱髮问，也只会让皇太子（那小子）伤脑筋啊。
他八成是平安无事吧。
要是天帝或皇太子出了什么万一，整个帝国想必都会闹得不可开交。而他们这些病患也不可能这么顺利地立即出院。
所以──这样就好。
明明都出现了那么大规模的爆炸，却无人因此丧命，这已经可以称作奇蹟了。
「我可以问个问题吗？照射在我们身上的那道光芒，就是从地底採矿场喷发出来的新能源吗？」
「帝国议会是这么对外宣称的。说是人类取得了美妙的新资源。」
「……明明都出了那么大的事？」
「新闻报导是这么说的：『虽然发生了大规模的爆炸，却无人身亡，这都归功于新能源──「星灵」对人体无害的特性。』」
「……话是这样说没错啦。」
被这么一讲，克洛斯威尔也无从辩驳。
那道爆炸开来的光芒──
若是换做同等规模的火焰或是热浪，肯定会在开通典礼现场造成超过一千人的伤亡。然而，这场事故过后却无人丧命。
虽说沐浴在强光之中会造成短期的昏厥，身上却不会留下任何伤口。
──星灵是无害的新能源。
这对帝国来说应该是因祸得福吧。
一场原本可能在伤亡数创下新高的意外，反而成了提供给世界各国的绝佳宣传。
「我明白了。既然干姐姐她们都出院了，那我也可以放心出院了。」
「请恕我鸡婆一句，是否能够顺利出院，还是得看精密检查的结果而定喔？毕竟克洛斯威尔先生在昏厥的时候撞到头了呢。」
「啊，这样啊。老实说，我撞到的部位还是有点肿肿的。」
脑袋依然时不时地传来刺痛的感觉。
他反射性地触碰后脑勺，然后顺其自然地摸到脖颈一带──
「唔？」
不对劲。
那并非疼痛或是异物感，而是基于本能察觉到了「和以前不一样」的感觉。
「那个……可以借一面镜子吗？手镜那种小型的也无妨。」
他借来了诊疗用的手镜，照出了脖颈一带的状况。
只见镜子里映出了陌生之物。乍看之下，那看起来像是淤青一样的东西。
──是呈现浓紫色的螺旋圆环。
是撞到之后留下来的淤青吗？
但就算如此，脖子上的紫色也未免过于浓烈，而形状也过于完整。
……这是怎样？
……我倒地的时候有撞到这里吗？
就是触碰也不觉得疼痛。
「哎呀？」
女性护理师窥探着自己的脖颈，稍稍眯细了双眼。
「原来你也得到了。」
「……咦？」
「送医的五十三人之中，有十多人都浮现了类似的挫伤痕迹。帝国议会近期似乎会组织医疗团队，调查这些痕迹是否和那场爆炸有关联。你的这片淤青有带来任何癥状吗？」
「……不，一点事情也没有。反而是我的头还在痛。」
挫伤痕迹？
真的有办法摔出这么漂亮的淤青吗？
送医的五十三人之中，有十多人得到了类似的淤青。
被卷进那场爆炸中的，理当有将近千人左右，让他有些在意被送往其他医院的大量伤患。
「该不会在这个淤青消褪之前，我都没办法出院吧……」
「只要精密检查确认过身体没有异状，就会被列为后续追蹤的要项，之后就可以出院啰。还有其他问题吗？」
「……没有了。」
「那我就先离开了。若有任何状况的话，请立即反应喔。」
护理师离开了病房。
在偌大的四人病房里，只剩下自己一人。
「……这是什么玩意儿啊？」
浮现在脖颈上头的淤青。
能联想到的原因，只有那场爆炸时笼罩在自己身上的星灵之光。
……应该不会有这种事吧。
……因为帝国议会可是已经对外公布星灵对人体无害了啊。
内心残留着些许不安。
这种挥之不去的不适感就这么陪着他度过一晚────
到了隔天。
做完精密检查的克洛斯威尔，像什么事都没发生过似的顺利出院。
「克洛，恭喜你出院──！」
「克洛，你太慢了啦。居然在医院里呼呼大睡了五天。」
相隔五天的归宅。
前来迎接克洛斯威尔的是干姐姐最为甜美的笑容，以及另一个干姐姐最为淘气的风凉话。
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