1
「阿伊！这里、这里！快点跟上！」
「米、米司蜜丝队长，请别这样！我会去对面等的，您和音音一起进去就好了吧！」
「没——关係啦！这只是在陪女生购物而已，很好玩的喔！」
「这是骗人的吧？」
位于帝都咏梅伦根。
这是版图最大的国家——「帝国」的首都，同时也是受地表最强军事力量守护的钢铁之地。在设置于这个国家商业区的购物中心里——
伊思卡正被队长米司蜜丝拽着手臂前行。
「别这么害羞嘛。不过就是挑件衣服而已，阿伊你也太夸张了啦。」
「……我不是说过您的好意我心领了吗？」
由于米司蜜丝队长丝毫没有放手的意思，他也只能被乖乖拉着走。
伊思卡是一名有着黑褐色头髮的少年，今年十七岁。
他隶属于帝国军方的人类防卫机构。正如机构之名所示，他负有保护帝国人民、免于敌国「涅比利斯皇厅」魔女侵犯的使命。
然而，理应是一名军人的他——
现在却不知为何来到了购物中心。
「阿伊，人家现在的身心灵，可是强烈地渴望着度假胜地喔！」
娇小的女队长转过身子，握紧了拳头说道。
队长——米司蜜丝·克拉斯。
她的个子比伊思卡矮上一个头，称得上是相当娇小的身材，而且还有一张稚嫩纯真的容貌。虽说她的外观怎么看都还只是个小朋友，但其实已经是一名二十二岁的成年女子。
「咱们部队总是得赌上性命战斗；不过，有时也该放下使命，好好让心灵放鬆下来喔。人家说得没错吧？」
「您说得是。」
「既然如此！部下<阿伊>陪队长<人家>共度休假日是理所当然的事！」
「那我的休假日怎么办！我也想抛下使命慵懒度日啊。」
「哎呀～阿伊在这方面还是个孩子呢。身为社会人士，可不能罔顾自身的立场喔。就算是放假期间，阿伊也还是人家的部下哟。」
嘻嘻——米司蜜丝看似开心地仰望伊思卡。
正如队长所言，两人正在放长假，而且有整整六十天之多。伊思卡也是头一次放到这么长的假期。
「快点跟上呀，阿伊。音音小妹也在等我们呢。」
「…………」
「人家也很久没穿这种服饰了呢，好期待呀，该选哪种款式好呢？阿伊，你怎么看？」
「……不，您这样问，我也很难回答啊。」
伊思卡小声回应，有些害臊地垂下脸庞。
身旁全是女性客人。虽说还是少年的年纪，男性客人在这种服饰店里仍然惹人注目，周遭尖锐的视线刺得他隐隐生疼。
「哇！阿伊，你看，这件泳装好大胆呢，根本就只是几条绳子呢！」
这里是女用泳装的专柜。
米司蜜丝虽然喜孜孜地指着壅塞地陈列在一起的泳装，伊思卡本人却是处于连头都不敢抬的状态。
周遭女性客人们的视线扎得厉害。
整间店里只有伊思卡一名男性。「他来女用泳装的专柜做什么？」——总觉得能听见女性顾客们的这般心声。
「阿伊，你一开始不是很有兴趣吗？现在是怎么了？」
「因为您只和我说是『去买衣服』，我哪知道是要买泳装啊……」
「呵呵，你还真是口是心非呢！」
上司这回拿起充满女人味的豹纹泳装，刻意拎到伊思卡的面前秀给他看。
「阿伊，你就从实招来吧。」
「……我有什么能招的？」
「当然是『身为部下的我能见到队长身穿泳装的模样，实在是幸福至极』啦。」
「不不不不。」
「欸欸，你喜欢那件有绳子的，还是这件豹纹的？嗯？都喜欢吗？原来阿伊是这种积极主动的个性呀。呵呵，姐姐我真伤脑筋呢。」
「……队长您开心就好。」
伊思卡看着开开心心地眺望泳装的队长，深深地叹了一口气。
自己为什么会在这种地方？
而且被机构司令部「强制命令」放长假一事也是不寻常的状况。
不过——
能确定的是，他们说什么都得利用这次的长假，立刻把米司蜜丝队长带出帝都才行。
因为现在的她<米司蜜丝>是帝国之敌。
是为帝国带来灾厄的魔女。
起因是在十天前——
就在一度沦为冰祸魔女爱丽丝俘虏的伊思卡逃出魔女乐园，回到帝都不久后……
2
单一要塞领域「天帝国」——俗称帝国。
这个国家被称为机器运作的理想乡，在高度机械化的军需发展下，如今已是拥有最强军事力量的国家。
发展军需是为了战争吗？
若是这么询问帝国司令部，他们肯定会严正否决吧。
——这是为了凈化世界。
为了歼灭魔女和魔人。进一步来说，就是为了守护这世上的人类。受此号召的帝国军也是日渐精强。
而位于帝国中心的帝都，军事区设置的检查哨里——
「受检体伊思卡。」
「由内科医师进行全身检查。检查有无感染癥状。根据精神科医师进行的精神鑒定——结果无异状。」
军用医疗中心的体检室——
随着空气排出的「噗咻」声传来，原为密室的房间门扉被打了开来。
『检查结束，请离开房间。』
女性的声音从天花板发出。
这阵嗓音缺乏抑扬顿挫，感觉像是机械借用人类的声带发声似的。
『您辛苦了。本院核可您进入帝都。』
「……检查结果的报表呢？」
『本院已通报司令部。』
——你无权阅览体检报告。
伊思卡觉得自己被暗酸了一把，苦笑着点了点头。
「除了我以外的人呢？」
『队长米司蜜丝和其他两名人员的检查结果皆无异状。请在本院一楼的大厅会合。』
「我知道了……谢谢。」
他脱去看诊时着用的白衣，换上穿惯的战斗服。
就在他循着广播的指示，準备前往一楼大厅时，随即便发现三位熟人已经在不远处等候了。
「啊，伊思卡哥出来了！吶吶，你没事吧！」
音音率先出声。
看到伊思卡后，她随即晃着发量丰沛的红色马尾，看似开心地跑了过来。年仅十五的她不仅是通讯技师，也是极为优秀的机工士，是一名才能出众的少女。
「检查应该没出什么意外吧？没有吧？」
「当然了。」
「啊——太好了！」
音音按着胸口鬆了口气。
虽然她的反应乍看之下有些夸张，但就连伊思卡本人也是在检查过程中狂冒冷汗。
……沦为皇厅俘虏的帝国士兵<我>生还归国。
……在帝国司令部眼里，会怀疑我并非「平安」归来也是理所当然的。
涅比利斯皇厅以「魔女乐园」的恶名为人所知。
直到数天前，伊思卡都还是被留置在境内的俘虏之身。
「我会打倒这家伙。」
「而作为交换条件，在我和部队<同伴>穿越国境之前，你不能出手干扰。」
从皇厅国境离境后，他们先是行经几座中立都市，随后抵达帝国军的起降机场，再搭乘运输机，终于在八小时前平安归国。
事情总算告一段落了？
就在众人冒出这般念头时，机构司令部随即下达以安检为名的全身检查命令。
「音音，你做了什么检查项目？」
「嗯——果然还是这个吧。他们都在调查这个图样有没有变化。」
音音以秀出手錶般的姿势伸出手臂。她的手背上随之浮现出散发着朦胧红光的图样。
——星纹。
那是受到星灵寄宿的魔女证明。这若是正牌的星纹，音音恐怕会被当场逮捕吧。
「音音我的这个，颜色是不是变淡了一点啊？」
「嗯。璃洒小姐也说过，这效果顶多只能维持一个礼拜。」
音音的星纹其实是冒牌货。
原理应该与人工助晒的方式相近吧。这是将强大的星灵能量照在皮肤上，只薄薄地浮现出一层星纹的技术。
……这只是受到星灵能量的照射，并非让魔女化的元兇星灵寄宿己身。
……所以这还不至于让人转化为魔女。应该是这么回事吧。
伊思卡虽然隐约能明白其中的原理，但从不觉得这种能化为可能的技术真实存在。
「阵的检查呢？」
「我这边还没什么变化耶。看来状况会因人而异。」
狙击手阵一派轻鬆地躺靠在大厅的休息椅上说道。
他比伊思卡年长一岁，今年十八岁。
这名青年有着向后梳的银髮，同时拥有锐利的灰色双眸和精悍的面容。他身穿灰色的战斗服，将放了狙击枪的防震箱搁在腋下。
虽然现在被鞋子遮住，但他的脚踝部分如今应该也浮着人工星纹的图样。
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