第四章＝「希格德莉法」

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「首功是娜塔莉。最后是妳解决皮拉的。」

「不，功劳最大的是阿尔玛喔。如果没有阿尔玛的大满贯炸弹，二级皮拉不会露出弱点。」

「娜塔莉。」

「阿尔玛！」

就这样，两名少女──阿尔玛和娜塔莉互瞪，迸出火花。

地点在汉堡基地司令室，昨天那一战留下的影响还很明显。

在激战中存活的少女们受命休养，睡得很沉。隔天，她们被叫到司令室，随即爆发开头的争执。

两人愈吵愈凶，在旁人眼里却显得很神奇。毕竟，她们是要把功劳推给对方。

「真奇怪。一般来说，明明是抢着居功吧。」

「这种意见，好像也有点偏颇……」

听到一手撑着脸，愉快地看少女们争执的男性──亚历山卓这么说，露莎卡叹口气，看向身旁的阿尔玛和娜塔莉。

接着，她天蓝色的眼眸变得兇狠起来。

「妳们两个，给我适可而止。妳们以为这里是什么地方？」

「────」

遭到露莎卡严厉斥责的阿尔玛与娜塔莉顿时停止争吵。两人就这样转头看了过来，露莎卡则是点点头继续说下去。

「妳们是第三世代……接受的教育说速成都嫌客气，根本是课只上到一半就被送往战场，从这点来看情有可原。然而即使是这样，妳们的态度依旧令人看不下去。」

「呜……」

「严苛……」

听到露莎卡诚恳的提醒，两人表情僵硬。

两人似乎也已经发现，她们一直在做些没搞清楚场合的争论。不过，亚历山卓没把露莎卡的看法放在眼里，脸上笑意更深了。

「哎呀呀，不晓得真正不懂察言观色的究竟是谁呢？不过嘛，女武神问题儿童多是出了名的。事到如今，我也不会介意这种事。」

「──？我总觉得，好像听到一些让人无法释怀的言论。」

「心胸开阔一点啦，要是没办法谈正事就麻烦了。之后再奉陪妳。」

儘管这几句话也让人无法释怀，但好歹是长官命令，不满的露莎卡还是乖乖照做了。

可能看出她心不甘情不愿了吧，亚历山卓的笑容变为苦笑。

「那个～所以说，为什么要把我们叫过来呀～？」

此时，将头髮绑成两束的少女，代替沉默的露莎卡轻轻举起手。虽然没阿尔玛那么明显，但她可爱的脸蛋同样稚气未脱。

她也是这次奋战的女武神小队成员之一。

对于少女这个单纯的疑问，露莎卡也在内心表示认同──聚集到这里的，都是昨天在空中战斗的女武神小队成员。

扣掉她们之后，房间里只有在昨天那一战担任代理司令的亚历山卓。

「老实说，还有点累，很想睡～人家希望让身体状况保持万全耶～」

「喂喂喂，有人胆子很大嘛。虽说是代理，不过好歹也是在司令官面前喔？」

「如果司令官是什么超越人类的存在，我就会惊讶啦～」

少女表现得像个狠角色，大大方方把亚历山卓这几句话给顶了回去。亚历山卓似乎很欣赏她的态度，叹口气后说道：

「居然毫不紧张，还讲得理直气壮。我很欣赏妳。」

「机体也破破烂烂的～要是敌人连续三天都来，可就糟了吧～？」

「喂喂喂，不要去想像些恐怖的事啦。」

听到少女这几句话，亚历山卓闭起一只眼耸耸肩。然后他转向露莎卡，意味深长地使了个眼色。

「不过嘛，就算真的发生那种事，到那个时候露莎卡也会用智慧和勇气摆平，对吧？」

「智慧和勇气的输出有极限。就算是能在酒馆撂倒二十个人的我，少了英灵机也没办法好好作战。」

「────」

露莎卡摇摇头，但她的发言让在场全员都瞪大了眼睛。她依序打量众人的反应之后，用手指抵着自己的嘴唇。

「这是在开玩笑，很难懂吗？」

「既然已经释怀到能够拿自虐当玩笑的程度，那就再好不过。好啦，言归正传──实际上，皮拉的袭击可不是什么笑话。」

亚历山卓站起身，看向站成一列的露莎卡等人。他倚着黑檀木桌，在胸前以拳击掌，发出响亮的声音。

「已经连续两天发动攻击，没办法保证不会有第三天。幸好，这回不是对手主动撤退，而是我们成功讨伐敌人。我是希望不会连续三天啦。」

「这也没办法保证。」

「没错。所以，必须儘快重整。妳们的英灵机，正由修护班赶工处理。不过，他们必然也是连日彻夜工作，效率只会愈来愈差。」

「那么，您打算怎么做？」

看不出情况有好转的空间，于是娜塔莉皱起漂亮的眉毛问道。

不过亚历山卓听到这个问题，则是拍拍手表示「我就在等妳问」。

「这就是问题的焦点所在。实际上，汉堡基地要立刻恢複原有功能很难。司令部半毁，重建都市护墙也需要时间。」

「所以我才问这种状况要怎么办……」

「──往前推进？」

「将军。」

亚历山卓弹响手指，对发表意见的阿尔玛眨眨眼。阿尔玛没反应，露莎卡也愣住了，只有娜塔莉不一样。

她听到阿尔玛这句话，颤抖着开口：

「原来……是这样吗。复原基地需要时间。但是，好不容易守下来的土地也不能丢。既然撤退不能考虑，也就只剩往前一条路。」

「原来如此啊～为什么阿尔玛会知道～？」

「我只是觉得，基地修不好，又不想后退，那就往前。」

「妳、妳又想只靠动物般的直觉解决问题……」

习惯用逻辑推导的娜塔莉，无法理解靠直觉说话的阿尔玛是怎么思考。真要说起来比较偏向娜塔莉这型的露莎卡，能够明白她的心情。

但是，此刻与其和娜塔莉产生共鸣，不如专注在这个话题上头。

「往前推进是吧……做得到吗？」

「当然，这不容易。恐怕还会有人嘲笑这是纸上谈兵。不过，妳们击破了二级皮拉，这项功绩推翻不了。」

「────」

「妳们做到了过去只有第一世代做得到的事。交出的成绩，要让上级……让全人类有所期待，已经绰绰有余。」

亚历山卓盘起强壮的手臂，重新看向露莎卡等人。他这番话的规模，令娜塔莉她们屏息。

「全人类的期待……」

「在这之前，身为女武神的妳们已经背负了人类的期待。不过，这回的期待会比过去来得再重一些。即使同为女武神，妳们也会被另眼相看。」

这几句话的分量，比字面上还要沉重。

听到亚历山卓这么说，露莎卡以外的女武神顿时全身僵硬。就连阿尔玛也皱起眉头，显得若有所思。

更别说使命感强烈的娜塔莉，她所受到的冲击想来非同小可。

「我们背负着……人类的期待……」

「嗯。怎样，很重吗？」

「──正合我意。」

娜塔莉只顿了一下，便坚定地这么说道。她的坚强，让露莎卡觉得好耀眼。

她这种雷光般的生存方式，正适合背负人类的希望而飞。

「──希格德莉法。」

突然间变得神情严肃的亚历山卓，说出一个陌生的词。

词语不在自己所知範围内，这种没头没脑的感觉让露莎卡不禁皱眉，亚历山卓见状耸耸肩道歉。

「抱歉抱歉。妳们不知道也是难免。这个词，是军方高层推动的计画名称。」

「高层的计画？」

「不错。他们早就在策划反攻皮拉支配的区域。担任计画核心的部队，名称就叫希格德莉法。」

「────」

听到他的解释，娜塔莉等人只露出讚歎、理解的表情。然而，对于露莎卡来说可不只是这样。

她很快就明白──这个计画，对象原本是爱咪她们。

编组以第一世代女武神爱咪为中心的小队，目的是夺回皮拉支配的土地，还有击破一级皮拉。

──这才是原本的「希格德莉法」。

「这支新部队的编组，由我全权负责。高层想要奇蹟。意外的是，我在妳们的协力之下回应了这个期待。所以，也就不得不做啦。」

「──我希望能加入希格德莉法！」

亚历山卓抓了抓头，听完他这番话，娜塔莉率先举手。

神情激动的娜塔莉上前自我推荐，吓得亚历山卓往后仰。娜塔莉兴奋地整个人往前倾，缩短拉开的距离。

「虽然把首功让给了阿尔玛，但是给二级皮拉最后一击的人是我。我一定会派上用场。」

燃起使命感的娜塔莉，再三强调自己多么有用。即使如此，她依旧坚持把首功让给阿尔玛，做人一板一眼。

接着她回过头看向背后的阿尔玛。

「阿尔玛！妳也是，既然是首功就该自告奋勇！我们有义务为自己的行动负起责任喔。」

「功劳最大的是娜塔莉……」

阿尔玛苦着一张脸，似乎是嫌娜塔莉多事。不过，苦涩很快就从她脸上消失。她接着说道：

「不过，如果能上前线，求之不得……我也要。」

「就该这样！」

看到阿尔玛不甘示弱，娜塔莉也高兴地露出笑容。两人的关係，可能意外地和朋友差不多吧。

潜力姑且不论，单以目前的战力来说，她们也很适合。

此时，亚历山卓对很有志气的两人说了句「冷静点」。

「自告奋勇很好，我欣赏妳们的志气。不过，刚刚说过了吧？新部队的编组由我全权负责。和妳们的志气无关喔。」

「……意思是……」

「该不会，我们不合格……」

娜塔莉和阿尔玛面色苍白，显得难以置信。亚历山卓则意味深长地看着她们。

不过，此时看不下去的露莎卡叹了口气。

「代理司令，恶作剧可不值得恭维喔。拜託别拿两个年轻人开玩笑。」

「露莎卡……？」

「阿尔玛和娜塔莉，妳们两个都不需要担心。这次战役的功劳……谁第一虽然要看上头的判断，不过总而言之，再怎么样都没理由排除妳们。想冠上希格德莉法这个名字，应该要实际打倒过二级皮拉才对。」

要不然，「希格德莉法」这个计画根本无法成立。

原本该让爱咪名扬天下的希格德莉法，总算有了重见天日的机会。

「真是的，什么都被看透，让人浑身不自在啊。这么一来不就没秘密了吗？」

亚历山卓露出笑容，彷彿在证实露莎卡的推论一般。儘管他摆出一副「狮子也有幽默感」的态度，娜塔莉和阿尔玛却还是不怎么高兴。

看见两个年轻人的反应，亚历山卓笑了笑并转向露莎卡。

「正好，我的意见似乎和妳一样呢。这次战役的首功，对接下来的希格德莉法构想来说不可或缺。」

「这不是理所当然的看法吗？排除反而不合理吧。假如我是指挥官，也会做出同样的判断。」

「是啊。有妳的保证，我就安心了──既然是当事人的意见，身为下命令的一方也能轻鬆不少。」

这种话中有话的说法，让露莎卡觉得是个圈套。

至于圈套的真相，她很快就从亚历山卓的眼神看出来了。

「难道说……」