隔天我醒来之后，对于背部抵着地板的坚硬触感，以及睡在狭窄睡袋里的状况感到不解。
「……啊，对了。」
在床上睡觉的莉特发出微微呼吸声，看到她的脸庞，我便想起昨天的对话，忍不住露出苦笑。到该睡觉的时候，我们就为了谁要睡床上而发生争执。
当然，莉特自己说要睡地板，而我也一样坚持要睡地板。
我本来差点认同「那就两个人一起睡床上吧」这种莫名其妙的结论，但最后猜拳是我赢了，所以我才会睡在地上。
「真是没意义的争论啊。」
对于习惯野营的我们来说，睡睡袋根本是家常便饭。
不用想也知道，我睡床上也不会构成什么问题。
「算了，事情都过去了。还是去做早餐吧。」
佐尔丹的夏天从早上就很热。虽然其他地方已经迈入秋天了，但佐尔丹的夏天还要持续一个月。
外头传来响亮的蝉鸣声，我半是感到郁闷，半是在这些声音中感受到夏日风情。钻出睡袋后，我便往厨房前进。
「我的天，竟然是热的啊。」
装在水瓮里的水经过一夜也完全没有冷却，还变成了热水。
「唉，这种日子就是要在家里耍废才符合佐尔丹的作风啊。」
然而，喝这种热水也止不住汗。虽然很麻烦，但还是去井边打水好了。
＊ ＊ ＊
我将四个装满水的水瓮挂在棒子前端来搬运。
基本上，佐尔丹的生活用水是从河川引入自来水来使用，井水则用作饮用水。
此外，人们也喜欢把稀释过的葡萄酒和麦芽酒等酒精饮料当作饮用水，儘管有酒精，小朋友也会喝。
「嘿咻……如果有更多能够使用魔法的加护，很多情况都会不一样了吧。」
我将水瓮放在厨房阴暗处。天气这么热，要是把水瓮放在阳光直射的地方，很快就会变成热水了，搞不好还能煮鸡蛋。
「鸡蛋啊……就来煎培根和蛋卷，再加上莴苣沙拉和马铃薯汤。这么说来，我昨天没去买麵包啊。不过家里有麵粉，就做成可丽饼把沙拉和煎蛋卷包进去吧。」
决定好做什么之后，剩下的就只有付诸实行了。
準备早餐之际，莉特吃东西时的笑容掠过我的脑海。明明这是莉特住进来的第一个早上，我却好像已经喜欢上这种生活了。
＊ ＊ ＊
「早安～」
「你醒啦，早安。」
就算我没去叫莉特，她也在早餐快做好的时候起来了。
看到我之后，她露出有些傻气的笑容，就这样走向洗手间洗脸。
「啊，厨房有冷水，你拿去吧。」
佐尔丹的自来水在夏天会变得温温的。不过，她笑着摇了摇头。
「没关係～」
洗手间传出咏唱魔法的声音，看来她特地施展魔法来降低水温。
「真方便啊。」
一想到我早上去井边打水所耗费的工夫，便觉得能够使用魔法的加护真的令人十分羡慕。
在她洗脸时，我将早餐都端到桌上。
「好棒唷～看起来好好吃的样子～～」
莉特从洗手间回来了。儘管洗过脸，她还是带着恍恍惚惚的神情在椅子上坐下，讲话也拖着长音，连睡衣都歪掉而露出肩膀。
「你是不是很难早起？」
「唔～因为床不一样，所以有点没睡好啦。」
「你有那么敏感吗？」
「呃～我开动了。」
莉特没回答我的问题，径自津津有味地吃起了早餐。虽然声称没睡好，但她倒是很满足的模样，看来不是因为我的床太便宜才害她睡不着。
我露出苦笑，然后拿起汤匙。
我们一边閑聊，一边悠哉地度过佐尔丹夏末的慵懒早晨。她将浮着柠檬的冷水倒入杯子，咕嘟一声喝下去。
「真好喝。」
在阵阵蝉鸣中，穿插着她享用早餐时所发出的讚美，让我下意识地勾起微笑。
＊ ＊ ＊
吃完早餐并收拾好餐具后，我们喝着凉茶讨论今天的计画。
「昨天说要晒道具箱里的东西，要先从这个做起吗？」
「唔，还是先做该做的事情吧，那种事随时都可以做。」
「这样啊，那先把你的床和必要的私人物品搬过来吧？」
「不行、不行，那个房间放不下我的床。」
「……看来你的床很高级，难怪会睡不好。」
「睡不着不是因为那个啦，床我会买新的。不过，我打算把家里的挂画等等，适合摆在店里的东西拿过来。」
「挂画？」
「可别小看美术品的效果唷。摆些合适的美术品绝对可以带动生意。」
「原来是这样吗？」
不过，气氛不错的店确实有一种让人想进去看看的魅力。
「买东西的时候顺便买点礼品吧，这样要取得贩卖麻醉药的许可会比较容易。」
「好点子。」
法律当然没有明文规定申请的时候必须送东西给官员，然而……很少有国家在决定事情上有一套严格的规章，更别说这个以怠惰闻名的佐尔丹了。
新葯能否得到认可，取决于负责官员的判断。会有什么结果全凭印象。
「既然我们是新开的药店，最好带贵重一点的礼物过去比较好，毕竟店本身还没建立起信誉。」
「我知道，这方面的交涉我很熟悉。」
暂且不提店铺的经营，过去在旅行时，与当地掌权者之间的交涉都是由我负责的。我想想，30佩利左右的礼品就可以了吧？能够以接近市价的价格卖掉的贵金属製品很受青睐，银餐具之类的应该算安全牌吧。
「对了，除了礼物之外，也买一些餐具让你用吧。」
「不用啦，我跟你用一样的就好。」
「我家餐具是满齐全的，只不过都是以一个人使用为考量。虽然不需要连盘子都分开来用，但就单纯是数量不够充足。」
「好吧，既然你都这么说了。但我的份我自己出钱喔。」
「万一你买了什么高级餐具就伤脑筋了，还是我出钱吧。」
我现在已经过惯了穷日子，很怕做家事的时候碰到高级餐具。
想笑我胆小鬼就笑吧。如果手上的盘子相当于半年收入的话，我会因为过度谨慎对待而导致做家事的效率下降。
「也不用因为是高级餐具就小心翼翼的嘛，餐具就是消耗品呀。」
「话是这么说没错啦。」
而且我在旅行的时候也负责收支管理，所以对开销有一点严格。
「那就听你的吧。再来是关于我的薪水。」
「……嗯。」
我咽下一口唾沫。虽然我并不认为莉特会漫天开价，所以根本没在担心这个问题就是了……
「日薪1.5，一个月大概30佩利你觉得如何？因为包吃包住，所以我觉得这个数字还满妥当的。」
虽然这个薪水以店员来说偏低，但如她所说，在包吃包住的情况下，是个很合理的数字。
只不过，莉特是B级冒险者，到上个月为止的月收应该都超过一万……从她的资产来看，30佩利根本微不足道吧。不过……
「好，就这么决定吧。」
要是她说不需要薪水的话，我也会非常过意不去。既然人家是来工作的，那就得支付报酬才行。如果她说不要报酬，那么我一定会坚持要付她薪水。我很清楚自己就是这种个性。
而且我开的月薪可能会比30佩利还要多。
因此，莉特提出符合行情的数字也是帮了我大忙。
啊，她之所以主动说要住在我家，该不会也是顾及到薪水的问题吧？没想到她从一开始就考虑到这么多事情！
「莉特，谢谢你。」
「咦？啊，嗯，不客气？」
虽然她露出呆愣的表情装傻，但不愧是仅凭一人队伍就能不断解决佐尔丹问题的冒险者。
我没多说什么，只是暗自在内心再次向她致上谢意。
＊ ＊ ＊
我和莉特并肩走在街上，準备去家具店买床。
进入夏天后，在早晨和黄昏工作，昼间则乖乖待在家里，这是佐尔丹的不成文规定。因此现在虽然还早，佐尔丹街上却充满了活力。当然，每个人都流着汗，还一脸嫌麻烦的表情，距离真正的活力还很遥远。
「你已经习惯佐尔丹的生活了吗？」
「你说这里的风气？唔～有很多事情让我感到非常困惑呢。炎热地区的人们都是这样的吗？」
「不，即使同属亚热带，银矿城慕札利那边早上有前往矿山采银矿石的矿山工人，中午则有一群人会热热闹闹地帮这些工人做饭；而到了晚上，结束工作的人们还会举着啤酒放声高歌，是一座充满活力的城镇喔。」
「原来你去过慕札利呀？」
「是为了入手秘银锭才去的。虽然我去过很多地方，但独独没想过自己有一天会来佐尔丹啊。」
这个国家远离与魔王军的战线，大部分都是毫无侵略价值的未开发地带，大半国土属于湿地，也不适合发展农业，山区以外的树木儘是灌木。
面对与魔王军的战争，也仅止于向中央提供少许援助资金，几乎没派兵远征过。
这里没有格外吸引人的特产，不仅技术力低落，怪物也都不是很强。
对付在中央的山区天天可见的鸮熊竟然还要派出B级冒险者，便足以证明这里的冒险者不知该如何与强敌战斗。
「换句话说，就是和平。一个不需要勇者的国家。曾经身为勇者队友的我，一直觉得这个国家跟我永远不会有交集。」
「不需要勇者的国家啊……确实如此。」
一名半妖精少女坐在窗边，将双脚泡在水桶里，一看到我便挥了挥手。我记得她有一次跌倒擦破了膝盖，是我给她涂药的。
「我……偶尔会感到有点空虚。」
莉特看着这一幕，如此说道。
「这样啊。」
「可是，我那时候没有跟你们走。若是选择跟你一起旅行的话，一定会让我感到很充实……不过，现在人在这里的我就是答案。」
「…………」
莉特愿意的话，也能与露缇他们一起踏上讨伐魔王的旅程吧。
但她并未走向那样的未来。
我们都没有选择笼罩着腥风血雨的勇者之路，而是纯粹以莉特和雷德的身份，走在佐尔丹的街上。
＊ ＊ ＊
史托姆桑达家具店。虽然名字很奇怪，但这间店的家具工匠很有本事。
「史托兄，你在吗？」
莉特这么一喊后，便有个粗壮的身影从店内走了出来。那是个有着山猪鼻子，身高比人类矮一点，但肌肉发达且身躯宽厚的男人。从嘴里突出来的牙齿更强调出他可怕的外貌。
「莉特小姐来了啊，一直以来都承蒙你的关……怎么雷德也在？」
「呃，因为一些原因啦。」
看到城内最强的冒险者和专业採药冒险者这种意想不到的组合，史托兄——史托姆桑达歪起他那短短的脖子。
「我从今天起要住在雷德家了。」
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