第一章 現在不是冒險的時候

曆法上明明已迈入秋季，佐尔丹的早晨依然炎热。

我拿着扫把打扫店门口。大部分的树木都还没察觉到现在是秋天，落叶只装不到畚箕的一半，但随着冬天的脚步接近，应该就会忙起来了吧。

地面打扫完毕，最后我用夹在皮带上的毛巾擦亮订做的新招牌。

「雷德＆莉特药草店」。

看着沐浴在朝阳下闪闪发亮的文字，一股温馨之情涌上我的心头。

「雷德，我这边好了唷。」

店内传来了声音，那是目前跟我住在一起的莉特。我拜託她作开店的準备，看来是一切就绪了，于是我回到店内。

「我这边也搞定了，那今天也开店营业吧。」

「嗯！」

莉特的双手紧紧交握在丰满的胸前。

「今天也要加油唷。」

看到这可爱的动作，我拚命忍住差点上扬的嘴角。

「嗯，一起加油吧。」

我尽量保持平静地答道。莉特见状嘴角也扬了起来，然后连忙用脖子上的方巾遮住窃笑的嘴巴。

我被逐出勇者队伍之后，今天也在佐尔丹这座边境城市展开了这样的日常生活＜慢生活＞。

＊＊＊

今天要送葯给平民区的纽曼医生。我交给莉特顾店后，背着药箱在佐尔丹的早晨前往纽曼的诊疗所。

纽曼的诊疗所位于平民区一隅，是一栋说不上漂亮的建筑物，原本应该是白底的墙壁都脏掉变成灰色。不过里头整理得很舒适，听说在纽曼买下之前就是间诊疗所。

诊疗所设有一间诊察室、一个接待处、一间候诊室及一间仓库，比普通诊疗所还要小。由于连纽曼的办公室都没有，所以他把文件之类的东西分别放在仓库和诊疗室里。

也许是这个缘故，他的收费较便宜，是备受平民区居民支持的诊疗所。

「哦，雷德，你来啦。」

纽曼那头髮稀少的头上缠着毛巾，似乎正在为得了感冒的孩子看病。

「在候诊室等我一下吧。我这边结束后就过去。」

「好的。」

在接待处的是一名将近二十岁的女性，虽然看起来不太认真，但接待他人活泼开朗。我在候诊室的椅子坐下，环视周遭一圈。

坐在这儿的还有一名看似昏昏欲睡的老婆婆，现在正在接受诊察的孩子应该是她的孙子吧。

这里还摆着名为飞龙竞赛的木製桌游，大概是提供给候诊的人打发时间用的。从用到很旧的情况来看，这东西长久以来大概为许多人带来欢乐的时光。

候诊室里装有窗户，由于玻璃相当昂贵，所以窗户是中空的，到了晚上就会把窗门关上。

窗户上挂着一个铜製风铃，每当有风吹过就会叮噹作响。风铃起源于暗黑大陆，是在对抗魔王军的战争中流传开来的风俗习惯，但几乎没有人在意。

过没多久，脸蛋红通通的孩子和纽曼就回到了候诊室。

「我会给你开药。如果葯吃完了，就去雷德的药店买葯吧。只要出示处方笺，他就能开出相应的药物。」

说完，他将我的药店所在地告诉他们。

「哎呀，雷德小弟，你终于开了店呢，真是恭喜你呀。」

「谢谢。婆婆想买葯的话，随时都可以来找我。」

「也对呢，如果有治疗腰痛的葯我会去买的。」

老婆婆和孩子把几枚铜币放在接待处，离开前向纽曼道谢之后便回去了。我瞥了接待处一眼，柜檯上放着八枚铜币。

「8克蒙而已，还真便宜耶。」

「因为我还收到了两袋香肠。」

原来是以物易物啊。

刚才那位老婆婆家里好像是肉铺的样子。

「让你久等了，来清点药品吧。」

「没问题。」

我打开放在地上的药箱，把订货单递给纽曼。他念出订货单上的项目，我就从药箱里拿出来给他看，让他确定东西都到齐了。

「确实都跟订货单上的一样。对了，血针菇还是没办法取得吗？」

「今年很难了。」

「果然不行啊。我明白了。」

「再一个月左右夏天就过去了，现在还有需要用血针菇做葯的流行病吗？」

「和往年一样，但没有的话还是很伤脑筋。旅行商人也没有準备多少数量，而且他们一知道缺货就会趁机抬高价格。」

我们就这样聊了一会儿，结果外面传来尖叫声，还有人倒下和摔破盘子等餐具碎裂的声响。

「怎么了？」

我和纽曼走出去一探究竟。只见街上的住宅和商店里的人也闹哄哄地相继出来查看情况。

「声音是从那家传出来的吧？」

「好像是。」

纽曼也点头同意我的判断。我把手放在腰间的剑柄上，然后我们一齐走向传出声音的屋子。

「住在那里的是一个叫做杰克森的中年男人。他因为饮酒过量，来我这里看了好几次病。去年老婆跑了之后就开始酗酒。」

「会是喝醉摔倒了吗？」

「但愿只是如此。」

我敲了敲玄关门。

「喂，杰克森先生，你没事吧？」

问完，我竖起耳朵倾听。没有回应……不过——

「有呻吟声，抱歉，我进去了喔！」

我尝试开门时听到喀锵的声响，才发现门上锁了。我拔出剑，毫不犹豫地贯穿门锁，把它破坏掉。

「声音好像在寝室那边。」

我跑过走廊，打开寝室的门，看到一个脸色惨白、双目充血的中年男子按着胸口倒在地上呻吟。

「杰克森！」

纽曼在他旁边坐下，立即着手诊断癥状。

「情况很严重。雷德，把你的药箱拿过来。」

「好的。」

我随即赶回诊疗所，粗鲁地把刚才拿出来的葯塞回药箱，再次往纽曼那边过去。

回来后，我看到纽曼用带来的刀割开患者的衣服，进行触诊以确认心跳。

「心脏也不太对劲。」

纽曼当下先确保他的呼吸道畅通，再施行协助呼吸之类的急救措施。然而，由于不清楚原因所在，纽曼似乎也不知该如何处理。

「试试这个。」

我从药箱里拿出用灰色海星草做成的药粉递给他。这是解毒药的一种，能够吸住血管内的毒素，使毒性消失后直接排出。

「你看出问题在哪了吗？」

「只是缓和癥状而已。我把『急救』升到专精了。」

「急救」这个通用技能类似于医生等职业的固有技能「治疗术」，但效果较差。

不过，急救的专精能力是「临场神医」，唯有这个技能具备媲美「最上级治疗术」的效果。即使病因不明，也能透过这个技能知道缓和癥状的方法。虽然无法根治，但可以缓解疼痛或止血等，暂时改善危急状态，争取时间让病患能够撑到以正规魔法或技术进行治疗。

纽曼有一瞬间面露困惑，但马上恢複认真的表情，点点头从我手上接过葯。

在他治疗时，我调查周围是否有能够判断病因的线索，随即便注意到有张正方形的纸掉在地上。我摸了摸，发现表面还残留些许不明的粉末。

「是葯吗？」

如果拥有「药师」或「鍊金术师」的加护，只消浅尝一下就能知道是什么，但我没有那种能力。

「纽曼医生，我发现了这个。」

我把纸拿给他看。

「这是……！雷德，帮我把他抬进诊疗所！」

「可以动他吗？明白了！」

由于没有担架，于是我抬着病患的头，纽曼则抬着他的脚，把人往诊疗所的方向抬过去。

外面看热闹的群众看到我们后，率先帮我们开路。

「让开、让开！」

在平民区居民洪亮嗓门的开路之下，我们回到了诊疗所。

＊＊＊

没多久后，杰克森大吐了一次，情况才总算稳定下来。虽然他看起来还是很痛苦，但似乎已经可以正常呼吸了。纽曼神情凝重地把装着呕吐物的桶子搬进诊察室，负责接待的女性带着担心的表情手忙脚乱地协助纽曼。

「儘管还不能大意，不过已经脱离危险了。」

纽曼「呼～～」地吐出一口长气。

「病因究竟是什么？」

「最近似乎很流行这个啊。」

我歪头不解，纽曼便给我看刚才那张纸。

「这是毒品。最近取得许可的葯……其实另有隐情。听说当局立即实施管制，但已经有相当庞大的数量流入了市面。」

我想起之前去申请麻醉药许可时发生的骚动。

「所以说是药物中毒吗？」

「详细癥状和对策其他医生也在研究中。不过，我倒没想到灰色海星草会有效，我可以分享给其他诊疗所吗？」

分享当然没问题，但被人知道是我发现的该怎么办？这时候把功劳让给纽曼医生也显得很不自然。

虽然这点程度应该不至于让我暴露身份……就当作我的加护最多只能使用「中级调合」，在诊治病况上除了急救之外别无他法，这样或许就说得通了。

想到这里，我简短地答道：

「可以啊。」

儘管杰克森尚未恢複意识，但我还要忙店里的事情，便决定回去了。

「有你在真是太好了。」

临走前，纽曼向我弯腰道谢。

「关于毒品的事，我认为目前只是还不到中毒的阶段，今后应该会有不少患者被抬进诊疗所，所以我希望你那边也能先帮忙备好药材。」

「我明白了。我的庭院就有种灰色海星草，因此库存没问题。要是不够了，随时都可以告诉我。」

「你真的很可靠呢。」

毒品啊？不晓得到底是谁带进来的；但我也没有主动追查这件事的打算就是了。

＊＊＊

「太慢～了！」

一回到店里，莉特就噘起嘴发牢骚。

「人家快饿扁了啦～」

这么说来，时间已经过中午了。

「抱歉、抱歉，遇到了一点麻烦。」

「麻烦？你不是去偷懒喔？」