第二章 暴風雨後的悶燃星火

「很～好，挡雨板全关上了。院子里容易被吹走的药草也都收起来了，剩下的还不到採收的时候，但死掉也没办法。」

「招牌之类会坏掉的东西都拆掉了唷。」

暴风雨来到了佐尔丹。在南洋形成的暴风雨沿着「世界尽头之壁」，从南方横穿至西北。鲜少会发生在初秋时节，不过每隔几年就会发生一次。

「那接下来就是洗手间了！」

外面已经颳起强风。

天色阴暗，下雨也只是时间的问题了吧。

「记得老矿龙＜Ancient Mineral Dragon＞气象台发布的消息是说，差不多从明天黎明开始，就会正式进入暴风圈了吧？」

「嗯，年轻的矿龙们正到处飞来飞去发出警报呢。」

老矿龙符尤是光之四老龙之一，拥有闪耀黑光的云母躯体。它在海赫姆山的山顶设立包含水晶天文台在内的老矿龙大学，是阿瓦隆大陆首屈一指的地学家。

年轻矿龙、立志成为地质学家的年轻人类和妖精都会来到这里，而年老的矿龙则会巨细靡遗地传授他们知识。

老矿龙气象台是老矿龙大学的部门之一，负责观测整个阿瓦隆大陆的气象，并发出灾害预警。佐尔丹常受到暴风雨侵袭，因此老矿龙气象台的资讯不可或缺。无论水手还是农民，天气都是重要的依据。大陆各国曾宣言会支援老矿龙经营的学问之城，约定不可侵犯且有难之际要共同进行防卫。

矿龙很聪明，喜爱研究自然科学。其鳞片由云母形成，不了解龙的人会把它们称为拥有石鳞的石龙，而它们则会严正表示：「我们是矿龙。」然后把自己的鳞片凑到对方眼前，仔细说明那一身黑色光辉。

对于光之四龙而言，鳞片的光辉是一种骄傲。

由于矿龙在各地都设有研究所，持续研究了数十载，因此在光龙之中，它们和辉龙＜Radiant Dragon＞们算是格外贴近人类的龙。

辉龙将祝福刚启程的未来英雄视为生活重心。年幼的孩子出门冒险时，辉龙会化作人类暗中帮助他们，享受在冒险中培养孩子的乐趣，所以它们也是较为常见的龙。不过，有些毒舌的人会把它们叫做恋童龙就是了。

我还在骑士团见习的时候也和辉龙一起冒险过。对方一有开心的事就不顾场合地唱起歌来，让我吃了不少苦头。到底为什么要我一个小孩子为它操心啊……不过它个性还不错，记得名字是叫做阿尔哈森吧。

其余光龙则是工学家蒸气龙＜Steam Dragon＞和法律守门人雷龙＜Lightning Dragon＞。

诞生于暗黑大陆的暗之四龙是虚无主义的真空龙＜Vacuum Dragon＞。

停滞与破坏的盐龙＜Salt Dragon＞。

绑架孩子的灰龙。

污染土地的不凈龙。

生活在这个阿瓦隆大陆的龙是仅次于人和妖精的第三主要种族。当然，佐尔丹这里似乎没有龙。是因为这片土地对龙也没什么吸引力吗？

「那边的！不要偷懒了，赶快做事！」

捱骂了。

「暴风雨一来自来水就不能用了，必须趁现在储水才行。」

从河川引水过来的自来水管会在暴风雨来临前把河川那边的进水口盖起来，不然会导致泥水溢出，而且水流湍急也会造成水管破损。水井同样会因为大雨而变得混浊，短时间内无法汲水。

儘管佐尔丹水源丰富，但在暴风雨过后就会供水不足。我们的因应之道就是趁自来水还能用的时候拿皮袋或木桶装水，藉此储备生活用水。

由于每个家庭都在做同样的事，所以只有涓涓细流的出水量。这是个纯粹消磨时间的空虚工作。

「还敢说，昨天嘴上说要储水，结果却和冈兹跑出去玩的不就是雷德你吗！」

「毕竟他来找我嘛……」

木匠冈兹在暴风雨过后就要忙着修理城里的房屋。即便是怠惰的佐尔丹人，在这种时期也一样会在休假日工作。因此，冈兹在暴风雨接近时就说要先放假，于是跑出去玩了。这对坦塔可是不好的示範啊！

「你还不是跟着去玩了！」

莉特一边抱怨，一边轻巧地从我的后背环抱上来。

「好啦，快给我工作！」

她像是在模仿骑马似的作势拍我的屁股。

「是是是，我会好好工作的，莉特大人。」

「……而且你昨天不在，今天就要多陪陪我喔。」

「我知道啦，反正暴风雨一来，明天甚至后天哪里都不能去了。」

噢，手停下来了。我感受着莉特缩紧臂弯传来的体温，沉默地继续做事。嗯，这种感觉，以前好像也有过……

（……啊，我想起来了。）

那时候也是遇到了暴风雨啊。虽然远比侵袭佐尔丹的还要弱，但因为不习惯暴风雨的缘故，记得老家那边的村民们都慌乱不已……

＊＊＊

那天狂风暴雨。这座村子会有暴风雨实在很罕见。

出于这个因素，这里很多房屋没有坚固到能扛住暴风雨，于是我们所有人都到村长家，同时也是集会所避难。风声狂啸而过，还有什么东西被吹走的声音。轰然雷声响起，在这里避难的孩子们都发出了尖叫声。

我当时八岁，妹妹露缇六岁。

我们两人因为拥有特殊的加护，所以比同辈的孩子成熟许多。

「妈妈——！」

坐在稍远处与露缇同岁的女孩哭了起来，向母亲靠过去。「你都六岁了呀！」母亲虽然有点在意周围的目光，但还是温柔地抚摸着依偎在怀中的女孩的头髮。

露缇用一贯的眼神看着她们……儘管周遭的人说那眼神很冷淡，但不是的，她只是情感表现比较内敛而已……她就这样静静地凝视着那幅情景。

我也环顾一下四周，不少孩子都一样和家人或兄弟姐妹牵起了手。

大家都很害怕。

「露缇。」

「怎么了？」

「你不害怕吗？」

「……哥哥是在问我暴风雨吗？还是在指打雷？或者是建筑物崩塌压死所有人的可能性？」

有着一双沉静美丽红色眼眸的妹妹淡淡地询问我是指什么事情，而我则缓缓抚着她的头。

「都是，你现在有害怕的事物吗？」

「没有，这世上没有令我感到害怕的事物。」

露缇之前在十三岁的孩子王面前直接讲出「这世上没有令我感到害怕的事物」这句话，还跟对方大打了一架。

虽然露缇拥有勇者的加护，但年纪尚幼的她加护等级只有1，既没装备又没战斗经验，因此不敌拥有3级「战士」加护的早熟少年；更别说那个孩子王至少拿了根棒子当作武器，身上穿着厚布甲，甚至还持有老旧的木盾，她捱了一顿棍棒就回家了。

露缇那句话的意思只是自己生来便具备「恐惧完全抗性」的能力，因此没有害怕的事物。

……不用说，后来我也让孩子王受到了相同的教训……应该是一点五倍吧……还是两倍？不，应该是二点二倍左右才对。嗯，总之修理到这个程度才罢休，然后要他当面向露缇道歉。

这件事害我有一段时间被当成了孩子王。我觉得很麻烦，所以把事情交给另一个拥有「骑兵＜Cavalier＞」加护的十一岁男生，回归原本的生活。

从那之后，原来的孩子王似乎变乖了，不再动用暴力。他会使用暴力并非出自于加护的冲动，单纯是没有在打架中输过而已。

「露缇没有害怕的事物吗？」

「哥哥也知道吧？」

「嗯。」

露缇歪着脑袋，用表情传达内心的疑惑。

「其实呢，我很害怕。」

「是这样吗？」

「嗯。很惊讶吗？」

露缇的样子看起来有点烦恼。

这时的她还没有混乱完全抗性，理应会有动摇的时候吧。

「惊讶倒是没有。」

「这样啊，你不惊讶吗？」

「嗯。」

「那么，说回正题，我很害怕……所以可以握着你的手吗？」

「我的？」

「对，露缇的手。」

「可以呀。」

我握住了露缇的手。

即便这个身体寄宿着多么强大的加护，那也只是女孩子的纤纤小手。

「不怕了吗？」

「嗯，已经不怕了。」

「太好了。」

露缇泛起一抹微笑。然而其他人……似乎连爸妈都看不出这张可爱的笑靥，真是太可惜了。

所以，我便一人独佔着，直到将来露缇遇到可以理解这张笑靥的人。

「抱歉，我说害怕是骗你的。」

「假的吗？」

「我完全不怕。」

「这样喔。」

露缇愈来愈一头雾水地歪起头来。

「我只是想握住露缇的手而已。」

「握住我的手？」

「讨厌吗？」

「不讨厌。但是为什么？」

「没有为什么。」

「没有吗？」

「对，我有时候会没来由地想握住你的手。」

「……什么意思？」

「没任何意思……不过，人就是会做出毫无意义的举动。」

「毫无意义的举动。」

「对，我就是没来由地想握住露缇的手。所以说，在你没来由地想握住我的手时，随时都可以握住喔。」

「是吗……」

露缇凝眸看向我牵着她的那只手。

「哥哥。」

「嗯？」

「我很喜欢哥哥。」

真稀奇。

这应该是露缇第一次用话语向人表达好感吧。

「谢谢你，我很开心喔。」

「为什么？」

「咦？」

「喜欢哥哥的是我呀，为什么哥哥要道谢？」

我温柔地抚摸着露缇的头髮。

她这头醒目的蓝发，只要抚摸就会反射烛光，散发晶亮光泽。

「露缇，我喜欢你喔。」

「嗯。」

至今为止，我已经不知道对她说过多少次这句话了。

实际上，我就是这样疼妹妹疼得不得了。

「露缇你啊，听到这句话总是会笑呢。」

露缇吃惊似的轻轻碰了碰自己的脸。

这个举止也很可爱，我不禁会心一笑。