第四章 耽溺夢想的畢格霍克高談弘論

五天过去，今天是武器完成的日子。

「那你路上小心。记得不要乱逛，直接回家唷。」

莉特对艾尔挥了挥手。艾尔接下来要去拿他日思夜想的专属武器。

他穿着包覆住全身的黑色大衣。

由于他可能已经被盯上了，所以那是用来遮掩外表的吧。

「那我走了。」

艾尔看起来很紧张。

＊＊＊

下雨了。夏天终于离去，今天的雨带来一种冬天来临的寒意。

也许是冷到了，大衣下的身体打了个哆嗦。穿着大衣的人将手放在腰间曲剑的剑柄上，继续前进。只要穿过这条巷子，莫格利姆的锻造店就在眼前。

「……！」

边走边晃动的大衣顿时停住。大衣人在细雨中伫足观察四周。

前面四人，后面四人。

「嘿嘿……艾尔小弟弟。」

男人们的嘴角勾起笑意，手上都握着斧头。

「毕格霍克找你，能跟我们走一趟吗？」

他们夸耀本事似的耍弄着斧头，并慢慢走了过来。

「怕到不敢出声啦？放心，不用害怕，老实跟我们走就不会受伤。」

这是在威胁对方不老实跟他们走就会受伤。大衣摆荡了一下。

「……呵呵呵。」

「怎么啦，艾尔小弟弟？难不成是吓傻了吗？」

「等、等一下，刚才那笑声听起来不像是少年……」

厚重的变装外套被抛到了空中。

一边享受着从缠绕在身上的幻术中获得解脱的感觉，她开口说：

「你们以为我是艾尔吗？很遗憾，是我喔！」

从大衣下现身的，是腰间佩戴着理应是艾尔持有的魔法曲剑的莉特。

她的表情得意无比。

「定位魔法可没办法指定要谁携带啊！我是故意引你们出来的！」

后方的两个男人立刻沖了过来。他们大概是觉得趁她还没拔武器的时候动手才有胜算吧。

不过，他们越过莉特的身旁之际，莉特双手早已握着曲剑，只见那两人喷着血倒了下去。

「二十人变成二十八人，就不能说没有差别了呢。」

莉特带着挑衅的笑容这么说道，拿着斧头的男人们听了不禁往后退去。

然而，有个男人向前踏出一步。

「放心吧，我不在计算範围内，所以顶多就二十七人。」

「哎呀，是吗？不过也对……毕竟，你看起来不像是人类嘛。」

双手持斧的男子张开血盆大口，他的嘴角彷彿皮肤被撕裂似的咧开，身体膨胀成原本的两倍。那赤铜色的身体全是隆起的肌肉，双手也和斧头融为一体。

「之前就想问你了，巨斧恶魔。」

「哦？无妨，我看情况决定要不要回答。你想问什么？」

「你那双手是没办法洗身体的吧？很令人受不了耶，你就不在乎臭味吗？」

「胡扯什么啊，臭丫头！」

听到莉特的调侃，恶魔那张本来就是红色的脸更加涨红，朝她沖了过去。

莉特双手架起曲剑，迎击恶魔的攻势。

＊＊＊

艾尔留在店里，身边还有两名负责护卫的卫兵。他们在五天前照顾过艾尔，也就是那两个移民过来的卫兵。店内没人说话，只响着雨水打在屋顶的声音。这个计画是让莉特当诱饵去抓住袭击者，再带到这里交给卫兵。

虽然不确定是否真会遭到袭击，但雷德说可能性很高。

而雷德现在应该也在莉特后面稍远处支援她，以免出什么意外，因此店里只有两名卫兵。

门发出嘎吱的声响。店门已经挂上「本日休息」的牌子，照理说不会是客人。艾尔的表情瞬间紧张了起来。

一名卫兵拔出腰间的短剑走向门口，另一名卫兵则举起斧枪。艾尔也拔出昨晚悄悄送来的专属曲剑，仅是如此便让他感到恐惧逐渐散去。新武器非常好用，远比那把昂贵的魔法剑还要顺手，彷彿是自己手脚的一部分。

「是谁？」

靠近门的卫兵问道。

「是我。」

这个声音艾尔有印象。

是送他那把魔法曲剑的小个子男人的声音。

「他是毕格霍克的部下！」

艾尔压低嗓音，但强而有力地警告道。

卫兵看似领会地点了点头……然后打开了门锁。

「咦？」

艾尔不明白这是什么情况。本来该保护自己的卫兵纷纷收起短剑和斧枪，点头哈腰地迎接那个男人。

他并不是之前那副类似魔法师的打扮，而是在原本的盗贼衣上穿了件斗篷雨衣。

衣服内侧缝着用锁链编织的锁子衣，不仅可以当铠甲使用，行动时也悄无声息。斗篷雨衣则是用抗火性很高的火鼠＜Fire Rat＞皮做成的高级品。

男人身后还跟着两名穿着黑色兜帽大衣的保镖。

「明明毕格霍克先生是为了你好才特意送你一把曲剑，你却带着那种便宜货，真是个坏孩子呢。」

男人嘴角勾起不怀好意的笑。

「为什么……」

「很简单。」

男子打了个手势，一名保镖便从怀里掏出两袋银币交给卫兵。

「嘿嘿，非常感谢。」

「你们和毕格霍克是串通好的吗！」

「英雄莉特似乎觉得骗到了我们……让她这么想不就是最保险的吗？英雄一定会识破隐藏在那把武器中的魔法，然后用来当诱饵引我们上门。那个当下才正是瞒过英雄莉特的最佳机会。终究是我们技高一筹啊。」

艾尔举起剑，但男人却对艾尔露出冷笑，从袖子里丢出某种球状物体。

它在艾尔的脚边爆炸，绿色黏液飞散四溅。

「咦，这、这是什么！」

「这是黏性炸弹。我好歹也拥有『鍊金术师』的加护呢。」

无法动弹的艾尔被一名保镖扛了起来。

从黏着物不会黏到他的大衣上来看，应该是事先涂了某种药物吧。

「你要对我干么！」

「我们不会对你不利的。只是，改革总是需要英雄。毕格霍克先生以英雄而言太多黑料了，虽然还有另一个人，但那家伙不属于南沼区。从这一点来看，你既没有任何污点，又拥有『武器大师』这种显赫的加护，所以我们要让你成为南沼区的英雄。」

「英雄……？」

「而且也能见到埃德弥喔。」

「埃德弥？他到底躲到哪里去了……难道……」

男子没有回答，只是笑了笑。

「哎呀，万一待太久被平民区的家伙们发现可就糟了，咱们撤退吧。」

在无计可施的情况下，艾尔只能被扛着带往毕格霍克的宅邸。

＊＊＊

南沼区林立着破烂房屋，这让毕格霍克那栋用坚固围墙围起来的豪华宅邸格外醒目。他的豪宅是三层楼的石造建筑，也许是地价便宜的缘故，佔地非常辽阔。艾尔目前正躺在宅邸内的红地毯上。

他是被扛着直接丢在地毯上，不过昂贵的地毯没让他受到丝毫损伤。

「你们到底想要我做什么！」

虽然他表现得很坚强，但声音却在打颤。曲剑已不在他的腰间，他察觉到之前的勇气是加护带来的暂时性鼓舞，内心便受到了难以振作的重大打击。

（我还是以前那个怕黑怕到大哭的我……）

艾尔因恐惧而颤抖着，但拚命地不让自己哭。

「你就是艾尔吗？」

眼前有个肥胖的半兽人，身高大概在一百七十五公分左右，外表看起来却比实际身高巨大许多。

「你就是毕格霍克……先生？」

毕格霍克咧开尖牙外露的嘴巴，艾尔大概能理解他应该是在笑。

「没错，我的同胞。我就是南沼区的老大毕格霍克，称呼我不需要加大人这种敬称。对我来说，南沼区的大伙们都是同胞，随意加个『先生』喊我就行了。」

毕格霍克露出很有他风格的笑容，朝艾尔走过去。

直到那粗胖的手指抓住艾尔的肩膀，艾尔才终于隐约泛出泪光。

「似乎是个意志坚强的孩子啊，我果然不会看走眼。」

「你、你指……什么？」

「你没听说吗？我希望艾尔你成为英雄。」

莫名其妙。正因如此，艾尔更觉得可怕。

「咱们就按顺序说明吧。首先，这点应该用不着我说，那就是作为背景的南沼区惨状。你也是南沼区的居民，应该很清楚才对。我们是外来者，从外地移居过来的，明明想要住在这个佐尔丹，议会那帮家伙却把我们丢到这种穷酸地区。」

「这我知道……」

「所以我决定从这里发迹成名，在盗贼公会打响自己的名声。我和佐尔丹那些懒虫不同，是在戴冈公国首都的贫民窟长大的，那里的行事风格可不像佐尔丹这般温吞。我在戴冈这个四大贵族斗争几十年的阴谋之都学会了『毒与短剑』的作法，要对付佐尔丹的小卒根本不在话下。忤逆我的全都杀无赦，结果连个有骨气想复仇的家伙都没有，他们就只是吓得从我身边逃开而已。」

毕格霍克讲起了他的几个英勇事迹。

听着那些残忍到让人想捂住耳朵的英勇事迹，艾尔的牙齿不住打颤。

「就这样，我成为了议会那帮家伙再也不敢找碴的存在。这已是相当了不起的成果了吧？」

「…………」

「但还不够。我有能力继续往上爬。只要踢下那些愚蠢、颓废又毫无价值的佐尔丹人，由我来统治佐尔丹，这个城市就一定能改变！」

「这和你把我带过来有什么关联？」

「我散布出去的葯，议会那边好像称为伪神葯吧，它的真名是『恶魔加护』。」

「恶魔加护？」

「本来只会由唯一绝对的至高神戴密斯赋予每个人一种加护。被赋予的加护会决定那个人的职责和人生，而且无法改变。人们都是为了完成神赋予的职责而活的。」

毕格霍克双手大张。

「然而，并不是所有人都能接受自己的加护。不，倒不如说，大多数人都因为加护所要求的职责和自己所追求的人生有落差而感到痛苦，最后在郁郁不得志中死去！我原本也应该会那样！我的加护是『拷问达人』，是会在某个监狱里将惨叫和呜咽当作慰藉，一生都要在充满血汗和小便臭味的地窖里度过的垃圾加护！这谁能认同？我可不想要那种人生。我希望自己像父亲那样，作为暗黑大陆的轻骑兵诞生，掠夺、大肆屠杀，然后壮烈死去，我想成为可以随心所欲大兴风浪的强大战士！」

这就是毕格霍克的身世。艾尔明白他也是雷德口中否定加护的人的下场。

「『恶魔加护』是我们的福音。那种葯会赋予你新的加护，减弱原本加护带来的冲动，换言之，它会给予你踏上崭新人生的权利。任何人都可以走自己想要的路。」

「新的加护？」

「『恶魔加护』的原料是恶魔的心脏。现在流通的葯就是用五十头巨斧恶魔的心脏做成的。」