第二章 勇者只差一步之遙

隔天，我完成了上山的準备。

药草的库存用得差不多了，而且製作怀炉要用到的食锈菇本来就没多少存货。

冬天的药物需求也有所转变，我得好好补货一次才行。

「那我出门了。」

「路上小心，来，这是便当。」

「谢谢。」

顺便补充，这个便当有九成是我自己做的，莉特只做了两面都煎熟的荷包蛋。早上我还在想她怎么突然跑进厨房，结果她表示想要体验一下在我出门前递便当的情境。

她后来又说光是递便当很空虚，想自己也做一道菜，我就让她煎了荷包蛋。

「唔呵～」

把便当递给我后，她看起来很满足。

前往山上时，桥的正中央又坐着一名骑士，似乎是要阻挠打算过桥的人。我觉得很麻烦，就像上次那样选择绕路了。

那个骑士难道没别的事可做了吗？

＊ ＊ ＊

讨厌，我不想捡。我在内心哀号着。

眼前是一条水沟，里面有村里的生活排水、秽物，甚至还有垃圾。一个可爱版的木雕飞龙玩具漂在水中被垃圾卡住了。

「呜哇啊啊啊啊！」

一个男孩指着漂在水沟里的玩具嚎啕大哭。应该是他掉的吧。

水沟散发着冲天恶臭，沉澱着一些让人忍不住想别开视线的不明物体。

如果他就此死心离开的话，我还可以忍住不管；但他不肯走，一直在那里哭叫。

搞不好他很清楚我的特性，他可能是故意在那里哭的。儘管我觉得不会是这样，但萌生的疑心不断滋长，化为无法宣洩的憎恨灼烧着我的内心。

我是「勇者」。「勇者」不会对有难的人视而不见。

就算我的年纪比那个男孩子还要小。

就算我等一下还要去玩。

就算我之前也在同样的情况下弄髒衣服，捱了妈妈一顿打还被警告不準再犯。

加护才不会管我这些理由。

忍无可忍了，我接下来就要跳进水沟，拨开那些秽物，为了一个只值一枚铜币的玩具葬送掉今天一整天的时光。

就在我无力地打算朝水沟迈出一步时……有人抓住我的肩膀。

「交给我吧。」

对方毫不犹豫地跳进水沟，儘管浸到腰际的髒水让他皱起眉头，他依然踏着有力的步伐走向玩具，然后把它拿了回来。

「来，别再弄丢啦，而且都脏掉了，去把玩具洗乾净吧。」

「谢谢吉迪恩哥哥！」

刚才还在大哭的孩子露出欣喜的笑容，拿着玩具离开了。

「呼……」

那个人看了看自己的狼狈模样，脸上泛起苦笑。

我想要靠近，他却连忙制止我。

「你会弄髒的。」

「……哥哥。」

那个人是我唯一的哥哥。

「对不起。」

「露缇干么要道歉？你没有做错任何事情啊。」

「可是……」

「是我自己想这么做的，你不必放在心上。」

「我知道了……哥哥。」

「怎么啦？」

「抱歉，还是不行。」

我抱住了哥哥，不在意衣服会不会弄髒。

哥哥一开始想推开我，但是发现我在哭之后，他就死心似的任由我抱着。

「我们一起去洗衣服吧。」

「嗯。」

真正的勇者，一定就像哥哥这样吧。

不该像我一样只是迫不得已，而是会主动跳进水沟里。

我之所以立志讨伐魔王，是因为立下拯救最为受苦的众多人民这个远大目标后，就不会再为这种鸡毛蒜皮的善行烦心了。

什么世界的命运，我一点都不在乎。

＊ ＊ ＊

出发前往佐尔丹的露缇和媞瑟，正在官道上前进。

露缇没有穿着平时那副铠甲，腰间也没有佩戴降魔圣剑。

媞瑟说那些东西太引人注目了，露缇便顺从地把装备收进道具箱里，然后消失了十分钟左右。

媞瑟一边思考她去了哪里一边静静等待，结果就看到她拿着剑回来。

不知为何她背后还跟着三只哥布林，它们提着用树枝编成的篮子，里面似乎装着河鱼乾。

「咦？呃，发生什么事了吗？」

「附近有哥布林的气息，我就去跟它们要武器了。」

露缇拿着的双手剑是上面开了三个洞的哥布林大剑。

感觉一挥就断，让人不是很放心。

「不过收进剑鞘里就看不出来了……我比较好奇你背后那些哥布林是？」

「附近的哥布林聚落的族长不知为何卧病不起，我就用『治癒之手』治好它了，然后它们就送我武器和食物当作谢礼。」

「咦？啊，原来是这样啊……治疗哥布林不会有问题吗？」

「没关係，那个聚落没有做过掠夺的行为。哥布林有四成是靠狩猎和简单农活维生，不是所有哥布林都会抢夺他人资产。不过，这种哥布林都住在远离人类生活圈的地方，不怎么起眼就是。」

不只讨伐邪恶，鑒别善恶大概也是勇者的力量吧。媞瑟再次对露缇产生敬畏之意。

「我明白了，那把剑应该还满适合佩戴在简朴的冒险者身上，至于食物就先放进道具箱里吧。」

「这样啊。」

对于自己的行为受到媞瑟认可，勇者开心地露出笑容；但她的笑脸实在太不明显，导致媞瑟浑然未觉。

她们两人将哥布林的感谢声抛在背后，离开了飞空艇。

＊ ＊ ＊

一阵风吹来，在佐尔丹的草原掀起波浪。

前来佐尔丹之前，露缇她们所在的阿瓦隆大陆西北部森林早已开始过冬，而佐尔丹草原的颜色也由绿转褐，变得有些寂寥。

「虽说是南部，但也满冷的呢。」

「嗯。」

露缇面无表情地答道。

在环境抗性的影响下，寒冷对露缇而言只是气温资讯。

无论是极寒的极北地区还是灼热的沙漠，都不会对露缇造成任何危害。走了一会儿后，她们发现了人群。

「前面怎么了？我去看一下。」

媞瑟那娇小的身子滑溜地穿过人群。

接着又立刻回到露缇身边。

「听起来是有个骑士堵在桥中间，然后有个对自己的身手很有自信的冒险者上前挑战，不过被反打回来了。虽然需要多花一点时间，不过他们说有其他路可走，我们要绕开吗？」

「不用了，就走这座桥。」

露缇径直走向人群。

「让开。」

「小姑娘你想干么？这里很危险喔，有个奇怪的骑士……」

对她搭话的男人才说到一半，便察觉到自己的双脚正在打颤。

「好、好的……」

男人本能地让开一条路。见状，其他人也自然而然地移动到一旁，免得挡住露缇。露缇穿过去后，他们过了半晌才终于意识到自己是在害怕。

桥上有一名穿着铠甲、用布包住枪尖以防伤人性命的骑士。

那是身高将近两公尺的壮汉。

「交出过路费。想通过这里就留下一百佩利。」

听到男人这么说，露缇偏起头。

「为什么？」

「还用问，因为我想收啊。」

「喔，那就没必要付了。」

露缇笔直地走向骑士，但她似乎连剑都不打算拔。

「你、你到底……」

然而，骑士无法想像出自己进攻的画面。

不管怎么想，他的脑中都只有自己被杀死的模样。

媞瑟看到骑士的反应，便猜想他差不多要弃械投降了。

但是——

「唔哦哦哦哦哦哦！」

骑士声如裂帛地大喝一声，踏出一大步后，挥出一记锐利的刺击。

「……咦？」

展开攻击的骑士不明白髮生了什么事，发出傻住的声音。

露缇轻易地用右手抓住了高速刺来的长枪。

明明看起来只是随意单手一抓而已，但是不管骑士使出多大的力劲，长枪依然未动分毫。

「碍事。」

露缇低声说道，接着就连枪带人把骑士的身体举了起来。

壮硕的骑士轻盈地飘浮起来，飞上了空中。

「哦哦哦哦哦？」

骑士被露缇丢出去后，飞越栏杆掉进了河里。

「媞瑟，我们走吧。」

「好、好的。」

说好要乔扮成旅人，但一来就用这么招摇的方式打败对方是怎样？媞瑟一边抱头苦恼，一边追上勇者的脚步。