第三章 勇者落下淚水

妹妹就在我的怀抱中。

我以为至少在打倒魔王之前，甚至搞不好再也见不到妹妹了。

「哥哥！」

露缇环绕在我背上的手臂更加使劲。

她在笑。又哭又笑。

我旁边的冈兹，还有和露缇一起进来的那个喜欢吃竹轮的女孩子都目瞪口呆地愣在原地。

虽然必须说点什么才对……但我还是先用力回抱了露缇。

能够和妹妹重逢……我当然也很开心。打从心底感到喜悦。

半晌后，露缇似乎终于冷静下来，我轻轻推一下她的肩膀，她便乖乖地鬆开手。

她的表情也恢複了原状。

虽然她现在同样在笑，但不知情的人应该只会觉得那是面无表情吧。

「哥哥……不是的。」

「咦……？什么意思？」

「我对艾瑞斯没有任何想法。」

难道她是指我离开的时候她被艾瑞斯搂住肩膀那件事？

「是吗？我还以为……」

「不是的。」

露缇罕见地在我面前用强硬的语气否认。

这是她表明没得讨论时的特有方式，所以我也顺从地让步。

「我明白了，看来是我误会了。」

「对。」

露缇一脸难过地纠正我的认知。原来她和艾瑞斯不是那种关係啊……我一方面感到高兴，但在得知她到头来还是无依无靠之后也感到很心疼。

……差不多该向周遭的人解释一下了。

不过，该怎么解释才好？

「她叫你哥哥，所以是雷德的妹妹吗？」

「哥哥这个称呼，难道你是吉迪恩先生吗？」

「吉迪恩？」

「雷德？」

冈兹和喜欢吃竹轮的女孩子都偏起了头。

唉，这下该怎么解释啊？

＊ ＊ ＊

莉特出去买晚餐的材料，在她回来之前有很多事情必须向露缇解释才行，冈兹那边也一样。

儘管冈兹的口风不是很紧，但他分得出什么事可以说，什么事不可以说。

「唔……」

我暂时把店关起来，毕竟这种情况下也不能都杵在店里。

「呃，首先，冈兹。」

「嗯。」

「这个女孩是我妹妹，不过你暂时别说出去。我之后会好好跟你解释的，麻烦你现在什么都别问，先回家吧。」

「没问题。虽然我不清楚是怎么一回事，但确实看得出来你们并不讨厌对方。」

冈兹露齿一笑。

「妹妹可是心头宝啊。」

冈兹也有娜欧这个妹妹。

他们兄妹感情非常好，娜欧的丈夫米德和孩子坦塔都把冈兹当作家人来看待。冈兹倏地站起身，拍了拍我的肩膀。

「呃，妹妹啊，雷德……吉迪恩应该是本名吧？虽然我不知道你们之间发生过什么，但这家伙在佐尔丹平民区这里可是很靠得住的好男人，从来没做过坏事，这点你儘管放心吧。」

「好。」

露缇点了点头。

然而，我却觉得她的表情似乎蒙上了一层阴影。

＊ ＊ ＊

留在客厅的有我、露缇和喜欢吃竹轮的女孩子……她叫做媞瑟的样子，听说是艾瑞斯找来取代我的杀手，拥有「刺客」的加护。

我的定位和「刺客」的定位好像差满多的。

「呃，该从哪里开始说明好呢？」

「哥哥。」

「怎么啦？」

「你和别人一起住吗？」

露缇环顾屋内后，这么问道。

唔，我还没解释，她就注意到了啊？

其实屋内并没有什么可以证明莉特存在的东西。

但从摆放的花瓶和花卉，以及对餐具的品味来看，应该都能发现这个家还住着其他人。要把这件事告诉妹妹让我感到有点紧张。

「现在有人跟我一起生活。」

「……是喔。」

「她应该很快就回来了，不过你也认识她，在洛嘉维亚的时候，不是有一个会使用曲剑、名字叫做莉兹蕾特的公主跟我们一起行动吗？」

「原来是莉特啊。」

露缇略显难过地这么说道。

看来我之前以为她转头黏上艾瑞斯真的是一场误会。

露缇在刚启程的时候……不，是从小开始，眼里就只有我一个人。

「总之，我会把这一切的来龙去脉都交代清楚。你有从艾瑞斯那里听说我是去进行侦察才脱队的事情吧？」

「在那之后，亚兰朵菈菈说是艾瑞斯杀了哥哥，他就跟我们解释哥哥是逃跑了。」

艾瑞斯那家伙竟然没有遵守约定啊？不过，已经离队的我可能也没有抱怨的资格就是了。

我把艾瑞斯觉得我是累赘而赶我离开队伍，导致我变得自暴自弃，然后流落到佐尔丹开了一间药店……最后和莉特同居的事情经过都告诉她。

「我打算就这样和莉特一起在这里生活，我们将来应该会结婚。」

明确地说出「结婚」这个词让我心中有些忐忑。

莉特是公主，而我虽然有骑士爵位，但是平民出身，而且是仅限一代的爵位罢了。

纵使两人之间门不当户不对……我和莉特也早就作好捨弃身世背景的心理準备了。

「这样啊。」

露缇大概也从我的神情知道我是认真的吧，她没有对门户差距多说什么，只是静静地点了点头。

「对不起，我擅自离开了。」

「……这是艾瑞斯的错，不过——」

露缇目不转睛地凝视着我。

「我会让他闭嘴的。所以，可以吧？」

「…………」

「莉特要来也没问题。哥哥，我们再继续一起旅行吧。」

露缇恳求似的这么说道，听得我内心一阵刺痛。

我一直认为……除了自己之外，露缇还有其他人能够依靠。

艾瑞斯、达南、蒂奥德莱与亚兰朵菈菈。

他们虽然有缺点，但本领都比我高强，是一群各有专精领域的伙伴。

我以为即使我不在，艾瑞斯的魔法、达南的拳法、蒂奥德莱的枪术和奇蹟，以及亚兰朵菈菈操纵植物的力量……在在都能够支撑着露缇走下去。

「少了哥哥，队伍就无法运作。要把艾瑞斯赶出去也可以，我们需要哥哥回来。」

露缇现在向我说明队伍的状况。

像是艾瑞斯试图独力担起我的工作，但以失败告终。

然后达南脱队去找我，亚兰朵菈菈则认为我被杀了而离开队伍。

媞瑟取代我加入了队伍，不过离开的人有三个，只补一人根本不够。

「…………」

打倒风之四天王后，我以为勇者队伍的旅程会一帆风顺。

然而，事情并不像我想的那般顺利。如同莉特之前所担心的，我的离开引起了很严重的问题。只要我想回去，勇者队伍就还有我的一席之地；只要我希望，就能再次回到冒险生活。

即便如此……即便如此，我还是——

「抱歉，露缇。我已经找到了留在这里的意义。」

不只是莉特，这间店、这里的日常都成为我活下去的动力。能够满足佐尔丹居民的小小期望……和兴高采烈地收下只有取暖功能的怀炉的人们一起生活，让我很幸福。

这里……佐尔丹已经是我的归宿了。

「这样啊。」

露缇像是半预料到似的平静地答道。

接着她说出下一句话。

「那我也要在这里住下来。」

我最心爱的妹妹，和我一样作出了放弃冒险的决定。

这是任性自私的发言，决心从赌上世界命运的战役中逃跑。

然而，又有谁能够责怪她的这番话呢？

该怎么回应才好？我说得了什么？

我的思绪逐渐遭到苦涩的漩涡吞噬。

不过，我并没有因此感到痛苦。

因为眼前这个没有表情的脸上满是难消悲伤的少女，是我深爱已久的妹妹。

在这之后没多久，拎着购物袋的莉特就回来了。

「我回来喽！雷德不在吗？关店了耶。」

我连忙跑进店里。

「我在喔～刚才在客厅那边……有客人来了。」

「客人？」

地板咯吱作响，应该是有人从我背后的门探出头来了吧。

虽然我看不到背后就是了……

购物袋「咚」的一声掉到地上。

莉特看起来震惊得连话都说不出来，僵在了原地。

「呃……嗯，我妹妹来了。」

就算不转头，我只要看莉特的表情就立刻知道背后是谁了。

「好久不见。」